Während sie sich noch unterhielten, hatte das Hochwasser den gesamten alten Brunnen überflutet. Die Fluten, die den Brunnenkopf erreichten, spülten eine riesige, dunkle Insektenmasse an die Oberfläche, die verzweifelt zappelte. Doch dann, wie von einem Vulkanausbruch erschüttert, erhob sich eine gewaltige Welle und riss unzählige Insekten aus dem Brunnen. Pu Shidong erschrak und wich zurück. Inmitten des spritzenden Wassers sah er mehrere Personen auftauchen. Eine von ihnen, ruhig und gefasst, war niemand anderes als Yu Cuiwei.
In diesem Moment zeigte Shengxiang auf die Stelle, von der eben noch das Geräusch des fließenden Wassers gekommen war, stieß Shangxuan weg und rief: „Gunxue-Göttliche Fertigkeit, töte!“
Shang Xuan holte mit seiner Handfläche aus, deren Kante eine eisige Hitze ausstrahlte, und schlug sie in die südwestliche Ecke des alten Brunnens. Sein plötzliches Erscheinen und der Schlag erschreckten Pu Shidong und Yu Cuiwei. Erneut ertönte ein lautes Grollen aus dem Boden, und mehrere Risse taten sich auf. Als das Wasser anschwoll, brach die Erde ein und gab einen Wasserlauf frei, der weniger als einen Meter unter der Oberfläche lag. Aus diesem Wasserlauf floss das Wasser unaufhörlich in den ausgetrockneten Brunnen.
Doch einer nach dem anderen stiegen die Menschen aus dem ausgetrockneten Brunnen mit dem ansteigenden Fluss an die Oberfläche, keiner von ihnen ertrank. Niemand ertrank, aber die menschenfressenden Insekten wurden vom Wasser zerstreut und zerschmettert, scheinbar dem Untergang geweiht.
Pu Shidong hatte nicht erwartet, dass ein einziger Fehltritt solch dramatische Folgen haben würde. Sein Gesicht verfinsterte sich, und er winkte mit der Hand und stieß einen scharfen Warnpfiff aus. In diesem Moment kletterte ein junger Mann in Brokatgewändern langsam und fröhlich von einem großen Baum auf der Ostseite herab. Er hielt eine halb aufgegessene Frucht in der Hand, die er gepflückt hatte. Er deutete auf Pu Shidong und grinste Yu Cuiwei an: „Ich habe so lange gelebt und noch nie so einen dummen alten Mann gesehen. Glaubt er etwa, Menschen seien wie Gewichte, die auf den Grund sinken und sich unter Wasser nicht mehr bewegen können? Natürlich schwimmen Menschen, wenn man Wasser in so einen großen Brunnen schüttet – dumm, eingebildet, blödes Schwein!“
Selbst jemand, der nicht die Luft anhalten kann, würde im Wasser treiben, geschweige denn die erfahrenen Kampfkunstmeister im Brunnen. Einen Moment lang die Luft anzuhalten, wäre für sie ein Leichtes. Die tintenschwarzen Wesen jedoch sind viel leichter als Wasser und schwimmen in dichten Schichten an der Oberfläche. Sie wurden zwar von der vereinten Kraft von Yu Cuiwei, dem Daoisten des Goldenen Elixiers, und Xue Weiming mühelos umgeworfen, doch sie verletzten niemanden. Pu Shidong schlug vor, den Brunnen mit Wasser zu füllen. Yu Cuiwei, der verzweifelt versuchte zu entkommen, lachte innerlich. Seine hehren Worte waren nur ein Vorwand, um ihn dazu zu bringen, den Brunnen schnell zu füllen, damit er es später nicht bereute.
