Hibiskus als Gemälde

Kapitel 2

Je me suis précipitée sur place et j'ai constaté qu'il s'agissait en fait d'une chambre VIP. Il semblerait que le mari d'Amy soit une personne très riche ou de haut rang.

Quand Feixiao le vit s'approcher, elle porta son majeur à ses lèvres pour lui faire signe de se taire. Ils poussèrent la porte et entrèrent sur la pointe des pieds.

Il n'y avait qu'un seul lit dans la salle blanche, sur lequel gisait un vieil homme décharné qui semblait avoir une soixantaine d'années. Son teint était cendré et ses cheveux argentés faisaient ressortir davantage la blancheur immaculée des draps.

Amy était allongée près de la vieille dame, lui tenant la main, le visage empli de sérénité. Chen Kai sentait que quelque chose clochait dans la chambre

; bien que la table de chevet fût garnie de corbeilles de fruits et de fleurs fraîches, il manquait quelque chose.

« Vous êtes arrivés ? » Amy se tourna vers eux et dit : « Voici mon mari ! »

En voyant son sourire radieux, Chen Kai comprit ce qui manquait. Il était en effet étrange qu'une femme aussi âgée n'ait personne pour s'occuper d'elle ou lui rendre visite.

« Euh, Amy, êtes-vous sa seule parente ? »

« Non, il semble y avoir d'autres personnes ici, mais je ne les connais pas ! » dit-elle en inclinant la tête, l'air perplexe.

« Votre mari est allongé ici, incapable de bouger d'un pouce. Que sommes-nous censés chercher ? »

Avant même qu'on puisse répondre à leur question, la porte s'ouvrit brusquement et une infirmière de service leur cria : « Comment êtes-vous entrés ? Ce patient est toujours dans un état critique ; comment osez-vous faire irruption comme ça ? »

En voyant cela, Feixiao sourit rapidement et dit : « Nous sommes sa famille. Nous avons appris la nouvelle récemment et nous nous sommes précipités ici depuis loin. Nous n'étions pas au courant de tout cela. »

L'infirmière avait un visage large et carré. En voyant Feixiao, elle rougit et répondit poliment : « Ce patient a eu un accident de voiture alors qu'il promenait son chien. Ce serait inquiétant s'il ne se réveillait pas cette nuit ! »

Puis, d'un ton coquet, elle dit : « Vous autres, vous êtes vraiment quelque chose ! Vous n'avez même pas pris la peine de venir le voir. Et maintenant que ces deux-là sont enfin arrivés… Vous vous en fichez complètement ! » Chen Kai regarda l'infirmière et écouta ses paroles. Un frisson le parcourut. C'était d'une douceur écœurante.

« Amy, Amy, allons-y ! » Chen Kai n'en pouvait plus et l'a rapidement tirée hors de l'eau.

Tous trois étaient assis sur une chaise dans le couloir. Amy serra ses genoux contre sa poitrine et pleurait doucement : « Si le maître ne revient pas bientôt, je ne peux plus vivre. C'est pourquoi je suis venue vous trouver ! »

« Ton mari n'est pas là ? Qu'est-ce qu'on est censés chercher ? » Chen Kai ne comprenait vraiment pas pourquoi elle répétait sans cesse qu'elle allait chercher quelqu'un qui était juste devant elle.

« Cet homme est là, mais son âme a disparu quelque part — je ne la trouve nulle part ! »

« Ahhh ! Qui peut t'aider à trouver quelque chose comme ça ?! » Chen Kai comprit enfin ce qu'elle cherchait.

Feixiao lui donna une petite tape amicale sur la tête. « Pas de souci, on va t'aider à le retrouver. C'est ce soir, non ? Il reste environ six heures, pas vrai ? »

« Hé, où est-ce que tu vas trouver ce truc ? Tu en es même capable ? » hurla Chen Kai.

« Héhé ! » Feixiao se retourna et lui adressa un sourire malicieux. « Je n'ai pas d'autres compétences, mais c'est la seule que je possède ! »

Chen Kai restait perplexe, mais il comprenait désormais ce qu'avait fait Fei Xiao. Un frisson le parcourut peu à peu, et il réalisa qu'il s'était véritablement engagé sur une voie sans retour.

