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Hai: Ich habe in den letzten Tagen über Mo Lis unbeholfenes Geständnis geschrieben. Mein Herr... Ihr Geständnis war so eindringlich! (mit verträumten Augen)
Erzähler: Du hast in letzter Zeit zu friedlich gelebt...
Kapitel 76
Mein Nacken war steif, und ich rührte mich nicht. Da erschien eine weitere Gestalt, gekleidet in eine blaue Gelehrtenrobe, und sprach in meine Richtung: „Eure Exzellenz, die Kampfkünste dieses Mannes waren außerordentlich hoch. Mehrere Brüder, die versuchten, ihn aufzuhalten, wurden zurückgeschlagen, doch seine Angriffe waren nicht besonders heftig, und er schien es nicht auf uns abgesehen zu haben. Er ging einfach auf das Herrenhaus zu. Sollen wir ihm nachgehen und nachsehen, was los ist?“
„Lasst ihn gehen. Es geht uns nichts an, wer dieses Anwesen betritt. Wir können morgen früh nachsehen, was los ist“, sagte Mo Li kalt und mit völlig gleichgültiger Stimme – ein Tonfall, der mir nur allzu vertraut war, der Tonfall von Lord Mo Li.
In diesem Moment wurde mir endlich klar, was mit Mo Li los war, der wie aus dem Nichts neben mir aufgetaucht war. Ich vergaß, dass mich noch immer jemand an der Schulter festhielt, und drehte mich um, um auf ihn zuzugehen. Die Frau in Rot reagierte blitzschnell und zog ihre Hand sofort von meiner Schulter zurück. Mo Li war noch entschlossener. Bevor meine Finger seinen Ärmel berühren konnten, schob er sie beiseite.
"Stehen bleiben."
„Jetzt ist keine Zeit zum Reden, Mo Li, schick schnell jemanden, der ihn zurückbringt.“ Ich verstand ungefähr, was Qingyi meinte; sie mussten gerade erst hier angekommen sein und mir begegnet sein, noch bevor sie das Herrenhaus betreten hatten.
Ich war natürlich überglücklich, Mo Li und die anderen zu sehen, vor allem, weil ich wusste, dass er wohlauf war. Mein Herz, das so lange in Ungewissheit gelitten hatte, beruhigte sich endlich. Doch dann dachte ich an die Wette, die er vor meiner Abreise aus Tianshuiping mit meinem Meister abgeschlossen hatte – eine Wette, die den Sieger in drei Kämpfen bestimmen sollte. Er, zusammen mit Qingyi und Hongyi, war wohlbehalten hier aufgetaucht. Was war nur mit meinem Meister...?
Mein Kopf war wie leergefegt, ein Wirrwarr von Gedanken wirbelte in mir herum, und ich platzte unverständlich heraus: „Mo Li, ist mein Meister in Ordnung? Nein, nein, ich muss zuerst Dan Gui finden, er ist in Gefahr…“
Sobald ich das Wort „Meister“ aussprach, erinnerte ich mich an Dan Gui, die gerade allein ins Dorf der Familie Lan aufgebrochen war. Beides erfüllte mich mit Sorge. Mein Meister war weit weg, und selbst wenn ihm etwas Schlimmes zugestoßen wäre, könnte ich ihm nicht rechtzeitig helfen. Dan Gui hingegen war nicht weit entfernt, und wenn ich ihr jetzt nachginge, könnte ich sie vielleicht noch einholen. Einen Moment lang zögerte ich, ließ meinen Meister schließlich im Stich und zupfte an Mo Lis Ärmel, um ihn inständig zu bitten.
„Mo Li, du musst ihn für mich zurückgewinnen, Mo Li!“
"Ping An, kennst du diese Person?", fragte die Frau in Rot sofort.
Die Frau in Grün sah mich ebenfalls an. Ihr Gesichtsausdruck verriet nicht nur Überraschung darüber, mich zum ersten Mal zu sehen, sondern auch Verwirrung. Wahrscheinlich hielt sie mein plötzliches Auftauchen und meine Bekanntschaft mit dieser Person für unglaublich.
Mo Li winkte mit kalter Miene ab, und ich wurde zum zweiten Mal beiseitegeschoben. Sie sagte nur: „Roter Robe, nimm sie mit.“ Dann drehte sie sich um und ging.