Als der Daoist des Goldenen Elixiers und seine Gefährten zum Brunnenrand eilten, staunten sie nicht schlecht, als sie nach der Landung auf festem Boden sahen, wie die höchste Mysterienhand die Erde spaltete und einen Meter tief aufriss. „Die ‚Göttliche Technik des Rollenden Schnees‘!“, riefen sie ungläubig und starrten die höchste Mysterienhand an. Yu Cuiwei und Shengxiang jedoch handelten schneller als die anderen. Sie positionierten sich an den östlichen und westlichen Ecken der Menge und führten die Gruppe der Alten, Schwachen und Behinderten, die gerade aus dem Wasser aufgetaucht waren, Schritt für Schritt in die Mitte. Obwohl Yu Cuiwei Pu Shidong überlistet hatte, bestand diese Gruppe aus Überresten des letzten Kaisers der Südlichen Han-Dynastie, die über beträchtliche Macht verfügten. Die Menschen aus dem Verlies zu retten, käme einem öffentlichen Verrat an Liu Ji gleich. In dieser Situation gab es keinen anderen Ausweg als die drei Worte: „Kämpft euch den Weg frei.“
Der unterirdische Fluss war hier; es musste einen Ausweg aus dem Moqu-Anwesen geben, vielleicht sogar in einer Ecke des Hauses hinter ihnen. Doch angesichts Hunderter von Dienern und Bogenschützen und angesichts von Pu Shidong und Su Qing'e schien dieser Weg so fern, fast unerreichbar. Shengxiang und Yu Cuiwei standen Rücken an Rücken, getrennt durch Dutzende von Menschen, die aus dem alten Brunnen kamen, während Shangxuan Pu Shidong den Weg versperrte. Die drei schützten sich gegenseitig in der Mitte und bildeten so eine Verteidigungsbarriere.
Pu Shidong lachte kalt: „Junger Mann, lass dir einen Rat geben: Leben retten zu wollen ist gut, aber wenn du dich dabei selbst umbringst, dann ist es nicht gut, sondern ein Schwein!“ Vorhin hatte Shengxiang ihn noch als dummes Schwein verspottet, und nun konterte er, seinem Zorn freien Lauf lassend. „Schießen!“ Auf sein Kommando feuerten die Bogenschützen ringsum Pfeile wie Regen ab, „Zisch“ aus allen Richtungen.
Zweiunddreißig Menschen entkamen dem alten Brunnen, darunter zehn ältere Männer, drei Frauen und neun, deren Kampfkünste stark beeinträchtigt waren. Die übrigen, selbst jene, die körperlich unversehrt waren, hatten nach zwanzig Jahren der Vernachlässigung erhebliche Einbußen in ihren Kampfkünsten erlitten und waren alle körperlich geschwächt. Der Daoist des Goldenen Kerns und Xue Weiming, noch in ihren besten Jahren, wurden etwas verschont, doch die meisten waren zu schwach, um einen weiteren erbitterten Kampf zu überstehen. Zum ersten Mal seit seiner Abreise befand sich Sheng Xiang in einer Situation, in der es keinen anderen Ausweg gab als den Kampf. Unter denjenigen, die ihm den Weg versperrten, waren drei an der rechten Hand verkrüppelt, und zwei waren ältere Frauen, praktisch wehrlos. Ob er überleben würde, hing allein von Sheng Xiangs Kampfkünsten ab!
Pfeile sausten pfeifend vom Himmel. Der goldgeränderte Fächer des Heiligen Weihrauchs huschte, zeigte, schwang, schlug, hieb, stieß und blockte, wobei er wie ein Regenschauer schnelle, scharfe Knistergeräusche von sich gab und 55 lange Pfeile in einem Meter Entfernung abwehrte! Jade Cuiwei entfesselte eine Serie von Handflächenschlägen, und nach zehn Schlägen waren nicht nur die Pfeile vom Himmel gefallen, sondern auch die Hälfte der Bogenschützen getötet. Shang Xuanping stieß mit einem einzigen Handflächenschlag vor und schleuderte 30 Bogenschützen samt ihren Bögen durch die Luft; ihr Schicksal war ungewiss. Der Daoist des Goldenen Elixiers, ein kleines goldenes Schwert in der Hand, bewachte den Kreis und tauschte entsetzte Blicke mit Xue Weiming: Zwanzig Jahre waren vergangen, seit er das letzte Mal die Welt der Kampfkünste betreten hatte, und die jüngere Generation hatte die ältere überholt; das Talent und die Kampfkunst dieser jungen Leute waren wahrlich erstaunlich.