Tandis que les trois discutaient, plusieurs personnes élégamment vêtues arrivèrent du fond du couloir et se placèrent devant eux. Chen Kai put distinguer deux hommes et trois femmes. Ils étaient assez nombreux, et un parfum puissant, presque suffocant, flottait dans l'air.

Ces gens semblaient ne pas les voir du tout ; ils regardaient simplement à l'intérieur à travers la vitre de la salle.

« Maman, papa n'a toujours pas l'air d'aller bien aujourd'hui ! »

La vieille femme, qu'ils appelaient « Maman », soupira : « Ce n'est rien, j'espère qu'il ira mieux ! » Elle ne semblait pas du tout inquiète.

« Franchement, papa n'a l'air d'éprouver aucun sentiment pour qui que ce soit. Tu as assez souffert avec lui toutes ces années ! » lança un homme d'âge mûr à côté de lui.

« Ne dites pas ça. C'est votre père, après tout. Il est juste un peu têtu ! » La vieille dame était très polie.

« Hé, c'est juste de l'entêtement ? Non, c'est de la torture ! Il ne nous laisse pas un seul jour de paix ! »

« Arrête de parler, rentrons, on ne peut pas rester ici ! » dit le vieil homme en essuyant ses larmes.

Chen Kai comprit un peu. Si l'on utilise la terminologie à la mode, Amy était toujours une tierce personne !

Ces gens sont partis en parlant, semblant témoigner de peu d'affection pour le vieil homme allongé à l'intérieur.

En marchant, je les ai entendus dire : « Espères-tu vraiment qu'il se réveille ? Je n'y crois pas vraiment. »

« Au fait, où est le chien ? »

«Il est mort, et ils se sont débarrassés de lui sur-le-champ !»

« Pourquoi promène-t-il son chien en plein jour ? Et en pleine rue, en plus ! »

« S’il n’agissait pas comme ça, ce ne serait pas mon père. »

Après ces mots, un éclat de rire retentit. Chen Kai sentit un frisson lui parcourir l'échine en entendant ces rires. Ces gens étaient terrifiants. Son père était encore en danger à l'intérieur, comment pouvaient-ils rire

?

Ils sont vraiment comme des fantômes.

« Feixiao, retrouvons vite l'âme de ce vieil homme et ramenons-le à la vie ! » dit Chen Kai en lui saisissant l'épaule. Il éprouva soudain de la compassion pour le vieil homme gisant à l'intérieur. Un homme si maigre et si fragile, abandonné par sa famille, ne méritait pas de mourir ainsi.

« Hmph ! Tu prétends encore ne pas être Wang Zijin ? Ta façon de parler est pourtant exactement la même que celle de Wang Zijin ! »

« Peu importe, trouvons-le vite ! » dit Chen Kai en pointant Amy du doigt : « Regarde, Amy est sur le point de pleurer à nouveau ! »

Amy se tenait à l'écart, ses grands yeux humides débordant de larmes ; elle était vraiment sur le point de pleurer.

« Soupir… » Feixiao secoua la tête. « Je le ferai dès que possible ! »

«Vous avez dit le plus tôt possible, par où voulez-vous commencer à chercher ?»

« Alors, si vous veniez à mourir et que votre âme pouvait quitter votre corps, où iriez-vous ? »

« Je ne suis pas encore mort ! Ne dites pas ça ! » protesta Chen Kai. Dans le sombre couloir de l'hôpital, évoquer la mort était véritablement terrifiant.

« Ce n'est qu'un exemple, dépêchez-vous de me le dire ! »

« Euh, euh, laissez-moi réfléchir ! » dit Chen Kai, le visage rouge écarlate. « Ce que je voudrais sans doute le plus voir, c'est à quoi ressemble la fille que j'aime maintenant. J'aimerais peut-être même la revoir une dernière fois avant de mourir… »

« Hehe~ » Feixiao rit joyeusement, « Vous autres humains êtes vraiment intéressants~ »

« Tch ! » Le visage de Chen Kai devint encore plus rouge. « Comme si tu n'étais pas humain toi-même. Tu n'es pas humain, toi aussi ? »

Fei Xiao rit à s'en essouffler presque, pointant Chen Kai du doigt : « C'est vrai, il est peut-être parti à la recherche de la fille qu'il aime. Je vais voir ce qu'il trouvera dans ses souvenirs ! »

Après avoir dit cela, elle entra sur la pointe des pieds dans la salle, où l'infirmière au visage carré chargée des soins s'était endormie juste au bon moment.

