Dann hob Zixia den Arm, um den Rest des Teams zusammenzurufen, und sie ritten los.
Lou Xiyue hob mich auf sein Pferd, schwang sich dann auf sein eigenes Pferd und ritt hinter mir her.
Ich sagte: „Eigentlich besitze ich ein eigenes Pferd.“
Lou Xiyue schlang die Arme um mich, zog an den Zügeln und sagte ausdruckslos: „Du bist ganz allein. Pass auf, dass dich der Mann aus dem Osten nicht auffrisst.“
Während unserer Fahrt in die Graslandschaft bot sich uns ein atemberaubender Blick: Sanfte Hügel erstreckten sich kilometerweit und verschmolzen mit dem grünen Grasland zu einem endlosen Panorama.
Weitläufige Vororte, uralte Straßen, sattes Grün, der Himmel, der sich in alle Richtungen erstreckt, scheinbar zum Greifen nah.
Lou Xiyue fragte mich: „Wo wachsen Schneepflaumen?“
Ich sagte: „An der Felswand von Shihan in Lishan.“
Er verstärkte seinen Griff etwas. „Du bist heute sehr glücklich?“
Ich rief voller Freude aus: „Das ist das erste Mal in meinem Leben, dass ich im Ausland bin, und ich bin so aufgeregt!“
Ich sagte zu Lou Xiyue: „Gott ist wahrlich originell. So sehen also Ausländer aus. Das ist so anders, als ich es mir vorgestellt habe. Es ist erstaunlich, ein Meisterwerk der Natur.“
Er fragte: „Wie hatten Sie sich ihr Aussehen ursprünglich vorgestellt?“
Ich blickte auf und dachte einen Moment lang: „Eigentlich habe ich mir noch nie Gedanken darüber gemacht, wie ich aussehe, aber ich dachte, alle Einwohner des Königreichs Xue hätten den Nachnamen Xue.“
Lou Xiyue sagte: „…“
Als Zixia sein Pferd wendete und auf uns zukam, sagte er zu mir: „Qi Xiang, der Silbermondsee liegt vor uns. Lass uns heute Nacht hier ausruhen, und ich mache dir etwas Milchtee.“
Ich fragte neugierig: „Was ist Milchtee?“
Zixia lächelte und reichte mir ihre Hand: „Komm sofort, ich koche das extra für dich.“
Lou Xiyue übte Kraft mit ihren Händen aus, und das Pferd rannte plötzlich schneller.
Zixia beschleunigte seine Schritte und rief ihm zu: „Du hast doch schon ein Mädchen, warum gibst du mir nicht Qi Xiang?“
Lou Xiyue blickte ihn gleichgültig an: „Qi Xiang mochte dich nicht.“
Zixia hob eine Augenbraue und sagte: „Woher weißt du, dass sie mich nicht mochte?“
Ich war erstaunt über die ungehemmte Kühnheit und die feurige Leidenschaft der Menschen aus dem Osten und noch mehr schockiert über ihre Direktheit und die Geschwindigkeit, mit der sie einen ersten Eindruck hinterließen. Ich schluckte schwer und murmelte: „Ich mag euch wirklich nicht …“
Zixia rief der Karawane zu: „Halt! Wir werden die Nacht am Silbermondsee verbringen.“
Mit Einbruch der Dunkelheit fiel ein schwacher Mondschein auf den Silver Moon Lake, dessen Oberfläche silbern schimmerte, und am tiefblauen Himmel hing ein Vollmond.
Die Karawanenmitglieder setzten sich am Seeufer auf den Boden und holten Fleischstücke und getrocknetes Brot aus ihren Taschen, um ihre Mägen zu füllen.
Am See brannte ein Feuer. Zixia holte einen Beutel von seinem Gürtel, nahm ein Stück Milchquark heraus und gab es in einen kleinen Topf. Er lächelte mich an und sagte: „Qixiang, komm her, ich zeige dir, wie man Milchtee macht.“
Neugierig ging ich näher heran. Zixia öffnete eine kleine Brokatdose mit Grünteeblättern. Als die Milch in dem Kännchen zu köcheln begann, gab er Teeblätter und Salz hinzu. Ein hellgrüner Farbton breitete sich aus, und der Duft von Tee, vermischt mit dem Geruch von Milch, stieg mir in die Nase.
Zixia sagte stolz: „Das ist Milchtee aus der Westregion. Ich habe gelernt, ihn zuzubereiten, als ich geschäftlich in die Westregion reiste. Probieren Sie ihn!“
Er reichte mir eine kleine Tasse, und ich nahm einen Schluck; der Geschmack war mild und duftend.