Nach dem Pfeilhagel erkannte Pu Shidong die aussichtslose Lage, winkte mit der Hand und rief: „Zerstreut die Menge! Lasst sie keine Schlachtreihe bilden!“ Auf seinen Ruf hin stürmten etwa ein Dutzend große Pferde aus dem Jinghua-Garten auf die Menge zu und zerstreuten sie augenblicklich. Die Menge rannte panisch vor den galoppierenden Hufen davon, und im Nu zerfiel die halbkreisförmige Formation. Als sich die Menge zerstreute, stürzten sich Dutzende seltsame Männer mit Kuhfellmasken und langen Messern ins Getümmel und entfesselten ein blutiges Gemetzel.
Ein markerschütternder Schrei hallte wider, als ein Mann in Gelb von zwei in Leder gekleideten Männern mit einer Axt zu Tode gehackt wurde. Blut spritzte überall hin – ein grauenhafter Anblick. Shengxiang parierte einen Hieb, der einer alten Frau galt. Ein Windstoß fegte von hinten, und jemand trat zu. Er wehrte den Schlag ab und konterte mit einem Sprungtritt gegen das Handgelenk seines Gegners, wodurch dessen Langschwert ihm aus der Hand glitt und in die Brust seines Gegenübers krachte. Ein leises „Heh“ war von beiden Seiten zu hören, und Shengxiang hatte bereits gelächelt und war verschwunden. Xue Weiming, der seine Peitsche seit Jahren nicht mehr geübt hatte, war eingerostet. Plötzlich verlor er die Kontrolle, und die Peitsche peitschte auf seinen eigenen Kopf zu. Gerade als er sich den Schädel einschlagen wollte, wurde die Peitsche im letzten Moment gepackt. Ein junger Mann in Brokatgewändern hatte, während er Schwertern auswich, tatsächlich seine Peitsche aufgefangen, einen festen Knoten an der Spitze geknüpft und war dann lächelnd davongeschlichen. Xue Weiming war zunächst verblüfft, doch nachdem er die Peitsche knallen ließ, erkannte er sofort: Der Knoten an der Peitschenspitze konzentrierte das Gewicht und erleichterte ihm so die Kontrolle, was sein Wohlwollen gegenüber Shengxiang erheblich steigerte. Das kleine goldene Schwert des Daoisten des Goldenen Kerns war nur fünf Zoll lang und seit vielen Jahren nicht mehr benutzt worden; er hielt es für zu gefährlich, mit einem langen Säbel in den Nahkampf zu gehen. Plötzlich krachte ein Säbel auf seinen Kopf herab. Der Daoist des Goldenen Kerns hob sein Schwert zum Parieren, doch mit einem Klirren traf der Säbel, obwohl kürzer als das Schwert, die Stirn des Daoisten des Goldenen Kerns – die Situation war äußerst gefährlich. Plötzlich blitzte eine Gestalt auf, und der Druck auf die Hand des Daoisten des Goldenen Kerns ließ nach. Shang Xuan hatte den Langsäbel ergriffen, ihn geschwungen und den Griff gegen die Brust des Schwertkämpfers geschlagen. Dieser hustete sofort Blut und blieb leblos liegen.
Die Schlacht im Jinghua-Garten war erbittert und chaotisch. Überall lagen Leichen verstreut, und die Luft war erfüllt von den Schreien der Verwundeten. Als Pu Shidong und Su Qing'e die Einkesselung sahen, runzelten sie die Stirn. Plötzlich nahm der eine Yu Cuiwei und der andere Shangxuan und stürzte sich in den Kampf.
Währenddessen befand sich die Prostituierte Liu in Li Lings Bankettsaal, verbrachte die Nacht mit ihm und flüsterte ihm zärtliche Worte ins Ohr.