Das Dorf der Familie Lan lag in der Ferne in vollkommener Stille. Selbst mit weit geöffneten Augen konnte ich Dan Guis Gestalt nicht erkennen. Die Frau in Rot hielt mich zurück. Vor lauter Aufregung verlor ich die Fassung und stürzte mich unüberlegt nach vorn. Da ich Mo Lis Ärmel nicht greifen konnte, packte ich stattdessen sein Bein.
„Was machst du da …?“ Er trug keine Maske, und im Mondlicht knirschte er mit den Zähnen. Sein Gesichtsausdruck war genau der, den ich drei Jahre lang so sehr vermisst hatte. Ich war so gefesselt von seinem Blick, dass ich beinahe vergaß, was ich sagen wollte.
Zum Glück kam ich schnell wieder zu mir und umarmte ihn flehend: „Es war Dan Gui, der mich gerettet hat, Mo Li, er ist mein Wohltäter. Es ist zu gefährlich für ihn, allein dorthin zu gehen. Er ist außerdem Mitglied der Heiligen Feuersekte und der ehemalige Rechte Gesandte! Du hast von ihm gehört, nicht wahr? Bitte, geh und halte ihn auf.“
Alle um mich herum erstarrten, sogar Mo Li rührte sich nicht mehr. Ich nutzte die Gelegenheit, mich aufzurichten, ihre Reaktion überraschte mich nicht.
Dan Gui sitzt seit sechzehn Jahren im Gefängnis. So aufsehenerregend die Geschichte vor sechzehn Jahren auch gewesen sein mag, sie wird in Vergessenheit geraten. Doch als Mitglieder der Heiligen Feuer-Sekte werden sie den großen Namen des ehemaligen Rechten Gesandten kennen. Es ist daher unvermeidlich, dass sie schockiert sein werden, wenn ich seinen Namen plötzlich erwähne.
Ein überraschter Ausruf entfuhr der rot gekleideten Gestalt neben ihnen; sie schien völlig verblüfft. „Der ehemalige rechte Gesandte Dan Gui? Unmöglich! Wurde er nicht bereits vom Sektenführer wegen Verrats hingerichtet?“
Apostasie? Todesurteil? Ich war wie vor den Kopf gestoßen.
„Du sagtest, er habe dich gerettet, aber woher?“ Mo Li antwortete der Frau in Rot nicht, sondern fragte mich immer wieder mit gesenktem Kopf.
Ich hatte mich bereits aufgerichtet, hielt aber immer noch seinen Ärmel fest. Als ich das hörte, antwortete ich sofort: „Es war aus dem Kerker des Dorfes der Familie Lan, Mo Li. Weißt du, dass Xiao Wei ein Verräter ist? Nein, nein, jetzt ist nicht der richtige Zeitpunkt, darüber zu reden. Schick schnell jemanden, um Dan Gui zurückzubringen.“
Er kniff die Augen leicht zusammen und blickte in die Ferne. „Bei seinem Tempo müsste er längst im Dorf sein.“
Ich war entsetzt. „Dann müssen wir ihn retten!“
„Wir?“, fragte er ruhig. „Ping An, weißt du denn nicht, warum ich hier bin? Das Anwesen ist gefährlich. Wenn es sich bei dieser Person um den ehemaligen Rechten Gesandten handelt, was bedeutet dann das Leben oder der Tod eines Verräters? Wenn es sich nicht um den ehemaligen Rechten Gesandten handelt, woher willst du wissen, dass er keine Verschwörung im Schilde führt, als er dich aus dem Anwesen herausbrachte und dann zurückkehrte? Du weißt nur, dass Dan Gui gefährlich ist, aber sind meine Untergebenen etwa aus Stahl?“
Ich hatte Mo Li noch nie so viel auf einmal reden hören, und jeder Satz war eine rhetorische Frage. Ich war verblüfft. Als ich sein ausdrucksloses Gesicht im Mondlicht sah, kam mir plötzlich ein absurder Gedanke.
Ist er etwa... sauer auf mich? Das dürfte doch nicht sein. Ich bin doch schon von selbst zu ihm zurückgegangen, habe ich etwa wieder etwas falsch gemacht?
