„Li Lingyan würde dieses Risiko nicht eingehen“, sagte Rong Yin und betonte jedes Wort. „Diese giftigen Insekten … wenn Yu Xiu sie eben gesehen hat, sind es lichtangezogene Insekten, die von unserem Feuerschein angelockt wurden. Er muss nur ein paar Körbe mit diesen Insekten den Berg hinunterwerfen und dann beim taoistischen Tempel warten. Wenn sich diese giftigen Insekten zähmen lassen und Befehle befolgen, wird es noch viel furchterregender … Das ist die erste Falle. Was die zweite Falle betrifft: Wäre ich Li Lingyan, würde ich sie aufstellen, während ihr euch um die giftigen Insekten kümmert. Das ist Li Lingyans Klugheit: Er handelt nicht im Voraus und kann Wudang trotzdem mit mehreren Fallen in die Falle locken.“
„Der Feind ist erschöpft, während wir uns ausruhen; wir werden nur angreifen und nicht verteidigen“, sagte Yu Xiu ruhig, „ein Meister der Militärstrategie.“
Nan Ge holte tief Luft und sagte leise: „Zum Glück haben wir den Schlüsselpunkt der Formation erfasst.“
Bo Xiu nickte und schwieg. Was für ein Talent besaß Rong Yin? Selbst wenn er nicht vorher wusste, dass Li Lingyan Wudang überrennen wollte, war der Gipfel des Fuzhen-Tempels ein strategisch wichtiger Ort. Nur von hier aus hatte man einen umfassenden Überblick über die gesamte Lage und konnte auf Notfälle reagieren. Wollte Li Lingyan seine Truppen außerhalb der Hauptkampflinien positionieren, wäre dies von hier aus sofort erkennbar gewesen und hätte ihm zweifellos erhebliche Schwierigkeiten bereitet.
„Es geht los!“, rief Rong Yin plötzlich. „Alle, nehmt euch vor den giftigen Insekten in Acht, die herumfliegen! Geht sofort in den Feuerkreis!“
In diesem Moment drang ein leises Pfeifen aus den Tiefen des Waldes. Plötzlich erfüllte das Summen von Bienenflügeln die Luft, und im Nu war der Himmel von unzähligen kleinen schwarzen Insekten erfüllt, die Wespen ähnelten. Bei näherem Hinsehen entpuppten sie sich als winzige Motten mit gespenstischen Gesichtern auf den Flügeln, die auf die beiden Seiten des erbitterten Kampfes zuschwärmten. Ein ohrenbetäubendes Geschrei brach los. Li Lingyan, der Freund und Feind nicht mehr unterscheiden konnte, ließ seine 172 Männer im Stich und stürzte sie in die Reichweite der giftigen Insekten. Glücklicherweise hatte Wan Yuyuedan kurz zuvor befohlen, das Feuer zu löschen und zu retten, wodurch der Feuerkreis zurückgedrängt wurde und eine Öffnung entstand. Alle stürzten ohne zu zögern in den Feuerkreis. Die schwarzen Motten, die das Feuer berührten, verbrannten sofort, doch ihr Ansturm war unerbittlich, wie ein Regensturm – wahrlich erstaunlich. Noch immer erschüttert blickten sich alle an und erkannten, dass sie ohne den Feuerkreis von diesen furchterregenden Motten bedeckt gewesen wären, und kalter Schweiß rann ihnen über die Gesichter.
Auch einige Motten schwärmten auf die Spitze des Fuzhen-Tempels, doch ihre Zahl war weitaus geringer als die der Motten außerhalb des Feuerkreises. Von oben betrachtet waren die hellen Flammen von einer dunklen, summenden Masse umgeben, die äußerst widerlich anzusehen und anzuhören war.
Nan Ge hielt eine zerbrochene Fliese in der Hand und benutzte sie, um den Klang des Instruments zu identifizieren. Sie schloss die Augen und schoss die wenigen auffliegenden Motten ab. Yu Xiu starrte konzentriert in den dunklen Wald. „Pfeilformation!“, rief er plötzlich wie aus dem Nichts.
Rong Yin hörte Geräusche von Schritten im Wald und sein Gesichtsausdruck veränderte sich leicht. „Das ist eine Falle! Oh nein!“
Yu Xiuwei zögerte einen Moment, dann sagte er entschlossen: „Bitte betretet alle den Tempel!“
„Auch der Tempel ist eine Sackgasse!“, sagte Rong Yin mit tiefer Stimme. „Wir können nur tiefer in den Tempel vordringen. Um Li Ling daran zu hindern, sich draußen zu formieren, müssen wir einen Gegenangriff starten und ihm den Todesstoß versetzen. Andernfalls, selbst wenn wir im Tempel Zuflucht suchen, wird keiner von uns überleben, wenn er draußen Feuer legt … Gehst du mit oder soll ich gehen?“, fragte er Yu Xiu.
