«Это одна из причин, почему я согласился на вашу просьбу; мы не можем позволить Мохуану воспользоваться этой возможностью», — сказал Сяо Гуйин.
«Ха-ха-ха, было бы еще лучше, если бы в дело вмешались жители пустыни. Именно из-за их хаоса у нас есть повод убедить настоятеля Шаолиньского храма Чанкуна выйти из уединения», — громко рассмеялся Дунчжоу.
Согласно письму Дунчжоу, Шаолиньский храм не вмешивается в дела Цзянху, но настоятель Чанкун определённо не будет участвовать в формировании Боевого Альянса. Он сказал, что Шаолиньский храм вмешается только в борьбе против Мохуана. Теперь, когда Мохуан предпринял действия, как Шаолиньский храм может не действовать? Хотите схватить Мохуана за юбку? Легко. Второй старший брат, предоставьте это своей очаровательной младшей сестре!
По распоряжению Сюэ Цин, Ци привёл нескольких головорезов из Подземного мира, чтобы напасть на павильон Дунци. Следуя указаниям Сюэ Цин, они лишь несколько раз поцарапали друг друга, показали себя и скрылись. Сюэ Цин придумал ложь, чтобы обмануть Ци, но она оказалась бесполезной. Ци нисколько не сомневался в приказах Сюэ Цин, выполняя их как робот. Дун Чжоу был вне себя от радости, сказав, что настоятельница Динни и даос Сию уже отправились в Шаолиньский храм, чтобы пригласить настоятеля выйти из уединения, и ситуация отличная. Сюэ Цин же думал, что настоятель и даос наконец-то попытаются захватить настоятеля.
Пока трое слушали, как Дун Чоу представлял себе будущее мира боевых искусств, они услышали снаружи лязг, похожий на звук рубки. Четверо поспешили выйти, чтобы выяснить, что происходит, и увидели Цзянь Ди, рубящего топором высокое, тонкое тополевое дерево.
«Девочка, что ты делаешь!» — Дунчжоу поспешно выхватил топор из рук Цзяньдэ. Повреждать чужие цветы, растения и деревья, как только ты приходишь к ним домой, — это не то, что должна делать вежливая дочь младшего брата.
«Мяч застрял в дереве, а дерево слишком высокое, чтобы я могла до него дотянуться», — сказала бабочка.
Сюэ Цин подняла глаза и, как и следовало ожидать, вышитый мячик, который она подарила Цзянь Ди, застрял на самой высокой ветке тополя. Цзянь Ди не отличалась лёгкостью движений, а дерево было слишком высоким для неё. Но если она не сможет дотянуться до мячика, то срубит дерево… Возможно, мать научила Цзянь Ди каким-то важным принципам.
Услышав слова Цзянь Ди, Сяо Гуйин вскочил на дерево. Его бежевая одежда, расшитая золотыми единорогами, выглядела как… ангел на ярком солнечном свете! Аллилуйя! Легко сорвав расшитый мяч с верхушки дерева, он взмахнул рукавом и грациозно приземлился. Сяо Гуйин наклонился и вернул мяч Цзянь Ди: «Госпожа, пожалуйста, примите его».
«Спасибо, Мастер Павильона Сяо». Бабочка-кокон мило улыбнулась.
Сюэ Цин вздохнула. В глазах любой свекрови это был идеальный зять! Это красивое лицо, эти ловкие движения, эта грациозная осанка — если бы он был его свекровью, она, наверное, каждый день говорила бы продавцу овощей: «О, мой зять... он не так уж и хорош, но я просто не могу найти в нем никаких недостатков, хо-хо-хо-хо-хо~~~»
Когда Дунчжоу прибыл в павильон Дунци, Сяо Гуйин, естественно, устроил для него банкет. Из-за особых обстоятельств это был всего лишь небольшой семейный пир, а не грандиозное торжество. Дунчжоу был непривередлив в чём-либо; ему было достаточно, если было вино. Во время трапезы Сюэ Цин спокойно велела служанке заменить вино Люина чаем, а Дунчжоу спокойно велела служанке заменить вино Цзяньдэ чаем. Сяо Гуйин лично был свидетелем пьяных выходок Люина и из вежливости ничего не сказал. Однако, если бы Сюэ Цин не убрал вино Люина, он бы велел служанке заменить вино всех присутствующих слабоалкогольным сладким вином из фруктов.