Zixia sah mich ruhig an, zog das gebogene Messer aus seiner Hüfte, schnitt ein Stück gekochtes Fleisch ab und reichte es mir. „Qi Xiang, du bist das schönste Mädchen aus dem Königreich Li, das ich je gesehen habe, genauso schön wie unsere Prinzessin.“
Ich stockte und blickte zu ihm auf. Zixia sah mich aufrichtig an, was mich unwillkürlich verlegen machte. Über achtzehn Jahre lang hatte ich ein pflichtbewusstes Leben geführt, und niemand hatte je mein Aussehen so hochgelobt, dass ich auf alle Lebewesen herabsehen konnte. Obwohl ich eine Zeit lang oft für meine atemberaubende Schönheit gelobt wurde, trug ich in diesen Jahren leider eine Maske.
Ich vermutete, der ästhetische Sinn der Menschen im Osten sei außergewöhnlich, und beschloss daher, ihn mit einem Maßstab zu messen. Ich zeigte auf Lou Xiyue und Ji Jiu und fragte Zixia: „Findest du Lou Xiyue hübscher oder das Mädchen neben ihm?“
Zixia sagte: „Das Mädchen dort ist schöner, aber sie sind nicht so schön wie du.“
Seine Augen waren extrem blass, er blickte mir tief in die Augen, und der goldene Ohrring an seinem rechten Ohr schimmerte schwach im Mondlicht.
Ich deutete auf sein Ohr und fragte: „Tragen Männer in euren östlichen Ländern Ohrringe?“
Er lächelte breit: „Gefällt es dir? Ich gebe es dir.“
Nachdem er ausgeredet hatte, griff er nach dem Ohrring, um ihn abzunehmen.
Ich sagte: „Nicht nötig.“
Zixia dachte einen Moment nach und zog dann einen funkelnden Rubin aus seiner Tasche. „Diese Ohrringe sind nicht wertvoll genug für dich. Diesen Rubin hat mir Seine Hoheit der Prinz bei unserer ersten Begegnung geschenkt. Ich gebe ihn dir.“
Ich habe Steine schon immer geliebt. Im Tal des Medizinkönigs sammle ich jeden Kieselstein mit einer bestimmten Form und reibe die formlosen oft in meiner Handfläche, bis auch sie eine Form annehmen. Wenn ich diesen Rubin vor mir betrachte, möchte ich ihn am liebsten sofort nehmen, aber ich fürchte, die Sitten im Osten sind wie in unserem Königreich Li: „Wer fremdes Essen isst, muss es tun, und wer fremde Geschenke annimmt, muss es tun.“
Ich analysierte die Situation sorgfältig: Ich hatte bereits seinen Milchtee getrunken und sein gekochtes Fleisch gegessen, und da ich beides nicht erbrechen konnte, hatte ich mich bereits ergeben. Da es nun so weit gekommen war, hielt ich es für gerechtfertigt, den Rubin anzunehmen.
Zixia war überglücklich. Plötzlich beugte er sich vor und gab mir einen dicken Kuss auf die Stirn.
Ich hatte nicht damit gerechnet, dass er das tun würde, also lehnte ich mich zurück und warf ihm hastig den Rubin zurück.
Mein Körper fühlte sich leichter an, als Lou Xiyue mich hochhob, ihre Stimme kühl, als sie sagte: „Sie ist mein Mädchen.“
Zixia sprang auf und rief aus: „Qi Xiang hat meinen Rubin angenommen; sie hat sich in mich verliebt!“
Lou Xiyue sah mich an, "Oh—?" Sie hob die Augenbrauen und sagte langsam: "Sie hat mein Herz erobert, sie gehört mir."
Ich war immer noch schockiert über die überwältigenden Emotionen dieses ausländischen Freundes und seine erstaunliche Fähigkeit, sich selbst zu behaupten, und dann bewunderte ich weiterhin, wie schnell Lou Xiyue in der Lage war, die direkte Art und Weise, wie Ausländer sich ausdrücken, so geschickt zu beherrschen.
Ich berührte meine Nase und überlegte, ob ich in dieser Situation eingreifen sollte oder nicht.
Zixia legte eine Hand auf das kostbare Schwert an seiner Hüfte. „Lass uns kämpfen. Wenn ich verliere, gehört Qi Xiang dir. Wenn ich gewinne, muss sie mich heiraten.“
"Denk nicht mal dran."