"General, por favor, cuídese."
"Eso es natural."
En el palacio, el joven emperador se alegró enormemente al oír la noticia del regreso de su maestro, pero al enterarse de que este se encontraba arrodillado afuera, se inquietó de inmediato y se puso de pie apresuradamente, dando la orden:
¿Quién de vosotros se atreve a dejar que el maestro se arrodille allí? ¿Os vais a quedar de brazos cruzados mirando? ¡Daos prisa e invitad al maestro a entrar!
El joven emperador creció en un entorno muy complejo. Bajo la tutela de su maestro, sabía que debía desconfiar de todos a su alrededor. Su maestro era a la vez su mentor y su amigo, alguien en quien podía confiar incondicionalmente sin tener que pensarlo dos veces.
"El general dijo que tenía algo que decirle a Su Majestad."
"Entra y habla."
Las expresiones de preocupación de los sirvientes hicieron que el joven emperador comprendiera que el asunto era probablemente serio, así que simplemente salió corriendo. Vio al hombre alto arrodillado a lo lejos, levantó su túnica de dragón y huyó tan rápido como cuando era niño.
"Señor, señor, por favor, levántese."
Al acercarse, el joven emperador notó que había otra persona junto al caballero, que debía de ser la esposa de la que el caballero le había hablado.
"Majestad, tengo algo que informarle."
Absorto en la alegría del regreso de su amo, el joven emperador no se percató de nada extraño en las palabras de este y continuó sonriendo mientras hablaba:
"Señor, por favor, pase. Ya he dado instrucciones para que preparen sus pasteles favoritos y el té que mencionó la última vez."
Tras sentarse en el salón, Wei Yutang relató aquel suceso del pasado, dejando al joven emperador atónito por un momento.
Aún era joven y desconocía muchas de las experiencias que su maestro había vivido en la frontera. Poco después de que su padre se marchara, su maestro regresó a la capital y nunca más volvió a la frontera.
En la casa del asesino también había muchas cartas. Su padre nunca las mencionó porque el enemigo había capturado a su madre.
Si hubiera admitido que solo estaba fingiendo, su madre habría muerto. Nunca la mencionó hasta el día de su muerte.
Afortunadamente, incluso después de enterarse de la noticia, Wei Yutang actuó con cautela, ya que la información era sospechosa y el enemigo no notó nada inusual. Su madre vivió una vida tranquila hasta su muerte.
"Este asunto fue manejado de manera inapropiada por este individuo, y le ruego a Su Majestad que lo castigue."
Tras escuchar, el joven emperador cogió su taza de té y dio un sorbo.
Quizás porque ya era bastante mayor, ya no necesitaba la guía de su maestro para manejar los asuntos de la corte como antes. El joven emperador, que tenía sus propias opiniones, no creía que la culpa fuera de su maestro.
O tal vez fue porque sentía predilección por su marido y no soportaba la idea de castigarlo.
"Señor... este asunto no es culpa suya. Dado que existen pruebas que demuestran que no cometió traición, emitiré un edicto imperial para limpiar su nombre y otorgarle el título de marqués como compensación, el cual heredará su hijo y se transmitirá durante tres generaciones."
Tras decir todo esto, el joven emperador sintió que ya había dicho suficiente. Sabía que su señor siempre se preocupaba por sus subordinados y que probablemente se entristecería mucho al enterarse de esto. Incluso pensó en ofrecerle alguna compensación para que no se sintiera tan triste.
Wei Yutang le contó todo esto a Su Majestad con la esperanza de que lo castigara al enterarse, pero a juzgar por la apariencia actual de Su Majestad, está claro que tiene la intención de dejarlo pasar.
"Su Majestad, ese súbdito culpable..."
"Señor, la culpa no es suya. Nadie más se habría dado cuenta. Debe ser obra del doctor Chu, ¿verdad?"
Temiendo que su maestro pudiera decir algo que lo pusiera en una situación difícil, el joven emperador cambió rápidamente de tema, apoyó la barbilla en la mano y miró fijamente a la esposa de su maestro.
Hoy, Chu Qing vestía un traje azul claro. Nunca le habían gustado las cosas demasiado complicadas, así que su ropa era sencilla y llevaba el pelo recogido con una horquilla de madera que Wei Yutang le había preparado personalmente.
En comparación con la imagen erudita y enfermiza que se suele proyectar actualmente, Chu Qing poseía una cualidad más etérea, como si no le afectaran los asuntos mundanos.
Tras conocer a Chu Qing, el joven emperador sintió aún más curiosidad por el hijo del maestro.
"Señor, he oído que su hijo ya es bastante mayor. ¿Por qué no lo trae para que pueda verlo?"
"No lo traje conmigo hoy por este motivo."
"Entonces tendrás que traerlo otro día para que pueda verlo. Ya te lo comenté antes."