Kapitel 21: Die Absicht, Zhu Xian mit dem Schreiben einer tragischen Geschichte zu beauftragen
Auch Pu Shidong führte ein etwa 60 Zentimeter langes Schwert, identisch mit denen der Schwertkämpfer um ihn herum. Mit einem blitzschnellen Hieb zielte er auf Yu Cuiweis Hals. Yu Cuiwei lehnte sich zurück, und Pu Shidong entfesselte seine ganze Kraft. Mit einem scharfen Knacken verschwand das Lächeln auf Yu Cuiweis Gesicht – das Schwert, nur wenige Zentimeter von seiner Kleidung entfernt, hatte ein etwa 30 Zentimeter langes Stück seines Ärmels abgerissen! „Todesklinge!“, brüllte Yu Cuiwei.
Die Todesklinge! Pu Shidongs Hieb war als „Klinge des Todes und der Unvergänglichkeit“ bekannt und sollte mit nur einem Hauch seiner Absicht innere Organe verletzen und töten können, ohne eine sichtbare Wunde zu hinterlassen. Xue Weimings Gesichtsausdruck veränderte sich, als er dies hörte, doch Shengxiang, der nichts von der Todesklinge wusste, zupfte ohne Rücksicht auf Äußerlichkeiten an seinem Ärmel: „Was ist das?“
„Die Todesklinge verletzt Menschen mit ihrer Absicht. Egal, wer es ist, haltet mindestens 30 Zentimeter Abstand zu ihrer Klinge, sonst ist die Verletzung tödlich!“, brüllte Xue Weiming. Die etwa zwanzig Kämpfer, die zuvor verstreut umhergekämpft hatten, verfinsterten sich beim Hören von Todesklinges Namen und zogen sich zurück, um einen neuen Kreis zu bilden.
Als Yu Cuiwei erkannte, dass Pu Shidong die tödliche Klingentechnik beherrschte, versuchte er instinktiv auszuweichen. Doch plötzlich bemerkte er hinter sich einen Kreis von alten, schwachen und behinderten Menschen, die völlig wehrlos waren. Würde er ausweichen, wären einige von ihnen mit Sicherheit dem tödlichen Schwert zum Opfer gefallen. Aus irgendeinem Grund zögerte Yu Cuiwei, dem das Leben anderer sonst völlig gleichgültig war, einen Moment lang. Dieses Zögern bot Pu Shidong eine Gelegenheit, und sein glänzendes Langschwert war bereits auf Yu Cuiweis Brust gerichtet. Yu Cuiwei wich blitzschnell zur Seite aus, doch Pu Shidongs Klinge sauste nah heran, und mit dem Schwung seines Ausweichschritts schlug er plötzlich auf eine Frau in Gelb hinter sich ein – dieser Schlag war der Höhepunkt von Pu Shidongs voller Kraft; er wollte töten, um seine Autorität zu demonstrieren! Auch die Frau in Gelb war keine gewöhnliche Person; sie parierte mit ihrem Schwert, und ihrer Haltung nach zu urteilen, war sie eine Schülerin der Emei-Sekte. Doch als Pu Shidongs „Todesseelenhieb“ durch die Luft fegte, stieg ein schwacher schwarzer Nebel auf. Das Schwert der Frau in Gelb zerbrach plötzlich mit einem Knacken in der Luft. Pu Shidong stieß ein kaltes Lachen aus, und das zerbrochene Schwert, von seiner inneren Kraft angetrieben, schoss zurück. Mit einem Zischen traf es zusammen mit seinem „Todesseelenhieb“ die Frau in Gelb in die Brust!
