Duft erhebt sich zum Tanz

Kapitel 11

Дует ветер, плывут облака, и солнце снова светит на землю.

Окружающие деревья и трава снова согнулись, а затем вновь выпрямились.

Фигура Сюань Шэна замерла в тот момент, когда он уронил меч. Его взгляд был спокоен, а плечи, словно увенчанные статуей, словно поддерживали небо и землю.

Солнечный свет падал, отбрасывая золотистые лучи по диагонали на его плечи, руки и длинные волосы.

Спустя долгое время он закрыл глаза, глубоко вдохнул и шагнул вперед, чтобы вытащить меч.

Внезапно позади меня раздался свист ветра, проносящегося сквозь воздух.

Прежде чем Сюань Шэн успел обернуться, он услышал отчетливый лязг — что-то отбило стрелу, направленную в него.

Он удивленно поднял глаза и увидел убийцу, только что получившего удар ножом в голову, цепляющегося за последний вздох, смотрящего на него с ненавистью, с луком и стрелами, безвольно выпадающими из его руки.

Обернувшись, я увидел, что вокруг царила тишина и никого не было.

Кто это?

Прежде чем эти два слова успели полностью осмыслиться, он внезапно почувствовал удушающую боль в груди, а руки и ноги стали ледяными, словно чья-то рука крепко сжала его сердце, заставляя его напрягаться без видимой причины.

Может быть, это... двойная уборка?

Он посмотрел вниз с горы и увидел, что в окне кареты, изрешеченном пулями, как у ежа, не было тела Шуан Цзе, и Чэ Шуй, который должен был стоять на крыше, тоже отсутствовал. Почувствовав тревогу, он быстро спрыгнул вниз и бросился к неузнаваемой карете.

"Сяо Цзин! Ты в порядке?" В машине Чэ Шуй тревожно позвал Шуан Цзин по имени. Увидев её бледное лицо и слабое, прерывистое дыхание, он запаниковал и не знал, что делать. Он мог лишь позволить ей крепко схватить его за запястье, а другой рукой поддерживать её сердце сзади.

Он только что увидел, как из колесницы вылетела стрела, и сначала подумал, что в нее ворвался враг. Но когда он вышел и посмотрел, то увидел Шуан Цзина, покрытого холодным потом, с луком в руке и тяжело дышащего.

Это напугало его еще больше, чем вид машины, полной убийц.

Вероятнее всего, стрела была выпущена, чтобы помочь Сюань Шэну, но повозка находилась как минимум в нескольких десятках футов от вершины холма, где он был. Ей, должно быть, потребовалось много сил и энергии, чтобы выстрелить, и она впала в панику и почувствовала себя беспомощной, думая об этом.

«Ах, Че…» — лицо Шуан Цзина побледнело, он выдавил из себя улыбку и указал пальцем на свою руку: «Где… синяя бутылка… принеси её мне…» Сказав это, он посмотрел на бутылки и кувшины, разбросанные по земле рядом с ним.

Чэ Шуй поспешно попытался подняться, но тут же вспомнил кое-что и окликнул стоявшую рядом Мэй Хуа: «Ты! Иди сюда и помоги мне стабилизировать пульс Сяо Цзина!»

«Хм, а какое мне до этого дело?» — холодно фыркнула Мэй Хуа, но все же подошла, чтобы помочь Шуан Цзин подняться, протянув руку, чтобы зафиксировать основные акупунктурные точки на ее спине.

«Спасибо». Глава секты «Семь камней» слегка улыбнулся ей, затем наклонился к ней с бледным лицом.

Сливовый Цветок надула губы: «Вы, ребята, ужасно надоедливые. Эти люди, которые хотят вас убить, выставляют себя на посмешище». Она посмотрела на карету, усеянную стрелами, и покачала головой: «Тц-тц... Посмотрите на эти стрелы, они так искусно сделаны. Должно быть, они из крепости Небесного Орла».

«?» Услышав это, Чэ Шуй и Шуан Цзин подняли головы и с удивлением уставились на неё.

Ветер завывает, рога смычков поют, полководец охотится в Вэйчэне. Трава высохла, орлиный глаз острый, снег растаял, копыта лошадей легкие.

