Gerade als der Ausgang ungewiss war und das Schiff in großer Gefahr schwebte, zu sinken, auf die Sandbank aufzulaufen oder die tückischen Kurven zu durchfahren, lachte plötzlich jemand von oben und fragte: "Mag jemand Fischsuppe?"
Heiliger Weihrauch? Bi Qiuhan, Weng Laoliu, Nan Ge und sogar Wan Yuyuedan waren leicht verblüfft. Wann war er denn auf den Mast gestiegen?
Beide Seiten waren wie erstarrt und blickten auf. Sie sahen einen jungen Mann in feiner Kleidung mit einem strahlenden Lächeln hoch oben im Mast sitzen. Er hielt ein langes Seil, das über die Spitze des ersten Mastes hing. „Der große Fisch ist da!“, rief er, zog am Seil und sprang lachend herunter, um sich auf Bi Qiuhan zu stürzen.
Mit einem Zischen verfing sich das Seil im Mast, und Shengxiang sprang herunter und zog an einem Ende. Das andere Ende wurde ruckartig hochgezogen, und mit einem lauten Krachen hing ein großer, nasser Klumpen am Mast. Das Gewicht ließ das Schiff mehrmals heftig schaukeln, und der Klumpen gab sogar Geräusche von sich und stieß eine Reihe von Husten- und Hilferufen aus.
"Oh Scheiße……"
"Was ist das denn...?"
"Da ist ein Geist!"
...
Einen Moment lang starrten beide Seiten erstaunt auf die große Masse, die am Mast hing. Es war ein großes Fischernetz. Im Netz befanden sich sieben oder acht kräftige Männer in Neoprenanzügen, und ein mit Goldfäden besticktes Kleidungsstück schimmerte im Sonnenlicht – eindeutig Sheng Xiangs Kleidung.
Plötzlich erkannten alle, dass Shengxiang ein großes Fischernetz unter dem Boot ausgelegt hatte, in dem ein Kleidungsstück hing. Der Mann, der das Boot bergen wollte, hatte jemanden unter dem Rumpf gesehen und sich tastend herangetastet, um ihn zu überraschen, war aber unwissentlich ins Netz gefallen. Als Shengxiang sah, dass der Mann im Netz hing, spannte er es, befestigte ein Seil am Mast und zog es ruckartig herunter, um den Mann aus dem Netz auf den Mast zu ziehen. Wenn das Auswerfen des Netzes, um den Mann zu fangen, ein Trick war, dann war dieser Seilzug wahre Kunst. Der Mann im Netz war viel schwerer als Shengxiang; die Tatsache, dass Shengxiang ihn hochziehen konnte, bedeutete, dass sein Sprung eine Kraft von mindestens 400 bis 400 Kilogramm hatte.
Bi Qiuhan verstand sofort, warum Shengxiang ihn angegriffen hatte. Blitzschnell entriss er ihm das Seil, wickelte es um den Bug des Bootes und band die Männer sicher an den Mast. Shengxiang konnte sein Gewicht nicht gut halten; er konnte zwar kräftig ziehen, aber es war ihm unmöglich, sieben oder acht Männer über längere Zeit festzuhalten. Bi Qiuhan wusste, dass dieser verwöhnte junge Herr sie bestimmt loslassen würde, sobald er nicht mehr konnte und sich nicht lange anstrengen würde.
Plötzlich kletterte sein eigener Bruder auf den Mast. Die Bogenschützen am Strand waren fassungslos. Das Schiff hatte die Flussbiegung und die tückischen Untiefen bereits durchbrochen, und die Gefahr war gebannt.
„Halt, alle zusammen! Darf ich fragen, ob Sie Yi Shanqing, der Weiße Kranich von Liaodong, sind?“, rief Nan Ge einem der Männer zu, die mit ihm am Heck des Bootes kämpften.
Einer der Männer in Grau, die mit ihm gekämpft hatten, erstarrte: „Derjenige mit dem Nachnamen Yi hat diesen Namen seit über zehn Jahren nicht mehr erwähnt, du bist...?“
Nan Ge blieb stehen und starrte den Mann in Grau an, ihre Augen waren leicht feucht.
„Du…“, der Mann in Grau zeigte plötzlich auf Nan Ge, „du…“
„Bruder Yi, ich bin’s. Erkennst du mich nicht?“ Nan Ge lächelte spöttisch, hob den Kopf, holte tief Luft und stieß einen lauten Pfiff aus. Der durchdringende Pfiff hallte durch die Wolken und schien die ganze Welt zu erschüttern, den Himmel zu zerreißen und die Sonne zu spalten, sodass es den Menschen in den Ohren klingeln ließ.