"bien."
...
El joven emperador inicialmente pretendía dar por zanjado el asunto. Tras escuchar toda la historia, sinceramente no creyó que el maestro hubiera hecho nada malo. Solo pudo afirmar que se trató de una serie de acontecimientos imprevistos que llevaron a ese desenlace.
Durante la marcha, todo se resolvió con precipitación. Quienes conspiraban con el enemigo o traicionaban a la patria solían ser ejecutados en el acto. Al principio, el amo no quería creer que fuera capaz de hacer tal cosa, así que lo encarceló durante unos días y le dio la oportunidad de explicarse.
Él mismo tenía demasiadas preocupaciones como para expresarlas, así que ¿cómo iba a endosarle toda la responsabilidad a su marido?
Además, el caballero le dejó un linaje que ahora ha crecido hasta convertirse en un adulto.
El joven emperador decidió dar por zanjado el asunto del intento de asesinato del maestro, y lo dio por cerrado. Desafortunadamente, la actitud de Wei Yutang era demasiado firme e insistió en que el joven emperador lo castigara.
Al final, el joven emperador no quiso hablar demasiado sobre este tema con su maestro, así que simplemente le impuso una multa equivalente a un año de sueldo y luego recompensó a los hijos del maestro con muchas cosas.
Chu Qing fue con Wei Yutang a la parte de atrás para ver al asesino. Él y su esposa se habían cambiado de ropa y estaban sentados allí. Cuando los vieron llegar, era evidente que él no les daba la bienvenida.
En aquel momento, lo único que sabía era que su padre no había conspirado con el enemigo ni traicionado al país, sino que había sido ejecutado por ese crimen. No sabía mucho más.
Ahora que conozco la historia completa, entiendo que no toda la culpa recae en Wei Yutang. Simplemente, debido a lo que sucedió en aquel entonces, todavía es difícil de aceptar.
Wei Yutang trajo todos los objetos que había coleccionado relacionados con su padre y se los entregó personalmente a su hijo, para luego echarle una última mirada.
Tenía aproximadamente la misma edad que Xiaxia y parecía una niña tranquila e introvertida. Se escondía junto a su madre y solo se atrevía a mirarlas con ojos tímidos.
Wei Yutang pensó inicialmente que sus interacciones terminarían ahí, pero inesperadamente, tan solo unos días después, el mayordomo de la mansión le informó que habían ido a visitarlo.
En aquel entonces, Wei Yutang ayudaba a Chu Qing a clasificar hierbas medicinales. Algunas de las hierbas más raras habían sido traídas a la capital por Chu Qing y necesitaban secarse periódicamente.
Estas pequeñas tareas podrían haberse dejado en manos de los sirvientes de la mansión, pero Wei Yutang prefería especialmente la sensación de realizarlas con Chu Qing, así que las hacía todas él mismo.
Tras escuchar, Chu Qing dejó lo que sostenía, giró la cabeza y preguntó:
"¿Quieres verlo?"
"Encontrémonos."
Wei Yutang se dio la vuelta y salió, pero cuando notó que Chu Qing lo seguía, disminuyó la velocidad disimuladamente.
Sin importar el motivo por el que acuden a él, está dispuesto a recibirlos. Si se topan con algún problema que parezca irresoluble, también está dispuesto a ayudarlos.
El mayordomo ordenó que se sirviera el mejor té, y la familia de tres personas esperó allí. En cuanto Wei Yutang entró, los asesinos que habían intentado matarlos se arrodillaron ante él.
Capítulo 127
Wei Yutang y Chu Qing se sobresaltaron por su repentino movimiento. Tras recuperarse del susto, Chu Qing lo ayudó rápidamente a levantarse.
"Si pasa algo, puedes decírmelo. No hay necesidad de hacer esto."
El asesino se llamaba Li Liqing. Cuando se arrodilló ante Wei Yutang, sintió vergüenza incluso de levantar la cabeza.
Cuando Wei Yutang empacó las pertenencias de su padre, simplemente deseaba, de forma inconsciente, dejarse un recuerdo. En aquel momento, la persona menos dispuesta a creer que su padre pudiera traicionar al país era el propio Wei Yutang.
El padre de Li Liqing había estado al lado de Wei Yutang desde el principio, cuando Wei Yutang aún era joven y estaba lleno de vitalidad.
La manera en que su padre manejaba los asuntos era más cautelosa, lo que compensaba el enfoque inicial de Wei Yutang.
Al principio, Li Liqing no se atrevió a mirar las pertenencias de su padre, temiendo que este pensara que, como hijo, no había sido lo suficientemente filial y que le había costado mucho tiempo limpiar su nombre.
Aunque ahora había obtenido el título de marqués gracias a la influencia de su padre, Li Liqing no estaba nada contento. Solo limpiando por completo el nombre de su padre podría sentirse satisfecho.
