Gold und Jade werden wie Zucker verwendet, um einen eifersüchtigen König anzulocken

Kapitel 6

"¡remuneración!"

El hombre de negro soltó una risita, incapaz de contenerse.

"Jamás imaginé que algún día hablarías de pagos como un asesino cualquiera que solo piensa en ganar dinero."

Adi no sentía vergüenza alguna. Ya se negaba a ser obligado a matar, así que ¿qué tenía de extraño pedir una recompensa? Necesitaba ganarse la vida y mantener a otra persona, así que nunca le sobraba dinero.

"Vale, ¿cuánto quieres?"

"Cien mil taeles."

"...¿Estás pidiendo una cantidad exorbitante?"

"Has comprado la vida de la realeza. Si crees que eso es demasiado exclusivo, puedes buscar un asesino más barato."

"...No importa, no esperaba que te convirtieras en una persona diferente después de haberte ido solo por un corto tiempo."

"Sin salir de esa estrecha jaula, ¿cómo se puede ver realmente el mundo exterior y encontrar el verdadero yo?"

El hombre de negro lo examinó con atención, pero no dijo nada más. «Ya puede retirarse. Enviaré a alguien para que le informe de los detalles antes de que comience la operación».

Al ver a Adi alejarse, empezó a dudar ante semejante cambio en él... ¿Acaso su exitosa huida del Pabellón Oscuro había sido en realidad un plan deliberado de su amo para que pudiera salir y ampliar sus horizontes? Además... el otro extremo de la cadena seguía en manos de su amo, listo para ser recuperado en cualquier momento. ¿De verdad creía que podía escapar?

¿Cómo voy a dormir esta noche?

Adi yacía en la cama completamente vestida, mirando distraídamente a las vigas; no debería haberle contado esto a Zhijin. Pero por muy astuta que fuera Zhijin, le sería difícil no darse cuenta, así que mejor no ocultarlo.

Esperó hasta el amanecer, luego se levantó de la cama y llamó a la puerta de Queyue.

Ayer dijo que no asistiría a la cita... ¿Cómo le explico esto a Zhijin...?

Todavía estaba preocupado cuando se abrió la puerta. Queyue, que estaba dentro, reconoció de inmediato su expresión y supo que tenía algo que decir. Adi, sin saber qué decir, simplemente soltó: "Eh, Zhijin... las cosas han cambiado un poco. Tengo que ir a la residencia Shuimei hoy. ¿Me acompañarás?". Ni él mismo sabía por qué había dicho que la llevaría. Ella no podía ayudarlo en esto, ¿verdad...? Pero incluso si no podía ayudarlo, Zhijin ciertamente no lo detendría.

Queyue lo miró y respondió con indiferencia: "De acuerdo".

"¿Bien?"

"Iré contigo, espérame." Rápidamente se arregló, tomó una capa y lo siguió hasta la puerta.

Adi miró de reojo a Queyue, que estaba a su lado... Su personalidad... era decidida y eficiente, sin pronunciar una sola palabra de más. Además, era inteligente, valiente y nada delicada... Mmm, una buena mujer.

¿Encontró un tesoro?

Shui Mei Ju es completamente diferente de día que de noche. Es un lugar tranquilo y elegante, famoso por su distinción y frecuentado principalmente por intelectuales y eruditos. Sin embargo, por la noche, se utiliza para agasajar a altos funcionarios y dignatarios, lo que le confiere un encanto especial.

Era evidente que Rao Ran no había dormido en toda la noche y tenía un aspecto algo demacrado, pero el maquillaje disimulaba tan bien su cansancio que resultaba casi imperceptible.

Si Adi solo hubiera venido a comprobar la situación y ofrecer algún consejo antes de marcharse anoche, no habría podido ayudar si realmente no hubiera solución. Sin embargo, ahora que sabía que el "Pabellón Oscuro" estaba detrás del intento de asesinato del Príncipe, y que había aceptado la misión, el asunto le incumbía. Sin duda haría todo lo posible por salvar la vida de Raoran. Pero aunque estuviera en el banquete, si estallaba una pelea, tal vez no podría proteger a Raoran... No, el Príncipe tenía muchos guardias, todos muy hábiles; ¡desde luego no podía proteger a nadie más!

En su conversación con Rao Ran, no evitó mencionar a Queyue.

Rao Ran no sabía nada de artes marciales, ni siquiera de canto, baile o música; nada que una cortesana debiera poseer. ¿Cómo podría protegerse o salvarse en esa situación?

"¿No hay manera de reemplazarlo con otra persona?"