Li Lingyans Plan, giftige Insekten einzusetzen, zielte nicht darauf ab, die Helden zu töten; sein eigentliches Ziel war es, sie in einen Feuerkreis zu locken. Sein zweiter Pfeilhagel richtete sich auf das Innere des Feuerkreises und entfesselte ein wahres Pfeilhagel. Da die Flammen den Blick nach draußen versperrten, mussten sie mit schweren Verlusten rechnen. Selbst ein Rückzug in den Fuzhen-Tempel hätte nichts gebracht; er hätte alle nur zusammengeführt und es Li Lingyan erleichtert, eine weitere Falle zu stellen.
"Nur zu!", rief Nan Ge plötzlich aus. "Solange wir Li Lingyan in die Formation ziehen, brauchen wir uns vor seinen giftigen Insekten und langen Pfeilen nicht zu fürchten!"
„Ich fürchte, auch das ist nur ein Trick, um die Feinde einzeln herauszulocken“, sagte Yu Xiu stirnrunzelnd. „Aber seine Formation ist fast vollständig. Wie wäre es damit, Bruder Nan, anstatt Li Lingyan gefangen zu nehmen, nimmst du Li Shiyu gefangen!“
„Na gut –“ Nan Ge huschte vom Tempel fort. Er wollte Li Shiyu packen, doch stattdessen huschte er in die Dunkelheit des dahinterliegenden Berges in die entgegengesetzte Richtung.
Yu Xiu lächelte leicht. Nan Ge war in der Kampfkunst erfahren. Obwohl es ihr an strategischem Denken mangelte, besaß sie Schlagfertigkeit und Anpassungsfähigkeit, was sie zu einem seltenen Talent machte. Rong Yins Pfeilformation war fast vollständig, und er konnte nicht länger warten. Er holte tief Luft und sagte kalt: „Li Lingyans Pfeilformation befindet sich draußen. Legt euch alle auf den Boden und nutzt die Leichen, um die Pfeile abzufangen. Wo immer seine Bogenschützen ihre Langpfeile abfeuern, werde ich einen von ihnen töten.“
Als Li Lingyan dies hörte, murmelte sie tief im Wald bewundernd: „Was für ein talentierter Mensch! Ich mag ihn sehr.“
Tang Tianshus Gesichtsausdruck veränderte sich leicht. „Seine Drohungen werden unsere Moral erschüttern …“
„Vierlappiger Mond“, sagte Li Lingyan langsam.
Die vier schwertschwingenden Diener, die einst Li Chenglou gedient hatten – Beiyue, Duoyue, Huaiyue und Xiyue –, traten vor. Alle vier waren um die 35 oder 36 Jahre alt; einst Teenager, näherten sie sich nun dem mittleren Alter. Obwohl sie etwas älter geworden waren, waren sie immer noch gutaussehende Männer und schöne Frauen, jeder mit seinem ganz eigenen Charme. Beiyue und Duoyue waren Li Chenglous schwertschwingende Diener; Beiyue war distanziert und gelassen, Duoyue elegant und kultiviert. Huaiyue und Xiyue waren seine Dienerinnen; Huaiyue war glamourös, Xiyue rein und unschuldig. Die vier zusammen boten einen wahrhaft fesselnden und äußerst anziehenden Anblick.
„Deine Kampfsportkünste können es nicht mit ihren aufnehmen… aber du kannst Häuser zerstören… nicht wahr?“, sagte Li Lingyan leise.
„Wir befolgen respektvoll das Gebot des Herrn.“ Die vier verbeugten sich und gingen.
Das ist die sogenannte Strategie, Wei anzugreifen, um Zhao zu befreien, oder die Brennstoffzufuhr unter dem Kessel abzuschneiden. Tang Tianshus Gesichtsausdruck veränderte sich erneut leicht, aber er sagte nichts.
Li Lingyan beobachtete, wie die vier Männer in den Fuzhen-Tempel schlüpften. Kaum waren sie außer Sichtweite, flüsterte er: „Lasst die Pfeile los!“ Seine Stimme war leise, aber sie trug weit und erreichte sogar die im Feuer Eingeschlossenen. Augenblicklich flogen Pfeile wie Heuschrecken, rissen die schwarzen Motten, die das Feuer umkreist hatten, mit sich, stürzten sich in die Flammen und fielen hinein.
