Ich war kurz davor, wieder zu weinen. Ich wollte ihn trösten: „Mo Li, dein Leben ist in Gefahr. Nimm diese unerklärliche Unannehmlichkeit mit meinem Meister nicht so schwer.“ Doch bevor ich etwas sagen konnte, spürte ich ein Gewicht in meiner Hand. Als ich hinunterblickte, war er auf mich gefallen und völlig bewusstlos.
~~ ...
Hai: Ich habe mich letztes Mal nicht klar genug ausgedrückt, was zu Missverständnissen geführt hat. Das Ende, von dem ich gesprochen habe, ist noch über 100.000 Wörter kürzer als das, was wir bisher veröffentlicht haben. Ich schreibe zum ersten Mal über die Antike und dachte ursprünglich, es würde eine lange, unvollendete Geschichte werden, aber sie wurde immer länger… Jetzt sieht es so aus, als bräuchten wir 300.000 Wörter, um sie fertigzustellen…
Erzähler: Sie haben sich endlich vom Fluch der Kurzgeschichtenautoren befreit, herzlichen Glückwunsch...
Kapitel 86
Das Flussufer war menschenleer, nur die Wellen plätscherten ans Ufer. Weit und breit war niemand zu sehen, nicht einmal die Qingyi und die anderen, die mit uns von der Klippe gestürzt waren. Wir haben seitdem nicht einmal ein Fetzen ihrer Kleidung gesehen.
Mir tat es im Herzen weh, denn ich wusste, ihre Überlebenschancen waren gering, aber Mo Li brauchte dringend medizinische Hilfe und konnte nicht länger hierbleiben. Ich legte ihm meine Kleidung um, dann, ohne auf die anderen zu achten, hob ich ihn hoch und rannte davon.
Am Flussufer erstreckte sich ein dichter Wald. Dahinter erstreckte sich eine gerade, befestigte Straße. Es war Mittag, und die Straße war menschenleer, doch in der Ferne waren Pferdewiehern und rollende Räder zu hören, als ob jemand unterwegs wäre.
Ich blickte in die Ferne und sah einen dunklen Schatten näherkommen. Durch den Staub und Rauch konnte ich die Umrisse erkennen, und es war tatsächlich eine Kutsche.
Wenn es eine Kutsche gibt, kann uns jemand in die Stadt bringen, und dort muss es auch einen Arzt geben. Bei diesem Gedanken war ich überglücklich und rannte, Mo Li im Arm, zur Kutsche.
Ich sprintete los und erreichte die Kutsche im Nu. Der Kutscher hatte wohl nicht damit gerechnet, dass plötzlich jemand auf der leeren Straße auftauchen würde. Erschrocken hielt er sein Pferd abrupt an. Das Pferd wieherte und stampfte mit den Hufen, blieb gefährlich vor mir stehen und hätte mich beinahe überrannt.
"Suchst du den Tod?!", fluchte der Kutscher.
Im Waggon waren Stimmen zu hören: „Was ist passiert? Verdammt, ich habe mir den Kopf gestoßen.“ Dann hob ein dicker Mann den Vorhang, trat heraus und funkelte mich wütend an.
Der dicke Mann war in glitzerndes Gold gekleidet und sah aus wie ein reicher Kaufmann. Der Kutscher, der sich ohnehin schon arrogant benahm, wurde noch anmaßender, als er seinen Herrn herauskommen sah.
"Meister, es ist ein Bettlermädchen, das plötzlich hinausgelaufen ist und den Tod sucht."
Ein Bettlermädchen? Ich blickte an mir herunter. Meine Kleidung war zerrissen und voller Schlamm. Ich war klatschnass und meine Haare waren zerzaust. Ich sah tatsächlich aus wie ein Bettlermädchen.
