„Der rechte Gesandte ist wahrlich außergewöhnlich intelligent“, erwiderte Ältester Qing lächelnd und wedelte mit seinem Fächer.
War Wen Su ebenfalls in diese Angelegenheit verwickelt?
„Der linke Gesandte weiß nur, dass wir Sie daran hindern wollen, diese Frau zum Hauptaltar zurückzubringen. Wir werden uns sofort verabschieden, nachdem wir sie hierher geschickt haben. Die Aufrichtigkeit des linken Gesandten hat selbst uns alte Männer tief bewegt. Rechter Gesandter, Sie dürfen ihn nicht enttäuschen. Sollte der rechte Gesandte sich in Zukunft einen anderen weisen Meister auserwählen, wird der linke Gesandte Ihnen gewiss folgen. Dann ist es noch nicht zu spät, ihm die Wahrheit zu sagen.“
Mo Li spottete: „Du hast also sogar Wen Su hinters Licht geführt. Die Ältesten haben mir vor drei Jahren ihre Vertrauten zur Seite gestellt. Sie waren sehr gerissen.“
Ältester Huang lachte herzlich: „Auch Xiao Wei bewunderte den Rechten Gesandten und ging dorthin. Wie können wir über die Gefühle einer jungen Frau urteilen?“
Nach meinem Erwachen behandelten mich alle in der Halle, als wäre ich tot, und ignorierten mich völlig. Obwohl ich von unerträglichen Schmerzen gequält wurde, war mein Geist klar, und ich hörte ihre Worte deutlich. Als Ältester Qing vom Krieg und den nationalen Unruhen sprach, hämmerte mein Herz vor Angst. Sofort dachte ich an die schwarz gekleideten Ritter, die blutüberströmt gestorben waren. Sie ähnelten so sehr den Soldaten des Mo-Königreichs, an die ich mich erinnerte. Wenn diese Angelegenheit tatsächlich mit dem Mo-Königreich zusammenhing, durfte mein Körper, selbst wenn ich starb, nicht hierbleiben und in eine Falle tappen. Andernfalls, egal ob die Wahrheit meinen Bruder oder das Mo-Königreich erreichte, würden nicht nur diejenigen, die mich gerettet hatten, sondern auch die Bevölkerung beider Länder einem Blutbad ausgesetzt sein.
Ich war außer mir und wollte gerade all meine Kraft aufwenden, um Mo Li wegzuziehen, als plötzlich sein langes Lachen durch die Halle hallte. „Ihr alten Knacker, habt ihr irgendeiner Dynastie die Treue geschworen? Seid ihr zu Lakaien geworden? Wer ist euer Herrscher? Wenn er unter den Herren war, die eben mit Ältestem Bai hinter dem Herrenhaus waren, hatte ich vielleicht schon einmal die Ehre, ihm zu begegnen.“
"Was hast du gesagt?!" Ältester Huang war der Erste, der widersprach.
„Ist der dritte Bruder noch nicht zurückgekehrt?“, fragte Ältester Lan und wandte sich an Ältesten Qing, seine Stimme veränderte sich leicht.
„Ältester Bruder, vierter Bruder, lasst uns von diesem Bengel nicht ablenken“, sagte Ältester Qing mit tiefer Stimme, wahrlich der gerissenste und hinterhältigste von allen.
„Ich bewundere die tiefe Verbundenheit unter den Ältesten. Kurz vor Betreten des Anwesens begegnete ich zufällig Ältesten Bai. Wir unterhielten uns angeregt und tranken sogar gemeinsam. Er und seine Freunde warten im Hinterland der Berge auf meine Rückkehr mit meinen Männern. Wenn du Interesse hast, kannst du dich uns anschließen.“
Ältester Huang schlug mit der Faust auf den Tisch neben sich, sodass Splitter umherflogen, als er ruckartig aufsprang. „Junge! Was hast du meinem dritten Bruder angetan?“
...
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Kapitel 83
Mo Li ist wahrlich furchteinflößend; er benutzt sogar die Toten und verschont keine Leiche. Glücklicherweise starben diese Leute an abgelegenen Orten, und es war draußen vor der Halle noch dunkel. Ihren Reaktionen nach zu urteilen, hatten sie von Ältesten Bais Tod nichts mitbekommen. Solange wir unversehrt entkommen können, habe ich nichts gegen seine Methoden einzuwenden.