Mit einem lauten „Zischen“, als etwas Schweres die Luft durchbohrte, ertönten zwei Schreie aus der Pfeilformation, was darauf hindeutete, dass zwei Personen unter den von Yu Xiu und Rong Yin geworfenen Dachziegeln verletzt worden waren!
In diesem Moment warfen einige derjenigen, die die langen Pfeile im Feuerkreis abgefangen hatten, die brennenden Pfeile zurück, wodurch der Boden augenblicklich von unzähligen Funken entzündet wurde. Einige geübte Bogenschützen, die den Ort mithilfe des Schalls orteten, schleuderten die Pfeile mit großer Wucht zurück, was Schreie auslöste und viele Bogenschützen verletzte.
Doch dann explodierte mit einem lauten Knall eine Schicht aus Holzspänen und flog überall am Fuße des Fuzhen-Tempels herum, der Hauptbalken erzitterte, und eine Schicht des gesamten Tempels wurde zerstört.
Wenn der gesamte Fuzhen-Tempel einstürzen würde, würde er die Menschen im Feuerring davor mit Sicherheit unter sich begraben! Yu Xiurong, der oben auf dem Tempel stand, erbleichte vor Angst. Er rief: „Ich gehe hinunter!“ Dann kletterte er durch die Lücke im Dach hinab.
Nachdem Rong Yin sich gefasst hatte, blickte er Li Lingyan kalt an und sagte kühl: „Es gibt um diese Zeit nicht mehr viele giftige Insekten außerhalb des Feuerkreises. Geht es euch allen gut?“
Fu Guans Stimme ertönte aus dem Kreis: „Wenn du Glück hast, ist alles in Ordnung; es sind ja nur oberflächliche Verletzungen.“
„Li Ling versteckt sich derzeit drei Zhang und sechs Fen entfernt unter einem Aprikosenbaum vor der Halle der Wende. Wenn ihr euch sicher seid, dass ihr keine Angst vor giftigen Insekten habt, dann solltet ihr keine Mühe scheuen, ihn mit Pfeilen zu töten!“
Rong Yins Worte beflügelten die Menge, und ihr Ehrgeiz wuchs. Viele stürmten aus dem Feuerkreis auf die Bogenschützen zu. Augenblicklich erhoben sich Schlachtrufe, Schreie und das Schnalzen der Bogensehnen vermischten sich. Einige griffen zu Pfeil und Bogen und feuerten auf Li Lingyan. Blitzschnell flogen die Pfeile wie Heuschrecken und erfüllten den Himmel.
„Gibt es im Kreis Schwerverletzte?“, fragte Rong Yin erneut.
Wan Yuyuedans Stimme erwiderte: „Es sind insgesamt fünf Personen. Vier von ihnen sind schwer verletzt, aber nicht in Lebensgefahr. Meister Qinghe jedoch wurde bei dem Versuch, die Verletzten zu retten, von einem giftigen Insekt verletzt und ist bewusstlos.“
„Kannst du den Feuerkreis erweitern, um die Verwundeten und Schwachen in die Haupthalle zu locken?“, fragte Rong Yin kalt.
Wan Yuyuedan schwieg einen Moment, bevor er antwortete: „Ja.“
„Die Bewachung der Verwundeten obliegt euch.“ Rong Yins Befehl war unmissverständlich. Sofort befahl er seinen Männern, von den Dächern aus das Feuer zu eröffnen und die Bogenschützen in der Nähe zu verwunden, während er selbst auf dem Dach blieb, um das Geschehen zu beobachten.
Plötzlich entfuhr dem Feuerkreis ein schlanker Feuerdrache, der zischend um eine Säule vor der Haupthalle von Wudang wand. Ein weiterer Feuerdrache folgte, schlang sich um eine andere Säule vor dem Tor und löschte den Feuerkreis augenblicklich. Einige Leute, die Verwundete trugen, drangen langsam durch den von den beiden Feuerdrachen gebildeten Durchgang in die Haupthalle vor. Motten, die sich näherten, wurden von den lodernden Flammen sofort verbrannt. Plötzlich wurde auf versteckte Waffen geschossen, die versuchten, die um die Säulen gewickelten Feuerseile zu durchtrennen. Doch da stieß Wan Yuyue einen leisen Schrei aus, und mit einem Klirren wurden die Waffen von etwas getroffen und fielen zu Boden.
Ein Zündseil, vermutlich Teil seiner Mechanismen, ragte von Wan Yuyuedans Hüfte hervor. Zwei flexible Gurte wickelten sich um die Säulen der Haupthalle und bildeten so einen feurigen Durchgang. Wan Yuyuedan musste jedoch hinter den anderen hergehen, da der Durchgang sonst nicht vollständig wäre.