„Du bist es“, sagte Yi Shanqing traurig. „Mehr als zehn Jahre sind vergangen, und du erkennst Bruder Nan nicht einmal wieder. Aber dein Heulen ist seit mehr als zehn Jahren unverändert.“
Die beiden schienen seit über einem Jahrzehnt befreundet zu sein, vielleicht hatten sie sogar gemeinsam lebensbedrohliche Situationen durchgestanden, und nun standen sie sich auf diesem Schiff mit gezückten Schwertern gegenüber. Selbst gestandene Veteranen der Kampfkunstwelt seufzten melancholisch; so war nun mal die Welt der Kampfkünste…
„Ist es nicht gut, dass ihr beide nach so langer Zeit wieder vereint seid?“, fragte eine sanfte Stimme vom Dock. „Es scheint, als wolle Meister Yi uns das Leben nicht absichtlich schwer machen. Da muss etwas faul sein.“
Vor über zehn Jahren standen Yi Shanqing und Nan Ge auf dem Höhepunkt ihrer Kräfte. Beide waren von ihren Kampfkünsten überzeugt und hätten sich einen Namen machen können. Doch als sie sich über zehn Jahre später wiedersahen, war Yi Shanqing ein Banditenkönig in einer Bergfestung, während Nan Ge… das Leid, das sie in diesen zehn Jahren ertragen musste, war für die meisten unvorstellbar. Der Kontrast zwischen ihren Jugendträumen und ihrer jetzigen Not war herzzerreißend.
„He, ihr zwei, hört auf, darüber nachzudenken, wie peinlich das war.“ Sheng Xiang, der am Bug saß, zog einen Beutel Sonnenblumenkerne aus der Tasche und knackte beiläufig ein paar. „Die Jungs am Mast warten darauf, herunterzukommen. Du, ja, ich meine dich.“ Er deutete mit den Sonnenblumenkernen auf Yi Shanqing. „Bist du der Anführer dieser Gruppe?“
Es war das erste Mal, dass Yi Shanqing jemanden mit Melonenkernen auf sich zeigen und sagen sah: „Ich meine dich.“ Er war etwas verlegen und antwortete: „Nein, ich bin der zweite Häuptling des Dorfes Baiyu am Han-Fluss.“
"Wo ist der Chef?", fragte Shengxiang, während er an einem Melonenkern knabberte.
„Hier“, sagte der gelb gekleidete Mann, der sich mit Yi Shanqing verbündet hatte, um gegen Nan Ge zu kämpfen, kalt.
Dieser Mann war hager und hatte ein fahles Gesicht, war groß und drahtig wie ein Skelett und hatte keinerlei Ähnlichkeit mit „Weißfisch“. Shengxiang reichte ihm einen Melonenkern und fragte: „Wer hat dich geschickt, um das Schiff abzufangen?“
„Shengxiang, so darfst du nicht mit Häuptling Gu reden“, unterbrach Bi Qiuhan. Gu Yinfeng aus dem Dorf Baiyu am Han-Fluss war für seine Exzentrik berüchtigt, und Baiyu galt als lokaler Tyrann am Han-Fluss. Wenn Shengxiang so mit ihm redete und Gu Yinfengs Zorn aufkochte, würde die Situation heute schwer zu bewältigen sein.
Shengxiang ignorierte seine Anweisungen und funkelte ihn mit ihren großen Augen an: „Wenn ich spreche, Xiao Bi, unterbrich mich nicht.“
Bi Qiuhan unterdrückte seinen Zorn: „Shengxiang! Die Kampfkunstwelt hat ihre eigenen Regeln…“
„Ich weiß, die Kampfkunstwelt hat ihre eigenen Regeln.“ Sheng Xiang nickte sachlich. „Ich habe nicht gesagt, dass es keine gäbe.“
Du… Bi Qiuhan war fast wahnsinnig geworden von ihm. Da sie nicht wusste, was sie sagen sollte, konnte sie nur so tun, als hätte sie ihn nicht gehört und ihn ignorieren.
„Die Regeln der Kampfkunstwelt besagen auch, dass es unhöflich ist, jemanden beim Reden zu unterbrechen“, fuhr Shengxiang fort.
„Du unterbrichst mich immer noch genauso.“ Bi Qiuhan hielt es nicht mehr aus. Anstatt über seine eigenen Fehler nachzudenken, warf Sheng Xiang ihm vor, ihn ständig zu unterbrechen. Das war völlig absurd und verkehrt!
„Schon gut, schon gut, Qiu Han“, sagte Wan Yuyue lächelnd. „Von nun an gilt, was Sheng Xiang sagt.“
„Ja.“ Bi Qiuhan zuckte zusammen. Er musste sich gerade völlig blamiert haben. Mit Shengxiang zu streiten, war das Sinnloseste überhaupt.