Речь идёт об Орлиной крепости.

Легенда гласит, что эта банда была основана бывшим генералом павшего королевства, а её ученики были доблестными героями, которые помогали бедным и нуждающимся и боролись за справедливость в хаотичные времена, заслужив огромное уважение в мире боевых искусств. Однако во время правления покойного императора выяснилось, что эта банда намеревалась уничтожить династию и восстановить страну. Он тайно отправил большое количество людей, чтобы значительно ослабить их власть. К тому времени, когда Шуан Цзин и его соратники отправились в мир боевых искусств, крепость «Летающий Орёл» уже приняла политику затворничества и безразличия к мировым делам.

«Крепость Летающего Орла?» — спросил Чэ Шуй, передавая чашку с чаем Шуан Цзин и осторожно помогая ей дать лекарство. Он нахмурился, глядя на стрелы: «Чунчунлоу и Цишимэнь никогда не враждовали с Крепостью Летающей Тени. Более того, у нас были отношения с лордом Су из Крепости Летающего Орла. Хотя они и не очень глубокие, нас все еще можно считать друзьями…» Он подумал о том смелом и крепком бородатом мужчине и растерянно нахмурился.

«Тогда я не знаю…» — Сливовый Цветок пожала плечами, вытащила стрелу и несколько раз покрутила её в руке. — «Я просто говорю тебе то, что знаю. А что касается твоих обид…» — Она усмехнулась, — «Думаешь, я не знаю?»

Чэ Шуй молчал. В этот момент повозка резко дернулась. Прежде чем двое стоявших мужчин успели вытащить оружие, они увидели Сюань Шэна, который одной рукой держался за повозку и тревожно спрашивал: «Вы оба… в порядке?» Он тяжело дышал, глядя на двух стоявших мужчин. Было ясно, что они в одночасье спустились с горы. Увидев, что Чэ Шуй невредим, он повернулся к Шуан Цзин, стоявшей рядом, и его выражение лица внезапно стало серьезным.

"Глава секты?" Сердце Сюань Шэна сжалось, и, увидев лук у её ног, он сразу понял суть происходящего.

Увидев, что женщина уже закрыла глаза и заснула, ее бледное и нежное лицо было лишено всякого цвета, он почувствовал легкое волнение в сердце и слегка нахмурился.

Какая самоотверженность!

Он вспомнил, как, вскакивая на ноги и готовясь запрыгнуть на крышу машины, мельком взглянул на женщину, которая загораживала окно. Несмотря на то, что перед ней уже летели стрелы и была видна чистая вода, она всё ещё стояла перед окном, используя своё тело как щит.

Как мотыльки, летящие на пламя, — по собственной воле. Он вдруг вспомнил это клише.

Если бы он узнал о её поступках из других мест, он, вероятно, посмеялся бы над ней за глупость. Но когда перед тобой предстаёт человек, готовый пройти через огонь и воду ради тебя, готовый разбиться вдребезги ради тебя, ты невольно вздыхаешь и испытываешь жалость.

Поначалу он думал, что Шуанцзин — всего лишь предлог, чтобы покинуть Цишимэнь и путешествовать. Но теперь её безрассудство и его собственные подсознательные или непроизвольные действия заставили его поверить, что эта женщина и его прошлое «я» действительно разделяют незабываемые и неизгладимые воспоминания.

В моем сердце начала распространяться едва уловимая, ничем не различимая горечь.

Как раз когда стоявший в стороне Чэ Шуй собирался что-то сказать, он увидел, как Сюань Шэн смотрит на Шуан Цзин со сложным выражением лица. Он мысленно вздохнул и уже собирался повернуться, когда мужчина рядом с ним тихо присел на корточки.

Сюань Шэн внимательно всмотрелся в лицо Шуан Цзин.

"Э-э... Сюаньшэн... не смотри на меня так..." Шуанцзин с трудом открыла глаза, глядя на его серьезное и обеспокоенное выражение лица, и невольно слабо улыбнулась, сказав, а затем попыталась отвернуться: "Я... сейчас очень некрасивая..."