«¿Pero quién puede ir? Quien vaya morirá. Las hermanas ya habrán intuido la importancia de este banquete por la seriedad de la mayor, y pocas se sienten lo suficientemente seguras como para encargarse de ello; además, la mayor ya ha anunciado que la mejor bailarina de Shui Mei Ju actuará para el joven príncipe. ¿Quién más que yo puede ir? Si encontramos a alguien que nos sustituya, ¿y si esos altos funcionarios se dan cuenta y nos culpan...?»

Adi frunció ligeramente el ceño; esto sí que era un problema. Aunque el joven príncipe desconocía el aspecto de la bailarina principal de Shui Mei Ju, en el banquete había muchos dignatarios locales, y sin duda lo sabrían. Encontrar a cualquiera que la sustituyera era imposible… a menos que…

—A menos que sea una bailarina que pueda superar a la señorita Rao Ran —dijo Que Yue, que estaba sentada a un lado, de repente. Los dos la miraron con cierta sorpresa, aparentemente sin esperar que hablara—. La bailarina que actuará para el joven rey será la bailarina número uno de Shui Mei Ju. En otras palabras, no importa quién sea, siempre y cuando sea la número uno.

"Sí...es cierto, pero encontrar a alguien aquí que me supere es simplemente..."

"Puedo". Queyue permaneció impasible, con el rostro inexpresivo, y les dijo a las dos personas, que parecían algo atónitas: "Puedo ir en lugar de Raoran".

—Espera, espera, Zhijin… —dijo Adi apresuradamente—. No es que no confíe en tus habilidades para el baile, pero tus heridas aún no han sanado del todo. Dejando de lado si sabes bailar o no, en un entorno tan peligroso, sería difícil para una mujer común escapar, y mucho más para alguien herida como tú. Si te llevamos con nosotros para salvar a Raoran, ¿qué sentido tiene todo esto? Teniendo en cuenta que Raoran estaba a su lado, Adi no podía decirlo directamente, pero si eso significaba poner a Zhijin en peligro, ¡prefería no hacer nada!

Pueden llamarlo insensible e ingrato, o decir que no le importan las relaciones pasadas, pero eso era lo que pensaba en ese momento.

"Es solo un baile... todo irá bien. Solo necesito algún analgésico temporal."

“Zhijin, no necesitas…”

—Adi, tal vez pueda ayudarte. —Adi hizo una breve pausa al oír estas palabras, comprendiendo claramente la implicación de su conversación anterior. Sabía que él también estaría en el banquete—. Además, sé cómo protegerme, aunque sea difícil; al menos no te retrasaré.

La expresión de Queyue permaneció serena, pero irradiaba una autoridad innegable. Aunque sabía que apenas estaba en condiciones de moverse, incapaz incluso de levantar un cubo de agua, sentía que podía permanecer a su lado con tanta firmeza, confiable sin importar la situación ni el peligro.

Si hubiera sido más racional, debería haber tratado ese sentimiento como una ilusión y haberlo rechazado.

Pero estuvo de acuerdo, aunque ni él mismo lo entendía... Quizás, inconscientemente, también esperaba que Zhijin fuera la mujer que caminara a su lado.

Capítulo doce

«...Muy bien, Zhijin, vete. Pero debes tener muchísimo cuidado, y si algo sale mal, encuentra la manera de salir de inmediato...» Aun mientras decía esto, sabía en su interior que la situación escapaba a su control. En una crisis, ¿podría ella realmente protegerse? Si ocurría algo inesperado, incluso si eso significaba abandonar la misión, tenía que encontrar la manera de sacar a Zhijin de allí...

Pero realmente no esperaba que esa persona indiferente y distante ayudara a Rao Ran...

Su confusión se reflejaba en todo su rostro. Queyue pareció comprenderlo y le devolvió una leve mirada; estaba dispuesta a ayudar no porque quisiera salvar a Raoran, sino porque Adi quería salvar a Raoran…

Por un instante, Adi deseó rendirse, no salvar a Raoran, no asesinar al joven príncipe, sino simplemente escapar con Zhijin... Pero sabía que no sería tan fácil. El Pabellón Oscuro ya lo había encontrado y seguramente había enviado a mucha gente para vigilarlo e impedir que escapara antes del banquete.

El mejor momento para que se marchen es durante el caos que sigue al asesinato...

En ese caso, llevaré personalmente a Zhijin a hablar con mi hermana mayor. Aún hay algunos detalles que debemos discutir con Zhijin... Volvamos primero a la posada. Raoran, será mejor que te prepares también para el banquete. En cuanto empiece, abandona la Residencia Shuimei y aléjate lo más posible.