Ältester Lan klatschte mit kaltem Gesicht in die Hände. Plötzlich ertönte von draußen ein scharfer, melodischer Klang. Ich riss die Augen weit auf und sah ein helles Licht in den Himmel aufsteigen, das dann plötzlich explodierte und den Nachthimmel taghell erleuchtete.
Wem will er mit dem Feuerwerk eine Botschaft übermitteln? Den Toten?
Ältester Qing erhob sich im weißen Licht und verbeugte sich vor Mo Li. „Gerechter Gesandter, Eure Güte ist zu groß. Doch wir sind alt und es ist uns nicht möglich, das Anwesen so spät in der Nacht zu verlassen. Bitte verzeiht uns. Die Freunde des Dritten Bruders sind Ehrengäste dieses Anwesens und sollten nicht vom Rechten Gesandten bewirtet werden. Da es schon spät ist und der Tau stark ist, warum laden wir nicht die Untergebenen des Rechten Gesandten zu einem Gespräch auf das Anwesen ein? Wir werden ein großes Festmahl vorbereiten, und dann können alle zusammenkommen und sich betrinken. Wäre das nicht wunderbar?“
„Ältester Qing hat Recht. Ping An wurde jedoch vom Herzfressenden Gu vergiftet. Ihre Fähigkeiten sind geschwächt, und wenn sich das zu lange hinzieht, könnte ihr Leben in Gefahr sein. Ich sehe, dass sie kränklich aussieht und ihr Getränk nicht schmeckt. Wie wäre es, wenn Ältester Lan ihr den Mutter-Gu des Herzfressenden Gu verleiht und ich jemanden schicke, um Ältesten Bai und euch alle wieder zusammenzubringen? Die Ältesten und Brüder können sich wieder vereinen, und ich brauche mir keine Sorgen mehr um sie zu machen. Lasst uns nicht über Belanglosigkeiten reden, sondern uns einfach betrinken. Was meint ihr?“
Das Feuerwerk vor der Halle war verglüht, und die Dunkelheit kehrte zurück. Der Nachthimmel war leblos. Ältester Huangs Gesichtsausdruck veränderte sich, und er sagte zornig: „Bruder, es scheint, als seien der Dritte Bruder und die anderen in Schwierigkeiten geraten. Warum streiten wir noch mit ihm? Lasst uns ihn einfach mitnehmen und seine Leute zurückfordern. Ich glaube nicht, dass seine Untergebenen es wagen würden, sein Leben zu missachten und unsere Leute als Geiseln zu nehmen.“
Ältester Lan hob die Hand: „Nein.“
Gleichzeitig meldete sich Ältester Qing zu Wort: „Wie können wir das Leben oder den Tod des dritten Bruders ignorieren?“
Ich war von Mo Lis Worten berührt, und als ich diese beiden Sätze hörte, wurde mir klar, dass die beiden alten Männer nicht ganz ohne Recht waren. Plötzlich blies mir ein scharfer Wind ins Gesicht, und zwei kalte Lichtstrahlen trafen mich fast.
Während sie sich unterhielten, griffen die beiden Männer plötzlich heftig an. Bevor ich reagieren konnte, war Mo Li blitzschnell aufgesprungen. Die beiden versteckten Waffen streiften seine Füße – äußerst gefährlich.
Mo Li, noch in der Luft, nutzte die Gelegenheit, als die anderen ihre Waffen noch nicht gezogen hatten, nachdem sie ihre versteckten Waffen geworfen hatten. Ohne zu zögern, stürzte er sich auf Ältesten Lan, der direkt vor der Halle stand, und entfesselte einen gewaltigen Peitschenhieb. Die Peitsche war so wild wie ein Regenbogen und schien Ältesten Lan in zwei Hälften spalten zu können.
Ältester Lan war völlig überrascht, als Mo Li, nachdem er der versteckten Waffe ausgewichen war, vorstürmte, anstatt sich zurückzuziehen. Er war einen Moment lang wie gelähmt, seine Hand umklammerte bereits den Griff seines Schwertes, doch bevor er es ziehen konnte, war Mo Lis Peitsche schon bei ihm. Mo Li befand sich jedoch noch in der Luft, als plötzlich ein Windstoß von beiden Seiten aufkam. Ältester Qing konterte mit einem Eisenfächer, und Ältester Huang folgte ihm dicht auf den Fersen und zog seine goldene Pfeife aus dem Gürtel, um sich dem Angriff anzuschließen. Die beiden bewegten sich blitzschnell, und hätte Mo Li sich nicht verteidigt, wäre er gleichzeitig von Fächer und Pfeife durchbohrt worden.
