An Chen spitzte die Lippen und lächelte: „Xiao Xiang, komm her.“
Seine Augenwinkel waren leicht nach oben gebogen, und als er lächelte, war es, als ob Sternenlicht in seine Augen gefallen wäre. Ein goldener Sonnenstrahl fiel durch den Fensterrahmen, so blendend, dass ich die Augen nicht öffnen konnte.
Die Zweige beginnen gerade erst zu sprießen, die untergehende Sonne taucht das Gras in ein warmes Licht, und bald blühen die Blumen; wessen Herz ist erfüllt von ruhelosen Gedanken?
An Chen gab mir keinen offiziellen Titel. Er lud mich einfach zum Essen in ein Restaurant ein und deutete subtil an, dass es ihm bei seinen bevorstehenden Plänen sehr ungünstig wäre, mich einzubeziehen. Ich versicherte ihm, dass ich, was auch immer er tun würde, einfach nur ruhig zusehen würde.
Danach folgte ich ihm auf Schritt und Tritt und verließ die Gegend nie. Ich sah ihm beim Essen und Trinken zu, bei der Behandlung und beim Toilettengang vor dem Plumpsklo. Mir fiel auf, dass er gern die Lippen spitzte. Oft, wenn ihn etwas freute, spitzte er leicht die Lippen, und dann breitete sich ein Lächeln auf seinen Lippen aus, das mich denken ließ, dass selbst die blühenden Blumen von Yangzhou im März dagegen verblassen konnten.
Während wir die Weiden am Flussufer bewunderten, zupfte er beiläufig die Saiten seiner Zither und sagte zu mir: „Xiao Xiang, ich habe etwas zu erledigen, ich muss also wirklich gehen.“
Ich verspürte einen Anflug von Traurigkeit und flüsterte: „Aber ich kann es nicht ertragen, mich von dir zu trennen.“
An Chen tätschelte mir den Kopf und sagte: „Es gibt viele Menschen, die du vermissen wirst, aber nicht jeder muss an deiner Seite bleiben.“
Ich durchsuchte meine Taschen, fand aber nichts, was ich ihm als Andenken hinterlassen könnte. Also kniete ich mich hin, hob einen Kieselstein vom Ufer auf, wischte ihn mit dem Ärmel sauber und küsste ihn. Dann reichte ich ihn ihm und sagte: „Kannst du ihn als Erinnerung behalten?“
Er nickte, nahm den Stein und wandte sich zum Gehen.
Ich folgte ihm heimlich. Ihm zu sagen, ich würde es nicht tun, und ihn heimlich zu verfolgen, scheint zwar oberflächlich betrachtet dasselbe zu sein, aber Letzteres ist weitaus effektiver. Ich könnte zum Beispiel an einem romantischen Tag plötzlich vor ihm auftauchen, Überraschung vortäuschen und sagen: „Mein Herr, wir sind wahrlich füreinander bestimmt!“ Ich könnte auch herausfinden, was er mag, und es ihm dann heimlich geben. Ich könnte ihm sogar, nachdem ich ihn zwei oder drei Jahre lang ausspioniert habe, unter Tränen sagen: „Ich habe dich schon sehr, sehr lange beobachtet.“
Doch an einem strahlend sonnigen Tag ging An Chens Wunsch endlich in Erfüllung und er betrat ein Bordell. Sieben Tage und sieben Nächte lang hockte ich vor der Tür und wartete, als mir plötzlich zwei Dinge klar wurden: Erstens, er hatte gesagt, es sei ihm zu umständlich, mich auf seine Geschäftsreise mitzunehmen, aber in Wirklichkeit wollte er ein Bordell besuchen; zweitens, ich hatte ihn verloren.
Nach reiflicher Überlegung wurde mir klar, dass es für An Chen ein Leichtes gewesen wäre zu gehen, wenn er es wirklich gewollt hätte. Der wahrscheinlichste Grund war, dass sein elegantes Auftreten eine Flucht seinem Image zu sehr geschadet hätte.
Qi Xiao ist fort, An Chen ist fort, und ich habe mich von der Welt abgeschnitten. Als ich „Leb wohl, meine Konkubine“ hörte, überkam mich ein unerklärlicher Herzschmerz. Ich hatte mich zu früh verliebt; während andere ihre Jugendliebe genossen, hatte ich bereits eine herzzerreißende Trennung erlebt. Das machte mich lebensmüde. Seitdem beugte ich mich immer zu jemandem vor, der von seiner leidenschaftlichen Jugend erzählte, und fragte: „Wie alt warst du, als du dich verliebt hast?“
Nachdem er mir viele Fragen gestellt hatte, stellte ich fest, dass ich nicht nur eine jugendliche Liebe hatte, sondern auch frühreif war.