Gerade als der Tod geschehen sollte, zitterte Pu Shidong plötzlich heftig, und ein Schwall Blut schoss ihm aus dem Mund, bevor sein „Todesseelenhieb“ die Frau in Gelb treffen konnte. Entsetzt wich die Frau aus; der Hieb hatte seine Kraft verloren, als er sie erreichte, und wurde von ihrem zerbrochenen Schwert abgewehrt, wodurch sie dem Tod nur knapp entkam. Pu Shidong spuckte einen Schwall Blut aus, trat einen Schritt vor und drehte sich dann wütend um – hinter ihm wich Yu Cuiwei anmutig zurück, sein Gelehrtengewand makellos, kein Tropfen Blut daran, als wäre er nicht derjenige gewesen, der die Gelegenheit genutzt hatte, Pu Shidong mit einem „Einhandschlag“ zu überfallen und dessen schützende Aura zu zerschmettern. Xue Weiming lobte ihn lautstark. Ein leichtes Lächeln huschte über Yu Cuiweis Gesicht. Es kümmerte ihn nicht, ob die Frau in Gelb lebte oder starb, denn Pu Shidong hatte ihn benutzt, um jemanden zu töten. Wer war Yu Cuiwei? Er war nicht jemand, den man leicht manipulieren konnte!
Pu Shidong, leicht verletzt, hielt sein Schwert still und starrte Yu Cuiwei wütend an.
Yu Cuiwei hob leicht den Augenwinkel, ein Anflug von Schmunzeln huschte über seine Augen, während er gespannt auf Pu Shidongs Gegenangriff wartete.
Wenn diese beiden wirklich anfangen zu kämpfen, wird der nächste Schlag mit Sicherheit jemanden auf der Stelle töten!
Su Qing'e stürzte sich mit einer halben Lanze auf Shang Xuan. Die „Yang-Familienlanze“ der Song-Dynastie war berühmt; wozu sollte ihre zerbrochene Lanze dienen? Shang Xuans Augen blitzten vor einer längst vergessenen Arroganz. Mit einer schnellen Bewegung seines Ärmels steckte Su Qing'es zerbrochene Lanze bereits in seinem Ärmel. Shang Xuan beschrieb mit der linken Hand einen Kreis und verbog dann mit einer ruhigen Drehung Su Qing'es Lanze, sodass sie unbrauchbar wurde.
Aber diese alte Frau war unglaublich wild. Nachdem sie entwaffnet worden war, zog sie tatsächlich eine halbe Eisenkette mit zwei Haken an den Enden aus ihrem Ärmel und schleuderte sie ihm mit einem „Zischen“ in Richtung seiner Augen.
Ein halber Speer, ein halbes Seil – beides sind gängige Waffen in zwei Hälften. Der Daoist des Goldenen Kerns sagte mit tiefer Stimme: „Ihr gehört zur Purpurroten Roben-Sekte!“
Es stellte sich heraus, dass es in Lingnan eine Purpurrote-Sekte gibt, deren Mitglieder achtzehn verschiedene Waffentypen beherrschen. Die Regel der Sekte besagt, dass sie die Waffe eines besiegten Feindes als ihre eigene verwenden und sie zur Unterscheidung halbieren. Je mehr Waffen jemand führen kann, desto höher ist seine Kampfkunst. Su Qing'e wechselte blitzschnell von Speer zu Seil, dann von Seil zu Schwert und schließlich von Schwert zu Säbel – vier verschiedene Waffen in Sekundenschnelle –, die alle von Shang Xuans einzigem Angriff zerstört wurden! Shang Xuans Technik „Rollender Schnee“ ist jedoch extrem kräftezehrend. Nach diesem langen und anstrengenden Kampf konnte Shang Xuans Handflächenschlag, als Su Qing'e ihre fünfte Waffe, den Halbstab, einsetzte, den Stab nur anbrechen, aber nicht spalten.
Die Situation veränderte sich allmählich subtil und wandelte sich von einer Pattsituation zu einer für Saint Incense ungünstigen Lage.
Yu Cuiwei und Shang Xuan gerieten in die Fänge von Pu Shidong und Su Qing'e, und die schwere Verantwortung für die Sicherheit aller lastete plötzlich vollständig auf Sheng Xiangs Schultern. Jin Dan Daoist und Xue Weiming gaben ihr Bestes, um sich zu schützen, doch die drei spürten bereits, dass sie nicht alles gleichzeitig bewältigen konnten.