„Geh mir aus dem Weg! Blockier mich nicht! Ich bin geschäftlich in der Stadt unterwegs. Kannst du es dir leisten, für einen Moment Verspätung zu bezahlen?“, schrie mich der dicke Mann an. Sein Blick fiel auf Mo Li, die ich im Arm hielt, und er hielt sich plötzlich die Nase zu. „Verdammt, dieses Mädchen schleppt einen Toten mit sich herum. Sie ist tot und begräbt ihn nicht einmal. Ihn hierher zu bringen, bringt mir Unglück!“
Ich hatte eigentlich nur höflich um eine Mitfahrgelegenheit bitten wollen, aber sein boshaftes Benehmen hatte mich schon wütend gemacht. Als er dann sagte, Mo Li sei tot, entfachte das ein heftiges Feuer in mir.
Ich hörte auf, mit ihnen zu streiten, drehte mich um, ging zum Straßenrand und legte Mo Li vorsichtig hin. Er war völlig bewusstlos und lag auf dem Rücken auf dem Boden, sein schwarzes Haar wehte ihm über die Schultern und ließ sein Gesicht noch weißer als Schnee erscheinen.
Die beiden Männer, die gerade wegreiten wollten, erstarrten plötzlich vor Schreck. Ich drehte mich um und sah, wie der dicke Mann Mo Lis Gesicht eindringlich anstarrte und ihr fast das Wasser im Mund zusammenlief.
„Tsk tsk, also ist er nur ein hübscher Junge. Kleines Mädchen, wie wäre es, wenn ich ihn dir gebe, dir ein paar Kupfermünzen dazugebe und ihn für dich begrabe?“
Ohne ein Wort zu sagen, legte ich meine Hand auf einen Ast am Straßenrand und mit einem knackenden Knacken brach ich den armdicken Ast in zwei Teile.
„Herr, sie, sie …“, rief der Kutscher. Bevor er ausreden konnte, drehte ich mich um, sammelte meine Kräfte und sprang hoch, um sie mit voller Wucht in der Luft auf den Boden zu schleudern.
„Ich werde euch zeigen, was es heißt, mich einen Bettler zu nennen! Ich werde euch zeigen, was es heißt, zu sagen, er sei tot! Ich werde euch zeigen, was es heißt, ihn anzuhimmeln!“
Während ich sprach, peitschte ich sie weiter, erfüllt von Groll, und setzte meine ganze Kraft ein. Drei Jahre lang hatte Wen De mich in Qingcheng in diese Lage gezwungen. Obwohl ich keine außergewöhnlichen Kampfkünste beherrschte, war ich mehr als fähig, mit diesen beiden fertigzuwerden. Mit wenigen Hieben schleuderte ich sie vom Auto auf den Boden. Sie schrien und heulten vor Schmerz, ihre vorherige Arroganz war verflogen, und sie wälzten sich am Boden und flehten um Gnade.
„Oh je, es war meine Schuld, ich habe mich geirrt! Bitte hab Erbarmen, Oma! Bitte hab Erbarmen!“
Ich blieb keuchend stehen, blickte sie wütend an und fragte: „In welche Stadt führt diese Straße?“
Der dicke Mann, dessen Gesicht von meinen Ohrfeigen blutüberströmt war, lag mit den Händen über dem Kopf zitternd auf dem Boden und antwortete: „Dies, dies ist die offizielle Straße nach Chongguan. Wenn wir mit voller Geschwindigkeit fahren, brauchen wir etwa einen halben Tag, um dorthin zu gelangen.“
Ich hatte keine Ahnung, was der Name bedeutete, also fragte ich noch einmal: „Was ist das für ein Ort?“
„Die Stadt Chongguan liegt direkt an der Grenze; sobald man die Grenze überquert, befindet man sich im Königreich Mexiko.“
Mo country...
