Shengxiang verzog das Gesicht. „Es ist ja nicht so, als wären wir bei einem Blind Date und würden nur unsere Geburtsdaten austauschen. Wer schreibt denn sowas in einem Liebesbrief? Ich lese ihn dir vor.“ Er räusperte sich und las laut vor: „Dieser Brief ist an meinen lieben Bruder Bi gerichtet. Meine Schwester ist schon lange von dir getrennt, und meine Sehnsucht nach dir wird immer stärker …“
Bi Qiuhan errötete, als sie das hörte: „Na schön, na schön, wie kann man nur so über die Privatsphäre eines älteren Menschen schreien…“
»Wollt ihr noch was Kitschigeres hören? Sowas wie: ‚Die Schwester fühlt sich zutiefst schuldig wegen der Liebe ihres Bruders zu seiner Schwester, aber der Bruder hat eine Familie…‘«, las Shengxiang absichtlich laut vor.
„Heiliger Weihrauch!“, runzelte Bi Qiuhan die Stirn.
Shengxiang lächelte selbstgefällig, zerriss dann plötzlich den Brief und biss sich die Stücke in den Mund.
Bi Qiuhan war entsetzt: „Was tust du da? Schnell –“
„Was geht denn so schnell?“, fragte Shengxiang lächelnd, während er noch immer auf dem Brief herumkaute. „Schnell ausspucken? Na gut.“ Er spuckte den zerrissenen und in den Mund gestopften Brief aus und legte ihn in seine Handfläche. „Wenn du so einen Brief, voller Speichel und Zahnabdrücke und völlig zerfetzt, immer noch haben willst, gebe ich ihn dir zurück.“ Und tatsächlich reichte er Bi Qiuhan das Bündel „großzügig“.
„Warum hast du ihn zerrissen? Wenn wir den wahren Täter finden wollen, der die vier älteren Schüler getötet hat, ist dieser Brief ein wichtiger Hinweis!“, rief Bi Qiuhan entsetzt und dann wütend. „Außerdem ist das auch Bruder Nans Eigentum. Wie kannst du nur die Sachen eines älteren Schülers so zerreißen?“
Shengxiang sah ihn lächelnd an. „Aber ich habe es schon zerrissen.“ Er rümpfte die Nase. „Eigentlich wollte ich es essen, aber das Ding ist wirklich nicht zum Verzehr geeignet, also habe ich nur einen Bissen genommen und es liegen gelassen.“
„Du…“ Bi Qiuhan war so wütend, dass sie nicht sprechen konnte, und einen Moment lang wusste sie nicht, wie sie ihrem Ärger Luft machen sollte.
„Wie dem auch sei, dieses Ding ist sehr wichtig.“ Sheng Xiang schüttelte das widerliche „Relikt“ in seiner Hand. „Du und du, ihr wollt wirklich wissen, was darauf steht, nicht wahr?“ Er deutete auf Bi Qiuhan, dann auf Zhi Chu. „Im Moment weiß nur ich, dieser junge Meister, was darauf steht.“
„Was soll das heißen?“, fragte Bi Qiuhan wütend. „Willst du mich etwa erpressen?“
Shengxiang neigte den Kopf und grinste ihn an. „Das stimmt. Das ist eine seltene Gelegenheit, Xiao Bi und Anan gleichzeitig zu erpressen. Die lasse ich mir natürlich nicht entgehen.“
„Heiliger Weihrauch!“, rief Bi Qiuhan wütend und schlug mit der Hand mit einem lauten Knall auf den Tisch. Glücklicherweise verletzte er sich nur schwer und zerbrach den Tisch nicht; er geriet lediglich ins Wanken.
„Reg dich nicht auf.“ Shengxiang lächelte und wedelte mit dem Finger vor seinem Gesicht. „Erstens habe ich etwas gegen dich in der Hand; zweitens, wenn du wütend wirst, verrate ich dir nicht, was in dem Brief steht; drittens, du isst mein Essen und benutzt meine Sachen hier, also kannst du dir zumindest keinen Ärger auf mich machen.“
Er stritt sogar heftig mit ihm, als ob Bi Qiuhans Zorn allein ihre Schuld wäre. Bi Qiuhan war wütend und verbittert und konnte nur die Augen schließen und diesen lächerlichen jungen Herrn ignorieren.
