Der Fluss kräuselte sich sanft, aber kein Boot war zu sehen.
Die dunklen Wolken am Horizont lösten sich allmählich auf und gaben den Blick auf einen schmalen Streifen rosigen Morgenrots frei.
Ein Nebel stieg auf und hüllte die Flussoberfläche leicht ein wie ein Schleier aus dunkler Seide.
Ich dachte noch einmal darüber nach und erkannte, dass ich im Nachteil war. Da alles dazu diente, seinen dritten Onkel zu retten, musste ich allein eine schwierige und beschwerliche Reise in den Norden antreten, während Lou Xiyue in der Hauptstadt trank, Blumen bewunderte und mit vielen jungen Meistern Gedichte verfasste.
Wenn ich einsam bin, fühle ich mich noch einsamer, wenn andere nicht einsam sind.
Lou Xiyue faltete den schwarzen Regenschirm zusammen, reichte ihn mir und sagte: „Der Regen hat aufgehört. Bewahren Sie diesen Schirm auf, falls Sie ihn unterwegs brauchen.“
Ich sagte: „Ich habe gehört, dass die nördliche Grenzregion sehr gefährlich ist, überall gibt es Schakale und Tiger, und niemand, der dort gewesen ist, ist jemals lebend zurückgekehrt.“
Lou Xiyue blickte mich an und sagte mit großem Interesse: „Oh?“
Ich sagte: „Ich bin so furchtlos, dass ich bereit bin, mein Leben zu riskieren, um andere zu retten.“
Er wirbelte den Fächer in seiner Hand mit den Fingerspitzen, sein Lächeln wurde immer breiter.
Ein schwarzes Seidenboot legte am Ufer an, und der Bootsmann teilte die Wellen auf dem Wasser mit einer Bambusstange.
Eine Gruppe von Menschen stieg aus dem Boot, sie trugen Bündel, ihre Schritte knarrten auf dem Deck.
Nachdem alle gegangen waren, begannen die Leute, die am Anleger auf die Fähre warteten, einer nach dem anderen an Bord zu gehen.
Ich fragte Lou Xiyue: „Ist die Person, die Sie abholen sollen, schon angekommen?“
Er nickte und sagte: „Vielleicht bei der nächsten Reise.“
Ich dachte einen Moment darüber nach und sagte: „So weiterzuwarten ist keine Lösung. Das Boot kommt nur alle paar Tage, und es kann sein, dass es erst bei Einbruch der Dunkelheit kommt.“
Er lächelte und fragte mich: „Was ist deine beste Idee?“
Ich sagte: „Wie wäre es damit: Wir beide fahren zusammen mit dem Boot, und du siehst die Person, die du abholst, auf der anderen Seite, richtig?“
Lou Xiyue hielt einen Moment inne, dann lachte er laut auf. Er fächelte sich Luft zu und sagte: „Das ist eine gute Idee. Lasst uns ins Boot steigen.“
Das Wasser ist riesig und neblig.
Die fernen, undeutlichen Gebirgsketten, die sich vom klaren blauen Wasser abheben, erzeugen eine Szene, die an ein zartes Tuschegemälde erinnert.
Die Wolken verzogen sich, der Regen hörte auf, und ein Regenbogen in sieben Farben spannte sich in der Abenddämmerung über den östlichen Himmel – ein wunderschöner Anblick, der an kunstvolle und melodische Poesie erinnerte.
Lou Xiyue und ich standen am Bug des Bootes. Er lehnte sich an den Mast und beobachtete gedankenverloren die Rauchschichten und Wellen unterhalb der Bootskante.
Ich hatte ihn fast drei Monate nicht gesehen und fühlte mich in seiner Gegenwart etwas unbehaglich. Es gab viele Themen, über die ich nicht wusste, ob ich sprechen sollte oder nicht, zum Beispiel seine Frau.
Der Bootsmann drehte sich um und lächelte ihn an: „Junger Herr, Sie können im Steuerhaus Musik hören, möchten Sie eine?“
Lou Xiyue trat vor und sagte: „Okay.“
Er ging ein paar Schritte, blieb stehen und drehte sich zu mir um. „Xiao Xiang, möchtest du herüberkommen und dir das anhören?“
Wir hoben den Vorhang und gingen hinein, wo eine junge Frau anmutig auf einem geschnitzten Mahagoni-Hocker saß und eine Pipa hielt.
Als sie Lou Xiyue sah, fragte sie mit sanfter Stimme: „Was möchten Sie hören, junger Meister?“
Lou Xiyue lächelte und sagte: „Abendmond über dem Fluss.“
Die junge Frau zupfte beiläufig die Saiten ihrer Zither, und ein melodischer Klang erklang. Leise begann sie zu singen, ihre Augen voller Zuneigung, während sie Lou Xiyue zärtlich ansah.
Während sich die Ereignisse weiter zuspitzten, befanden sich neben Lou Xiyue, die der Melodie lauschte, und der jungen Frau, die sie sang, nur noch ein Gelehrter, der Tee trank und Melonenkerne aß, und ich im Turm. Ich hatte schon eine halbe Räucherstäbchenlänge zugehört, konnte aber immer noch nicht verstehen, was sie sang. Sie mussten ihre Gesichter verhüllen und gehen.
Ich stieß Lou Xiyue mit dem Ellbogen an und flüsterte zur Erinnerung: „Wie geht es deiner Frau in letzter Zeit?“
Er hielt kurz inne, fächerte sich einen Fächer zu, blickte dann auf und fragte: „Meine Frau?“
Ich nickte. „Ja, Ji Jiu sagte, dein Vater habe eine Ehe für dich arrangiert. Gehst du nicht zurück, um zu heiraten?“
Er schüttelte den Kopf. „Nicht wirklich.“
Ich sagte: „Entweder es ist so oder es ist nicht so. Diese zweideutige und vage Haltung ‚Es zählt nicht als‘ ist wirklich frustrierend.“
Er hielt sich die Hand vor den Mund und hustete leise. „Nein.“
Ich sagte: „Oh, dann können Sie und die junge Dame ja weitermachen. Ich suche mir dort drüben einen Platz, um Melonenkerne zu essen, und gehe dann.“
Gerade als ich sprach, endete das Lied „Evening Moon over the River“.
Auf der Werft herrschte Stille; wir alle vier konnten deutlich hören, was ich sagte.
Die junge Frau errötete leicht, nahm dann ihre Pipa und ging in den zweiten Stock. Der Gelehrte war verblüfft, klopfte auf die Melonenkernschalen in seiner Hand und zog sich vor das Tor des Schiffes zurück.
Im inneren Raum befanden sich nur noch zwei Personen: Lou Xiyue und ich.
Lou Xiyue tippte mir mit ihrem Fächer auf die Stirn und lachte und weinte gleichzeitig: „Bist du zufrieden?“
Ich sagte: „Es war mein Fehler. Wie wäre es, wenn wir in den zweiten Stock gehen und uns eine Weile hinsetzen?“
Lou Xiyue warf mir einen Blick zu und sagte: „Geh, wenn du willst.“
In der Kabine herrschte Stille, nur draußen waren noch das sanfte Plätschern des Wassers und das Schlagen der Wellen zu hören.
Ich fühlte mich etwas unbehaglich, konnte aber nicht genau sagen, warum.
Lou Xiyue hielt den blau-weißen Porzellan-Weinkrug auf dem Tisch, schenkte ein und trank allein, wobei sie gelegentlich den Kopf wandte, um die Flusslandschaft draußen durch das Gitterfenster zu betrachten.
Ich erklärte ihm das Gegenmittel gegen Eisenhut.