Als ich diese beiden Worte hörte, lief mir ein Schauer über den Rücken. Ich ballte die Faust und trat ihm kräftig in den Rücken. „Und was ist mit der anderen Richtung? Da müssten doch noch andere Städte sein, oder?“
Der dicke Mann stieß einen Schrei aus, nachdem ich ihn getreten hatte; er stöhnte und konnte nicht sprechen. Ich drehte mich zu dem Kutscher um, und noch bevor ich meinen Fuß heben konnte, sprach er: „Oma, schlag mich nicht! Ich rede schon, ich rede schon. Auf dem Rückweg liegen Städte, die nächste ist nur fünfhundert Li entfernt.“
„Wie lange braucht man für 500 Li?“ Ich warf einen Blick auf das fette Pferd, das am Rand stand und zufrieden mit gesenktem Kopf graste, ohne ihn auch nur einmal zu heben.
„Das wird nicht lange dauern“, sagte er und hob einen Finger. „Höchstens drei Tage.“
Wütend trat ich ihn weit weg und schrie: „Drei Tage sind keine lange Zeit!“
Der Kutscher und der Dicke fingen an zu jammern und zu heulen. Ich war immer noch nicht zufrieden, also trat ich ihnen beiden kräftig in den Hintern und schrie: „Raus hier! Ich will die Kutsche! Ich will euch beiden Bastarde nie wieder sehen!“
Die beiden Männer waren überglücklich, und nachdem sie gehört hatten, was ich sagte, rannten sie sofort mit den Köpfen in den Händen davon, wagten es nicht, zurückzublicken, und verschwanden im Nu aus meinem Blickfeld.
Ich ließ den Ast fallen und wandte mich wieder Mo Li zu. Er war noch nicht aufgewacht; sein Gesichtsausdruck war ruhig, als wäre er eingeschlafen. Doch sein Gesicht wurde immer blasser, und seine Lippen hatten jede Farbe verloren.
Ich trug ihn in die Kutsche. Obwohl der dicke Mann grob war, schien er wohlhabend zu sein. Die Kutsche war prächtig, überall weiche Kissen und dicke Polster. Vorsichtig legte ich Mo Li hin. Er war kalt, sein Körper war nirgends warm. Ich war besorgt und konnte nicht anders, als mich über ihn zu beugen und eine Weile aufmerksam zu lauschen, bis ich sicher war, dass sein Herzschlag regelmäßig und gleichmäßig war, bevor ich mich etwas beruhigte.
Ich stieg aus der Kutsche, drehte mich um und setzte mich auf die Deichsel. Ich blickte mich um, rang mit mir und biss schließlich die Zähne zusammen, um in Richtung Chongguan zu fahren.
Er sagte, der Knochen durchbohrende Nagel von Ältestem Qing sei entlang der Blutgefäße verlaufen und habe Taubheit verursacht, daher bestehe keine unmittelbare Lebensgefahr, richtig? Aber wenn er weiterhin so schläft, ohne zu essen oder zu trinken, wie soll er dann drei Tage durchhalten? Natürlich will ich nicht ins Königreich Mo reisen, aber im Moment ist es wichtiger, so schnell wie möglich einen Arzt für ihn zu finden. Mein eigenes Trauma kann ich vorerst nur beiseite schieben.
Ich war noch nie zuvor mit einer Pferdekutsche gefahren. Anfangs gehorchte mir das Pferd überhaupt nicht. Egal wie sehr ich es mit der Peitsche schlug, es blieb stur. Wütend sprang ich mitten in der Fahrt von der Kutsche und brach dabei einen Ast ab. Ich drehte mich um, um es zu peitschen, aber es war erstaunlich vernünftig. Beim Anblick meines wütenden Blicks rannte es plötzlich gehorsam los. Im Nu war es eine weite Strecke gerannt, und ich stand wie versteinert da, bevor ich mich erinnerte, hinterhergesprungen zu sein. Ich musste meine ganze Geschicklichkeit einsetzen, um wieder auf die Kutsche zu gelangen.
Nachdem ich auf der Deichsel gelandet war, kümmerte ich mich nicht mehr um das Pferd. Ich steckte zuerst den Kopf in die Kutsche, um nach Mo Li zu sehen. Er lag immer noch ruhig darin, genau wie zuvor, wie ein Gemälde. Ich konnte den Blick nicht von ihm abwenden. Kein Wunder, dass der Dicke ihn so anhimmelte.