Сюань Шэн нахмурилась и невольно схватила руку, которой закрывала лицо.

Со вздохом он протянул руку и надавил ей на спину, чтобы успокоить сердце; другой рукой он положил руку ей на затылок, нежно поглаживая его; его тон был холодным, но нежным: «В следующий раз не поступай опрометчиво».

Какой нежный тон, пронизанный жалостью, сожалением и раскаянием.

Голова Шуанцзина почти касалась его груди. Сюаньшэн по-прежнему соблюдал этикет, держась на расстоянии кулака, но всё же чувствовал тепло, исходящее из-под синей мантии. От его плеч и рук пахло пылью и песком.

Она рассмеялась, невольно зевнула и, не обращая внимания на правила этикета, прижалась к нему в объятиях.

Одежда всё ещё пахла солнцем. Этот мужчина всегда был таким, нетронутый кровопролитием, всегда выходил невредимым из бури с улыбкой, нежно поглаживая или пощипывая её нахмуренный лоб и говоря: «В следующий раз так не делай».

Ее ледяные конечности постепенно согрелись. Она хотела что-то сказать, но голова казалась слишком тяжелой, чтобы ее поднять, поэтому она наклонилась к более теплому месту и вздохнула с облегчением.

Пусть будет так, пусть будет так.

Даже если он потеряет все свои воспоминания, даже если он бросит её на пять лет, даже если он будет относиться к ней как к чужой...

Он по-прежнему рядом с ней.

Кому какое дело до серьезных болезней, кому какое дело до опасностей мира боевых искусств, кому какое дело до обид и ненависти...

Пока он рядом с ней, жизнь будет мирной и безмятежной, как весна круглый год.

"Я сказала..." Как раз когда атмосфера становилась по-настоящему милой и романтичной, Линь Мэйхуа, сидевшая рядом с ними, скрестив ноги, не удержалась и закатила глаза, прервав их: "Подождите минутку, прежде чем продолжать так сентиментальничать? Это решающий момент! Может, нам стоит сойти с этой дороги? Скоро нас точно кто-нибудь погонится!"

Эти слова действительно напомнили группе людей, которые все еще оплакивали быстротечность времени. Чэ Шуй понял, что происходит, и тут же вскочил, крича: «Эй! Что значит, нам нужно уйти отсюда? Ты же не с нами, правда? А?» Он мог поспорить, что эти люди следили за женщиной, идущей впереди, прежде чем наброситься на него.

«Убирайся!» — сердито пнула его Сливовая Цветок, крича: «Я просто хотела тебя предупредить! К тому же, за кем еще я должна следовать? С тобой безопаснее!»

Чэ Шуй никогда в жизни не встречал такой пылкой женщины, и, видя, как уверенно она говорит, он стоял ошеломлённый: "...Ты... ты... ты действительно хочешь пойти с нами?"

«Что? Ты недоволен?!» — ещё громче закричала Сливовая Цветок, словно говоря: «Если ты посмеешь отказаться, я тебя убью».

"Это..." — Чэ Шуй растерянно посмотрел на Сюань Шэна, но увидел, что тот сохраняет спокойствие, молча убирает вещи рядом, а затем наклонился, чтобы осторожно поднять спящую Шуан Цзин. Он был ошеломлен: "А... А, Чэ? Нам действительно нужно привести..." эту вонючую женщину? Он, естественно, не произнес последние три слова.

«Пойдемте первыми. Эта юная леди права, мы не можем больше оставаться на этой дороге, иначе нас скоро кто-нибудь погонится», — спокойно сказал Сюань Шэн и достал из сумки тонкое одеяло, чтобы укутать Шуан Цзин, которая пускала слюни и неприлично храпела. Немного подумав, он решил закрыть ей и лицо, чтобы не увидеть слюну, прилипшую к ее одежде, и не сбросить женщину с земли.

"Ах, неужели...!" Увидев его в таком состоянии, Чэ Шуй не знал, что сказать. Он лишь сердито посмотрел на Мэй Хуа и указал на пакет, который не был аккуратно упакован, сказав: "Можете идти, если хотите, но помогать нести вещи вы не будете..." Он внезапно замолчал, и двое других тоже вдруг стали серьезными. Они переглянулись, тут же выпрыгнули из окна и бросились вверх по склону холма.