Wenn Li Lingyan jetzt hier wäre, sähe die Situation sicherlich ganz anders aus... Das hatten alle drei mitten im Kampf unbewusst gedacht.
Mit einem scharfen Knacken durchtrennte Shengxiang mit ihrem Fächer die Sehnen im Oberschenkel eines Mannes aus Kuhhaut, sprang zurück, um einem älteren Mann mit weißem Haar zu helfen, einen Messerstich von hinten abzuwehren, und zog dann einen bewusstlosen Mann mittleren Alters in blauen Gewändern heran, um zu verhindern, dass er versehentlich seinen Freund tötete. Shengxiang blickte ihn an und erkannte, dass er ein Mönch war, obwohl er sich seit Langem nicht den Kopf rasiert hatte und Mönchskutte trug. Liu Ji hatte eine ganze Reihe von Leuten aus verschiedenen Fraktionen um sich geschart, was ihn sehr von Li Lingyan unterschied. Li Lingyan lockte Grobiane mit Geld an, unterwarf seine Untergebenen mit Intelligenz und vereinte seine Anhänger mit Rache, gepaart mit offener Täuschung und Drohungen, und schuf so eine Atmosphäre des Mottos: „Wer mir gehorcht, dem wird es gut gehen, wer sich mir widersetzt, wird zugrunde gehen.“ Liu Ji hingegen fehlte Li Lingyans Fähigkeit, die Herzen der Menschen zu manipulieren. Stattdessen begann sie im Kleinen und lieh sich Macht von außen, wenn sie selbst nicht weiterkam. Sie nutzte das frühere Prestige dieser Dutzenden von Jianghu-Ältesten, Berühmtheiten und Rittern, um ihre eigene Macht zu stärken. Xiao Yan war nicht aufgetaucht – wie konnte er auch nicht aufgetaucht sein? Augenblicklich dachte Shengxiang: Li Lingyan und Liu Ji – sie könnten sich ergänzen! Sie könnten zusammenarbeiten – sie würden zusammenarbeiten!
Wenn diese beiden sich verbündeten, wäre die Tötung Qu Zhiliangs oder der Wiederaufbau des südlichen Han-Reiches in Lingnan keine unüberwindbare Hürde. Plötzlich überkam ihn erneut ein beklemmendes Gefühl in der Brust. Sheng Xiang rang nach Luft und umklammerte den Griff seines Fächers, um die vor ihm aufblitzende Klinge abzuwehren. Kalter Schweiß rann ihm über die Stirn und benetzte sein Haar – hatte Li Lingyan tatsächlich mit Liu Ji zusammengearbeitet? Sollte es zu dieser Zusammenarbeit kommen, ginge es nicht nur um Streitigkeiten zwischen den Jianghu, sondern es würde ein Blutbad entfesseln… Li Lingyan, oh Li Lingyan, warum entscheidest du dich immer wieder dafür, ein Feind der Welt zu sein? Warum beharrst du immer darauf, einen Weg ohne Wiederkehr zu gehen… je weiter du gehst, desto entschlossener wirst du, desto weniger kehrst du um – ist das wirklich dein Ziel?
Mit einem lauten Klirren drang das Geräusch von aufeinanderprallendem Metall an seine Ohren. Shengxiang erschrak und erkannte, dass der Daoist des Goldenen Elixiers den Schlag für ihn abgefangen hatte. Er lächelte und dankte ihm, doch seine Knöchel knickten beim Rückwärtssprung ein, und er wäre beinahe gestürzt.