Als Mo Li angriff, verflüchtigte sich die wahre Energie, die er mir zuvor zugeführt hatte, und ein heftiger Schmerz überkam mich. Mir war schwindlig und ich fühlte mich desorientiert, als würden meine inneren Organe von scharfen Klauen zerrissen. Doch ich wusste, dass ein Stöhnen ihn stören würde, also biss ich die Zähne zusammen und ertrug den Schmerz lautlos. In diesem Moment durchbohrten Ältester Qings Fächer und Ältester Huangs goldene Pfeife meinen Körper. Ich erschrak und konnte schließlich nicht anders, als zu schreien.
"vorsichtig!"
Mein Körper wurde in die Luft gehoben, aber Mo Li warf mich mit einem Rückhandwurf aus dem Kampf.
Während ich in der Luft war, sah ich, wie Mo Lis Peitsche ihre Flugbahn fortsetzte, doch plötzlich wurde der Griff der Peitsche länger, ein kaltes Licht blitzte auf, und sie spaltete sich im Nu in zwei Teile, wodurch ein Kurzschwert zum Vorschein kam.
Ein kalter Lichtblitz zuckte auf, und mit einem Klirren wurde der eiserne Fächer blockiert. Dann schnellte die Hand zurück, und Blut spritzte. Ältester Qing konnte nicht mehr rechtzeitig reagieren und schrie auf, als die Hand, die den Fächer hielt, am Handgelenk abgetrennt wurde und mit einem dumpfen Schlag zu Boden fiel.
Obwohl Ältester Lan sich hastig zurückzog, befanden sich hinter ihm Tische, Stühle und hohe Mauern. Mo Lis lange Peitsche schnellte vorwärts wie ein wütender Drache, der aus seiner Höhle hervorbrach, und trug die Kraft von zehntausend Wellen in sich. Da es kein Entkommen gab, brüllte Ältester Lan auf und hob die Hände, um die Peitschenspitze zu packen. Unerwarteterweise zielte die Peitschenspitze überhaupt nicht auf ihn. Sie drehte sich blitzschnell um und traf mit einem Knall die Eisenkiste auf dem Tisch.
Blitzschnell zwang Mo Li Ältesten Lan mit seiner Peitsche zurück, zerschmetterte die Eisenkiste und verletzte Ältesten Qing mit seinem Kurzschwert, doch Ältesten Huangs Pfeife durchbohrte seinen Körper noch immer mit einem gedämpften Zischen.
Dieser Peitschenhieb hatte die Wucht eines Blitzes; die Eisenkiste zersprang auf der Stelle, und der unerträgliche Schmerz in meinem Körper verschwand mit ihr. Alles, was ich hörte, war Mo Lis tiefe Stimme: „Geh!“
Ich sah alles vor meinen Augen geschehen. Der dumpfe Schlag des Rohrs, das seinen Körper durchbohrte, fühlte sich an wie ein direkter Schlag ins Herz. Der heftige Schmerz in meinem Körper hatte nachgelassen, doch mein Herz zog sich plötzlich zusammen; das Gefühl der Erstickung war tausendmal intensiver als die Qualen, die mir der Herzfressende Gu zugefügt hatte.
Ältester Lan brüllte und rief nach draußen: „Schnappt sie euch!“ Damit zog er sein Schwert und griff zum Gegenangriff an. Blut strömte aus Ältestem Qings abgetrennter Hand, und sein Gesichtsausdruck war von wilder Entschlossenheit gezeichnet. Er wich nicht zurück, sondern hob den eisernen Fächer vom Boden auf. Die Fächerspitze war direkt auf Mo Li gerichtet. Unzählige kleine, verborgene Waffen schossen mit kaltem Licht hervor. Ältester Huang, dessen Angriff erfolgreich war, nutzte den Schwung und verstärkte seine Kraft, als wollte er Mo Lis Körper mit einem einzigen Hieb durchbohren.
Als Mo Lis Wurfkraft allmählich nachließ, begann ich zu fallen. Draußen vor der Halle huschten Schatten umher, und ich wusste nicht, wie viele Menschen auf mich zustürmten. Doch außer Mo Li sah ich niemanden. Sobald meine Füße den Boden berührten, bückte ich mich, drehte mich um und sprang zurück in die Halle, die vielen Menschen um mich herum völlig ignorierend.