Denn viele Mädchen würden mir schüchtern antworten: „Ich weiß nicht, was es heißt, von Liebe bewegt zu sein.“
Ich wollte nicht aufgeben. Im darauffolgenden Jahr reiste ich kreuz und quer durchs Land und fragte von Haus zu Haus, doch der Name An Chen war wie ein Stein, der ins Meer geworfen wurde; niemand kannte ihn. Oft saß ich unter freiem Himmel, blickte in den Sternenhimmel und erinnerte mich daran, wie er die Lippen spitzte und zu mir sagte: „Xiao Xiang, komm her.“
Ich frage mich auch, ob An Chen sich überhaupt noch an mich erinnern wird? Und wenn wir uns irgendwo auf der Welt zufällig begegnen würden, wie würde er wohl reagieren?
Ich habe mir unzählige Male ausgemalt, wie es sein würde, wenn wir uns treffen würden, aber leider war keine dieser Vorstellungen richtig.
Je weiter ich nach Westen reiste, desto öfter hörte ich die Leute sagen: „Im Tal des Medizinkönigs gibt es einen Wunderarzt, dessen wundersame Heilkräfte Tote wieder zum Leben erwecken können.“ Ich dachte mir: An Chen ist auch Arzt, und seine medizinischen Fähigkeiten sind ausgezeichnet; die Leute in der Gegend kennen ihn vielleicht.
So wanderte ich durch Berge und Flüsse, trotzte Wind und Regen und irrte unter Sternen und Mond hindurch, bis ich das Tal des Medizinkönigs erreichte. Als ich das Tal betrat, sah ich einen Mann mit schwarzem Haar und weißer Kleidung, der mir den Rücken zugewandt war und mit einem älteren Mann mit weißem Haar Schach spielte. Eine sanfte Brise wehte durch das Tal und strich ihm durchs Haar wie eine erfrischende Quelle.
Ich rief laut: „Entschuldigung, ist der Wunderdoktor hier?“
Er nahm eine weiße Schachfigur und stellte sie mit einem klaren „Klick“ auf das Brett. Dann drehte er sich um, und in diesem Augenblick wäre ich beinahe in Tränen ausgebrochen: Er war An Chen, derjenige, nach dem ich so lange gesucht hatte.
Er sah mich ruhig an und fragte: „Wollten Sie mich sehen, junge Dame?“
Ich erstarrte, wie angewurzelt. Der Mann vor mir sah An Chen zum Verwechseln ähnlich, doch sein Blick war völlig ausdruckslos. Ich dachte: „Es ist über ein Jahr her, seit wir uns das letzte Mal gesehen haben. Ich bin so viel größer geworden, vielleicht erinnert er sich gar nicht mehr an mich.“
Ich war ganz aufgeregt, ging auf ihn zu und lächelte: „An Chen, ich bin Qi Xiang. Wir haben uns vor einem Jahr in Yangzhou kennengelernt.“
Er lächelte schwach, nahm die Teetasse vom Steintisch, trank einen Schluck und sagte mit klarer, melodischer Stimme: „Mein Name ist Xia Jingnan. Erkennen Sie mich?“
Ich war verwirrt. Er hatte sein Haar lediglich mit einem Seidenband zurückgebunden und trug einen schlichten weißen Umhang, ganz anders als An Chen, der zuvor in feiner Kleidung und mit einem Jadegürtel erschienen war. Außerdem sagte er, sein Name sei Xia Jingnan.
Plötzlich rief der alte Mann ihm gegenüber am Steintisch zu: „Ah----“ und schlug sich dann an die Stirn, wobei er jammerte: „Ich habe verloren.“
Xia Jingnan sagte zu dem alten Mann: „Dritter Meister, dieses Schachspiel dauert nun schon drei Tage und drei Nächte. Ihr solltet Euch ausruhen gehen.“ Dann presste er die Lippen zusammen. Dieses Zusammenpressen seiner Lippen war genau dasselbe wie bei An Chen.
Ich bin mir jetzt sicher. Selbst mit anderer Frisur, anderer Kleidung und anderer Verkleidung ist er im wirklichen Leben zweifellos An Chen.
Lange Zeit danach fragte ich mich, ob An Chen an Schizophrenie litt.
