Ich warf ihm einen Seitenblick zu und sagte ernst: „Erzählen Sie mir etwas über diesen Gongzi Chen, den Sie vorhin erwähnt haben?“
Lou Xiyue legte ihre Essstäbchen beiseite, sah mich an und sagte: „Ich weiß nur, dass Gongzi Chen gut im Aufstellen von Formationen war, aber einmal, in einer Schlacht zwischen zwei Armeen, stellte er irrtümlicherweise die Schwimmdrachenformation auf, was zu einer totalen Niederlage und einem schrecklichen Verlust führte. Yubu wurde während dieser Schlacht von den Östlichen Landen erobert.“
Ich sagte: „Im Krieg gibt es Siege und Niederlagen. Sind Sieg und Niederlage nicht normal?“
Er überlegte einen Moment und sagte: „Nun, Yubu ist ein großer Hafen, durch den eine Salzstraße durch das Qianshan-Gebirge führt. Westlich von Yubu erstreckt sich das Grasland. Die Leute aus dem Osten sind gute Reiter, die gut kämpfen. Nachdem sie Yubu erobert hatten, zogen sie nach Westen und wären beinahe durch die Hauptstadt durchgebrochen.“
Ich sagte ihm: „Mein Meister ist der junge Meister Chen, den Sie erwähnt haben.“
Er nickte. „Ich weiß.“
Nach kurzem Überlegen beschloss ich, ihm die ganze Geschichte zu erzählen, damit ich später mit jemandem darüber reden konnte. Also sagte ich: Mein Meister hatte Zi Mo einst gerettet, und Zi Mo hatte sich daraufhin in ihn verliebt. Damals hieß er noch An Chen. Später wurde er von einem Wolf vergiftet und verlor sein Gedächtnis, weshalb er ins Tal des Medizinkönigs ging.
Nachdem sie zugehört hatte, stützte Lou Xiyue ihr Kinn auf den aufrechten Griff des Fächers und stellte zwei Fragen: „Mag An Chen Zi Mo? Wie ist er an den Eisenhut gekommen?“
Das war wirklich eine treffende Frage. Die erste habe ich bewusst ignoriert, aber die zweite war tatsächlich der entscheidende Wendepunkt in dieser verwirrenden, herzzerreißenden und qualvollen Geschichte von vergangenen Leben, nationalem Hass und Liebe.
Ich sagte: „Ich würde es auch gern wissen. Aber mein Herr wurde vergiftet, und er erinnert sich wahrscheinlich an nichts.“
Ich vermute, dass "Zi Mo ihn vergiftet haben könnte".
Lou Xiyue runzelte die Stirn: „Wie wäre es mit …“
Ich fragte ihn: „Haben Sie eine Lösung?“
Er aß etwas mit seinen Essstäbchen. „Ich werde heute Abend Zi Mo aufsuchen und Antworten bekommen. Danach kehren wir morgen früh in die Zentralebene zurück, um das Medikament an meinem dritten Onkel zu testen.“
Ich hatte gehofft, Lou Xiyue würde einen genialen Plan haben, um die ganze Geschichte anhand kleinster Hinweise aufzudecken, und mir dadurch plötzlich alles klar werden lassen. Doch seine Lösung war genau die, die ich mir schon gedacht hatte, und sie war der einfachste Weg, mich in Schwierigkeiten zu bringen.
Ich sagte: „Glaubst du, sie wird es uns nur sagen, weil wir fragen? Was, wenn sie meinen Herrn wirklich vergiftet hat? Wenn wir sie so direkt verhören, könnte das sie nur provozieren und ein riesiges Problem verursachen.“
Lou Xiyue sagte ruhig: „Deshalb habe ich gesagt: Stellt die Fragen und dann rennt.“
Da diese Operation geheim war, planten wir sie mit äußerster Sorgfalt. Wir ließen Dafeng in der Taverne zurück und gaben ihm sogar ein Brathähnchen zum Spielen. Ji Jiu wartete auf dem Dachvorsprung. Ich verhüllte mich vollständig mit zwei Schleiern, sodass nur meine Augen zu sehen waren, um zu verhindern, dass Zi Mo sich später rächen und Bilder von mir in der ganzen Welt verbreiten konnte.