Das Herzfressende Gu war verschwunden, doch die wahre Energie, die Mo Li mir zuvor eingepflanzt hatte, war noch immer vorhanden. Mit einem Satz huschte ich wie ein Schatten vorbei, über die Köpfe aller hinweg, und im Nu war ich wieder in der Halle.
Ohne zu zögern, trennte Mo Li Ältesten Qing mit seinem Kurzschwert die rechte Hand ab. Dann holte er aus und schlug auf das Rohr ein, das bereits in seiner Hüfte steckte. Das Rohr, aus einem unbekannten Material gefertigt, war unglaublich hart und blieb selbst nach dem Hieb des Kurzschwertes unbeschädigt. Ein kalter Lichtblitz zuckte von Ältesten Qings Eisenfächer auf, und Mo Li beugte sich plötzlich vor und bildete eine fast bodennahe Eisenbrücke. Ältester Huang schrie überrascht auf und zog hastig sein Rohr zurück, um sich zu verteidigen. Mo Lis Kurzschwert folgte der Flugbahn des Rohrs und durchtrennte Ältesten Huangs Handgelenk. Unter einem Schrei spritzte erneut Blut.
Als Ältester Lan sah, wie Mo Li zwei seiner Brüder im Nu verletzt hatte, war er schockiert und wütend. Er brüllte auf und schlug mit seinem Schwert auf Mo Li ein. Mo Lis Körper lag fast flach auf dem Boden. Sein Kurzschwert hatte er bereits gegen Ältesten Huang geschwungen, und seine lange Peitsche war gerade erst wieder an seine Seite gezogen worden. Er hatte nicht einmal Zeit gehabt, sie zu schwingen. Es sah so aus, als würde er gleich in zwei Hälften gespalten werden.
Beim Anblick dieser Szene wurde mir plötzlich schwarz vor Augen. Als ich wieder zu mir kam, flog ich bereits auf Mo Li zu. Hinter meinem Kopf ertönte ein lautes Klirren. Es war Mo Li, der seine lange Peitsche zog, Lans Schwert abwehrte und sich dann mit der Wucht des Schwertes zurückzog. Sein Rücken presste sich gegen meinen, als wir etwa drei Meter rückwärts rutschten.
Ich war über ihm, unsere Blicke trafen sich. Seine Augen waren dunkel und voller Wut. Ich wusste nicht, ob er wütend war, weil ich ihm nicht gehorcht und mich halb umgedreht hatte, oder weil ich es gewagt hatte, ihn anzuspringen. Aber ich sah nur, dass er blutüberströmt war. Alles andere war mir egal. Ich griff nach ihm und packte ihn fest. Ich berührte mit den Zehen den Boden und nutzte meine ganze Kraft, um ihn mit meiner Wolkenreittechnik von mir wegzuziehen.
Der dritte Älteste ließ uns natürlich nicht so einfach entkommen und nahm sofort die Verfolgung auf. Auch die anderen vor der Halle schlossen sich der Jagd an. Das Pfeifen der versteckten Waffen war ohrenbetäubend. Doch Qingcheng Zongyun war der Meister der weltbesten, wendigen Kampfkunst, und ich rannte mit voller Geschwindigkeit, meine Zehen berührten kaum die Baumwipfel. Mit zwei Sprüngen sprangen Mo Li und ich über die hohe Mauer. Obwohl die versteckten Waffen scharf waren, fegte seine Peitsche sie alle weg, bevor sie uns auch nur nahekommen konnten. Plötzlich ertönten erneut Rufe aus dem Inneren des Herrenhauses. Jemand schrie: „Feuer! Jemand zündet es an!“
Wir waren bereits außerhalb des Dorfes gelandet, als plötzlich mehrere galoppierende Pferde auf uns zugerannt kamen und die Leute aus dem Dorf stürmten. Als ich sah, dass wir umzingelt waren, geriet ich in Panik und versuchte, ihn wegzuziehen, um zu fliehen, aber die Reiter riefen uns zu: „Eure Exzellenz, schnell aufsteigen!“
Ich blickte scharf auf und sah eine Gestalt in einem grünen Gewand zu Pferd. Es stellte sich heraus, dass Qingyi mit seinen Männern gekommen war, um mich zu treffen.