En un principio, Li Liqing quería que Wei Yutang pagara las consecuencias. Siempre pensó que si Wei Yutang no hubiera manejado mal las cosas, su padre no se habría marchado tan pronto.
Entre las pertenencias que Wei Yutang envió había una carta que le había dejado su padre.
El texto detalla sus razones para hacerlo y afirma que si Li Liqing se encontrara con el general, debería permanecer a su lado, ya que el general es una persona a la que vale la pena seguir.
También le explicó detalladamente a Wei Yutang que las circunstancias de aquel momento no provocaron su muerte porque Wei Yutang hubiera actuado deliberadamente.
Por el contrario, él sentía que el general le daría muchas oportunidades después de enterarse de este asunto, pero desafortunadamente no consideró las cosas cuidadosamente antes de hacerlo.
Pasó por alto un asunto tan crucial, y el enemigo tenía ventaja sobre él, sin dejarle otra opción que ceder.
Aunque muriera, con tal de conseguir esa victoria para el general, sentía que había muerto con dignidad.
Le daba igual morir en el anonimato o cargar con la infamia.
Li Liqing solo quería que el general pagara las consecuencias, incluso estaba dispuesto a sacrificarlo todo por ello. Pero tras leer la carta que le había dejado su padre, sintió inexplicablemente que muchos de sus pensamientos eran una afrenta para él.
Si su padre supiera que el general al que había servido con tanta lealtad casi fue asesinado por su hijo, Li Liqing temía que su padre pudiera salir de su tumba y abofetearlo.
General, le di demasiadas vueltas a las cosas. Le ruego que me disculpe. Mi hijo no es muy capaz, pero estoy dispuesto a permanecer a su lado y servirle.
Mientras Li Liqing hablaba, sacó al niño que estaba a su lado. Mientras Wei Yutang se sorprendía por su tremendo cambio, Chu Qing observaba al niño en secreto.
Parece un poco introvertido y su salud no es muy buena; está algo delgado. Si estuviera con él, probablemente él y Lao Qi podrían ayudarlo a recuperarse.
"Padre..."
El niño ya había oído a su padre decir todo esto antes de llegar, pero ahora, cuando lo empujaron frente a Wei Yutang y vio la fea cicatriz en su rostro, todavía estaba un poco asustado y subconscientemente quiso retroceder.
La esposa de Li Liqing extendió la mano y le sostuvo la espalda, negando suavemente con la cabeza al ver a su hijo.
"General, por favor, acépteme como su servidor."
Tras ser detenido por su madre, los ojos del niño se enrojecieron al instante. Sollozó y se arrodilló frente a Wei Yutang, tal como sus padres le habían indicado.
"¿El niño no se encuentra bien?"
Li Liqing se sorprendió un poco al escuchar las palabras de Chu Qing, luego reconoció su identidad y asintió levemente.
Se enteró del asunto cuando su esposa estaba embarazada y estaba ansioso por saber la verdad, por lo que no estuvo a su lado. Debido al accidente, su esposa dio a luz prematuramente.
Aunque no tenía nada grave, su cuerpo era ligeramente más débil que el de otros niños.
Al principio, Li Liqing no entendió a qué se refería con esas palabras. Pensó que Chu Qing dudaba de que su hijo estuviera delicado de salud y no fuera apto para permanecer al lado del general.
"No se preocupe, aunque su salud no es tan buena como la de la mayoría, mi hijo es muy trabajador. Si no le cae bien, puede tenerlo como sirviente."
Li Liqing siempre creyó que su padre era la persona más destacada, por lo que estaba dispuesto a creer todo lo que su padre dijera.
Su padre quería que sirviera al general, y él inicialmente tenía la intención de hacerlo. Sin embargo, después de que su esposa le recordara su intento anterior de asesinar al general, de repente empezó a dudar.
Si se tratara de él, sin duda no se sentiría cómodo dejando que alguien que una vez intentó asesinarlo trabajara a su lado.
No podía estar con su esposa, pero su hijo, Mu Mu, todavía era pequeño y no entendía nada, así que era lo ideal para él.
Al darse cuenta de que él había malinterpretado lo que ella quería decir, Chu Qing se agachó frente al niño, le dio una palmadita en el hombro, sonrió al encontrarse con su mirada inquieta y le explicó:
"Simplemente sentí que si no gozaba de buena salud, no sería conveniente que fuera al campo de batalla. Sería mejor que se quedara a mi lado y aprendiera medicina."
No sabía por qué se le había ocurrido esa idea de repente, pero sentía que ese niño era muy idóneo para ser su discípulo. Era un destino inexplicable.
"Eso sería genial."
Antes de que Li Liqing pudiera responder, su esposa asintió con entusiasmo.