Lehnen Sie sich nicht an das westliche Geländer, um den klaren Herbst einzufangen

Kapitel 8

L'astrologue, quant à lui, avait des idées bien différentes. Pour éviter toute interférence, le sceau qu'il avait apposé sur la boîte était incroyablement puissant. Les poupées de sa maison savaient seulement qu'elles ne pouvaient pas la toucher, ignorant que de simples humains souffriraient d'ulcérations cutanées au moindre contact, sans parler de la difficulté à l'ouvrir. Il n'aurait jamais imaginé que cette fillette blonde puisse s'asseoir à l'intérieur… ! Se pourrait-il que son sang coule dans ses veines ?!

Il sentit une soudaine pulsation dans sa gorge. «

Fille, quel est ton nom

?

»

« Yan Wuyue, répondit-elle, une personne polie décline son nom avant de demander celui d’autrui. Puis-je connaître votre nom honorable ? »

L'astrologue laissa échapper un rire froid. « Intéressant », dit-il, « mon nom de famille est Xue, Xue Jianchou, car », ajouta-t-il soudain avec une expression féroce, « quiconque me verra sera inquiet ! »

Le lendemain matin, lorsque l'homme aux lunettes de soleil qui avait accueilli Xue Jianchou ouvrit la porte, il fut stupéfait. Sur les draps jaune-brun, une silhouette frêle et maigre était étendue, ronflant bruyamment, ses cheveux courts et noirs de jais flottant au vent. C'était manifestement une fille.

«

Monsieur Xue

?!

» appela l’homme. Soudain, une astrologue vêtue de noir surgit d’une loge voisine et le salua d’un air enjoué. «

Bonjour

!

» lança Xue Jianchou. Quant à Yan Wuyue, l’astrologue expliqua qu’elle était son assistante, ce qui ne sembla pas surprendre l’homme aux lunettes de soleil, qui accepta sans hésiter.

On les conduisit tous deux à la salle à manger. Celle-ci n'était guère plus agréable

; le mobilier était raffiné et la vaisselle de belle facture, mais il était évident qu'ils étaient anciens. Les domestiques, tous vêtus de noir, s'affairaient au service, le visage grave. Yan Wuyue, contemplant le somptueux petit-déjeuner dressé sur la table, ne put s'empêcher d'être soudainement prise d'appétit. Xue Jianchou, après avoir jeté un coup d'œil autour de lui, toussa timidement.

« Excusez-moi, auriez-vous du yaourt ? »

« Du yaourt dès le matin ? » Les yeux de Yan Wuyue s'écarquillèrent. « Tu sais, boire du yaourt à jeun, ça ne se digère pas bien, n'est-ce pas ? L'estomac est déjà acide, alors si tu bois du yaourt en plus, c'est comme mettre de l'acide sur de l'acide ! Ça peut facilement provoquer des ulcères ! Il faut manger quelque chose avant, et attendre une heure avant de boire, pour que le yaourt soit mieux assimilé… »

« Mon Dieu ! » s'exclama l'astrologue, stupéfait. Quelle peste ! « Laisse tomber », dit-il en agitant les mains à plusieurs reprises, « je n'y toucherai pas, d'accord ? » Soudain, un œuf fut déposé devant lui. « C'est excellent, nutritif et peu calorique, un aliment sain ! » s'exclama Yan Wuyue avec conviction.

« C’est insupportable ! » Bien qu’elle sût qu’elle n’était qu’une enfant et qu’elle ne devait pas le prendre personnellement, ses sempiternelles remarques et questions, dignes d’une nounou, étaient vraiment agaçantes. « Je n’aime pas le petit-déjeuner ! Je veux un yaourt, et alors ? » Xue Jianchou s’affala sur le tabouret, prit le yaourt des mains de la servante et l’engloutit, tout en lui lançant des regards défiants.

Yan Wuyue, en revanche, semblait assez mature. Elle haussa les épaules, comme si elle soupirait devant un enfant désobéissant, et ne dit rien.