Mo Li schwang sich blitzschnell auf ein schwarzes Pferd. Ich packte seine Hände fest und wurde mit ihm auf das Pferd gezogen. Das schwarze Pferd war unglaublich schnell und kraftvoll und raste im Nu an die Spitze der Gruppe, das Dorf der Familie Lan weit hinter sich lassend.
Ich blickte von meinem Pferd zurück und sah, wie sich das Feuer rasend schnell ausbreitete. Im Nu stand das Dorf in Flammen, die den halben dunklen Himmel leuchtend rot färbten.
...
Hai: Gestern hatte ich ein Willkommensdinner für You Tu (eine bekannte Internet-Berühmtheit). Dabei lernte ich zwei attraktive Männer kennen. Der erste saß in der U-Bahnlinie 2; er hatte einen Dreitagebart und sah aus wie eine jüngere Version von Takenouchi Yutaka. Er unterhielt sich mit seiner Begleiterin in Gebärdensprache. Beim Abendessen in einem vegetarischen Restaurant saß am Nebentisch ein gutaussehender junger Mann aus Nordchina mit Tattoos am Arm. Er war Fotograf und erzählte, dass er seit Jahren unter Schlaflosigkeit und Depressionen leide, unter anderem wegen einer sechstägigen schlaflosen Nacht… Wahrlich, Männer sind besser dran, wenn sie schweigen; die wortlose Version ist noch unbesiegbarer.
Erzähler: Eigentlich sage ich nicht viel, die Ellbogen verschränkt...
Kapitel 84
Der Mann in Grün ritt heran und sprach im Galopp: „Eure Majestät, der Mann in Rot hat das Herrenhaus wie geplant niedergebrannt. Man hat herausgefunden, dass die Ältesten hinter dem Herrenhaus Schießpulver gehortet hatten, und es ist nun vollständig zerstört.“
„Wo ist die Frau in Rot?“
„Sie sind bereits abgereist und werden uns in Jinshan treffen, das nicht weit von hier entfernt ist.“
Mo Li summte nur als Antwort und sagte nichts mehr. Ich saß hinter ihm und spürte immer noch die Angst von vorhin. Ich umklammerte ihn fest mit beiden Händen, unsere Körper aneinander gepresst. Allmählich spürte ich die kalte Feuchtigkeit unter meinen Händen, und der Blutgeruch wurde mit der holprigen Fahrt immer stärker.
Mir schnürte es die Kehle zu, und ich brauchte zwei Anläufe, um einen Laut hervorzubringen: „Mo Li, halt erst mal an und verbinde deine Wunde, bevor du gehst…“
Mo Li antwortete mir nicht, er bewegte nicht einmal den Kopf. Es war Qingyi, der fragte: „Eure Exzellenz, ist Ping An verletzt?“
Der Morgen dämmerte, doch als wir den Waldweg entlanggingen, war der Schatten schwer. Mo Li war in Purpur gekleidet, und niemand bemerkte, dass er blutüberströmt war. Meine Hände waren durchnässt, und ich war so verzweifelt, dass ich völlig hilflos war. Gerade als ich Qingyi um Hilfe bitten wollte, kam plötzlich ein Windstoß von der Seite, und ein Lichtstrahl durchfuhr die Luft, als wolle er mich direkt treffen.
Der Mann in Grün rief: „Eure Exzellenz, seien Sie vorsichtig!“
Das schwache Licht entpuppte sich als Pfeil. Mo Li reagierte blitzschnell und schlug ihn mit der Peitsche ab. Doch das Zischen hielt an, und nachdem der Pfeil abgeschossen war, flogen unzählige weitere auf uns zu. Augenblicklich erfüllte ein Pfeilhagel den Himmel, als wolle er unsere kleine Reitergruppe verschlingen.
Mo Li drehte sich um, packte mich und zog mich an seine Seite. Er trieb sein Pferd zum Galopp an, und die anderen folgten dicht hinter ihm. Alle in der Gruppe beherrschten Kampfkünste und zogen ihre Waffen, um sich im Galopp zu verteidigen. Doch die Pfeile prasselten wie Heuschrecken herab, und sie konnten nicht alle abwehren. Im Bruchteil einer Sekunde ertönten zwei Schreie, und es war unklar, wer vom Pferd geschossen worden war.
