Чистое сердце в нефритовом сосуде

Глава 58

comme?

La question soudaine de Chu Guanfeng m'a stupéfiée. J'étais prête à quitter la Vallée des Pruniers et à le chercher partout dans le monde. J'étais prête à penser à lui jour et nuit. J'étais prête à le suivre jusqu'à la mort, même au bout du monde. Mais j'ignorais que j'étais véritablement amoureuse de lui !

Alors voilà ce que signifie vraiment tomber amoureuse de lui !

J'ai esquissé un sourire et dit : « Oui, je l'aime tellement ! Qu'il soit un maître voleur ou un roturier, un riche magnat ou un homme fortuné, tant qu'il est le jeune maître Shang, je l'aime, le respecte et le chéris de tout mon cœur ! Désormais, je ne le laisserai plus jamais me quitter. Nous serons ensemble pour toujours. Au manoir Guiyun, il jouera de la flûte et moi de la cithare. Que demander de plus ? » J'ai regardé le jeune maître Shang, qui se tenait au loin, les yeux emplis d'une tendresse inédite : « Alors, quand on tombe amoureux, on est vraiment prêt à vivre et à mourir avec l'autre. Pourquoi ne l'ai-je pas su avant ? »

Chu Guanfeng dit lentement : « Alors c'est comme ça, alors c'est comme ça... » Mais il entendit alors Shang Shaochang dire froidement : « Libérez Baiyi. »

Depuis son apparition, le jeune maître Shang était resté silencieux. Hormis son coup porté à Qin Louyue, il semblait même insensible aux remarques sarcastiques de Chu Guanfeng. Je réalisai alors que, depuis son arrivée, le jeune maître Shang ne m'avait pas adressé la parole !

Que se passe-t-il ?! Le jeune maître Shang actuel est bien le jeune maître Shang, mais ce n'est pas le jeune maître Shang que je connais !

À ce moment-là, Shang Shaochang répéta : « Libérez Baiyi. » Sa voix résonna encore plus calme et solennelle dans la rue déserte, dénuée de toute émotion.

Mon corps trembla malgré moi ! Le jeune maître Shang m'avait toujours appelée « Yi Yi » ou « Petite Yi Yi », il ne m'avait jamais appelée directement par mon nom. Mais maintenant, il m'appelait « Bai Yi ».

Que lui est-il arrivé ? Comment se fait-il que le jeune maître Shang actuel ne soit pas celui que je connais ?

Qin Louyue se tenait à distance, comme perdue dans ses pensées depuis l'apparition de Chu Guanfeng, marmonnant pour elle-même. Une voix mélancolique parvint jusqu'à elle, comme si elle se confiait à une personne invisible.

« Chu Guanfeng, Chu Guanfeng, sais-tu que j'ai pratiqué cette Mélodie de Recherche de l'Âme entièrement pour toi ? Je suis devenue une assassin pour tuer toujours plus de gens, également entièrement pour toi ? Sans toi, je ne serais qu'une simple servante au service du Maître Lan Ye, et ma vie serait si paisible et heureuse aujourd'hui ? »

Il y a cinq ans, je n'étais qu'une douce petite servante placée sous la protection de mon maître. Je ne savais rien et ne voulais rien savoir. Je me contentais de servir mon maître jour après jour. Même si j'étais épuisée en fin de journée, la vie était si simple et paisible à cette époque – contrairement à aujourd'hui, où presque chaque fois que je ferme les yeux, je ne vois que du sang partout.

« Il y a cinq ans, je lavais le linge de ma maîtresse quand j'ai accidentellement déchiré sa robe de gaze préférée. Elle m'a suspendue toute la journée, et tu es apparu devant moi, disant : « N'aie pas peur, je vais plaider ta cause. » Ma maîtresse m'a abandonnée, et quand je t'ai vu me sourire doucement, j'ai senti toute la douleur de mon corps disparaître… Mais, mais ! Pourquoi m'as-tu sauvée alors ? Pourquoi m'as-tu permis de te voir ? Pourquoi m'as-tu souri ?! Pourquoi… pourquoi n'ai-je pas pu t'oublier depuis lors ?! »