Ich drehte mich um, um meinen Zug zu erreichen, und als ich an diese beiden Idioten dachte, empfand ich plötzlich ein wenig Erleichterung für sie.
Egal wie wütend ich bin, ich werde ihnen nur eine Tracht Prügel verpassen. Wenn Mo Li gewusst hätte, wie begehrt er war, als er bewusstlos war, wären die beiden wahrscheinlich schon längst in Stücke gerissen worden, oder?
Ich konnte mir die Szene nicht verkneifen und schauderte. Sofort beschloss ich, ihm niemals zu erzählen, was gerade geschehen war. Es wäre besser, es zu vergessen und so zu tun, als wäre nichts passiert.
Danach brauchte das Pferd meine Peitsche nicht mehr. Es rannte den ganzen Weg wie ein Blitz. Ich war gleichermaßen genervt und amüsiert. Wie der Herr, so das Tier. Sie gehören alle zur selben Familie. Sie sind unvernünftig, also müssen sie die Quittung bekommen.
Die offizielle Straße war schnurgerade, und die Pferde, die die Kutsche zogen, galoppierten dahin. Zuerst erstreckten sich dichte Wälder zu beiden Seiten der Straße, und ich sah lange Zeit keinen einzigen Passanten, was mich zweifeln ließ, ob ich auf dem richtigen Weg war. Später kamen immer mehr Menschen und Kutschen, aber jeder, der an mir vorbeifuhr, warf mir einen überraschten Blick zu. Ich vermute, es lag daran, dass mein zerzaustes Aussehen und mein staubiges Gesicht beim Kutschenfahren zu auffällig waren und ich daher unweigerlich Aufmerksamkeit erregte.
Als die Dämmerung hereinbrach, zeichneten sich in der Ferne die Umrisse von Häusern ab, darunter ein kleines Gasthaus am Wegesrand. Ich hatte es nicht eilig, dorthin zu gelangen, also zügelte ich mein Pferd und führte es zu einem ruhigen Plätzchen am Straßenrand. Ich drehte mich um und durchsuchte die Kutsche, um zu sehen, ob sich etwas Brauchbares in dem Wagen des dicken Mannes befand. Ich wollte alles mitnehmen, was ich finden konnte, seien es Kleidung oder Geld, nur um nicht aufzufallen und Ärger zu verursachen, wenn wir in das Gasthaus rannten.
Das Auto war nur schwach beleuchtet. Ich hatte Angst, Mo Li versehentlich zu überfahren, also bückte ich mich und suchte vorsichtig. Plötzlich hörte ich eine heisere Stimme, die eine Frage stellte.
"Was machst du?"
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Da ich zu Hause kein Internet habe, nahm ich gestern meinen Laptop mit zu Starbucks, setzte mich hin, schaltete ihn ein, schloss ihn an und dann...
Erzähler: Dann erlebte sie ein Desaster, denn ihr Computer ging kaputt und sie konnte ihn nicht mehr einschalten...
Kapitel 87
Ich war angenehm überrascht. „Du bist wach?“, sagte ich und streckte die Hand aus, um ihm aufzuhelfen, doch sobald meine Hände seinen Körper berührten, erschrak ich erneut.
Sein Körper fühlte sich glühend heiß an, als hätte er Fieber.
Er war vorher am ganzen Körper gefroren, was mir große Angst machte. Jetzt hat er hohes Fieber, was mich noch mehr beunruhigt. Könnte diese schwankende Temperatur ein weiteres Anzeichen einer Vergiftung sein?
"Wo sind wir?", fragte er erneut, seine Stimme leise, aber er war definitiv wach und murmelte nicht nur unbewusst vor sich hin.
„Unterwegs habe ich eine Kutsche gefunden. Es wird schon dunkel, und da ist ein Gasthaus am Wegesrand. Wollen wir einkehren und uns ein wenig ausruhen?“, flüsterte ich ihm ins Ohr, ohne es zu wagen, ihm die Wahrheit darüber zu erzählen, wie wir an die Kutsche gekommen waren.