Nachdem Mo Li ausgeredet hatte, drehte er sich um und ging. Ich ließ seine Hände los und folgte ihm nicht. Ich blieb stehen. Nachdem er zwei Schritte gegangen war, drehte er sich noch einmal um, sah mich an, hob leicht die Augenbrauen und rief niemanden, um mich wegzuziehen.
Ich blickte auf und sagte: „Wenn du ihn nicht retten willst, dann gehe ich eben selbst.“
„Eure Exzellenz…“, begann die Frau in Rot zögernd.
Mo Li sah mich noch immer an, ihr Profil stumm in der Dunkelheit, als sie plötzlich lächelte, als wäre ein Lichtstrahl über ihr Gesicht gehuscht. „Ich möchte sehen, wie du ihn retten willst.“
Ich war mir dessen nicht sehr sicher, als ich das sagte. Ich dachte immer, Mo Li hätte sich so viel Mühe gegeben, hierherzukommen und mich endlich zu sehen. Selbst wenn es um den angeblich heiligen Gegenstand ginge, den ich versteckt hielt, würde er mich nicht allein mein Leben riskieren lassen. Ich hätte nie erwartet, dass er so etwas sagen würde.
Alle um mich herum sahen zu, und ich steckte in einem Dilemma. Schließlich knirschte ich mit den Zähnen, stampfte mit dem Fuß auf und drehte mich um, um in Richtung Dorf zu gehen.
Wenn du nicht mitkommst, gehe ich alleine!
Die Männer in Grün und Rot waren wohl von meinem plötzlichen Mutanfall überrascht und vergaßen tatsächlich, mich aufzuhalten. Auch Mo Li rührte sich nicht. Ich ging ein paar Schritte vorwärts, blieb dann stehen und drehte mich um.
Das Mondlicht war hell, und ich konnte das vieldeutige Lächeln in Mo Lis Augen deutlich erkennen. Die Worte, die ich sagen wollte, verflogen. Ich wandte mich ihm zu, setzte meine Füße und sprach inmitten des leisen Klirrens der Ketten an jenem Tag.
„Dann mach es mir auf, sonst kann ich nicht schnell rennen.“
Sein Gesicht verfinsterte sich, und selbst das helle Mondlicht schien für einen Moment zu verblassen. Ich war von dem immensen Druck überwältigt und rang nach Luft, doch er hatte sich bereits umgedreht und war gegangen.
Natürlich folgten mir alle. Bevor sie gingen, warfen sie mir alle verstohlene Blicke zu; ich weiß nicht, ob sie meine Kühnheit oder meine Dummheit bewunderten.
Sie kamen und gingen wie der Wind, und im Nu stand ich allein da. Ein Windstoß fuhr vorbei, wirbelte mein Haar durcheinander, und die Schatten der Bäume am Boden wiegten sich, ihre Zweige verschlangen sich. Nur mein Schatten war hilflos und allein, was mich zutiefst trostlos fühlen ließ.
Doch der Anblick von Dan Gui, der in der Dunkelheit verschwand, ließ mich mein Selbstmitleid sofort vergessen. Was auch immer Dan Gui über mich dachte, er hatte mir das Leben gerettet und war gut zu mir gewesen. Wie hätte ich ihn jetzt im Stich lassen können? Egal wie düster die Zukunft auch sein mochte, egal was Mo Li dachte, ich musste tun, was getan werden musste.
Ich drehte mich um und ging weiter in Richtung Dorf. Da ich meine Leichtigkeitsfähigkeit nicht einsetzen konnte, machte ich drei Schritte auf einmal und gab mein Bestes. Doch ich fühlte mich immer noch unwohl. Als ich fast aus dem Wald heraus war, musste ich traurig zurückblicken, in die Richtung, in die Mo Li und die anderen verschwunden waren.
Selbst wenn du dich wirklich nicht mehr um mich kümmerst, mach wenigstens diese verdammte Kette los, ja? Mich einfach so im Stich zu lassen, Lord Mo Li, ist einfach nur kleinlich.
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Erzähler: Wer sich mit Lord Mo Li anlegt, ist oft sprachlos...
Kapitel 77
Ich machte mich auf den Weg zum Dorf der Familie Lan. Obwohl ich gefesselt war, hatte ich zum Glück noch meine Fähigkeit der Leichtigkeit. Das Dorf lag auf einer offenen, flachen Fläche, und da ich das Ziel klar vor Augen hatte, dauerte es nicht lange.