„Shengxiang, hast du das mit Absicht getan?“, fragte Nange, nicht wütend, sondern gleichgültig.
Shengxiang drehte sich um und streckte ihm die Zunge raus. „Natürlich habe ich das mit Absicht gemacht.“
Nan Ge blickte Sheng Xiang aufmerksam in die Augen, diese wunderschönen, makellosen Augen... "Warum lächelst du immer so?", murmelte er, legte sich dann plötzlich wieder hin und schlief weiter.
Sein plötzliches Hinlegen erschreckte Shengxiang und Bi Qiuhan, die sofort zu ihm eilten, um seine Temperatur zu messen. Nanges Fieber sank allmählich; mit ein paar Tagen Ruhe würde er sich schnell erholen.
„Bruder Lan ist schon eine ganze Weile drinnen, warum haben wir nichts von ihm gehört?“ Die Gruppe draußen, angeführt von Meister Qinghe, wurde ungeduldig. Lan Linlong, der hineingegangen war, schwieg, als wäre er in Luft aufgelöst, sobald er den Hinterraum betreten hatte. Der Kupferköpfige Mönch war unruhig und murmelte Flüche vor sich hin, deren Bedeutung unklar war. Schließlich hielt es Meister Qinghe nicht mehr aus. „Lasst uns hineingehen und nachsehen, was mit Bruder Lan los ist.“
In diesem Moment kam ein Verkäufer mit einer umgestürzten Teekanne panisch aus dem Innenhof gestürmt. Fu Guan und der Qinghe-Daoist wechselten einen Blick, doch Tong Toutuo hatte keine Geduld mit ihnen. Er schnappte sich seine 27 Kilogramm schwere Halbmondschaufel und ging auf den Verkäufer zu.
"Mord-"
Als der Verkäufer den kupferköpfigen Mönch mit finsterem Blick auf sich zukommen sah, erschrak er so sehr, dass er aufschrie und im Weglaufen die Teekanne fallen ließ. Beim Überqueren der Schwelle stolperte er und verletzte sich dabei schwer.
Als er „Mord!“ rief, gerieten die Leute im Laden in Panik. Die Ängstlichen gingen nach draußen, während die Mutigeren zusammenkauerten, hineinspähten, das Getümmel beobachteten und darüber diskutierten.
Als der Kupfermönch Lan Linlongs Panik sah, war er sich sofort sicher, dass die Frau im Raum ganz bestimmt keine gute Person war und Lan Linlong in Schwierigkeiten steckte! Er rief: „Alter Taoist, ich werde der Blutopfergesellschaft nicht vergeben! Dieser verdammte Li will aus unerfindlichen Gründen Rache und tötet wahllos. Glaubt er etwa, sein Vater sei von der gesamten Kampfkunstwelt ermordet worden? Er bringt so viele Unschuldige um. Ich werde ein paar von Lis Schergen töten, um meinen Zorn abzulassen. Alter Taoist, geh mir aus dem Weg, sonst ruinierst du deinen guten Ruf! Geh mir aus dem Weg!“ Er hob seine Sichelschaufel auf und schritt in den Innenhof.
Meister Qinghe und Fu Guan waren beide überzeugt, dass Lan Linlong drinnen einen Unfall hatte. Obwohl sie Tong Toutuos Gebrüll für übertrieben hielten, beschlossen sie nicht, ihn aufzuhalten. Nach kurzem Zögern schritt Tong Toutuo in den Innenhof. Gerade als ein Gast herauskommen wollte, erschrak er so sehr über Tong Toutuos imposantes und wütendes Aussehen, dass er fluchtartig zurück ins Haus flüchtete.