Tras el asesinato, Shui Mei Ju inevitablemente se vería implicado. Llamó a Que Yue para que viera a su hermana mayor; sabía que no se negaría, pues conocía los entresijos de la historia y su misión de aquel día.

Como era de esperar, la atractiva mujer de anoche no dijo mucho tras escuchar las palabras de Adi. Adi era la encargada de la misión. Aunque el plan lo había formulado el Pabellón Oscuro, Adi aún tenía que ultimar los detalles. Simplemente miró a Queyue con atención y dijo: «De acuerdo, pero tiene que quedarse aquí los próximos dos días. Debo evaluar sus habilidades de canto y baile; de lo contrario, no me haré responsable si comete algún error».

Adi se giró para mirar a Queyue, quien asintió y no puso ninguna objeción.

Aunque estaba preocupado, no tenía más remedio que hacerlo; también tenía cosas que hacer. Adi le había dicho a Queyue: «Vendré a contarte todos los detalles antes del banquete y te traeré la medicina que necesitas. Además... estaré en el banquete, así que no temas causarme problemas. Si pasa algo, ven a verme. No dejaré que te pase nada».

El rostro de la luna creciente permaneció inalterado, pero una leve y suave sonrisa pareció aparecer en sus ojos, casi imperceptible, como una ilusión.

Durante los dos últimos días, Queyue se ha alojado en la residencia Shuimei para trabajar con los músicos y conocerse mejor.

La hermana mayor intentó una vez averiguar algo sobre ella, pensando que había visto a muchísimas personas y rara vez cometía errores, pero aún no estaba segura de qué clase de persona era realmente Queyue.

Aparentemente, esta mujer provenía de una familia acomodada y tenía una buena educación, pero se desenvolvía con total naturalidad en este mundo de placer. Su repertorio musical y de danza abarcaba desde lo refinado hasta lo vulgar, e incluso dominaba con destreza las "canciones y danzas obscenas" que despreciaban las personas consideradas moralistas. Tras presenciar su elegante baile, mi aprensión inicial se disipó por completo.

Esta sensación de alivio duró solo hasta la noche, antes de desvanecerse de nuevo. Queyue le pidió a una criada de Shui Mei Ju que le trajera su medicina habitual de la posada. Cuando su hermana mayor vio las heridas que cubrían su cuerpo bajo la ropa, exclamó conmocionada:

¡Cielos! ¿Qué es esto? ¿Cómo pudiste resultar herida así? ¿Cómo es posible que alguien con un cuerpo como el tuyo pueda bailar? Ya sabes, una vez que el joven príncipe te toma cariño, servirle bebidas es algo habitual, e incluso puede que tengas que atenderle en su habitación...

Queyue la miró con indiferencia: "No vivirá para ver ese día".

Eso es cierto...

"¿Pero qué pasa con el traje de baile? Si llevas un traje de baile, no hay manera de ocultar tus cicatrices..."

La luna creciente se detuvo un instante. En efecto, el traje de una geisha suele dejar al descubierto su cintura, brazos y piernas... y esas antiestéticas cicatrices en su cuerpo simplemente no pueden mostrarse...

"Lo único que podemos hacer es modificar la ropa."

La hermana mayor suspiró suavemente: «Bueno, es todo lo que podemos hacer». Esas heridas... ¿qué clase de tortura podría causar semejante daño? ¿Cómo puede una mujer casarse con su piel vital tan gravemente herida?

“El tejedor de brocados…” Rao Ran parecía tener algo que decir, pero no sabía qué decir.

—No tienes que decirme nada. Lo que hice no fue por ti. Simplemente estaba ayudando a Adi. —No le dijo mucho a Raoran. Como Adi quería salvarla, ella ayudó a Adi... Era lo más natural, ¿no? Porque Adi la había salvado antes y la había cuidado desde entonces, y esta mujer era una vieja amiga de Adi... de mucho antes de que se conocieran... En cuanto a esas leves inquietudes en su corazón, no había necesidad de preocuparse...

No hay absolutamente ninguna necesidad...

El día del banquete llegó en un abrir y cerrar de ojos. Queyue, que asistiría como bailarina, esperaba en una habitación contigua con la orquesta. Tenían preparados los medicamentos, tanto externos como internos, para aliviar temporalmente el dolor. Mientras pudiera soportarlo, no tendría problema en bailar.

¡Tejiendo brocado! ¿Estás listo? ¡Es tu turno!

Queyue se puso de pie; su ajustado traje de baile estaba adornado con hileras de brillantes cuentas de color blanco lechoso que parecían reflejar la luz sobre el vestido de satén azul celeste.