Feixiao croisa les bras et regarda le visage émacié du vieil homme. « J'espère que son âme l'a quitté, mais qu'il lui reste encore quelques souvenirs dans son corps ! »

Tout en parlant, il pointa un doigt vers le front du vieil homme et dit à Chen Kai de l'autre main : « Zijin, tiens ma main et tu pourras voir son passé ! »

Chen Kai soupira. Qui était ce prince Jin ? Fei Xiao ne pensait qu'à lui dans les moments cruciaux, oubliant tout le reste. Trop paresseux pour discuter, il tendit la main pour le retenir. Mais une petite main se tendit également vers lui. C'était Amy. « Je veux voir les souvenirs du Maître, moi aussi ! »

« Tu le crois vraiment ? Il est juste paresseux et bon à rien ! »

Avant même d'avoir pu terminer ma phrase, j'ai ressenti une vague de vertige, et soudain, j'ai eu l'impression d'être aspiré dans un autre monde par une force magnétique.

Quelle époque ! J'avais du bruit dans les oreilles, mais devant moi, c'était le noir complet ; je ne voyais rien.

« Que se passe-t-il ? Qu'est-ce que c'est ? » Chen Kai eut l'impression d'être plongé dans des ténèbres sans fond, sans la moindre idée de la sortie.

Soudain, le paysage s'est ouvert devant moi, et je n'ai vu que du rouge, comme des fleurs rouges, comme du sang frais. En y regardant de plus près, j'ai réalisé que ce rouge éclatant était en fait des feuilles d'érable.

Un magnifique et grand érable — Chen Kai n'avait jamais vu un érable aussi splendide auparavant, aux couleurs plus éclatantes que celles des fleurs d'été dans la fraîcheur automnale.

Où suis-je ? J'ai regardé autour de moi, mais il n'y avait personne.

Attendez, qui est sous cet arbre

? Une fille en haut bleu, dont le bleu a tellement déteint qu’il a été lavé. De quelle époque datent ces vêtements

?

La jeune fille avait un visage clair et délicat, et était d'une grande beauté. Même ses vêtements ordinaires ne pouvaient dissimuler sa beauté. Ses épais cheveux noirs étaient tressés en deux nattes brillantes de chaque côté de son visage, retenues par deux élastiques rouges. Son apparence rappelait à Chen Kai l'époque où l'on chantait partout des opéras modèles, une époque qu'il n'avait jamais connue.

Est-ce là le souvenir du vieil homme

? Un érable, une belle femme

? Est-ce tout ce qu’il a chéri dans sa vie

?

Mais je suis tellement captivé par ce paysage que comment une si belle vue pourrait-elle évoquer des sentiments de tristesse !

À cet instant précis, la jeune fille déposa un mot au pied du grand arbre, l'alourdit d'une pierre et sembla essuyer ses larmes. Le paysage lui paraissait à la fois proche et lointain, comme irréel. Après avoir pleuré un moment, elle se retourna et partit en courant, comme si elle voulait fuir cette scène.

"Hé ! Attends une minute !" dit Chen Kai en la poursuivant, mais la jeune fille disparut en un clin d'œil et il ne put la rattraper.

Qu'était-il écrit sur ce mot ?

Bien qu'il sût qu'il était mal de lire les lettres des autres, et à en juger par son expression, il s'agissait très probablement d'une lettre d'amour, son immense curiosité le poussa à déplacer la pierre.

Après avoir lu cette lettre, je devrais pouvoir en apprendre davantage sur le passé de ce monsieur, n'est-ce pas ? Mais au moment où mes mains tremblaient et que j'allais la déplacer, j'ai entendu des pas derrière moi.

Chen Kai sursauta et courut se cacher derrière un arbre. Un homme d'une vingtaine d'années tout au plus apparut, vêtu d'une chemise vert prairie et de chaussures à semelles de caoutchouc jaunes. Il le reconnut vaguement. L'homme s'approcha de Chen Kai et se baissa pour déplacer la pierre. Chen Kai jeta un coup d'œil, curieux de savoir à quoi il ressemblait. Ses vêtements familiers lui rappelaient quelqu'un qu'il avait déjà vu.

Mais dès que j'ai jeté un coup d'œil derrière le tronc d'arbre, j'ai été accueilli par un visage clair et délicat portant une paire de lunettes en plastique noir démodées.