Après le repas, l'homme aux lunettes de soleil réapparut. « Sur ordre de Madame, je demande à rencontrer Monsieur Xue. »

Xue Jianchou se leva aussitôt. Yan Wuyue voulut le suivre, mais l'homme aux lunettes de soleil l'arrêta : « Madame souhaite seulement voir Monsieur Xue. Veuillez patienter ici. »

Xue Jianchou fut conduite dans un magnifique couloir doré. Le décor était radicalement différent

: les murs étaient couverts d’immenses photographies de femmes, d’une beauté à couper le souffle. Depuis l’âge de cinq ou six ans, les clichés la montraient grandir, mûrir et s’embellir au fur et à mesure que le couloir s’étirait. Qu’elle fronce les sourcils ou qu’elle sourie, son regard et ses sourcils exhalaient mille charmes et mille attraits

; sa beauté et son charme rayonnants étaient trop puissants pour que les photographies puissent saisir ne serait-ce qu’une infime partie de son essence. Ils arrivèrent enfin au bout du couloir, où l’homme aux lunettes de soleil frappa doucement à la porte.

La porte s'ouvrit et une lumière aveuglante jaillit, obligeant l'astrologue à plisser les yeux. L'homme aux lunettes de soleil s'inclina respectueusement. « Madame, Monsieur Xue est arrivé. »

Livre Un : Les Sept Péchés Capitaux - L'Orgueil : La Beauté Éternelle (Partie 5)

L'astrologue s'efforça de distinguer la source de la lumière et aperçut vaguement une silhouette gracieuse, entourée d'énormes projecteurs qui, à présent, diffusaient une lumière blanche aveuglante, l'enveloppant complètement. La femme leva doucement la main

; son bras galbé et arrondi paraissait encore plus fin et délicat sous les projecteurs, ses doigts ressemblant à des oignons nouveaux. Une bague en diamant brillait à l'un de ses doigts, sa rare teinte bleu-violet éblouissante. Sa voix était d'une fragilité maladive, tremblante.

« Inutile de vous présenter, Jianzhou. Monsieur Xue et moi sommes de vieilles connaissances. »

Ignorant de l'étonnement de Yang Jianzhou, l'homme aux lunettes de soleil, Xue Jianchou ôta rapidement son chapeau et s'inclina devant elle en disant : « Cela fait longtemps que nous ne nous sommes pas vus, Madame Feng, vous êtes toujours aussi belle. »

« Vous avez toujours une façon de parler si charmante, si attachante. » Madame Feng porta la main à sa bouche et gloussa comme une petite fille. À la vue de ce geste si familier, l'astrologue eut soudain l'impression que le temps s'était remonté, comme si la personne en face de lui n'était plus Madame Feng, recluse dans les montagnes, mais Feng Xiaoxiao, qui régnait sur le cinéma et que l'on surnommait « le Papillon à la Queue de Phénix Éternel ».

Feng Xiaoxiao était prédestinée à la célébrité dès sa naissance. De son vrai nom Lan Fengdie, elle rayonnait, dès son plus jeune âge, d'une beauté envoûtante et sensuelle qui attirait tous les regards. Elle a joué dans plus de soixante-dix films, conquérant un large public grâce à sa beauté époustouflante, son charisme et son talent d'actrice exceptionnel. Elle a remporté de nombreux prix de la meilleure actrice aux Hong Kong Film Awards pour des films tels que *Paris Green Phoenix*, *Love and Longing* et *The Beautiful Woman*. Son film le plus célèbre est *Madame Butterfly*, un chef-d'œuvre du réalisateur hollywoodien Stephen Berg. Ce film, adapté de l'opéra éponyme de Puccini, a fait l'objet d'un casting international, et c'est finalement Feng Xiaoxiao qui a décroché le rôle principal face à de nombreuses actrices japonaises. Elle a livré une performance nuancée et captivante. Grâce à l'immense succès du film, de nombreux fans l'ont affectueusement surnommée « Madame Butterfly ».

Cependant, la carrière de Feng Xiaoxiao était bien moins glamour que sa vie privée. Avant ses quarante ans, elle avait déjà connu six mariages éphémères. Ses époux provenaient de tous les milieux, des magnats richissimes aux plombiers désargentés, en passant même par le mari d'une de ses amies proches. Malgré les critiques, elle resta indépendante et insensible aux regards, papillonnant d'un homme à l'autre avec la grâce d'un papillon. Beaucoup la voyaient devenir une icône intemporelle à l'instar d'Elizabeth Taylor, une légende éternelle. Pourtant, lors de sa fête d'anniversaire pour ses trente-cinq ans, elle annonça soudainement sa retraite d'actrice et quitta la salle de réception par la porte de derrière.

