Kapitel 7
Dunkel und trist, es gab nichts zu sehen.
Der Regen prasselt schräg herab wie Brokat, und ich frage mich: Habe ich denn nirgendwohin zu gehen?
Diese Frage hätte ich mir schon längst stellen sollen, aber ich kann der Realität nur schwer ins Auge sehen und mich selbst kaum trösten. Doch die trostlose Landschaft lässt mich gerade über traurige Themen nachdenken, um die Situation zu bewältigen.
Was ich nur ungern eingestehen wollte, ist, dass Medicine King Valley anscheinend kein lebenswerter Ort mehr ist.
Aber in einer so riesigen Welt, wohin könnte ich sonst gehen außer ins Medicine King Valley?
Draußen vor dem Fenster schienen Lichter zu sein, doch in der Ferne waren sie im Regen verschwommen und undeutlich.
Der Kutscher sagte zu He Yiyi: „Madam, da scheinen Leute vor uns zu sein. Könnte es sein, dass wir auf Banditen gestoßen sind?“
He Yiyi dachte einen Moment nach: „Lass uns aus dem Auto aussteigen und uns hinter einem Baum verstecken.“
Wir versteckten uns lautlos unter dem Baum. Der Regen durchnässte unsere Kleider. Ich drehte mich um und sah He Yiyi an, die ruhig dastand, ihr schwarzes Haar klebte ihr an der Stirn. Sie flüsterte mir zu: „Hab keine Angst.“
He Yiyi wirkte viel gelassener als die jungen Damen aus wohlhabenden Familien, als hätte sie das alles schon einmal erlebt.
Als die Lichter näher kamen, rief jemand: „Junger Herr, die Kutsche der Dame ist da.“
Im nieseligen Regen hielt Lou Junyan einen Ölpapier-Regenschirm hoch, nahm eine Laterne in die eine Hand und ging zum Auto, um sich umzusehen.
Er fragte mit ruhiger Stimme: „Warum ist niemand drinnen?“
Während er sprach, kamen wir hinter dem Baum hervor.
He Yiyi sagte: „Ich dachte zuerst, wir wären auf Banditen gestoßen, deshalb wollte ich mich hinter einem Baum verstecken…“
Bevor er seinen Satz beenden konnte, fiel die Laterne mit einem dumpfen Geräusch zu Boden, und das Regenwasser durchdrang das Laternenpapier und löschte die Flamme.
Lou Junyan befreite eine Hand und zog sie in seine Arme. Als wäre niemand sonst da, fuhr er mit den Fingern durch He Yiyis nasses Haar und sagte leise: „Hab keine Angst.“
He Yiyi erstarrte, sagte dann aber ruhig: „Ich habe keine Angst.“
Lou Junyan legte seinen Obermantel ab und hüllte sie darin ein. „Komm, wir gehen nach Hause.“ Sein Blick war sanft, als würde er eine junge Frau beschützen, die gerade in die Familie eingeheiratet hatte.
Im Licht konnte ich erkennen, dass Lou Junyans schwarze Stiefel mit Schlamm bedeckt waren; er schien es eilig gehabt zu haben.
Zurück zu Hause braute ich ein Heilmittel gegen die Erkältung und brachte es He Yiyi in ihr Zimmer.
Die Tür war halb geöffnet, und He Yiyis Stimme drang von drinnen: „Wulang, du brauchst nicht so nett zu mir zu sein. Ich gehöre bereits zu deiner Familie und bin dir völlig ausgeliefert. Die Familie He ist längst verfallen, ist das nicht genau das, was du wolltest?“
Im sanften Kerzenlicht stand Lou Junyan, in einen mondweißen Umhang gehüllt, hinter He Yiyi. Sie saß vor ihrem Schminktisch, ihr elegantes Gesicht spiegelte sich im Bronzespiegel. Lou Junyan strich ihr mit einem Holzkamm durchs lange Haar, hielt kurz inne, ein leises Lächeln umspielte seine Lippen, und beugte sich leicht zu ihr hinunter. Er legte ihr die Hand auf die Schulter und sagte: „He Yiyi, hast du jemals darüber nachgedacht? Wenn ich nur deinen Vater loswerden wollte, warum sollte ich dann so viel Aufwand betreiben, dich zu heiraten?“
He Yiyi trat zur Seite und schuf so etwas Abstand zwischen sich und ihm. Sie drehte sich nicht um und blieb ruhig und gefasst. „Ich habe darüber nachgedacht.“
Lou Junyan sagte mit leiser Stimme: „Oh? Erzähl mir davon.“
Sie nahm eine Haarsträhne von ihrer Brust und kämmte sie sorgfältig. „Ich verstehe es nicht. Vielleicht erinnerst du dich ja an die schlechten Dinge, die du getan hast, wenn du mich ansiehst, und dann bist du zufrieden?“
Lou Junyan ließ ihre Hand los und betrachtete He Yiyi im bronzenen Spiegel. Seine schlanken Finger glitten über ihre Wange. „Warum denkst du nicht mal darüber nach? Vielleicht will ich dich ja heiraten?“ Er war ihr sehr nah, und auf den ersten Blick wirkten sie wie Liebende, die sich ineinander verschlungen hatten.