« Qui êtes-vous ? » L’homme regarda Chen Kai avec une expression surprise.

En le voyant, Chen Kai s'exclama aussitôt : « Waouh ! » C'était l'homme qu'il avait aperçu dans l'escalier de l'hôpital cet après-midi-là. Avait-il croisé un fantôme ?

Après ce cri, le monde sembla basculer. « Que s'est-il passé ? » hurla-t-il de nouveau. « J'étais terrifié ! Je l'ai déjà vu ! »

« Hé, qu'est-ce qui te prend ? C'est toi qui cries et qui hurles. On s'en va ! » C'était la voix de Fei Xiao.

« Hein ! » Il ouvrit les yeux et vit qu'il était toujours à l'hôpital, entouré de murs et de plafonds blancs, avec trois paires d'yeux fixés sur lui.

Une paire appartient à Feixiao, une autre à Amy, et la dernière à cette infirmière au visage carré.

« Vous devriez partir immédiatement. Quel genre de famille êtes-vous ? Si vous continuez à agir ainsi, j’appelle la sécurité ! » leur cria l’infirmière, sa voix nettement plus forte que les deux cris de Chen Kai plus tôt.

« Que faisons-nous maintenant ? » demanda Chen Kai d'un air abattu.

« Que pouvons-nous faire d'autre ? Allons trouver cet érable ! » À ce moment-là, ils étaient déjà tous les trois dans la rue, devant l'hôpital.

Amy était ravie de revoir son mari, tel qu'il était jeune. Chen Kai la regarda et pensa qu'elle était si jeune et que ce bonheur lui venait si naturellement.

« Il y a plein d'érables ici, allons-nous devoir les chercher un par un ? » dit Chen Kai d'un air abattu.

« Regarde cet érable, si luxuriant et si beau. Il doit être protégé dans un parc ou un site pittoresque maintenant. Il vaut mieux trouver un arbre immobile qu'un fantôme qui erre ! »

« Feixiao~ » Chen Kai se souvint seulement maintenant de lui demander : « Qui es-tu exactement ? Comment connais-tu de telles méthodes ? »

« Héhé ! » rit Feixiao. « Tu le découvriras plus tard. De toute façon, je ne te ferai pas de mal ! » Elle avait toujours une expression insouciante.

« Et le prince Jin ? Qui est le prince Jin ? »

Le joli visage de Feixiao s'assombrit en entendant ce nom, son regard se perdant au loin. « Zijin, Zijin est ma meilleure amie, rien de plus. » Sa voix était empreinte de désespoir.

Chen Kai ne l'avait jamais vu aussi abattu depuis leur rencontre et regrettait secrètement ses actes. Il l'entraîna rapidement à l'écart et lui dit : « À quoi penses-tu ? Allons trouver l'érable qui ne bouge pas ! » Puis, se tournant vers Amy, il ajouta : « Pour avoir de quoi manger toute une vie ! »

Ils cherchèrent un moment tous les trois, mais la nuit tomba après qu'ils n'eurent visité que trois parcs. Chen Kai était si épuisé qu'il ne pouvait plus marcher et s'assit dans l'herbe. « Reposons-nous un peu, je vais m'écrouler si on continue comme ça ! »

« Non, il ne reste plus beaucoup de temps. Dans deux heures, la vie de M. sera en danger. » Amy était si angoissée qu'elle était sur le point de pleurer.

« Amy, est-ce que vous passez souvent du temps ensemble ? » lui demanda Feixiao.

« Oui, qu'est-ce qui ne va pas ? »

Où votre mari aime-t-il aller habituellement ?

« Je n'en suis pas très sûre ! C'est un endroit avec une très grande cour et beaucoup de monde ! » Cette Amy manque cruellement de bon sens.

« Alors pouvez-vous nous emmener à cet endroit ? » Chen Kai comprit enfin ce qu'il voulait dire en l'entendant dire cela.

« D’accord ! » dit Amy en se levant, en époussetant sa jupe et en sautillant en sortant du parc.

Les deux hommes la regardèrent s'éloigner, la petite silhouette blanche et frêle, le cœur empli d'émotion pour cette enfant. Quel sentiment pouvait bien la pousser à chercher l'âme d'un vieil homme pendant des jours entiers, sans sommeil ni repos ?