Im Zimmer schlief Nan Ge tief und fest, Bi Qiuhan meditierte noch immer, und Sheng Xiang versuchte gedankenverloren, sein Kaninchen mit einem Hühnerbein anzulocken. Die Augen des großen, fetten Kaninchens waren weit aufgerissen, ganz vertieft in das Hühnerbein. Sheng Xiang deutete mit dem Hühnerbein nach Osten, und das Kaninchen blickte nach Osten; er deutete nach Westen, und das Kaninchen blickte nach Westen. Plötzlich stand das Kaninchen auf und verbeugte sich zweimal vor Sheng Xiang, um ihm zu zeigen, wie sehr es das Hühnerbein liebte und ihn inständig bat, gnädig zu sein und es ihm zu geben. Gerade als Sheng Xiang sich amüsierte, brach draußen vor der Tür ein Tumult aus, und jemand rief: „Welches Zimmer ist das von der ‚Fräulein‘?“
Der kupferköpfige Mönch stürmte mit einer Schaufel in den Innenhof. Viele Türen, die offen gestanden hatten, schlugen plötzlich zu, das Geräusch der zuschlagenden Türen hallte unaufhörlich wider. Dann rief er: „Welches Zimmer gehört der Dame?“
Die Person, die im Inneren eingeschlossen war und vor ihm verängstigt war, konnte nicht anders, als bei sich zu denken: „Was für ein Unmensch! Glauben Sie, die junge Dame würde die Tür öffnen und sagen: ‚Herr, bitte treten Sie ein‘, nachdem sie Sie so gesehen hat? Sie ist ja nicht dumm.“
Doch dann öffnete sich knarrend die Tür zu einem der Zimmer, und eine Frau in Gelb steckte lächelnd den Kopf heraus und winkte: „Hier.“
Der bronzeköpfige Mönch erstarrte, und ehe er sich versah, schritt er durch die Tür. Plötzlich ertönte ein dumpfer Schlag, und ein Fächer traf ihn an der Stirn. Die Frau in Gelb, Xiang'er, die einen Fächer hielt und ein Kaninchen im Arm wiegte, wirkte unglaublich unbeholfen, sagte aber: „Gäste sind willkommen, Meister, bitte nehmen Sie sich etwas Tee.“ Während sie sprach, deutete sie mit ihrem Fächer auf den Tisch neben sich.
Der Kupfermönch war zwar ein begabter Kampfkünstler, aber nicht besonders intelligent. Instinktiv blickte er auf den Tisch und sah, dass nur noch eine halbvolle Tasse kalter Tee übrig war. Wie sollte er den nur in diesem Zustand trinken?
„Ah – ich hatte ganz vergessen, dass ich den ganzen Tee ausgetrunken habe.“ Die Frau in Gelb tippte sich an den Kopf und rief dann plötzlich: „Awan – Awan, was machst du da?“
Aus dem Nebenzimmer ertönte die Stimme eines jungen Mannes: „Ich ziehe mich um.“
„Hä? Das macht doch keinen Spaß! Du kannst es nicht ändern! Ich habe Gäste, beeil dich und mach Tee!“ Daraufhin ließ die Frau in Gelb plötzlich das Kaninchen fallen, stürmte zur Tür hinaus und rief unglücklich: „Du siehst wunderschön in Frauenkleidern aus, ich lüge dich nicht an, ich lüge dich nie an …“
Der junge Mann nebenan lächelte und sagte: „Das ist eine Lüge.“
Copper Monk war fassungslos. Was war denn hier los? Er war mit mörderischer Absicht hereingestürmt, um jemanden umzubringen, und nun hatte ihn derjenige im Stich gelassen und war direkt zum Nachbarn gegangen, um mit ihm zu streiten? Mit seiner Sichelschaufel in der Hand spürte er, wie seine mörderische Aura völlig verpuffte. Er stand im Zimmer, unschlüssig, ob er hineingehen oder sich zurückziehen sollte, und war gleichermaßen amüsiert und verärgert.