Dies bot den Bogenschützen um ihn herum reichlich Gelegenheit zum Angriff, doch egal wie die Pfeile abgeschossen wurden, Wan Yuyue blickte nie zurück. Die Pfeile fielen um ihn herum, als wären sie auf einen Geist oder einen Gott gestoßen, und kein einziger konnte ihm etwas anhaben.
Bald begaben sich alle in die Haupthalle, schlossen Türen und Fenster, um giftige Insekten fernzuhalten, und die Verletzten waren vorerst in Sicherheit.
In diesem Moment ertönten neben Li Lingyan zwei seltsame Geräusche: „Hmm – Ah –“, die Rong Yin leicht erschaudern ließen. Das erste Geräusch war ein gedämpftes Stöhnen von jemandem, der Li Lingyan umkreist und sich ihm genähert hatte, nur um dann plötzlich von etwas angegriffen und verletzt zu werden. Das zweite Geräusch kam von dieser Person, die den Schmerz ertragen musste, als sie Li Lingyan mit der Handfläche traf, woraufhin Li Lingyan in die Hände klatschte, ein „Ah“ ausstieß und einen Schritt zurückwich.
Dann kam der Mann wieder näher, seine Hand blitzte wie der Wind, als er auf Li Lingyans Pulspunkt zielte. Rong Yins Augenbraue zuckte; das war zu riskant!
In dem atemberaubenden Moment, als Li Lingyan beinahe gepackt wurde, zog Li Shiyu sein Schwert blitzschnell und schlug dem Angreifer von hinten in den Rücken. Doch bevor sein Schwert dessen Rücken erreichte, spritzte plötzlich Blut aus dessen Körper, und er brach regungslos auf Li Lingyan zusammen.
Diese Person war natürlich Nan Ge.
Rong Yin runzelte tief die Stirn. Was für ein Fahrzeug hatte Li Lingyan benutzt, um Nan Ge zu verletzen? Nan Ges Kampfkünste gehörten zweifellos zu den besten der Welt, und doch war sie innerhalb von drei Zügen seiner Falle zum Opfer gefallen … Bevor er seine Gedanken ordnen konnte, überkam ihn plötzlich eine Welle der Erschöpfung, und in seinem Kopf schrillten die Alarmglocken – er war heute Abend ängstlich und angespannt, Gu She war nicht an seiner Seite, und Sheng Xiangs flache Atmung allein konnte seinen derzeitigen Stresszustand nicht aufhalten! Was sollte er jetzt tun?
Plötzlich hörte das Beben unten auf, und Li Lingyans weißgewandete Gestalt des „Viergeteilten Mondes“, gleich einem Schmetterling, der aus einer Blüte schlüpft, zog sich durch die vier Tore zurück. Zwei von ihnen taumelten, sichtlich verletzt. Rong Yin spürte einen Schauer – wo war Yu Xiu? Plötzlich dämmerte es ihm: Yu Xiu musste unten im Fuzhen-Tempel gefangen sein und versucht haben, dessen Einsturz zu verhindern!
In diesem Moment lächelte Li Lingyan, hielt einen dünnen Gegenstand in der Hand und wedelte damit vor Rong Yin herum, als wolle er ihr etwas vorführen. Rong Yins Herz sank; es war eine Zithersaite. Li Lingyan verschränkte die Hände und trat zurück, um Nan Ge anzulocken und sie zu überwältigen, während er heimlich die kaum sichtbare, dünne Zithersaite vor sich hielt. Nan Ge stürzte sich vorwärts; jede Berührung ihres Körpers mit der Saite würde in Stücke gerissen werden! Wenn die Saite vergiftet war … dann …
„Öl rein!“, lachte Li Lingyan und erhob dann endlich die Stimme.
In der Dunkelheit des Waldes wurden plötzlich Eimer mit Schmalz und Pflanzenöl an die Außenwände und das Dach des Wudang-Tempels geschüttet. Li Lingyan hielt einen kleinen Bogen. Dieser war nicht mit Pfeilen, sondern mit einem Zunderbehälter bestückt. Er murmelte vor sich hin: „Der Wudang-Berg hat es tatsächlich gewagt, euch hier festzuhalten …“ Während er sprach, zielte er langsam auf die Haupthalle von Wudang, deren Außenwände mit Öl bedeckt waren, und sagte leise: „Das ist die Todesfalle, die ihr euch selbst mit Mühe ausgesucht habt … ihr solltet also sehr zufrieden sein.“