Cerró suavemente los ojos, luego los volvió a abrir, su expresión cambió y avanzó con paso tranquilo; la música había comenzado, la melodía melodiosa y elegante, la luna creciente que se asemejaba a una serpiente de agua en la música, seductora y sonriente.

Disfrutando de los viajes de primavera, olvidando las tres mil millas

La lluvia que se confunde con la del lago Kunming se confunde con la del puente Su.

Una delgada sombra proyecta un ligero reflejo en la orilla del lago, donde Zhang Luxin rasga un pequeño trozo de seda color esmeralda.

Una voz suave brotó de su garganta, tan delicada como el verde de la orilla de un lago en marzo, encantadora y a la vez refrescante.

Su cintura era tan esbelta como la de una serpiente, sus ojos tan claros como el agua y su sonrisa tan seductora como la de un demonio. Miró con indiferencia al noble joven sentado a la cabecera de la mesa, su cuerpo se balanceaba con gracia, pero su mirada se detenía en él, como si hilos de seda lo atraparan capa a capa.

Sacar el máximo partido a una mala situación y aprovechar la belleza de la primavera.

La costa está lejos de Kunming. Diecisiete versos de poesía, repletos de nubes, té y cejas sencillas, esperando la llegada del agua.

Dos haces de luz primaveral iluminan el corazón del lago.

Adiós, silencioso e inmóvil, recordaré los tonos y ritmos del poema.

Sus ojos no se apartaban del joven príncipe, a quien aún mantenía cautivo, pero eso no le impedía fijarse en alguien más. Uno de los invitados sentados a cada lado… una figura con túnicas azules fluidas, esbelta y elegante, que incluso sosteniendo una copa de vino, seguía mirándola fijamente, con aparente indiferencia…

Llega la primavera, florecen las flores, la primavera se va, y no se menciona el amor.

Junto al lago y las montañas, pero mi corazón reside en Kunming.

Disfrazado de caballito de té, te despido.

Kunming convierte las aguas de su lago en lágrimas.

Deseo encomendar mi corazón a la primavera para que pueda calentarse una vez más.

Ah Di agitó suavemente su copa de vino, liberando un rico aroma... Nunca soltó la copa, pero no bebió mucho.

Era el Caballero de la Flauta de Jade, y aunque rara vez viajaba por el mundo marcial, su habilidad con la flauta era sumamente reconocida, lo que le valió la reputación de un erudito refinado. Con semejante imagen, al Pabellón Oscuro le resultaría muy fácil organizar su presentación en el banquete.

Alzó su copa y dio un pequeño sorbo, usando este gesto para observar atentamente a la bailarina, a la vez familiar y desconocida. Jamás había imaginado que Queyue poseyera un encanto tan seductor y una gracia tan cautivadora. Su sonrisa, como agua de manantial mágica, era hipnotizante y fascinante, pero a la vez completamente genuina. Si no la hubiera conocido de verdad, probablemente no habría podido discernir el más mínimo defecto en esa sonrisa.

Zhijin sonreía. Sonreía con tanta facilidad, con tanta frivolidad. Sin embargo, lo que él quería ver no era esa sonrisa fingida.

Parecía ligeramente ebrio entre el aroma del vino, pero sus ojos no se apartaban del joven príncipe. Los ojos del joven príncipe se iluminaron al ver a Queyue, con la mirada fija en su sonrisa. Hizo una seña a su mayordomo, le dio algunas instrucciones y, en cuanto Queyue terminó su baile, alguien la condujo al patio trasero. Adi observaba con indiferencia, con una mirada asesina en los ojos entre los vapores del alcohol.

Capítulo trece

El tiempo ha terminado--

De repente, un silbido agudo rasgó el aire, y varios asesinos vestidos de negro saltaron al patio desde todas direcciones, atacando a los guardias. Casi simultáneamente, Adi saltó de su asiento como una flecha hacia Xiao Wang.

"¡Asesinos! ¡Protejan al Príncipe!"

En un instante, las espadas brillaron y varias hojas de acero se dirigieron hacia la figura azul que se acercaba al joven príncipe. Sin embargo, la figura dio un paso adelante de repente y sacó una espada de madera de su cintura, apuntándola hacia el joven príncipe.

En ese instante, Xiao Wang tiró bruscamente de una sirvienta, y el software la atravesó, cortándole el costado y dejando una marca sangrienta. Estaba a solo unos centímetros de su corazón.

Adi desenvainó rápidamente su espada, pero en ese breve instante, el joven príncipe rodó hacia atrás, escapando de su alcance. Simultáneamente, las espadas de acero de los guardias formaron una densa red, bloqueando el paso de Adi. Él contraatacó, rompiendo el bloqueo de los guardias, y los persiguió hacia el patio trasero.