Elle disparut des feux de la rampe. On ne la revit jamais. Elle devint une légende éternelle de l'histoire du cinéma. Personne n'aurait pu imaginer que Feng Xiaoxiao passerait le reste de sa vie paisiblement dans ce village de montagne reculé et misérable.

« Plusieurs années se sont écoulées depuis notre dernière rencontre, et pourtant tu n'as pas changé du tout », soupira doucement Feng Xiaoxiao. « Te souviens-tu encore du cycle solaire que tu avais calculé pour moi cette année-là ? »

Elle ferma les yeux, perdue dans ses souvenirs, murmurant pour elle-même : « …Après six ans, le Soleil transita dans mon secteur professionnel et y resta jusqu’à trente-neuf ans, une période de gloire précoce et de succès en milieu de vie. Vers vingt-neuf ans, il était en conjonction avec Saturne, une période de grande réussite professionnelle – c’était l’année où j’ai tourné « Madame Butterfly ». Heureusement, après avoir suivi vos conseils, j’ai pu décider de me battre pour le rôle. Vers trente-huit ans, il était en conjonction avec Vénus, signe de la rencontre du grand amour. Vers trente-neuf ans, le Soleil transitait en conjonction avec Pluton, en opposition à la Lune, extrêmement défavorable – comme c’est bien dit ! Ah, le bon vieux temps… »

Sa voix fut brusquement interrompue par une violente quinte de toux, et sa silhouette frêle trembla sous la vive lumière. À cet instant, une petite silhouette s'approcha silencieusement et tendit un mouchoir à Madame Feng.

«

Je vais bien maintenant, Xuetai

», dit-elle en saisissant le poignet de l’homme pour se calmer. «

Voici ma parente, Lan Xuetai. Je lui suis si reconnaissante de s’être occupée de moi

; elle est incroyablement attentionnée.

»

Malgré les compliments de la dame, Lan Xuetai conserva une expression guindée, sa robe grise s'accordant parfaitement à l'atmosphère générale du manoir. C'était une femme mince, d'une quarantaine ou d'une cinquantaine d'années, au regard névrosé. L'astrologue remarqua que ses mains étaient crispées, un geste en totale contradiction avec sa froideur apparente. Madame Feng lui murmura quelque chose, puis Lan Xuetai acquiesça et raccompagna l'astrologue.

Yang Jianzhou attendait dehors. Dès qu'il aperçut Lan Xuetai, il s'approcha aussitôt d'elle et lui demanda avec inquiétude : « Tante Xue, Madame va-t-elle bien ? Sa toux est plus forte que d'habitude. Est-ce qu'elle va bien ? »

Lan Xuetai secoua la tête d'un air absent, ses yeux gris aussi sinistres que glacials. « Je veillerai naturellement à la santé de Madame. Vous n'avez qu'à préparer la grande cérémonie de ce soir, c'est votre devoir. »

Xue Jianchou retourna dans sa chambre poussiéreuse. Il devinait que, pour Feng Xiaoxiao, le temps n'avait aucune importance. Elle vivait encore dans son époque fastueuse et glamour, sa demeure aux portes toujours ouvertes, comme pour accueillir un flot incessant d'invités, même s'ils ne viendraient jamais. Rien d'étonnant à ce que le mobilier de la demeure soit luxueux, mais délabré et ancien : il avait été le summum du style en son temps, mais à présent, il était relégué aux oubliettes, tel de vieilles chaussures usées, inutilisées depuis bien trop longtemps.

On frappa à la porte. Xue Jianchou ouvrit et fut surpris d'y trouver Yang Jianzhou. Avant qu'il n'ait pu réagir, Yang Jianzhou s'était déjà glissé dans la pièce et avait refermé la porte. Il vérifia soigneusement qu'il n'y avait personne d'autre que lui et l'astrologue avant de s'asseoir.