Неподалеку, по ветру, доносился стук копыт лошадей. Они стремительно и яростно неслись к ним.

Шуанцзин сонно открыла глаза, заметив проносящийся перед ней пейзаж и свист ветра. Она лениво вопросительно посмотрела на Сюаньшэна, но увидела, как тот слегка опустил глаза и мягко улыбнулся: «Засыпай, проснёшься под тёплым одеялом».

«Сюаньшэн…» Услышав это, Шуанцзин слабо улыбнулась, положила голову ему на подбородок и почти неслышно вздохнула:

"...Я бы предпочёл проснуться на твоей голой груди."

Резким движением руки Сюань Шэн чуть не уронил её. Человек в его объятиях, казалось, ничего не заметил, снова пошевелился, лениво зевнул, прижался к его груди, как кошка, а затем перевернулся и крепко уснул.

Три фигуры стремительно пронеслись сквозь лес и склон холма.

На золотистом горизонте бескрайние луга и леса простирались, словно длинная изумрудная лента, в долину на западе.

Долина Грушевого Цветения - Дома среди белых облаков 1

С закатом солнца внезапно пошел легкий дождь.

Шум ветра наполнял каждый уголок гостиницы «Риверсайд». Глядя в окно, можно было увидеть, как залитый солнцем полдень быстро сменился мрачной серостью, окутанной дождем и дымкой. Время от времени заходили усталые путники с большими сумками и криками, либо откидывая развевающиеся на ветру волосы с лица, либо протирая глаза, чтобы смыть забившийся песок.

Ветви деревьев, терзаемые сильным ветром, потрескивали и лопались. На горизонте скопились огромные полосы темных облаков, покрывая землю. Заходящее солнце, не полностью скрытое, все еще ярко и красиво сияло в серости, словно опьяняющее золото, сливающееся с тяжелой тьмой.

Сюань Шэн сидел на стуле рядом с дважды вымытой кроватью и молча наблюдал за ней.

Несколько оставшихся лучей солнца пробились сквозь темноту, отбрасывая мягкий, теплый золотистый оттенок на ее мирно спящее лицо.

Внезапно его охватило глубокое чувство покоя и безмятежности, подобное тому, что он испытывал в детстве, когда, завернувшись в толстое одеяло, вбегал в комнату матери, уютно устраивался в кресле-качалке и читал. В то время воздух был наполнен золотистым оттенком, а пылинки кружились в воздухе, их вихреобразование было почти слышно.

Избавившись от ужаса побега и обид и ненависти, связанных с миром боевых искусств, в этот момент остались только он и эта девушка, ожидающие, пока время медленно пройдет.

Однако……

"Черт возьми!" Линь Мэйхуа с силой ударила рукой по столу, который тут же разлетелся на куски. Она недоверчиво смотрела на него, затем подняла голову и продолжила кричать: "Я же уже говорила, что не понимаю, почему люди из Крепости Небесного Орла преследуют нас! Сколько раз мне еще повторять?!"

Че Шуй, стоявший рядом, тоже вызывающе крикнул в ответ, но из-за того, что его щеки были раздуты от еды, его голос звучал лишь как крик: «Чего вы, ребята из гостиницы Тянься, не знаете?» Он отпил глоток чая: «Вы даже такой простой вещи не знаете? Что вы за люди?» Он слегка прищурился: «Вы же не в сговоре с ними, правда?»

«Ублюдок!» — с громким хлопком Мэй Хуа так разозлилась, что опрокинула стол. К счастью, вся еда в миске была съедена, поэтому Чэ Шуй не стал вступать с ней в драку.

Она указала на нос Чончонглоу и продолжила издавать свой яростный рев: «Ты что, идиот? А? Ты что, тупица? Тебе что, стрелу пронзила мозг, а потом съела?! Исследования требуют времени! Ты что, не понимаешь, что такое время?! Я только что прибежала в это богом забытое место, чтобы укрыться после погони, и у меня даже не было возможности отдать приказ, как я вообще могу это понять?»

