Jiangnan Gaiden

Kapitel 42

«

Ici

!

» Xu Yi s’approcha d’une direction inquiétante, me saisit le bras et me tira vers lui. «

Il m’a mordu

!

» hurlai-je, apercevant soudain une lumière au loin. Je me retournai pour voir ce qui se passait et me retrouvai face à face avec les yeux bridés d’un jeune homme, à bout portant.

« Ils sont vivants !! » Je suis revenue à la réalité, titubant et courant en criant : « Ces hommes sont tous vivants ! »

Épuisé et faible, Xu Yi tituba et s'agenouilla au sol.

« Lève-toi ! » Je l'ai tiré. « Lève-toi vite, ils nous rattrapent ! »

« Non… non… » J’avais l’impression que le médecin était une poupée gonflable qui se dégonflait lentement, ne lui laissant qu’une infime force pour repousser ma main. Mais je ne lui ai pas laissé le temps de parler, devinant sa pensée

: «

Assez de bêtises, je ne vous abandonnerai jamais

!

»

À peine eut-il fini de parler qu'il vit trois hommes se précipiter l'un après l'autre derrière lui.

Attendez… je me suis soudain rendu compte : « Pourquoi portent-ils des diamants autour du cou ? Qu’est-ce qui peut tailler un diamant de nos jours ? Ou est-ce un faux ?! Il y a clairement quelque chose qui cloche ! »

« Sun Qingshan, que fais-tu ?! »

Au cri désespéré de Xu Yi, je me suis jeté en avant, arrachant le joyau étincelant des vêtements du protagoniste, et ensuite…

Je n'ai jamais rien regretté autant de toute ma vie. Je le regrette vraiment… J'étais incapable de faire marche arrière, mes jambes ont flanché, mes genoux ont cédé et je me suis effondré à côté de Xu Yi.

« As-tu vu, vu, vu… l’as-tu vu ? » demandai-je à Xu Yi, les mains tremblantes et les dents qui claquaient.

« Oui… » Xu Yi ne répondit que par un seul mot, et un frisson me parcourut l’échine.

Il n'y avait aucun homme devant nous. Dès que le collier de diamants (présumé) fut arraché, le monstre reprit sa forme originelle : une tête de poisson en forme de massue, des yeux globuleux, deux rangées de dents acérées, une taille humaine, des griffes d'araignée, un corps écailleux, une odeur de poisson insupportable et une puanteur nauséabonde… Mais rien de tout cela n'était vraiment terrifiant. Le plus terrifiant, c'était que, dans la pénombre, avec son souffle sifflant, il se rapprochait inexorablement, suivi d'une file d'hommes à l'air fragile, les crocs apparents, leurs dents acérées de vampire se refermant sur moi.

« Non !! » J’ai fermé les yeux très fort, puis je les ai rouverts brusquement.

« Hein ? » Je me suis figée. « Disparus ?! Où sont les mutants ? » Je me suis frotté les yeux. « Comment ont-ils pu disparaître ?! »

J'ai donc concentré ma lampe torche, scrutant attentivement le passage souterrain étroit et sinueux. Une faible lueur éclairait le passage au loin, derrière moi, mais un instant auparavant, cet endroit grouillait de monstres hideux appartenant à une race mutante inconnue. Pourquoi tout a-t-il disparu en un clin d'œil

?!

« Xu Yi ! Xu Yi ! » Je me suis souvenue de la personne à côté de moi et j'ai rapidement rampé pour l'éloigner. « Tu l'as vu ? Tu l'as vu ? Tu l'as vu ?! »

« Que voyez-vous ? » demanda le médecin miraculeux, avant de tousser soudainement.

« À l’instant… » J’ai pointé du doigt le chemin qu’ils avaient emprunté pour s’échapper. « Les monstres là-bas ! » ai-je demandé. « Où sont-ils passés ? Avez-vous remarqué comment ils ont disparu ? Comment ont-ils pu s’évaporer si soudainement ?! »

« Qu...tousse... quel monstre ? » Le divin médecin se couvrit la bouche d'une main, cessa de tousser au bout d'un moment et se tourna vers moi pour me demander.

J'étais abasourdi. Il y avait de l'inquiétude dans ses yeux, et il était très sérieux.