« Monsieur Xue, » dit-il en se grattant la tête d'un air penaud, « tout d'abord, je dois m'excuser pour mon impolitesse précédente. Bien sûr, je n'avais aucune intention de vous causer des difficultés, je n'avais aucune mauvaise intention à votre égard… c'est juste que les instructions de Madame étaient si solennelles que je les ai prises au sérieux, craignant que vous ne soyez une mauvaise personne et voulant empêcher Madame de tomber entre vos griffes… »

« Est-ce une excuse ou une provocation ? » railla l'astrologue.

« Oh là là, je suis vraiment maladroit, je ne sais pas comment m'exprimer. Enfin bref, j'ai eu tort, je ne recommencerai pas. » Yang Jianzhou était si anxieux que la sueur lui coulait du nez. « En fait, je ne savais pas que vous et votre femme vous connaissiez depuis tout ce temps. »

« Oui », sourit l’astrologue avec assurance, « j’ai calculé les transits du Soleil pour votre femme à de nombreuses reprises, nous pouvons donc être considérés comme des connaissances. »

« Alors, demanda Yang Jianzhou, monsieur, pourriez-vous me dire quel sera le sort de Madame cette année ? Trouvera-t-elle… trouvera-t-elle… le bonheur ? »

L'astrologue resta impassible. Il soupçonnait fortement que les paroles apparemment hésitantes de Yang Jianzhou sous-entendaient «

trouver le grand amour

». Il avait depuis longtemps remarqué les subtiles nuances dans le ton de l'homme aux lunettes de soleil envers sa femme, mais… il lui rappela discrètement

: «

Vous avez trouvé le grand amour à 35

ans, comme l'indique votre thème astral. Quant à cette année…

»

« Comment ça se passe cette année ? » L'autre personne était pratiquement folle d'inquiétude.

L'astrologue soupira

; il n'avait pas calculé l'âge de sa femme jusqu'à cette année. À présent, pour être honnête, il n'y croirait probablement pas non plus

: «

Je ne me souviens plus très bien de l'âge de ma femme.

»

Il jeta un coup d'œil à Yang Jianzhou, le sens de son regard étant sans équivoque. Quel âge avait-il

? Il paraissait à peine trente ans, encore dans la fleur de l'âge, ses actions guidées davantage par l'instinct que par la raison. Sa femme, en revanche, n'était plus toute jeune… À moins qu'il ne soit intéressé que par sa fortune, c'était une autre histoire. Les femmes comme les hommes qui épousent des personnes riches espèrent toujours que ces dernières soient proches de la mort.

Livre Un : Les Sept Péchés Capitaux - L'Orgueil : La Beauté Éternelle (Sixième Partie)

« Madame ne vieillit pas ! » s'exclama Yang Jianzhou, le visage rouge. « Depuis que je travaille pour vous, vous avez toujours été aussi élégante et charmante qu'aujourd'hui. Même si vous avez quelques années de plus que moi, et alors ? Tant que nous nous aimons vraiment, la différence d'âge n'a aucune importance ! Faye Wong a épousé Li Yapeng, et cette autre célébrité, Cardi B, a même trouvé un petit ami plus jeune comme Justin ! »

« À peine quelques années ? » L’astrologue ne put s’empêcher de ricaner intérieurement, mais avant qu’il ne puisse le dire, Yang Jianzhou prononça une phrase qui choqua même l’astrologue pourtant bien informé.

« De toute façon, que les résultats de ta divination soient bons ou mauvais, je vais t'épouser ce soir ! »

Quand Yan Wuyue revint, Xue Jianchou se tenait près de la fenêtre, plongé dans ses pensées, le dos tourné. Elle ne put s'empêcher de lui dire avec enthousiasme

:

« Hé, savez-vous pourquoi cette dame nous a invités ici ? »

L’astrologue secoua la tête, momentanément abasourdi, sans se rendre compte qu’elle avait utilisé le mot subtil « nous ».

« Haha, je savais que tu ne le savais pas ! Heureusement que je suis si intelligente ! » Yan Wuyue sauta à ses côtés avec un air suffisant, secouant la tête et disant : « Ma femme se marie ! C'est formidable, non ? »

« Oh », répondit-il d'un ton apathique.