Ее глаза вспыхнули гневом, затем она, казалось, что-то вспомнила: «И что ты только что сказал? Ты думал, я с ними? Да ну!» Она буквально выплюнула: «У меня столько времени? Мне так скучно? Зачем мне шутить со своей драгоценной жизнью? Думаешь, я хочу сидеть здесь и спорить с тобой?! А?!»

Чэ Шуй уставился на неё с открытым ртом. Он никогда не встречал женщину с таким скверным тоном и такой высокомерной и пылкой аурой. Ему потребовалось некоторое время, чтобы отреагировать, прежде чем он вскочил и закричал: «Эй, эй, эй, у меня есть причина для подозрений, верно? Мы ехали спокойно всю дорогу, так почему же нас подстрелили, как ежей, как только вы приехали? А?!»

«А мне какое дело до твоей неудачи?!»

"Конечно, связь есть! Кто сказал, что её нет?!"

«Я сказала нет! Кто посмеет сказать да?!»

«Если я скажу „да“, кто посмеет сказать „нет“!»

«Я сказал...»

Сюань Шэн молча смотрел на Шуан Цзин, которая, опираясь на его руку, храпела и прикрываясь им, невольно вздохнул про себя: «Удивительно, что она может спокойно спать в таких условиях».

Как раз когда двое позади него собирались вступить в драку, он медленно обернулся: «Вы…» Двое, которые смотрели друг на друга с убийственным намерением, одновременно обернулись и свирепо уставились на него. Даже Сюань Шэн невольно содрогнулся, но внешне остался невозмутимым: «Вы пытаетесь дать всем понять, что мы здесь живем? Вам наконец-то удалось отогнать тех, кто стоял позади вас, не так ли?»

"..."

"..."

Услышав это, двое других прекратили свой бессмысленный спор и яростно посмотрели друг на друга. Одновременно они повернулись, подняли опрокинутые стулья и с яростью сели.

Сюань Шэн мысленно вздохнул. Он вдруг понял, что если бы Шуан Цзин не спала, ситуация не была бы такой напряженной. Хотя женщина в основном вела себя непредсказуемо и беззаботно, она все же обладала спокойным и уравновешенным поведением, которое могло оказать легкое давление на присутствующих, заставляя их послушно ее слушаться. Глядя на спящего рядом с ним, как бревно, мастера секты Семи Камней, он потер виски и спросил: «Мастер Зала Сливового Цветения, не могли бы вы рассказать нам, что вы знаете?»

— Что я знаю? — спросила Сливовая Цветок, в которой все еще кипела злость. — Я мало что знаю о происхождении этого нефритового кулона в форме полумесяца и этого зеркала…

"О?" — Сюань Шэн поднял бровь, явно не веря её словам.

«Правда?» — вздохнула Сливовая Цветок, её брови всё больше хмурились, явно раздражённая происходящим. — «Как ты думаешь, почему мою третью сестру убили? Она, вероятно, знала меньше, чем ты. На самом деле, она не отказывалась отвечать на вопросы, но сказала тебе, что Полумесяц Ло Ин и Бронзовое Зеркало, Запирающее Сердце, были украдены тобой из поместья Цзяньжоу несколько лет назад, но она ничего не знала об их происхождении или значении».

"Тогда..." — Че Шуй, казалось, что-то обдумал и с обеспокоенным выражением лица посмотрел на Мэй Хуа: "Это очень запутанная проблема. Тянься Чжань всё знает, но как они могут не знать истинных намерений убийцы, если убит глава зала? Разве он не оставил никаких улик?"

«Ты думаешь, я такая глупая?» — тон Плэм Блоссом снова стал кислым. Она закатила глаза. «Зачем мне сюда приходить, если у меня есть какие-то зацепки? Я могла бы просто обратиться к ним напрямую. В любом случае…» Она нетерпеливо махнула рукой. «Я знаю только три вещи. Во-первых, за тобой охотятся как минимум три группы людей. Во-вторых, судя по сегодняшней ситуации, Крепость Небесного Орла определенно причастна. В-третьих, происхождение этих двух предметов… насчитывает как минимум сто-двести лет…»