Plötzlich ertönte ein Geräusch von der Straße. Menschen unterhielten sich, als sie näher kamen; ihre Stimmen waren laut, und man konnte ihr Gespräch deutlich im Wagen hören.
Eine raue Stimme fragte: „Warum haben diese Leute es so eilig, ein junges Mädchen zu finden? Haben sie ihre Konkubine verloren und wollen sie sie unbedingt zurückbekommen?“
„Die Nachricht kam aus der Stadt Chongguan und besagte, dass eine Belohnung von fünfzig Tael Gold ausgesetzt sei, was die Bewohner der umliegenden Städte in helle Aufregung versetzte.“
„Fünfzig Tael Gold, diese Leute scheinen recht wohlhabend zu sein. Warum nutzen wir zwei Brüder nicht diese offizielle Gelegenheit, um mitzumachen?“
„Lasst uns zuerst die wichtigen Angelegenheiten erledigen.“
„Was für ein wichtiges Geschäft könnte es sein? Es geht doch nur darum, eine geheime Nachricht für den Herrn zu überbringen. Ein Besuch im Regierungsbüro des Kreises Chongguan würde genügen. Was bringt es, in so einer kleinen Grenzstadt zu verweilen?“
Ein anderer Mann stieß ein widerliches Lachen aus: „Bruder, bist du zum ersten Mal in Chongguan? Unterschätze es nicht, nur weil es eine kleine Grenzstadt ist. Es gibt dort jede Menge interessante Dinge. Im Rotlichtviertel gibt es ausländische Frauen. Ihre Brüste sind riesig, und ihre schlampige Art ist unvergleichlich mit der von Frauen aus der Zentralebene.“
"Verdammt, du machst mich wütend. Ich muss erst mal im Wald pinkeln gehen, wirklich dringend."
Ich wurde schon ungeduldig, als ich ihrem Gespräch zuhörte und plötzlich ein besorgtes Stöhnen vernahm. Und tatsächlich, nach dem Rascheln der Büsche hörte ich einen Ruf: „He, hier steht eine Kutsche!“
Ich erschrak, und bevor ich mich entscheiden konnte, ob ich aussteigen sollte, hörte ich das Pferd laut wiehern, und die Kutsche wackelte.
„Wem gehört diese Kutsche? Warum steht sie am Straßenrand? Beamte, bitte untersuchen Sie sie!“
Ich wusste, ich konnte nicht entkommen, also stand ich auf, um zu gehen, aber Mo Li drückte mein Handgelenk nach unten. Er war schwach und hielt mich nicht fest. Er sah mich an und sagte mit heiserer, schwacher Stimme: „Töte ihn, aber mach dir nicht die Kleidung schmutzig.“
...
Ich schwieg.
Mo Li, obwohl ich dich nie für so einen freundlichen und ritterlichen Menschen gehalten habe, ist es doch etwas übertrieben, mich ohne mit der Wimper zu zucken aufzufordern, zwei Menschen zu töten und mir dann noch Sorgen darüber zu machen, dass meine Kleidung schmutzig wird... das geht mit deinem sektenähnlichen Verhalten wirklich etwas zu weit.
Bevor ich ihm antworten konnte, wurde der Vorhang der Kutsche beiseite geschoben und ein langes Schwert mit schwarzer Scheide und rotem Griff – die für offizielle Angelegenheiten typischen Farben – hineingesteckt.
„Raus aus dem Auto!“, schrie der Mann mit dem Messer von draußen.
Ich drehte den Kopf abrupt und sah zwei Männer vor dem Auto stehen, einen großen und einen kleinen. Ihre Gesichter waren in der Dämmerung undeutlich, aber ihre Gesichtsausdrücke waren identisch: aufgeregt und wild.