Draußen fiel der Herbstregen weiter, und der Wind riss das Fenster mit einem plötzlichen Knall auf.
He Yiyi wandte sich Lou Junyan zu: „Ich will das auch. Können Sie mir sagen, warum Sie meine Eltern ins Gefängnis gesteckt haben, wenn Sie gesagt haben, Sie würden mich heiraten? Warum haben Sie mir gedroht, dass Dutzende meiner Familienmitglieder ins Ödland verbannt werden müssten, wenn ich Sie nicht heirate?“
Lou Junyan blickte He Yiyi an, seine Augen voller Zärtlichkeit.
Jeder konnte sehen, dass er sie mochte. Obwohl ich nicht wusste, worin die Verwicklung bestand, hatte ich auch das Gefühl, dass He Yiyi zu lange brauchte, um aufzutauen.
Frauen sind widersprüchlich; sie fragen Männer gern subtil: Liebst du mich? Liebst du mich?
Der Mann antwortete: Ich liebe dich.
Die Frau wird immer wieder fragen: Wo liebst du mich? Wo liebst du mich? Nach vielen Wendungen wird sie sich schließlich umdrehen und fragen: Liebst du mich oder nicht?
Lou Junyan versteht ganz offensichtlich nichts von den Gefühlen der Frauen. Er sah He Yiyi lange an und sagte: „Ich bin Geschäftsmann, und ich denke, dieses Geschäft ist sehr lohnenswert.“
Ein schwaches Lächeln umspielte seine Lippen. „He Yiyi, damals sagtest du, dass du mir treu ergeben sein würdest, wenn du die gesamte Familie He beschützt. Aber wo ist dein Herz?“ Lou Junyan umarmte sie sanft, seine Augen verengten sich leicht, ein Hauch von Kühle lag darin. Langsam sagte er: „Wo ist deine Treue?“
Er küsste ihr Ohrläppchen und legte eine Hand auf ihre Brust. „Oder ist hier schon jemand anderes?“
Lou Junyan küsste sie am Hals entlang, das bezaubernde Nachtlicht vermischte sich mit dem Kerzenlicht im Zimmer.
Das brachte mich in ein Dilemma. Einerseits herrschte im Haus offensichtlich leidenschaftliche Stimmung, sodass meine Erkältungsmedikamente wirkungslos blieben und ich somit keine Ausrede mehr hatte, vor dem Haus zu stehen; andererseits trieben sie es drinnen miteinander, ohne die Tür richtig zu schließen, was ziemlich unangebracht gewesen wäre, wenn andere sie dabei beobachtet hätten.
Schließlich gelang es mir, mich aus diesem Dilemma zu befreien, und ich beschloss, das Tor für die beiden zu verteidigen.
Doch alles ging zu schnell. Die beiden verließen den Schminktisch und gingen zum Sofa. Die Vorhänge waren dünn, und die Schatten der Personen überlagerten sich, was dem Ganzen etwas Ätherisches verlieh. So ätherisch, dass ich aus meinem Blickwinkel nur eine Ecke des Vorhangs erkennen konnte.
Ich verspürte für einen Moment einen Anflug von Reue und Herzschmerz, und die Medizin in meiner Hand war bereits kalt; also drehte ich mich um und ging zurück ins Haus.
Drei Tage später erklärte Lou Junyan, er reise geschäftlich nach Yangzhou und spendete der Regierung 100.000 Tael Silber für die Instandsetzung des Dongyue-Tempels. Dies war lediglich ein Mittel, um die guten Beziehungen zur Regierung zu pflegen und Ressourcen auszutauschen.
Lou Junyan ist ein durch und durch gründlicher Geschäftsmann; er behält jede einzelne Ausgabe im Kopf.
Den Bediensteten der Familie Lou zufolge wurde He Yiyi Lou Junyan von seiner Tochter als Haarnadel geschenkt und anschließend der ursprünglichen Operntruppe des Dongyue-Tempels übergeben. Als Lou Junyan dies erfuhr, war er außer sich vor Wut und sah He Yiyi sieben Tage lang nicht. Vor ihrem Haus sagte er nur einen einzigen Satz: „Denk nicht einmal daran, dass ich ihnen in diesem Leben helfen werde.“
Doch die Zeiten haben sich geändert, und heute machen Geschäftsleute tatsächlich nur noch Geschäfte, die keinen Verlust bringen.
Nach unserer Ankunft in Yangzhou wohnten wir bei He Yiyi, da sie schon lange nicht mehr bei ihren Eltern gewesen war.
Als ich in Yangzhou lebte, war die Familie He ein angesehener und wohlhabender Haushalt, sehr prunkvoll und mit wohlerzogenen Bediensteten. In meinen Augen waren sie schlichtweg die ideale wohlhabende Familie. Wären ihre Mauern nur etwas niedriger, wäre es perfekt gewesen.
Fünf Jahre sind wie im Flug vergangen. Das Herrenhaus der Familie He hat stark an Glanz verloren. Es ist immer noch ein prächtiges Anwesen mit roten Toren, aber es ist deutlich weniger bewohnt. Im Teich im Innenhof sind die Lotusblätter verwelkt und haben nur noch eine trübe Pfütze hinterlassen.