«В прошлый раз, когда я тебя видел, ты был всего лишь новичком. А в мгновение ока ты стал знаменитым мастером Сяо, которого хвалят все в мире боевых искусств», — заметил Дунчжоу, сделав большой глоток вина.
«Да, в последний раз я видел вас на собрании по боевым искусствам. Я до сих пор отчетливо помню ваше поведение и очень вами восхищаюсь», — с искренним уважением сказал Сяо Гуйин.
«Тогда я был молод и амбициозен, и я был полон решимости стать номером один», — сказал Дунчжу, качая головой и попивая напиток.
«Ваше мастерство владения мечом поразительно, и вы действительно заслуживаете быть номером один». Сяо Гуйин почувствовала еще большее восхищение.
Неужели Дунчжоу действительно так силён? Сюэ Цин скептически ковыряла рис в своей тарелке. Бабочка-кокон продолжала осматривать стол, но не прикасалась к палочкам. Хозяин, Сяо Гуйин, сразу это заметила и с беспокойством спросила: «Что случилось? У вас нет ничего, что любит есть эта юная госпожа?»
Бабочка-кокон покачала головой, быстро взяла несколько блюд, на которые смотрела, и положила их в миску Дунчжоу: «Тебе следует это съесть».
«Да-да, я съем это. А ты иди и выпей свой чай». Дунчжоу сердито посмотрел на Цзяньди, выражение его лица уже не выражало ни угрозы, ни мольбы.
Сюэ Цин сочла это довольно странным и спросила Лю Ина: «Я точно не помню, второй старший брат был привередлив в еде?»
«Полагаю, да. Учитель не любит ничего, кроме алкоголя», — ответила Лю Ин, оставив Сюэ Цин в полном недоумении.
После ужина Дунчжоу собирался заснуть, а Цзяньди ходила за ним по пятам, словно маленький щенок. Сюэ Цин вдруг почувствовала тоску. Цзяньди всегда была к ней очень привязана. «Моя дорогая племянница, ты больше не хочешь свою тетю?» Ну что ж, племянница выросла. «Пролитая вода — пролитая вода», — подумала она. «Никто не сможет помешать ей стремиться к счастью».
Для Сюэ Цин еще не было времени ложиться спать. Раньше она смотрела телевизор сразу после ужина, и хотя сейчас телевизора не было, живой стереосистемы все еще существовала. Сюэ Цин повернулась к Лю Ин и сказала: «То, что ты играла тем утром, было прекрасно. Сыграй еще раз».
«Хорошо, я могу играть в любое время, когда ты захочешь», — искренне ответила Лю Ин.
Лицо Сюэ Цин слегка покраснело. Возможно, Лю Ин просто спокойно говорила правду в душе, но сердце Сюэ Цин забилось быстрее, когда она это услышала. Как она сможет это вынести, когда кто-то всегда был так добр к ней?
«Иди возьми свою цитру. В большом саду к северу есть беседка с прекрасным видом, и ты сможешь насладиться вечерним ветерком. Я буду ждать тебя там», — сказала Сюэ Цин, убегая, и ее голос звучал как голос пожилой женщины, тайно встречающейся со своим возлюбленным.
Вскоре после прибытия Сюэ Цин в павильон появился Лю Ин, неся свою цитру. Сюэ Цин подумала, не использовал ли он какую-то технику работы со световым телом. Он поставил цитру на каменный стол в павильоне, затем сел на каменную скамью и начал играть. Музыка Лю Ина, как и его личность, оказывала успокаивающее воздействие на душу. Легкий вечерний ветерок колыхал опавшие листья, и Сюэ Цин почувствовала себя очищенной и отдохнувшей.
«В такой обстановке, под звуки цитры и в компании прекрасной женщины, было бы еще лучше, если бы еще и кувшин вина был», — вздохнула Сюэ Цин.
«Ха-ха, если дяде Сюэ нужно вино, пусть служанка принесет его». Сяо Гуйин помогла Наньгун Луолуо выйти из-за дерева.
«Госпожа Сюэ, молодой господин Люин». Наньгун Луоло слегка поклонилась им двоим. Она уже смогла встать с постели, но всё ещё была слишком слаба.