Er blickte sich im Zimmer um. Da lag jemand auf dem Bett, und eine andere Person saß neben ihm auf dem Brokatsofa. Er erkannte Bi Qiuhan nicht, und natürlich auch Nan Ge nicht. Er war sehr verwirrt. Wie konnten sich zwei erwachsene Männer im Zimmer der jungen Dame aufhalten, und beide sahen so krank aus, als wären sie schwer verletzt?
Bi Qiuhan kannte den Kupfermönch natürlich. Dieser Mann war impulsiv und ein hochbegabter Kampfkünstler, der in der Xuanmen-Sekte als Experte der Spitzenklasse galt. Aufgrund seiner Rücksichtslosigkeit hatte er viele verletzt und sich dadurch einen zwiespältigen Ruf eingebracht, doch im Grunde seines Herzens war er kein schlechter Mensch. Er steckte nur in der Klemme, da er kurz vor dem Ende seines Trainings stand und kein Wort herausbrachte. Der Einzige, der es erklären konnte, war Shengxiang, der aus dem Zimmer gestürmt war. Er saß da und ruhte sich aus, doch ihm fehlten die Worte.
„Der Mann, der sich im Zimmer der Dämonin versteckt hält, taugt offensichtlich auch nichts.“ Nachdem er sich eine Weile umgesehen hatte, murmelte Kupfermönch vor sich hin, hob seine Sichelschaufel auf und schritt auf Bi Qiuhan zu. „Dieser Mann ist fast mit seinem Training fertig. Ich sollte ihn lieber zuerst töten, um Ärger zu vermeiden.“
Bi Qiuhan war völlig hilflos und spürte einen plötzlichen Schauer über den Rücken laufen. Er lächelte bitter in sich hinein und dachte, wenn sein Leben wirklich so enden sollte, wüsste er nicht, wie er es Yama erklären sollte.
Mit einem metallischen Klirren blockierte etwas die Schaufel des Kupferköpfigen Mönchs. Ein Mann runzelte die Stirn und sagte: „Kupferköpfiger Mönch, ich denke, wir sollten diese Leute lebend gefangen nehmen, sie verhören und sie dann töten. Meister Bai sollte sich das wenigstens ansehen und ein Urteil fällen. Wenn du mit deiner Schaufel versehentlich Unschuldige verletzt, musst du dann nicht weitere fünf Jahre hinter Gittern verbringen?“
Der kupferköpfige Mönch war offensichtlich nicht blutrünstig. Xiang'er hatte ihn besänftigt, und er spürte, dass Töten jetzt wenig Sinn ergäbe und seinen Zorn nicht stillen würde, zumal diese Leute unbekannter und seltsamer Herkunft waren. Er neigte den Kopf und fragte den taoistischen Priester Qinghe, der draußen vor dem Fenster stand: „Was meint der alte Taoist …“
Meister Qinghe lächelte leicht: „Ich meine dasselbe wie Wohltäter Fu.“
In diesem Moment ertönte ein Knarren von draußen vor der Tür, und die Frau in Gelb zerrte einen Jungen in Weiß zurück ins Zimmer. Als sie plötzlich so viele Leute im Zimmer sah, rief sie aus: „Oh je, wie seid ihr denn hier reingekommen?“
Fu Guan lächelte leicht und legte Bi Qiuhan das Schwert, mit dem er die Sichelschaufel des Bronzemönchs abgewehrt hatte, auf die Schulter. „Fräulein, wir drei sind berüchtigte Banditen in der Gegend. Wir haben uns darauf spezialisiert, Fremde unbekannter Herkunft auszurauben. Bitte begleiten Sie uns.“
Die Frau in Gelb verdrehte die Augen und rief entzückt: „Großartig! Los geht’s, lasst uns nachsehen, wie der Bergkönig aussieht!“
Der weiß gekleidete Jüngling, den sie mitzerrte, war weder ängstlich noch besorgt. Er lächelte und sagte: „Da ich in deinen Händen bin, kannst du mit mir machen, was du willst.“
„Scheinen diese Leute etwa recht zufrieden damit zu sein, entführt worden zu sein?“ Fu Guan und der Daoist Qinghe tauschten verwirrte Blicke; beide fanden die Situation äußerst seltsam.