Mo Li hielt mich fest, und ich hörte nur noch das schnelle Hufgetrappel und das Zischen der Pfeile. Plötzlich sprang das rote Pferd auf, und ein helles Licht erschien vor meinen Augen. Wir waren bereits aus dem Dschungel galoppiert und erreichten eine Klippe. Eine lange Eisenkette überspannte das Tal und schwankte leicht im Wind. Das Gelände war äußerst gefährlich.
Als die Morgendämmerung nahte und das erste Tageslicht erschien, hallte eine Reihe von Pfiffen durch den Wald und erschreckte unzählige Krähen, die davonflogen, als ob eine große Anzahl von Menschen sie verfolgte.
„Qingyi, bring sie auf die Brücke, los geht’s!“, rief Mo Li, hielt sein Pferd an und drehte sich um. Qingyi, der uns gefolgt war, war nun dicht hinter Mo Li, als sein Pferd anhielt. Mit tiefer Stimme sagte Mo Li: „Fang Ping An!“ Dann hob er mich hoch und trug mich fort.
Mein Kopf war völlig durcheinander, doch meine Hände bewegten sich wie von selbst, umklammerten ihn fest, meine Finger gruben sich fast in sein Fleisch. Er konnte mich nicht von sich reißen, und der Mann in Grün machte keinen Schritt mehr. Er wendete sein Pferd und sagte eindringlich:
„Nein, Eure Majestät, Ihr solltet zuerst gehen.“
Die anderen zügelten ebenfalls ihre Pferde und hielten an, und keines von ihnen ging als erstes auf die Brücke.
Ich wusste schon immer, dass diese Leute großen Respekt vor Mo Li haben und niemals als Erste gehen würden. Mir geht es genauso. Solange ich nicht von ihm getrennt bin, mache ich mir keine großen Sorgen um Leben und Tod.
Der Wald war noch dunkel. Die Bogenschützen hielten sich im Schatten versteckt, und keiner von ihnen folgte uns aus dem Wald hinaus. Wir konnten nur schwach das Klicken der Bogensehnen hören, und bald würde ein weiterer Pfeilhagel niedergehen. Inzwischen dämmerte es bereits. Wir standen auf einer offenen Fläche, der Feind im Dunkeln, wir im Licht. Es gab kein Versteck, und wir waren wie die besten Ziele.
Mo Li musterte sie, sein Blick ruhte schließlich auf meinem Gesicht. Er trug bereits eine Maske, daher war sein Gesichtsausdruck nicht zu deuten, außer in seinen Augen, die so tief wie Herbstwasser waren. Schließlich sagte er: „Steigt alle ab.“
Alle stiegen gleichzeitig ab, und auch ich landete auf den Füßen. Er schob mich hinter sich her und rief: „Welcher Älteste ist es? Darf ich Sie kurz sprechen?“
Aus dem Wald kam keine Antwort. Der Wind nahm immer mehr zu, und der Morgennebel am Berg erschwerte es zusätzlich, zu erkennen, was im Wald vor sich ging.
Alle standen mit erhobenen Waffen bereit. Ein Mann in Grün sprach leise: „Eure Exzellenz, in den Zentralen Ebenen wird kein Schießpulver hergestellt, und doch hat das Anwesen so viel davon gehortet. Seine Herkunft ist verdächtig. Glaubt Ihr, die Ältesten könnten mit anderen Sekten paktieren? In der Welt der Krieger…“
Ich erinnerte mich an die Gesichter dieser Ritter in Schwarz, und mir lief ein Schauer über den Rücken.
Aus dem Nebel ertönte eine Stimme: „Herr Mo, bitte.“ Dann trat jemand langsam hervor und blieb etwa zwei Zhang von uns entfernt stehen.
Mo Li kniff die Augen leicht zusammen.
Der Mann sprach fließend Mandarin ohne jeglichen ausländischen Akzent, trug keine Maske und hatte ein gepflegtes Erscheinungsbild; er war in der Tat ein Han-Chinese.
Ich warf ihm nur einen kurzen Blick zu, doch plötzlich kam er mir bekannt vor. Ich konnte mich nicht erinnern, wo ich ihn zuvor gesehen hatte, und wagte es deshalb nicht, mich wieder blicken zu lassen. Ich versteckte mich hinter Mo Li und wünschte mir, ich könnte mich ganz verbergen.