Ich bin nicht impulsiv ins Dorf gestürmt. Stattdessen bin ich um das Dorf herumgegangen, habe mir einen abgelegenen Platz abseits des Dorfes gesucht und mich dort versteckt, um die Lage im Inneren zu beobachten.
Mein abgelegenes Versteck lag hinter dem Dorf. Das Dorf der Familie Lan schmiegt sich an Berge und blickt auf Wasser – ein Bach fließt vor uns, dahinter erheben sich grüne Hügel. Tagsüber ist es ein wunderschöner, beschaulicher Ort, doch nach Einbruch der Dunkelheit spenden die dichten Bäume der Berge Schatten. Der Wind rauscht durch die Kiefern. Mein Versteck war eine Mulde am Berghang, außen schmal und innen weit. Selbst die Dorfbewohner mit ihren scharfen Augen hätten mich hier nicht gefunden.
Die Gegend um das Herrenhaus war gespenstisch still, und natürlich war vom Osmanthusbaum keine Spur. Seltsamerweise hatte Wen Su mich gestern Morgen zu diesem Herrenhaus gebracht. Als ich eintrat, hatte ich eine ungefähre Vorstellung davon, was drinnen und draußen vor sich ging. Das Herrenhaus der Familie Lan lag in einer abgelegenen Gegend, doch es waren recht viele Leute da. Mindestens ein Dutzend Kinder und Dienstmädchen gingen ein und aus. So viele Menschen waren mitten in der Nacht zu Pferd angeritten – das muss ein furchterregendes Erlebnis gewesen sein. Trotzdem herrschte im Herrenhaus Totenstille, kein Mensch rührte sich. Es wirkte wie ein verlassenes Anwesen, in dem niemand wohnte.
Ich war völlig verblüfft und ratlos, als ich plötzlich ein donnerndes Hufgetrappel hörte. Ich blickte auf und sah eine Gruppe von Leuten aus dem Herrenhaus galoppieren. Sie waren schwarz gekleidet, ritten auf schwarzen Pferden und trugen schwarze Eisenmasken. Vor dem dunklen, unbeleuchteten Hintergrund des Herrenhauses der Familie Lan wirkten sie, als wären sie direkt aus der Hölle gekommen.
Die Gruppe bestand nur aus etwa einem Dutzend Personen, wirkte aber dennoch wie eine dunkle Masse. Sie bewegten sich sehr schnell, und nachdem sie eine Strecke galoppiert waren, hielten sie ihre Pferde an und blieben mit wehenden Schweifen direkt vor den Büschen stehen, in denen ich mich versteckt hielt.
Ich hatte ohnehin schon eine gewisse Besorgnis vor den dunkelhäutigen Zentauren, und ihr Aussehen war unglaublich seltsam, deshalb bedeckte ich sofort meinen Mund fest mit einer Hand, aus Angst, einen Laut von mir zu geben und von ihnen entdeckt zu werden.
Diese alten Männer waren schon so furchterregend; wie viel furchterregender muss erst jemand sein, der so leicht in ihre Höhle eindringen und sie wieder verlassen kann?
Die Menschen sprachen nicht und gingen nicht, sondern standen in einer Reihe, stumm wie Statuen. Hin und wieder senkten ein oder zwei Pferde die Köpfe und wieherten, während ihre Vorderhufe auf der Stelle stampften. Im Mondlicht war die Szene furchterregend.
Heimlich zog ich mich zurück und umklammerte die Kette an meinem Fuß fest mit einer Hand, aus Angst, sie könnte ein Geräusch von sich geben. Ich brauchte ewig, um mich auch nur ein kleines Stück zu bewegen. Gerade als ich unruhig wurde, huschte plötzlich eine andere Gestalt aus dem Herrenhaus. Er war unglaublich schnell und stand im Nu vor den Rittern, lächelnd, noch bevor er ein Wort sagte.
"Bitte entschuldigen Sie uns und warten Sie einen Moment hier."
Die Stimme des Mannes war alt, aber nicht fremd. Obwohl ich mich nicht traute, hervorzulugen, war ich verwirrt und konnte nicht anders, als heimlich durch die Lücken im Geäst in seine Richtung zu spähen. Ich sah, dass der Mann im Schatten stand, mit dem Rücken zum Dorf der Familie Lan. Selbst mit meinen besten Augen konnte ich nur undeutlich seine kleine, stämmige Silhouette erkennen.