Ich möchte an seiner Seite bleiben, aber mir fehlt die passende Gelegenheit. Ich fürchte, er wird mich wieder zurückweisen, wie vor einem Jahr, und sich dann still und leise in einer anderen Höhle verstecken. Dann würde ich ihm wieder ein oder zwei Jahre hinterherlaufen, und dieses Hin und Her würde unweigerlich viele unschuldige und unglückliche Jahre unserer Jugend rauben. Nach langem Überlegen habe ich schließlich einen Kompromiss gefunden. Während er Amnesie vortäuscht, kann ich seine Lehrling werden. Ich kann in diesem Tal des Medizinkönigs Wäsche waschen, kochen und ihn massieren, und gleichzeitig seine Rolle übernehmen und der Welt helfen.
Nachdem ich ihm meine Absicht mitgeteilt hatte, sagte er langsam: „Ich nehme keine weiblichen Jünger an, bitte geh zurück, junge Dame.“
Ich habe aufrichtig erklärt, dass das Geschlecht völlig irrelevant ist. Ich habe zahlreiche historische Beispiele angeführt, darunter Kriegerinnen wie Hua Mulan, die Truppen auf dem Schlachtfeld befehligten, und Krieger wie Yu Boya, der seine Zither für Ziqi zerbrach. Ich kann alles, was ein Mann kann, aber es gibt Dinge, die ich kann, die ein Mann vielleicht nicht kann, wie zum Beispiel Kinder gebären.
Die Bevorzugung von Söhnen gegenüber Töchtern gehört der Vergangenheit an. Anders ausgedrückt: Wenn es nur aus Höflichkeitsgründen ist, kleide ich mich wie ein Mann.
Vielleicht sprach ich zu voreilig, und mein Herr hatte wohl die erste Hälfte nicht richtig verstanden und nur den letzten Satz mitbekommen. Später am selben Tag reichte er mir eine Gesichtsmaske. Ich verstand sofort, setzte sie mir auf und lebte fortan mit einem Männergesicht.
Als mein Herr mich am nächsten Tag sah, war er ziemlich überrascht. „Warum siehst du so aus?“
Ich fühlte mich mit der zusätzlichen Hautschicht in meinem Gesicht etwas unwohl, deshalb konnte ich nur mit ausdruckslosem Gesicht sagen: „Von heute an bin ich ein Mann. Der Meister kann nun beruhigt sein.“
Meister: „Ähm, ich habe diese Nudeln in Stiefmütterchen eingelegt; sie sollen einen für immer jung halten. Gestern wollte ich euch die heilende Wirkung von Stiefmütterchen zeigen.“
Dann machte er zwei Schritte, warf mir einen Blick zu und sagte ausdruckslos: „Diese Maske steht Ihnen jedoch recht gut.“
Dieser Mann ist außerordentlich gutaussehend. Wenn man also nur meinen Kopf betrachtet, könnte man sagen, ich sei ein Mann von unvergleichlicher Schönheit und Charme.
Ich fragte meinen Meister unzählige Male danach, ob er sich erinnerte: In jenem blumenreichen Yangzhou, an einem Flussufer mit nebelverhangenem, tintenschwarzem Wasser, begegnete ich ihm unter einem Pfirsichbaum. Er rettete mich und sagte mir dann, ich solle ein Leben lang auf ihn warten. Die Welt ist so turbulent, und meine Liebe so tief. Ich wartete und wartete, doch er kehrte nie zurück.
Der Meister lächelte nur und hörte ruhig zu, als ob die Geschichte ihn nichts anginge.
Nachdem ich die Geschichte viele Male erzählt hatte, begann ich allmählich zu glauben, dass An Chen und ich tatsächlich eine so schöne und poetische Begegnung gehabt hatten. Doch nach so vielen Erzählungen wurde mir klar, dass mein Meister mich tatsächlich vergessen hatte.
Vielleicht hat er sich nie an mich erinnert.
Eines Tages sagte mein Meister zu mir: „Das Purpurstängelgras ist auch als Feuerwerksvergiftung bekannt. Es kann Kältevergiftung heilen. Aber nach dem Verzehr dieses Grases wirst du in einen Traum fallen, aus dem du dich nur schwer wieder befreien kannst.“
Ich legte den Kopf schief und sah ihn an und dachte: Also was ich da getrunken hatte, war Feuerwerksrausch. Es stellte sich heraus, dass ich nur geträumt hatte.
Text [03] Xiaoxiang Bambus
Als die Dämmerung hereinbrach, ertönte der schrille Schrei eines Adlers, und ein heftiger Windstoß stürzte vom Himmel herab. Ich schloss die Augen, unfähig, den Anblick zu ertragen, und hörte nur noch ein Platschen – das Rauschen von Wasser. Der heftige Windstoß war erneut in den Teich gestürzt.