Voyant que la bombe n'avait pas explosé comme prévu, elle poursuivit : « Il y a quelque chose d'encore plus incroyable ! La personne qu'elle a épousée n'était autre que cette mouche à tête verte qui porte toujours de grosses lunettes de soleil ! »

Une mouche verte ? L'image de Yang Jianzhou traversa involontairement l'esprit de Xue Jianchou, et il esquissa un sourire. Yan Wuyue, encore plus enthousiaste, s'exprima avec une ferveur décuplée :

« J'ai entendu dire que Fly a un lien de parenté avec Madame… J'ai entendu dire que si le secrétaire Yang devenait Fly et prenait la tête de la maison, la vie de Grand-mère Lan serait compliquée. Il paraît que Grand-mère Lan est la nièce de Madame et qu'elle a géré la maison pendant toutes ces années. Mais depuis l'arrivée du secrétaire Yang, Madame le favorise de plus en plus et n'écoute plus Grand-mère Lan. Leurs relations n'ont jamais été bonnes, alors si Fly devient le maître, j'ai bien peur qu'il ne mette Grand-mère Lan à la porte ! »

Elle débita ses paroles d'une traite, sans même cligner des yeux ni reprendre son souffle. « Quelle belle parleur ! » s'exclama l'astrologue en riant doucement. À cet instant précis, un serviteur poussa la porte et annonça que la cérémonie allait commencer.

La prétendue grande cérémonie n'était en réalité qu'un mariage, malgré le côté mystérieux qu'on lui prêtait. Cependant, s'agissant du septième mariage de la célèbre actrice Feng Xiaoxiao, propriétaire du Manoir Liuli, il fut organisé avec solennité et élégance. Yang Jianzhou, rayonnant de joie, se tenait sous la plaque du Manoir Liuli. Apercevant l'astrologue et Yan Wuyue, il les appela aussitôt

:

« Monsieur Xue, ma femme et moi souhaiterions vous demander de célébrer notre mariage. »

L'astrologue fut très surpris. « Moi ? Mais je ne suis ni pasteur, ni chrétien. »

« Ce que dit cette dame, insista-t-il, c’est que vous êtes la personne la plus compétente. Et que personne d’autre n’est qualifié à part vous. »

Impuissant, Xue Jianchou ne put que lentement pénétrer dans le hall. À ce moment, le visage fin et pointu de Grand-mère Lan – Lan Xuetai – apparut. Elle flottait comme un fantôme aux côtés de Yang Jianzhou, la voix rauque et tendue

:

« Monsieur Yang, si j’étais vous, j’annulerais immédiatement le mariage. »

« Annuler ? Je ne comprends pas ce que vous voulez dire », dit Yang Jianzhou d'un ton inhabituellement froid. « Ma femme et moi sommes vraiment amoureux. Personne ne peut nous séparer, tante Xue ! »

Lan Xuetai s'éclipsa silencieusement. Lorsqu'elle réapparut, cela signifiait que la dame était officiellement entrée en scène. Cette beauté jadis célèbre, une star de cinéma, tenait désormais des fleurs et portait une robe de mariée d'un blanc immaculé. Cependant, l'endroit où elle se tenait était intensément éclairé par quatre projecteurs de toutes parts, d'une lumière si vive qu'elle en était aveuglante. Elle semblait baignée dans l'étreinte des lumières, les bras tendus, savourant ce bonheur perdu depuis longtemps. Soudain, elle trembla et poussa un cri :

"Mousse des neiges !"

Mousse de Neige Bleue s'avança précipitamment, et la dame tendit le dos de sa main en lui chuchotant avec impatience à l'oreille : « Maudites rides ! Tu ne peux pas les avoir dans l'ombre ? »

« J’ai bien peur que ça ne marche pas », dit Lan Xuetai en y jetant un coup d’œil. « Heureusement, c’est sur ma main, donc ça va. Je peux simplement le cacher avec des gants brodés. »

La dame hocha la tête, satisfaite. La Marche nuptiale retentit au moment opportun, et le marié, lunettes de soleil toujours sur le nez, entra dans la salle avec un sourire radieux. Madame Feng sourit elle aussi, ouvrant de nouveau les bras pour embrasser son septième époux. Une aura l'entourait, la faisant apparaître comme une déesse inaccessible, radieuse et incomparable. Soudain, la lumière derrière elle s'éteignit, mais le projecteur devant elle demeura braqué sur son visage souriant, illuminant chaque centimètre de sa peau. Quelle scène horrible ! Ce qu'ils virent laissa tout le monde sans voix, se frottant les yeux d'incrédulité. Quelle cruauté, quel choc horrible ! Ces rides qui sillonnaient le visage de Feng Xiaoxiao… Elle ressemblait à une noix écrasée, et plus terrifiant encore, une large fissure avait fendu la coque, révélant une bouche édentée et desséchée qui arborait un sourire obséquieux.