Schon diese Silhouette allein reichte aus, um mich auf der Stelle sprachlos zu machen.
Unmöglich! Wie konnte es Elder Bai sein!
Einer von ihnen sprang von seinem Pferd und antwortete mit tiefer Stimme: „Auch wir handeln im Auftrag unseres Herrn. Bitte verstehen Sie mich nicht falsch, Ältester.“
„Keineswegs, keineswegs. Wir alle dienen unserem Herrn. Wir tun dies, um zukünftige Operationen zu erleichtern. Es ist nur so, dass Ihre Ankunft so plötzlich kam. Der Köder ist ausgelegt, aber die Fische haben noch nicht angebissen. Uns bleibt nichts anderes übrig, als Sie zu bitten, sich vorerst damit zufriedenzugeben.“
„Ältester Bai, Sie sind zu gütig.“ Der Mann sprach mit tiefer Stimme, sein Tonfall war steif, und selbst seine kurzen Sätze wurden mit einem starren Unterton vorgetragen.
»Jetzt warten wir einfach darauf, dass sie von selbst auftauchen«, erwiderte Ältester Bai lächelnd und wandte dann plötzlich den Kopf ab.
"Wer ist es!"
Ich war entsetzt, als mir klar wurde, dass sie mich entdeckt hatten. Ich wollte mich umdrehen und um jeden Preis fliehen, doch bevor ich den ersten Schritt tun konnte, näherte sich mir von hinten ein wuchtiger Handkantenschlag.
Ich wusste, dass meine bescheidenen Fähigkeiten ihren nicht gewachsen waren, und mein Herz sank. Ohne den Kopf zu drehen, schloss ich die Augen. Plötzlich ertönte hinter mir ein lauter Knall, und ich wurde weit weggeschleudert. Hastig rappelte ich mich auf und blickte zurück. Da sah ich eine weiße Gestalt, die in einen Kampf mit Ältestem Bai verwickelt war. Die beiden bewegten sich synchron und tauschten in Sekundenschnelle Dutzende von Angriffen aus.
Das weiße Haar der weißen Gestalt flatterte im Mondlicht. Ich rief: „Dan Gui!“ Doch dann sah ich, dass die schwarz gekleideten Ritter Dan Gui und Ältesten Bai bereits umzingelt hatten.
Ältester Bais Blick war blitzschnell; selbst mitten im Kampf musterte er mein Gesicht und rief: „Schafft sie! Das ist diejenige, nach der ihr gesucht habt!“
Bevor ich reagieren konnte, galoppierten mehrere Reiter auf mich zu, ihre Hufe klapperten wie Donner. Sie waren im Begriff, mich zu zertrampeln. Ich erschrak so sehr, dass ich rückwärts taumelte und es nicht einmal für nötig hielt, Dan Gui zu warnen.
„Mein Herr!“ Dan Gui erkannte die Stimme und wollte auf mich zukommen, doch Ältester Bai drängte ihn mit mehreren Handflächenschlägen zurück und spottete: „Verehrter Gesandter, lange ist es her. Ich hätte nicht gedacht, dass Ihr Eure Kräfte wiedererlangt habt. Glückwunsch! Aber woher kommt dieser ‚Herr‘, von dem Ihr sprecht? Verehrter Gesandter, seht Ihr Gespenster?“
Meine Füße waren mit Ketten gefesselt, ich konnte nicht rennen. Der schwarz gekleidete Reiter an der Spitze war bereits an mir vorbeigegaloppiert. Der Ritter mit eisernem Gesicht zügelte sein Pferd und drehte sich um. Mir wurde schwarz vor Augen, und ich sah nur noch die Hufe des Pferdes durch die Luft fliegen und bedrohlich wiehern. Der Mann hatte sich bereits vom Pferderücken gebückt und streckte die Hand aus, um mich aufzuheben.
Ich wich panisch zurück, stolperte über etwas und fiel rückwärts. Alles ging blitzschnell. Meine Augen waren weit aufgerissen und leer. Hinter mir war nichts. Nur der Himmel über mir war halb blutrot und halb pechschwarz. Ein runder Mond, schneeweiß, hob sich scharf zwischen den beiden ab.