« Ce sont des monstres qui se transforment en hommes ! » s'écria-t-elle, la voix tremblante d'impatience. « Plusieurs d'entre eux nous poursuivaient tout à l'heure ! »

« De quoi parles-tu ? » demanda enfin Xu Yi, se redressant d'un bond, la main sur la poitrine. Un soupçon de surprise se dessina sur son visage tandis qu'il me fusillait du regard. « Quel monstre ? Sun Qingshan, nous ne sommes que tous les deux ici. Nous n'avons jamais été que tous les deux. »

« Comment est-ce possible ?! » J'étais abasourdi. « Je t'ai juste demandé si tu l'avais vu, et tu as dit oui. Il y avait vraiment un monstre ! Même s'il n'y en avait pas, on a été poursuivis comme des fous, tu as forcément vu ces gens, non ?! Ces hommes ! Ils m'ont même mordu ! Tu n'as rien vu, hein ?! »

« Quel homme ? » Je n'étais pas du tout surprise ; il a vraiment insisté. « Nous ne sommes que deux ici. Qui d'autre pourrait-il y avoir ? »

«

D’accord… Je comprends maintenant. Ce n’était qu’une hallucination. J’ai avalé une pilule d’oubli périmée depuis des siècles, et maintenant j’hallucine… C’est génial… J’hallucine…

»

« Sun Qingshan », m’interrompit Xu Yi, avant de détourner le regard comme s’il se sentait coupable et de se taire.

Je me sentais encore plus impuissant que lui. J'avais besoin de temps pour me calmer. Si ce qui m'avait paru si réel n'était qu'une illusion, alors étais-je en train de devenir fou ?

Une demi-minute plus tard, « Laisse-moi t'aider. » Je tendis la main à Xu Yi. À quoi bon tant réfléchir ? Trop réfléchir, c'est toujours la folie qui commence. Je me consolai, puis regardai ma main… et me figeai de nouveau.

Alors, si — au départ — tout ce que j'ai vu n'était qu'une illusion, qu'est-ce que ce collier de diamants dans ma main ? Qu'est-ce que ce collier que j'ai arraché à un beau garçon ?!

« Docteur miracle », ai-je insisté, « vous avez dû voir ça maintenant, n'est-ce pas ?! »

Les diamants scintillaient, et j'ai relâché ma prise, laissant la chaîne pendre juste devant Xu Yi. « Ne me dis pas que tu ne vois pas ça non plus ?! »

« Je le vois. » Xu Yi acquiesça. Le diamant réfractait une faible lumière dans l'obscurité, et même les pupilles habituellement pâles du médecin divin s'illuminèrent sous cette lumière.

« Je l'ai vu ! » J'ai enfin poussé un soupir de soulagement. Dieu merci, je n'étais pas folle.

Xu Yi demanda alors : « Cette chaîne est à vous ? Elle est très belle. »

« Ha, ha ha ha ! » J'ai éclaté de rire en plaquant ma main sur la bouche de Xu Yi. « Je sais ce que tu veux dire, mais tu n'es pas obligé. Je comprends… il faut bien qu'il y ait un fou entre nous… c'est toi ou moi ! »

Comme prévu, ces mots furent accueillis par un regard de Xu Yi empli d'une tristesse infinie, d'une tristesse extrême, de sympathie, et d'une sympathie encore plus grande...

tunnels souterrains

Je m'appelle Sun Qingshan. Ce que je vais dire est peut-être vrai, ou peut-être n'est-ce qu'un fruit de mon imagination débordante.

Je marche maintenant avec un médecin fragile et malade dans un passage souterrain sinueux et faiblement éclairé ; notre but est une minuscule lueur d'espoir qui semble impossible à atteindre, même en un seul jour.

Quant à la raison pour laquelle je n'ai pas fait demi-tour, c'est parce que je suis fermement convaincue qu'il n'y a pas si longtemps, j'étais poursuivie sur cette route par un groupe de monstres déguisés en beaux hommes.

Si j'avais besoin de preuves, j'ai soudain pensé à un collier de diamants qui ne pourrait absolument pas exister à cette époque et que je ne pourrais absolument pas me permettre, ainsi qu'à une rangée de marques de dents irrégulières sur ma main qui s'estompent progressivement.

La rangée de marques de dents me raidit la paume de la main. Je fondai tous mes espoirs sur les théories occidentales sur les vampires, espérant ne pas devenir accidentellement le vampire de quelqu'un d'autre à cause d'une simple morsure.

La route était longue, l'espace suffocant, l'air humide et froid, la lumière faible et le temps dénué de sens.