Der Himmel verdunkelte sich, und die untergehende Sonne sammelte ihre letzten Strahlen. Die Kutsche stand im Wald am Straßenrand, dicht von Laubwerk verborgen. Vorbeifahrende konnten sie nicht sehen. Die beiden Männer sprachen mit fester Stimme, aber nicht laut. Sie wirkten nicht wie Beamte bei einer Inspektion, sondern eher so, als wollten sie ihre Spuren verwischen.
Meine Schläfen pochten unwillkürlich, und ich wollte sie mit meinen Händen bedecken.
Könnte es sein, dass diese beiden Beamten versuchen, mich auf der Straße auszurauben?
„Es ist ein kleines Mädchen“, sagte der große Mann und wechselte dann einen Blick mit seinem Partner.
„Sehen Sie sich ihre zerlumpten Kleider und diese Kutsche an, könnte es sein...?“
„Könnte sie die Konkubine sein, die geflohen ist?“
Als die beiden Männer ausgeredet hatten, leuchteten ihre Augen auf, und sie wandten sich gleichzeitig mir zu. Der große Mann mit der rauen Stimme konnte sich ein Lachen nicht verkneifen: „Ich hätte nie gedacht, dass ich heute so viel Glück haben würde. Ich habe beim Pinkeln fünfzig Tael Gold gefunden.“
Mein Herz hämmerte vor Angst, als ich zuhörte. Der kleine Mann beugte sich dann etwas näher zu mir und sagte: „Bist du taub? Hast du mich nicht gehört, als ich dir gesagt habe, du sollst aussteigen? Oh? Da ist noch jemand im Auto, ein hübscher Junge noch dazu. Also ist da eine Konkubine, die durchgebrannt ist.“
Mo Lis Finger, die auf meinem Handrücken lagen, verkrampften sich plötzlich. Ich blickte ihn an und sah, dass sein Blick kalt war und seine schmalen Lippen leicht nach unten gezogen waren, was darauf hindeutete, dass er äußerst wütend war.
Da ich weiterhin schwieg, nahmen die beiden Männer an, ich hätte zu viel Angst, mich zu bewegen, und wurden noch dreister. Der Größere, der draußen am Auto stand, griff nach mir und zog mich zu sich heran. „Mädchen, wo willst du denn durchbrennen? Spiel doch erst mal mit mir! Ich zeig dir, was ein Mann ist“, sagte er.
Der kleine Mann, der in das Auto hineinspähte, starrte Mo Li nur mit einem lüsternen Ausdruck im Gesicht an und sagte, ohne den Kopf zu drehen: „Zieh sie raus, ich sehe nach der im Auto.“
Die Anspannung, die sich in meinem Kopf aufgebaut hatte, entlud sich. Ich schnappte mir das große Messer, trat den kleinen Mann aus dem Auto und schlug ihm dann zweimal mit dem Messer ins hässliche Gesicht.
Völlig überrascht wurden die beiden Männer durch die Luft geschleudert. Der Größere zog hastig sein Schwert, doch aus Angst, ihre Rufe könnten Passanten anlocken, sprang ich an ihnen vorbei. Sie schwangen ihre Schwerter nach mir, und ich parierte verzweifelt. Die beiden Männer waren gnadenlos; einer griff nach meinem Schwert, der andere schwang es waagerecht und hätte mich beinahe in zwei Hälften gespalten. Zum Glück war ich unglaublich schnell und schwang mein Schwert augenblicklich zurück. Die beiden Männer hatten keine Zeit, sich zu verteidigen, und stürzten sofort zu Boden.
Nachdem ich sie abgehackt hatte, merkte ich, dass sie bereits tot waren, und ich erstarrte und umklammerte das Messer.
"Frieden." Mo Lis Stimme klang leise.
Ich drehte mich um und sah ihn an der Autotür lehnen, er sah mich an.
Ich riss mich aus meiner Benommenheit, ließ das Messer fallen und rannte zurück zu ihm. Ich öffnete den Mund, brachte aber kein Wort heraus. Meine Brust fühlte sich eng an, mein Atem ging schwer, und mein Kopf pochte, als würde er jeden Moment explodieren.