Сюэ Цин неловко поздоровалась с ним.
«Рецепт шаосинского вина дяди Сюэ действительно хорош; Ло Ло теперь намного лучше себя чувствует», — радостно сказала Сяо Гуйин.
Сюэ Цин молча отвернула голову. Лекарством оказалось не шаосинское вино, а лекарство, которое её возлюбленный прислал из пустыни на Центральную равнину через великие реки и горы.
«Я пришел сюда, как только услышал музыку молодого господина Люина, прошу прощения за то, что побеспокоил вас», — извинился Наньгун Луоло. — «Могу я спросить, какое произведение вы играли?»
«Снег покрывает иней», — ответила светлячка.
«Где снег, там обязательно будет иней. Если господин Люин не возражает, я, Сяо Гуйин, выставлю себя на посмешище и сыграю с вами дуэтом», — заинтригованно сказал Сяо Гуйин.
«Господь Сяо, вы не забыли взять с собой флейту?» — удивленно спросил Наньгун Луоло.
«Ничего страшного, если флейта вам не нужна, эта тоже подойдёт». Сяо Гуйин достал из кармана листок. Сюэ Цин не был уверен, тот ли это листок, на котором он играл на горе Линъюй. Если это он, то, возможно, этот лист был вымочен в формальдегиде.
"Эти листья... ты их действительно сохранила?" — Наньгун Луолоу удивленно прикрыла рот рукой.
Сяо Гуйин слегка улыбнулась и сказала Лю Ину: «Молодой господин Лю Ин, пожалуйста».
«Уважаемый господин Сяо, пожалуйста».
Несмотря на странное сочетание, созданная ими музыка была на удивление мелодичной. Наньгун Луоло и Сюэ Цин сидели вместе в павильоне, слушая, как двое мужчин играют музыку в гармонии — поистине причудливая, но, несомненно, гармоничная сцена. Однако в мире боевых искусств судьба не принадлежит человеку; с предопределенными личностями и неприятным сюжетом, изменится ли что-нибудь в будущем…?
Примечание автора: Сегодня я извинился перед редактором, и, как и ожидалось, получил выговор. Отныне я могу ставить баллы только за длинные рецензии, короткие сценки и дополнительные главы.
Я опоздала на час с запланированным временем обновления, так что давайте сыграем в небольшую игру. Первая девушка, которая оставит комментарий к этой главе, та, которая напишет первый комментарий («диван»), может назвать персонажа, а я напишу короткую сценку для этого персонажа.
Катастрофа светлячков
Выйдя из ванны, Сюэ Цин посмотрела на себя в бронзовое зеркало. Ее кожа была гладкой, как у утонченной леди, без ужасных шрамов от татуировщика. Это было одним из преимуществ пребывания на Центральных равнинах; все говорили, что пустыня – место каннибализма. Ее тело казалось таким же стройным, как у других женщин, но на ощупь кожа оказывалась обманчивой. Под кожей скрывались упругие мышцы, отточенные с детства тренировками по боевым искусствам – мягкие, эластичные и полные силы. Все было превосходно, за исключением темной черной татуировки бабочки на левой груди, которая резко выделялась на фоне светлой кожи. Это был секрет, который нельзя было раскрыть, особенно татуировщику. Никто не мог гарантировать, что секрет не будет разглашен. Сюэ Цин подумывала просто уничтожить этот участок кожи; анестезия не причинила бы большой боли. Но если бы Янь Мин узнал, что она пытается удалить его метку, учитывая его вспыльчивый характер… ягуар охотится на кролика…
Сюэ Цин, одетая в индиговое полупрозрачное платье, металлические украшения и кисточку, свисающую с волос, похлопала себя по лицу перед зеркалом и пробормотала про себя: «Ты же говорила, что красивее её, так как же ты ей проиграла?»
Вспомнив одну интересную игру, Сюэ Цин с большим интересом взяла в руки бронзовое зеркало: «Волшебное зеркало, волшебное зеркало на стене, кто прекраснее всех на свете?»
«Дядя-хозяин», — постучала Лю Ин в дверь снаружи.
Это совпадение было поистине восхитительным, и Сюэ Цин с радостью открыла дверь для Лю Ина.