Saint Incense… Plötzlich sah Shang Xuan es mitten in seinem erbitterten Kampf mit Su Qing'e, und sein Herz setzte einen Schlag aus! Er wusste, dass Saint Incense bereits am Ende seiner Kräfte war. Seine Kampfkunst war ohnehin nicht solide, und in Verbindung mit seiner Herzkrankheit war er noch weniger in der Lage, lange zu kämpfen. Wenn Saint Incense etwas zustoßen würde… Ihm lief ein Schauer über den Rücken. Könnte Saint Incense etwas zustoßen? Er konnte sich nicht ausmalen, was mit der Welt geschehen würde, wenn Saint Incense etwas zustieße… Was würde mit dem Kaiser, dem Premierminister, Rong Yin, Yu Xiu, Ze Ning, Tong Wei, Qi Yang, Liu Yin und den anderen geschehen? Er wurde kurz abgelenkt, als ein stechender Schmerz durch seine Schulter fuhr. Blitzschnell packte er den Speer, der in seinem Schulterfleisch steckte. Su Qing'e hatte zu einem halben Speer gewechselt. Bei ihrem vorherigen Angriff, „Schwebende Wolken, die die Sonne erforschen“, hatte die Speerspitze Shang Xuans Schulter durchbohrt. Auch diese Speerspitze hatte einen Widerhaken. Sie lachte laut auf, riss mit aller Kraft zurück und versuchte, ein Stück Fleisch von Shang Xuans Schulter zu reißen.
Heiliger Weihrauch… Yu Cuiwei, der im perfekten Winkel stand, sah, wie Heiliger Weihrauch ins Straucheln geriet, und sein Herz setzte einen Schlag aus. Er und Pu Shidong hatten sich lange Zeit einen erbitterten Kampf geliefert, doch Yu Cuiweis Kampferfahrung war immens und unvergleichlich; er konnte keine einzige Schwäche entdecken. Yu Cuiwei war viel jünger als er, und Pu Shidong wusste, dass er der Erste sein würde, der nachgeben würde, sollte der Kampf andauern. Gerade als Pu Shidong frustriert war, sah er plötzlich Yu Cuiweis Augen aufblitzen, und mit einem lauten Schrei entfesselte er den lang ersehnten „Vergänglichen Hieb“.
Die tödliche Klinge zuckte schneller als der Blitz. Als Yu Cuiwei wieder zu sich kam, hatte die Klingenspitze bereits seine Brust berührt. Eine düstere, finstere Tötungsabsicht durchströmte ihn. Hinter ihm standen etwa ein Dutzend wehrlose Männer – ein ohrenbetäubender Knall ertönte.
Mit einem lauten Knall stemmte sich Yu Cuiwei gegen die tödliche Klinge, schnippte dann mit seinem langen rechten Ärmel und klopfte Pu Shidong sanft auf die Brust.
„Du …“ Pu Shidong, überglücklich über seinen erfolgreichen Schlag, zuckte plötzlich im Gesicht, und schwarzes Blut sickerte langsam aus seinen sieben Körperöffnungen. Mit einem Klirren fiel sein Langschwert zu Boden, und er brach tot zusammen. Er schien gesiegt zu haben, doch er konnte einem Schlag von Yu Cuiweis langem Ärmel nicht standhalten. Xue Weiming eilte herbei und fragte panisch: „Bruder Yu, wie schwer bist du verletzt?“
Yu Cuiwei strich seine zerrissene Kleidung glatt, drehte sich um und enthüllte eine Brust mit schneeweißer, glatter Haut, völlig makellos. Gelassen sagte er: „Was meinst du?“
Welche Kampfkunst konnte Pu Shidongs tödlichen Schlag unbeschadet überstehen? Xue Weiming war lange Zeit fassungslos und sprachlos. Sheng Xiang, dessen Bewegungen zunehmend unkoordiniert wurden, sagte lächelnd: „Da Yu ist ein außergewöhnlicher Mensch … Xue Datou, du solltest deinem Urteilsvermögen bei der Auswahl der ‚Heldenjungen‘ vertrauen. Alle ‚Heldenjungen‘, die gegen ‚böse Dämonen‘ kämpfen, werden nicht sterben.“ Er keuchte deutlich, doch sein Lächeln war noch strahlender als sonst.
Nach Pu Shidongs Tod veränderte sich Su Qing'es Gesichtsausdruck schlagartig. Sie zerbrach den Speer mit einem scharfen Knall, stieß einen gellenden Schrei aus und wich eilig zurück, um im Gebüsch zu verschwinden. Sobald Su Qing'e verschwunden war, zogen sich auch die verstreuten, lederbekleideten Krieger um sie herum zurück, und das einst so laute Schlachtfeld verstummte, ja, es herrschte Totenstille.