Lou Xiyue wechselte in ein schwarzes Outfit. Er nahm die Jadekrone ab, mit der er normalerweise sein Haar zusammengebunden hatte, und band es stattdessen mit einem schwarzen Seidenband zusammen, was ihm das Aussehen eines Diebes verlieh, der mitten in der Nacht Melonen stiehlt.
Das Mondlicht ist heute Abend vollständig von Wolken verhüllt. Vereinzelt bewegen sich Palastmädchen im Palast, tragen Laternen und werfen lange Schatten auf den Blausteinweg.
Es war fast Mitternacht, und alles war still, abgesehen vom gelegentlichen leisen Rascheln fallender Blätter auf dem Bürgersteig.
Lou Xiyue und ich gingen bis nahe an die Ecke der Mauer heran, da streckte er die Hand aus und packte mich.
Ich war etwas verwirrt, senkte deshalb die Stimme und fragte: „Was ist los?“
Lou Xiyue verstärkte seinen Griff, drehte sich plötzlich um und drückte mich gegen die Wand, sodass ich völlig bedeckt war. Er beugte sich zu mir herunter, hauchte mir ins Ohr und flüsterte: „Wir müssen diskret vorgehen.“
Vielleicht ging jemand an ihm vorbei, aber er drückte mich so fest nach unten, dass ich keinen einzigen Lichtstrahl sah.
Lou Xiyue spreizte meine Finger und verschränkte sie mit meinen.
Dann, als wäre nichts geschehen, sagte er: „Ein Palastdiener ist gerade vorbeigekommen; lassen Sie mich Ihre Hand nehmen und Sie wegführen.“
Nachdem er ein paar Schritte gegangen war, drückte er meinen Handrücken und fragte lächelnd: „Xiao Xiang, warum sind deine Handflächen schweißnass?“
Ich war sprachlos.
Er lächelte und sagte: „Oh, Sie sind nervös.“
Ich sagte: „Ich bin überhaupt nicht nervös.“
Lou Xiyue sagte mit spielerischem Unterton: „Fräulein, ist es Ihnen peinlich, dass Sie meine Hand gehalten haben?“ Nachdem er das gesagt hatte, hielt er inne und neigte den Kopf, um mich anzusehen.
Die Nacht war so dunkel, dass ich Lou Xiyues Gesichtsausdruck überhaupt nicht erkennen konnte, aber ich konnte sehen, dass seine Augen sehr hell leuchteten.
Ich schaute nach links und rechts, dann blickte ich zum Himmel hinauf. „Der Mond ist heute Abend so rund.“
Lou Xiyue kicherte leise, senkte leicht den Kopf und kniff ihre langen Augen zusammen. „Oh – das Mondlicht ist so schön. Hast du etwa Zweifel, junge Dame?“
Ich zog meine Hand weg und drängte ihn: „Beeil dich und geh, beeil dich und geh.“
Er sagte beiläufig: „Es wäre besser, wenn es jetzt Tag wäre.“
Ich fragte ihn: „Warum?“
Lou Xiyue senkte den Kopf und lächelte: „Dann kann ich sehen, wie du errötest.“
Zi Mos Zimmer blieb stockdunkel.
Lou Xiyue und ich öffneten heimlich die Tür und schlüpften hinein, als Lou Xiyue mich plötzlich packte und zur Seite auswich.
Ich sah einen silbernen Lichtblitz vor meinen Augen, und jemand schwang ein Messer und stach damit auf uns ein.
Zi Mo fragte mit tiefer Stimme: „Wer?!“
Lou Xiyue erstarrte, dann hörte sie ein leises Geräusch, das Geräusch ihres reißenden Gewandes.
Ich nahm all meinen Mut zusammen und sagte in die Dunkelheit: „Ähm, Herr Zi Mo, ich bin Qi Xiang.“
Lou Xiyue schaltete die Lampen im Zimmer an, die ein schwaches, gelbliches Licht verbreiteten.
Zi Mo warf mir einen Blick zu, ihr Gesichtsausdruck war gleichgültig. „Was machst du hier?“
Ich lächelte Zi Mo überaus freundlich an: „Nun, der Meister hat mich gebeten, Ihre Symptome zu überprüfen und Sie zu fragen, ob Sie irgendwelche Beschwerden haben. Haben Sie gut geschlafen?“
Kapitel 5