« Désormais, je veux te voir tout le temps. Pour attirer ton attention, je saisirai la moindre occasion. Dès que tu auras terminé la tâche confiée par le Maître, je trouverai toujours un moyen de te voir. Quelques mots de ta part me combleront d'une joie inouïe ! Pour que tu implores ma grâce, je n'hésiterai pas à commettre des erreurs. Quand le Maître me punira, tu seras à mes côtés… »

« Mais… mais soudain, un jour, Maître entra dans une colère noire et me dit : « Ce salaud de Chu Guanfeng, il ne reviendra jamais, et il ne m’écoute plus ! » Elle tourna autour de moi à plusieurs reprises, puis me demanda soudain : « Yue’er, est-ce que Chu Guanfeng te plaît ? » Mon Dieu, comment aurais-je pu répondre par « aimer » ? Voyant que je ne répondais pas, Maître dit : « Si je t’enseigne des arts martiaux puissants, tu pourras aller retrouver Chu Guanfeng pour moi. Ensuite, je te fiancerai à lui, d’accord ? » »

« Tu es comme un dragon dans le ciel, tandis que je ne suis que de la boue sur terre. Comment une humble servante comme moi pourrait-elle t'épouser ? Comment pourrais-tu me désirer ?... Mais je n'oublierai jamais cette nuit-là, le clair de lune était aussi éclatant que ce soir. Tu as souri et m'as dit sous la lune : « Je suis comme la lune dans le ciel, encore plus belle que son clair. » Puis tu m'as soudainement serrée dans tes bras. J'ai beau me débattre, tu m'as embrassée... J'ai alors juré de maîtriser les arts martiaux coûte que coûte, de te retrouver, et pourquoi m'as-tu embrassée, serrée dans tes bras, pour finalement m'abandonner ?! »

« Ce furent des jours vraiment terribles… à m’entraîner aux arts martiaux, encore et toujours. Finalement, mon maître a dit

: «

Si je tue quelqu’un pour elle, elle me dira où tu te trouves.

» J’en ai tué un après l’autre, tellement que j’ai perdu le compte. Mes compétences en arts martiaux devaient être redoutables, n’est-ce pas

? Parfois, je pensais

: «

Et si, en tuant le prochain, il me tuait aussi

?

» Mais j’ai survécu. J’ai survécu parce que je voulais te voir, te retrouver… »

« Le plus cruel, c'est Chu Guanfeng, le plus cruel, c'est Chu Guanfeng… Comment ai-je pu ignorer à quel point j'étais sentimentale

! C'est uniquement à cause de ma sentimentalité que je ne peux échapper à cet enchevêtrement d'amour. Même si nous nous revoyions aujourd'hui, comment pourrais-je redevenir la petite servante que j'étais, comment pourrais-je redevenir l'innocente Yue'er

? La Qin Louyue d'aujourd'hui a les mains ensanglantées, et quand je ferme les yeux, je vois d'innombrables âmes lésées réclamer ma vie

! »

Qin Louyue sourit, se retourna et constata qu'il ne lui restait que la moitié de la lame du Couteau de la Malédiction d'Amour. Lors du choc avec le Couteau de l'Eau d'Automne de Shang Shaochang, elle s'était brisée sous le choc ! Tenant la demi-épée, elle leva les yeux vers la lune sereine qui brillait dans le ciel.

« Aujourd’hui, Dieu m’a enfin permis de te voir ! » Elle retourna la lame, la pointe dirigée vers elle.

«

Je dois goûter moi-même à cette moitié de désir insoutenable, savourer cette douleur déchirante, cette blessure atroce

! Chu Guanfeng

! Chu Guanfeng

! Chu Guanfeng…

» Les yeux de Qin Louyue étaient rivés sur la chaise à porteurs, ses grands yeux brillants emplis de larmes. La Lame d’Eau d’Automne de Shang Shaochang était pointée vers elle, mais elle semblait ne pas la voir, appelant doucement et à plusieurs reprises le nom de Chu Guanfeng. Soudain, sa voix trembla, et la lame brisée s’abattit sur sa propre poitrine

!

« Non ! » m’écriai-je, horrifiée ! Mais c’était trop tard, trop rapide ! Je sentis une silhouette bouger derrière moi, et un ruban blanc jaillit comme l’éclair ! Au même instant, mon corps fut arraché avec une force prodigieuse, projeté dans les airs comme sur un nuage.