« Docteur miracle… » Je n’ai finalement pas pu m’empêcher de parler, et c’est alors que j’ai vu la personne devant moi s’arrêter.

Je veux vous poser une question.

Xu Yi resta immobile. En réalité, il était perspicace et vif d'esprit

; sa naïveté n'était pas feinte. Cependant, il savait mieux que quiconque à quel point il était lent d'esprit.

«

Tu ne trouves pas que tu vas trop loin

?

» ai-je demandé. «

Sous prétexte que tu penses que le médicament qui a causé mon amnésie est défectueux, tu m’as emmené jusqu’ici, dans cet endroit étrange

?! Xu Yi, dis-moi la vérité, que manigances-tu vraiment

?!

»

Silence.

Après un long silence, il a répondu : « …Je ne le pensais pas. » Sa réponse laconique et hors de propos m’a surpris.

« Xu Yi ? » Je savais que quelque chose n'allait pas, alors j'ai fait un pas en avant et je l'ai attrapé.

Il se tourna sur le côté, mais il faisait trop sombre pour que je puisse bien voir son visage. Je l'avais surestimé. Il prit ma main et recula. Je le soutins d'une main et pressai l'autre contre le mur de pierre humide à côté de nous. Le corps du médecin se relâcha, ses membres se raidirent et il ne put plus se plier. Il était vraiment incapable de se tenir debout. Son effort désespéré précédent était donc sans aucun doute un acte d'endurance au-delà de ses limites physiques.

Quand on est faible, la volonté l'est aussi. « Je ne voulais pas te faire de mal… » Il tourna son regard vers moi

; la seule lueur visible dans ses yeux était hébétée et absente.

« Repose-toi d'abord », lui ai-je dit pour le rassurer. « On pourra parler après que tu te sois reposé. »

« J'étais ensorcelé… », dit-il.

J'ai instinctivement senti qu'il était trop faible et j'ai eu peur qu'il ne puisse pas tenir le coup. « Je t'avais dit de ne pas parler ! »

« Sun Qingshan… » appela-t-il de nouveau.

« Xu Yi, est-ce que je te plais ? » Pour le faire taire, elle utilisa une drogue puissante, ce qui fonctionna ; il se tut immédiatement.

Mais après seulement dix secondes de silence, il a insisté : « Vous l'avez déjà deviné ? »

"..." Je suis resté silencieux, ne pensant qu'à une seule possibilité.

La véritable cause de tout cela… était en fait une simple pilule qui a provoqué des pertes de mémoire.

Mais en réalité, il est impossible pour un sauvage de penser à me garder à ses côtés alors que sa mémoire est complètement détraquée. Même s'il savait qu'il ne pouvait pas me perdre, il n'aurait jamais imaginé que quelqu'un au monde puisse fabriquer une drogue provoquant l'amnésie. D'ailleurs, cette drogue n'est qu'une légende. Même Xu Yi s'est procuré la Pilule de Poussière d'Oubli auprès d'un tiers. Comment un sauvage aurait-il pu songer à me faire perdre la mémoire sans raison ?

Une personne normale devrait être parfaitement consciente qu'elle ne peut pas manipuler les souvenirs des autres et, par conséquent, ne songerait pas à manipuler les souvenirs des autres.

Il n'y a donc qu'une seule possibilité

: l'instigateur, celui qui a demandé au sauvage de me donner la pilule de l'oubli et qui a tout manigancé en coulisses, c'est Xu Yi.

« Vous pouvez me demander maintenant, dit-il d'une voix faible, pourquoi je suis si sûr qu'il y a quelque chose qui ne va pas avec ce médicament. »

« D’accord », ai-je demandé, comme il le souhaitait, « Pourquoi es-tu si sûr qu’il y a un problème avec le médicament ? »

Le médecin sourit, la tête appuyée contre la paroi rocheuse. « Parce que celui qui m’a donné ce médicament… voulait que je subisse un sort pire que la mort. » Puis il ferma les yeux.

Cela implique que…

« Maintenant, demandez-moi encore une fois », reprit le médecin divin les yeux fermés, « pourquoi j'ai incité Shao Yanhe à vous droguer. »

J'ai retenu mon souffle… « Posez vos questions ! » s'écria soudain Xu Yi.