Wer ist dieser junge Mann in Blau? Warum begegnet Bi Qiuhan ihm mit so viel Respekt? Gu Yinfeng war nicht wütend, sagte aber mit finsterer Stimme: „Ich habe heute erfahren, dass der Damm des Toten Mannes mehrere Experten angeworben hat, um mein Weißfischdorf zu stören. Da wir davon wussten, konnten wir nicht einfach abwarten, bis sie uns herausfordern, sondern haben selbst zugeschlagen. Offenbar waren die Nachrichten falsch, und wir wurden alle getäuscht.“
Nan Ge lachte und sagte: „Zum Glück wurde niemand ernsthaft verletzt. Ein paar von Bruder Gus Brüdern wurden verletzt, aber wenigstens wurde niemand getötet.“
Gu Yinfeng warf Nan Ge einen Blick zu und sagte dann kalt zu Yi Shanqing: „Dein guter Bruder!“
Yi Shanqing sagte verlegen: „Chef, Bruder Nans Kampfsportkünste waren schon immer hervorragend…“
„Ich bin nicht wütend“, sagte Gu Yinfeng kühl und warf Bi Qiuhan einen Blick zu. „Bist du Bi Qiuhan, der Anführer der ‚Sieben Weisen‘, auch bekannt als der Erste Weise?“
Bi Qiuhan nickte. Er war seit zehn Jahren in der Kampfkunstwelt aktiv, und dort nannte man ihn und einige andere junge Helden mit herausragendem Charakter und außergewöhnlichen Kampfkünsten die „Sieben Weisen des Schmetterlingstraums“. Allerdings hatten die sieben Weisen möglicherweise keine wirkliche Verbindung zueinander.
„Du bist aber wütend, Junge“, sagte Gu Yinfeng unbarmherzig mit starrem Blick, der an ein Skelett erinnerte. „Wer bist du, Junge?“, fragte er und sah Wan Yuyuedan an. „Ich glaube, du bist jemand Wichtiges auf diesem Schiff.“
Wan Yuyuedan blieb entspannt in der Kabine sitzen. Als sie das hörte, blinzelte sie leicht und sagte: „Mein Nachname ist Wan Yu.“
"Und—" Gu Yinfengs Blick wollte gerade auf Shengxiang fallen, der am Bug des Bootes gesessen hatte, als er plötzlich bemerkte, dass dieser verschwunden war.
Nicht nur Gu Yinfeng, sondern auch Nan Ge und Bi Qiuhan bemerkten nicht, als der heilige Weihrauch verschwand.
„Er ist baden gegangen.“ Wan Yuyuedan war nach wie vor sehr aufmerksam und erklärte geduldig: „Er sagte, er sei in den Fluss gesprungen und ganz schmutzig geworden. Er habe sich schnell umgezogen, aber nicht gebadet. Jetzt geht er baden.“ Dabei lächelte er, als wäre er überglücklich.
„Moment mal, womit will er denn baden?“, platzte der alte Mann Weng, der verärgert darüber war, vom Boot weggelockt worden zu sein, plötzlich heraus: „Könnte es sein …?“
Wan Yuyue nickte erneut: „Er benutzte das Wasser, das am Boden des Bootes abgekocht wurde.“
Der alte Liu sah niedergeschlagen aus, und Bi Qiuhan fragte überrascht: „Was ist los?“
„Das ist Wasser vom glimmenden Ofen“, sagte der alte Mann Weng, amüsiert und zugleich genervt. Wie sich herausstellte, wurde der Ofen auf dem Boot nur selten benutzt; zum Kochen musste das Feuer vorgeheizt werden, und erst wenn Ofen und Topf heiß waren, konnte man kochen. Shengxiang hatte das heiße Wasser vom glimmenden Ofen zum Baden genommen, und bis zum Abendessen würde der Ofen kalt sein. Ihn wieder aufzuheizen, hieße, bis zum Morgengrauen zu warten! Das hieß, sie würden nicht zu Abend essen können. Alle auf dem Boot, außer Shengxiang und Wanyu Yuedan, verstanden das wohl. Als sie das hörten, tauschten sie verwirrte Blicke aus, insgeheim amüsiert. Shengxiang war unglaublich geschickt darin gewesen, Leute mit seinen Netzen zu fangen, und die Bewohner von Baiyu waren ihm gegenüber etwas unberechenbar gewesen. Jetzt, neben der Tatsache, dass sie es urkomisch fanden, hatten sie seine frühere Heldentat völlig vergessen.