„Unser Herr lädt Herrn Mo herzlich ein, seine Abgeschiedenheit zu verlassen und an einer Zusammenkunft teilzunehmen, und wir hoffen, dass Herr Mo diese Einladung nicht ablehnen wird.“
"Wer seid Ihr? Nennt euren Namen und den eures Herrn."
Der Mann schüttelte den Kopf. „Herr Mo, sobald Sie mit mir den Pass verlassen und meinen Herrn treffen, werden Sie verstehen, wer er ist. Ich bin von niedrigem Stand und wage es nicht, den Namen meines Herrn zu nennen. Außerdem bin ich nur ein Bote, und mein Name ist Herrn Mo gleichgültig.“
Mo Li spottete: „Eine aufrichtige Einladung zu einem Treffen? Erst versuchst du, mich hinterrücks zu untergraben? Dann verbirgst du deine wahre Identität und wagst es nicht einmal, deinen Namen preiszugeben. So eine aufrichtige Einladung habe ich noch nie erlebt.“
„Mein stellvertretender General hatte ein Missverständnis mit Herrn Mo und handelte eben unüberlegt mit seinem Pfeil. Er hat mich sehr beleidigt, und ich hoffe, Herr Mo wird ihm verzeihen. Ich werde ihn bestrafen, sobald die Sache vorbei ist.“
"Oh? Welches Missverständnis hat ihn dazu veranlasst, uns töten zu wollen?"
Der Mann hob die Hand, und sogleich tauchte eine weitere Person aus dem Nebel auf, ging hinter ihm her und sprach in einer anderen Sprache in einem unglaublich schnellen Tempo, die ich überhaupt nicht verstehen konnte.
Der erste Mann unterbrach ihn: „Sprich Chinesisch, siehst du denn nicht, dass hier Gäste sind?“
Qingyi meldete sich von der Seite zu Wort: „Eure Exzellenz, er sprach die Sprache des Mo-Stammes. Er sagte, hinter dem Herrenhaus lägen die Leichen ihrer Vorhut, und auch Ältester Bai sei tot.“
Mir sank das Herz. Und tatsächlich waren diese Leute untrennbar mit dem Tintenreich verbunden, das aus jenem Tintenstein hervorgegangen war.
Mo Li strich über seine lange Peitsche und lächelte schwach: „Er hat es nicht falsch verstanden, ich habe diese Leute getötet.“
Mir sank das Herz, und ich war wie vor den Kopf gestoßen von dem, was er sagte. Tatsächlich waren die meisten dieser Ritter von dem wahnsinnigen Dan Gui getötet worden, doch Mo Lis Antwort in diesem Moment machte deutlich, dass er sich bewusst gegen diese Leute wenden und sie bekämpfen wollte.
Der Mann, der zuvor gesprochen hatte, wandte sich plötzlich uns zu. Er war ein stämmiger Mann mit breitem Rücken und kräftiger Taille. Selbst im Knien wirkte er einschüchternd. Sein Gesicht war von einer eisernen Maske verhüllt, und der Zorn in seinen Augen machte ihn noch furchterregender.
Auch der andere hatte Mo Lis Antwort deutlich gehört, war aber keineswegs verärgert. Er sprach weiterhin höflich: „Ich verstehe. Nun gut, wenn Herr Mo die Einladung des Meisters annimmt, dann ist er unser hochverehrter Gast. Es ist nur recht und billig, dass meine Männer, die Euren hochverehrten Gast beleidigt haben, eine Lektion erhalten.“
Nachdem er seine Rede beendet hatte, herrschte auf unserer Seite für einen Moment Stille, und dann entstand plötzlich Aufruhr im Wald, der wahrscheinlich auf extreme Unzufriedenheit mit der Haltung dieser Person zurückzuführen war, das Leben ihrer eigenen Leute nicht zu schätzen.
„Was, wenn ich die Einladung Eures Herrn nicht annehme?“, entgegnete Mo Li.
„Unser Herr schätzt Talent und ist stets auf der Suche nach fähigen Leuten. Er ist Herrn Mo sehr wohlgesonnen. Wir hoffen, dass Herr Mo die guten Absichten unseres Herrn nicht zurückweisen wird. Meine Untergebenen und ich sind extra für Sie bis in den Pass gereist und haben Tausende von Meilen zurückgelegt. Sollten Sie ablehnen, müssen wir uns bei Ihnen entschuldigen.“