Livre Un : L'Orgueil (La Beauté Éternelle) (Partie 7)

« Oh mon dieu ! » s'écria Yang Jianzhou en jetant brusquement ses lunettes de soleil. « Oh mon dieu ! Qu'est-ce qui ne va pas avec ces lunettes de soleil ?! »

« Qu'est-ce qui ne va pas ? Que s'est-il passé, Jianzhou ? » Ses lèvres desséchées s'ouvraient et se fermaient, et il était difficile d'imaginer que des paroles aussi douces puissent sortir de ces lèvres.

Si Yang Jianzhou avait été surpris un instant auparavant, lorsqu'il releva les yeux et vit la situation de ses propres yeux, il fut horrifié – non, le mot «

horrifié

» était bien trop faible pour décrire ce qu'il ressentait à cet instant. Il se leva brusquement. Fou de rage, il resta muet, se contentant de foudroyer du regard la vieille femme laide qui se tenait devant lui.

« Qu'est-ce qui ne va pas chez toi, Jianzhou ? » Feng Xiaoxiao n'avait aucune idée de ce qui s'était passé.

« Espèce de vieille sorcière ! » cracha-t-il en serrant les dents. « Espèce de vieille sorcière ! »

« Vieille ? » Feng Xiaoxiao se toucha le visage ridé, alarmée. « Mais je ne suis pas encore vieille ! Je viens d'avoir soixante-huit ans ! »

« Soixante-huit ans

!!! » s’exclama Yang Jianzhou. « Mais tu en parais huit cents

! Pas étonnant que tu vives reclus et que, chaque fois que tu me vois, tu allumes des lumières et me dises de porter des lunettes de soleil

! Regarde-toi

! »

Il sortit un petit miroir de sa poche et le lança violemment sur la femme devant lui. À la vue de son reflet, la malheureuse mariée poussa un cri strident et s'évanouit. Quant au marié, il déchira brutalement son costume de mariage et le piétina, déterminé à laisser libre cours à sa rage. Yan Wuyue n'eut pas le temps de lui prêter attention ; son regard était rivé sur celui qui avait mystérieusement disparu pendant la farce. À présent, cet homme était appuyé contre le mur, admirant son chef-d'œuvre, un sourire suffisant et malicieux aux lèvres.

Grand-mère Lan.

«

Vous avez éteint la lumière derrière Madame Feng, l'humiliant délibérément

», demanda Yan Wuyue. «

Vous êtes content maintenant

? Elle ne peut plus se marier.

»

Lan Xuetai la regarda avec arrogance : « Petite fille, je te conseille de parler moins des choses que tu ne comprends pas. »

« Hmph, qu'est-ce que je ne comprends pas ? » railla Yan Wuyue. « Au final, tout n'est-il pas question d'argent ? Dans ce cas, tout l'argent de Madame Feng ne finira-t-il pas entre vos mains ? »

*Claque*

Une gifle retentissante.

« Qu'est-ce que tu en sais ! » Les émotions longtemps refoulées de Lan Xuetai explosèrent. « Tu ne sais absolument rien ! »

Il y a une trentaine d'années, une jeune fille nommée Lan Xuetai, accompagnée de son fiancé, un jeune homme du nom de Yang Yu, alla séjourner chez sa tante, la star de cinéma Feng Xiaoxiao. À cette époque, Feng Xiaoxiao venait de divorcer pour la sixième fois, et la visite de sa nièce et de son futur neveu par alliance lui apportait un immense réconfort. Cependant, à la grande surprise de Lan Xuetai, son fiancé tomba amoureux de sa tante…