Shengxiang brach sofort zu Boden und rief wiederholt: „Dieser junge Meister hat Kopfschmerzen, Herzschmerzen, Bauchschmerzen, Handschmerzen, Fußschmerzen... und meine Augen schmerzen!“
Blut strömte aus der Wunde an Shang Xuans Schulter. Er presste mit der linken Hand auf seine rechte Schulter, und frisches Blut tropfte noch immer zwischen seinen Fingern hervor. Beim Geräusch stöhnte er auf: „Warum tut mein Auge so weh?“
Shengxiang verdrehte die Augen. „Ich habe so lange nur Messer vor mir blitzen sehen, meine Augen sind müde und schmerzen natürlich! Und meine Ohren auch! Ich höre dieses ‚Kling, Kling, Kling, Kling‘ schon viel zu lange. Meine Nase schmerzt, meine Augenbrauen schmerzen, kurz gesagt, mein ganzer Körper schmerzt. Ich bin schwach und krank, wenn du mich nicht bald rettest, werde ich sterben …“ Er setzte sich auf den Boden und stöhnte.
Der Daoist des Goldenen Elixiers eilte herbei, Shengxiangs Schreie ignorierend, und entfernte den Speer aus Shangxuans Arm, um seine Wunde zu verbinden. Da er keine Medizin zur Hand hatte, konnte er nur ein Stück seiner Kleidung abreißen, um einen provisorischen Verband zu basteln. Glücklicherweise war es nur eine oberflächliche Wunde; schlimmstenfalls würde Shangxuans rechter Arm vorübergehend gelähmt sein, aber es war nichts Ernstes. Xue Weiming, blut- und schweißüberströmt, brach ebenfalls schwer atmend zu Boden. Shengxiang, immer noch schreiend, blickte auf die Anzahl der Überlebenden: Etwa zwanzig im Verlies hatten überlebt, aber sie waren alle totenblass, als würde sie schon ein Hauch von ihm töten. Sein Blick huschte umher, und er deutete auf den verborgenen Flusslauf, durch den Shangxuan eine Lücke gerissen hatte: „Lasst uns fliehen.“
Ein älterer Mann in grauen Gewändern, der zweimal aufgeschlitzt worden war, fragte: „Von hier fliehen?“
Shang Xuan schnaubte: „Wer nicht gehen will, kann bleiben.“ Er war seit seiner Kindheit verwöhnt worden und war auch in Jiang Chenmings Armee arrogant gewesen. Sobald er diesen dekadenten und verwirrten Geisteszustand abgelegt hatte, kam seine alte Arroganz natürlich wieder zum Vorschein.
Als die Menge dies hörte, beschlich sie der Eindruck, dass dieser Mann zwar über hohe Kampfkunstkenntnisse verfügte, aber im Gegensatz zu dem wohlerzogenen jungen Mann namens Yu arrogant und unhöflich war. Ihre Blicke auf Yu Cuiwei wandelten sich von Bewunderung zu Anerkennung. Shengxiang lächelte, als er sah, wie die alten Männer Yu Cuiwei so viel Zuneigung entgegenbrachten. Er wusste nun, dass Yu Cuiwei nicht nur junge Männer und Frauen, sondern auch diese älteren Damen und Männer zu bezaubern vermochte. Es war offensichtlich, dass der Beiname „verführerischer Wüstling der Kampfkunstwelt“ in der Tat etwas Besonderes war.
In diesem Moment verbeugte sich Yu Cuiwei höflich und beantwortete die Frage des alten Mannes: „Das Herrenhaus Moqu liegt in einem Becken, aus dem es keinen anderen Ausweg gibt. Wir vermuten, dass der einzige Ausgang durch den unterirdischen Fluss unter dem Herrenhaus führt, aber es ist schwer abzuschätzen, wie viele Gefahren dort unten lauern.“