Was genau wollen diese Leute mir antun?
Mit einem Zischen sauste eine schwarze Peitsche an meiner Nase vorbei, ihre Spitze traf den Hals des Pferdes mit einem scharfen Knall, wie eine Schlange, die aus ihrem Loch schlüpft. Das Pferd wieherte kläglich, Blut spritzte, und es brach direkt vor mir zusammen und riss den Reiter mit sich zu Boden.
Mein Körper, der zu Boden stürzte, wurde vom Besitzer der Peitsche aufgefangen. Inmitten des Chaos der Pferde hatte er noch die Zeit, mich anzusehen; sein Blick war kühl und schien einen Hauch von Eis zu verströmen.
„Den Mond betrachten? Welch ein erlesener Geschmack!“
Ich war überglücklich, Mo Li ankommen zu sehen. Ich wusste, er würde mich vor Risiken bewahren und mir den ganzen Weg folgen. Doch sobald ich zu ihm aufblickte, verflog meine Freude und ich verfiel schnell in Niedergeschlagenheit.
Sein Blick...
Mo Li, es ist drei Jahre her, seit wir uns das letzte Mal gesehen haben, und du hast dich tatsächlich drastisch verändert, überhaupt nicht drastisch...
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Hai: Ich habe mir vor Kurzem „Kampf der Titanen: Ip Man 2“ und „Iron Man“ angesehen und kann „Iron Man“ wärmstens empfehlen! Robert Downey Jr. ist unglaublich attraktiv; sogar meine Mutter war total begeistert. Nachdem wir den Film am Sonntag gesehen hatten, seufzte sie gestern beim Abendessen immer noch und meinte, er sei einfach zu gutaussehend…
Erzähler: Tante ist eigentlich nur wegen der gutaussehenden Jungs dorthin gegangen... Sie ist sogar während ihrer langatmigen Rede eingeschlafen.
Kapitel 78
Mo Li packte mich mit einer Hand und schlug mit der anderen zu. Die anderen schwarz gekleideten Ritter, die den plötzlichen Umschwung bemerkten, drehten sich um und ritten herbei. Ich war in Mo Lis Hand, und alles, was ich sehen konnte, waren chaotische Hufe und schwere Peitschenschatten.
Obwohl diese Leute geschickte Reiter waren, waren ihre Kampfkünste nicht ausgereift. Sie setzten hauptsächlich breit angelegte Angriffstechniken ein, die eher einem ungestümen Angriff als einem Duell zwischen Meistern glichen. Ich war von Mo Li festgehalten worden, und zunächst befürchtete ich, dass ihn das in seiner Bewegungsfreiheit einschränken würde, doch als ich sah, wie mühelos er die Peitsche schwang, verstummte ich.
Wir saßen nah beieinander, und er umgab sich mit einem vertrauten, warmen Duft, der mir ein Gefühl der Geborgenheit vermittelte. Ich verlor allmählich die Kontrolle über mich, senkte den Kopf ein wenig und atmete tief durch.
Wenn ich so darüber nachdenke, ist es schon lange her, dass ich eine so schöne Zeit genossen habe, deshalb muss ich sie umso mehr schätzen.
Die schwarzen Ritter wurden von Mo Lis Peitsche in Schach gehalten, doch sie zeigten keine Anzeichen von Rückzug. Einer nach dem anderen zogen sie ihre Langschwerter und stürmten bedrohlich auf uns zu. Mo Li runzelte leicht die Stirn, schlug mit seiner Peitsche ein Langschwert weg, das auf uns herabsauste, und sagte mit tiefer Stimme: „Lasst uns gehen.“ Dann wandte er sich ab und ging mit mir.
Ich erschrak, packte seinen Ärmel und rief: „Und da ist Osmanthus!“
Dan Gui lieferte sich noch immer einen erbitterten Kampf mit Ältestem Bai. Aufgrund seiner Sehschwäche war er stets im Nachteil, und Ältester Bais Vorgehen war listig. Die beiden hatten noch keinen Sieger ermittelt, doch Dan Gui besaß ein scharfes Gehör und hatte mich aufmerksam beobachtet. Plötzlich sprach er mich an: „Mein Herr, wohin geht Ihr?“