Cette année-là, Feng Xiaoxiao avait tout juste trente-huit ans et, selon l'astrologue, c'était le moment idéal pour elle de trouver le grand amour. Aussi, elle agit-elle avec détermination – ou plutôt, son tempérament avait toujours été si dominateur – et entama une relation avec Yang Yu. Pour lui, elle quitta le monde du spectacle et tous deux se retirèrent ensemble au manoir Liuli. Un an plus tard, Yang Yu mourut subitement dans un accident de voiture. Lan Xuetai, venue lui présenter ses condoléances, finit par leur pardonner sous le regard émue de sa tante et, dès lors, elle vécut paisiblement auprès d'elle. Cependant, désireuse de se remémorer sa jeunesse, Feng Xiaoxiao engagea une secrétaire qui, par un heureux hasard, portait elle aussi le nom de famille Yang…

Les doutes de Yan Wuyue grandirent peu à peu, et elle sentit que Lan Xuetai avait des nouvelles encore plus étonnantes ; elle ne put donc qu'écouter en silence ce qu'elle avait à dire.

« Ma tante a tout de suite été séduite par Yang Jianzhou. Quand elle me parlait, elle ne parlait que de lui. Parfois, elle restait silencieuse sans raison apparente, puis au bout d'un moment elle me disait : « Xuetai, tu ne trouves pas que Jianzhou ressemble beaucoup à quelqu'un ? » »

« Comment ai-je pu ne pas le voir ! Lui et Yang Yu sont pratiquement identiques ! »

« Je lui ai posé la question une fois en privé, et Jianzhou ne savait rien d'autre que le fait qu'il était orphelin et qu'il avait été adopté lorsqu'il était jeune… Cela me rappelle autre chose. »

Lan Xuetai se couvrit le visage de ses mains, et il était impossible de dire si l'expression sous ses mains était la joie ou la tristesse.

« J’étais enceinte quand Yang Yu m’a abandonnée. Je voulais lui dire, mais il ne m’a même pas laissé finir ma phrase avant de faire demi-tour et de monter dans la voiture de cette femme. Plus tard, j’ai accouché d’un garçon… »

« Serait-ce possible… » Yan Wuyue sentit son cœur se serrer soudainement. « Yang Jianzhou… il est à toi… »

« Quoi qu'il arrive, » Lan Xuetai s'essuya brusquement le visage, « je ne peux pas laisser mon fils se jeter dans un brasier ! Épouser ma tante… ! »

« Mais, » pensa Yan Wuyue un instant, « tu aurais pu prévenir la mouche… non, Yang Jianzhou, plus tôt ! Il n’y avait pas besoin d’attendre le mariage pour porter ce coup si soudainement, qui aurait pu le supporter ! »

Lan Xuetai sourit. Elle prononça lentement quelques mots de ses lèvres fines :

« Leur rappeler ? Je leur ai rappelé un nombre incalculable de fois, mais l'ont-ils pris au sérieux ? Non ! Ils croient tous que je suis après l'argent de cette femme. Bah ! Je ne prendrais même pas cet argent sale si on me le donnait gratuitement ! »

« Ça me va très bien aussi », dit-elle avec un large sourire. « Que cette femme qui se croit la plus belle du monde, au moment où elle est à son apogée, dévoile son visage le plus laid et se fasse gronder par l'homme qu'elle aime le plus… Haha, que demander de plus ? Rien ! C'est vraiment le plus grand bonheur de ma vie ! »

À cet instant, Yan Wuyue comprit véritablement que Lan Xuetai n'avait jamais pardonné à sa tante. Elle l'avait toujours haïe, et pourtant, elle s'était terrée en silence à ses côtés, attendant que sa jeunesse s'estompe et que sa beauté se fane, pour alors seulement, déchaîner ses crocs acérés et porter le coup le plus terrible à cette femme autrefois si belle !

Livre Un : Les Sept Péchés Capitaux - L'Orgueil : La Beauté Éternelle (Partie 8)

Feng Xiaoxiao était allongée sur les draps d'un blanc immaculé. Dépouillée de son éclat habituel, enveloppée dans les couvertures, elle n'était plus qu'une vieille femme frêle et desséchée. Elle tendit son bras squelettique vers l'astrologue à côté du lit, qui le prit en silence.