Le bruit assourdissant le fit haleter bruyamment. Je le foudroyai du regard, lui tapotai le dos pour l'aider à reprendre son souffle, puis demandai

: «

Pourquoi as-tu incité ce sauvage à me droguer

?

»

« Parce que je souhaite que tu sois mort », répondit-il.

Ma prémonition s'est confirmée. Je l'ai vu ouvrir les yeux, et pendant un instant, j'y ai perçu un vide.

Le vide laissé par une âme disparue, ou plutôt, l'âme de cette personne, est en elle-même un immense vide.

Elle peut facilement absorber même la lumière qui brille dans ses yeux.

« Vous m’avez fait perdre le dernier membre de ma famille… » haleta-t-il, « vous et Shao Yanhe. »

Je comprends qu'il faisait référence à l'épisode de Dujiangyan. Cet homme sauvage m'avait dit que mon attitude moralisatrice avait même coûté leur épouse à d'autres.

"Xu Yi..."

« Il y a de nombreuses années, » dit-il en baissant les yeux, « quelqu’un m’a donné deux pilules d’oubli, dont j’ai utilisé l’une sur Chen Zhuo… »

« Chen Zhuo ? Votre femme ?

Il restait immobile, seuls ses cils clignaient légèrement, mais à une fréquence quelque peu étrange.

« Ce médicament est très efficace », a-t-il déclaré. « Il peut faire tout oublier, mais il provoque rapidement des hallucinations et peut même endommager les organes internes… »

« Ah ! » ai-je murmuré.

« J’ai essayé de nombreuses méthodes, et même si j’ai finalement réussi à expulser les pilules de son corps un an plus tard, son corps était détruit… complètement détruit… »

"Xu Yi...?"

« La personne qui m'a donné la pilule de l'oubli, c'est celle que je suis allée voir tout à l'heure. Il était très surpris, il ne s'attendait pas à ce que je sois encore en vie… »

"Xu Yi !!"

« Mais il refusait toujours de me dire comment te sauver… »

"Xu Yi !!"

« Je suis désolé… c’est la seule solution que je vois. Je sais qu’il y a beaucoup de secrets dans ce village… »

« Xu Yi !! » Finalement, incapable de se retenir, elle le poussa, interrompant enfin ses marmonnements égocentriques.

Le médecin leva les yeux, l'air un peu hébété et confus.

Je comprends qu'il ait eu un passé glorieux, inévitablement marqué par de nombreuses tragédies. Après tout, les soulèvements consistent à sacrifier des vies humaines pour ériger des étendards, et le nombre de personnes qu'il a séparées et qu'il a poussées à haïr au point de ne pouvoir supporter sa mort est naturellement infini. Mais qui serait assez cruel pour lui infliger une telle épreuve, le poussant à faire du mal à sa propre femme ? De plus, c'est un guérisseur renommé. Laisser un guérisseur aussi réputé assister impuissant à l'agonie de ses proches, épuisés jour et nuit, rend mon erreur involontaire bien insignifiante en comparaison.

«

Tu ne voulais pas que je meure

?

» ai-je demandé. «

Alors tu devrais te réjouir que j’aie eu ce que je méritais. Pourquoi m’as-tu amené ici

? N’aurait-il pas été préférable de me regarder mourir

?

»

Il était abasourdi. En réalité, la réponse était évidente. S'il avait vraiment voulu me faire du mal, il ne se serait pas donné tout ce mal pour m'amener ici. Je pense qu'il refoulait beaucoup de ressentiment, sans pouvoir l'exprimer. Je pense qu'il était tout simplement ensorcelé…

« J'étais ensorcelé… » Je n'aurais jamais imaginé que le médecin divin puisse avoir une connexion télépathique avec moi. Il leva les yeux vers moi, puis détourna brusquement le regard. « C'est entièrement de ma faute. Shen Zhuo ne voulait pas me voir, c'est pourquoi il est mort. Cela n'a rien à voir avec toi… Mais je t'ai fait souffrir à ma place. J'étais ensorcelé… »

« Xu Yi ! » ai-je crié aussitôt, sentant qu'il était sur le point d'avoir une autre explosion de colère, pour le ramener à la raison.

Il frissonna et son front se couvrit de sueur froide.

« Xu Yi, écoute-moi… » J’allais le toucher quand il a soudainement crié et repoussé ma main.

« De quoi as-tu peur ?! » J'étais furieuse. « Je ne suis pas en train de faire une crise, tu as peur que je te cuisine ?! »