Chapitre vingt-neuf : La douce nuit des orchidées

« Non ! » m’écriai-je, horrifiée ! En un clin d’œil, une silhouette se déplaça derrière moi et un ruban blanc jaillit comme l’éclair ! Au même instant, mon corps fut arraché avec une force prodigieuse et projeté dans les airs comme si je flottais sur des nuages.

Alors que j'étais suspendue dans les airs, je vis distinctement une silhouette blanche jaillir de la chaise à porteurs, sa force égale à celle du ruban de soie blanche ! C'était la première fois que je voyais quelqu'un manier une arme féminine avec autant de grâce et de maîtrise ! La personne et le ruban de soie blanche se transformèrent en nuages vaporeux ; d'un mouvement rapide, le ruban attrapa l'épée brisée de Qin Louyue et la projeta dans les airs, Qin Louyue elle-même complètement enveloppée par le ruban ! La précision du lancer de Chu Guanfeng était extrême ; il visait directement l'endroit où se tenait Shang Shaochang. Shang Shaochang tenta alors d'attaquer à nouveau Qin Louyue, mais lorsqu'il me rattrapa, il était déjà trop lent – le temps qu'un maître comme Chu Guanfeng prenne Qin Louyue en otage !

D'un bond, Shang Shaozhang s'éleva légèrement dans les airs et me serra tendrement dans ses bras. Je n'entendis alors qu'une voix incroyablement douce parvenir à mon oreille :

"Jeune Maître Shang, Premier Ministre Bai, à la prochaine."

Dans les bras de Shang Shaochang, je fixais l'horizon avec intensité. Tant de choses s'étaient passées cette nuit-là, et le ciel commençait déjà à blanchir, annonçant l'aube.

Mais où étaient Chu Guanfeng et Qin Louyue maintenant ?

C’est alors seulement que je réalisai que j’étais encore dans les bras de Shang Shaochang. Je me relevai péniblement, les joues en feu, sans savoir quoi dire. Avant de le rencontrer, son image me hantait chaque jour. Si je le voyais, que lui dirais-je

? Comment lui raconter tout ce qui s’était passé ces deux derniers mois, ce désir incessant

? Avait-il beaucoup souffert

? Menait-il toujours une vie d’errance

? Était-il toujours seul dans la nature sauvage, la nuit

? Pensait-il à moi, moi aussi, quand la lune brillait haut dans le ciel

?

Mais alors qu'il se tenait juste devant moi, pourquoi n'ai-je rien pu dire ni rien demander ?

Shang Shaochang se tenait immobile, m'observant en silence. Il ne disait mot, et ne me serrait pas dans ses bras. Hormis lorsqu'il me rattrapa quand Chu Guanfeng me projeta en l'air, il ne me toucha jamais. Dans les yeux sombres de Shang Shaochang, je ne voyais que ténèbres, aussi profondes que la nuit.

Je me tenais d'un côté, il se tenait de l'autre, et entre nous se trouvait un mètre d'air glacial.

Ce n'est pas mon Shang Shaozhang !

Ce n'est pas le Shang Shaozhang que j'attendais avec impatience, celui qui rit et plaisante sans cesse ; ce n'est pas le Shang Shaozhang doux, attentionné, audacieux et fringant ; ce n'est pas le Shang Shaozhang affectueux, romantique et insouciant !

Ma bouche s'ouvrait et se fermait, mes lèvres tremblaient. Tous les mots que j'avais préparés à l'avance, je ne savais plus par où commencer !

« Toi… toi… » J’ai vacillé à plusieurs reprises, comme si tout mon sang m’avait quitté ! Mon corps se sentait vide et à la dérive, et j’ai murmuré : « Je… je t’ai encore causé des ennuis… Depuis que je te connais… je n’ai fait que te causer des ennuis… » Mes jambes ont cédé malgré moi, et mon corps tout entier a flotté légèrement jusqu’au sol.

« Zheng… » Ma manche effleura les cordes du Jiaowei, produisant un doux son. Deux mains chaudes et fortes me serraient fort, ma tête reposant contre sa poitrine. La voix légèrement rauque de Shang Shaochang résonna au-dessus de ma tête :

« Toi… petite peste… » Le jeune maître Shang caressa doucement mes cheveux légèrement ébouriffés et dit lentement : « …Pourquoi ne m’as-tu pas écouté et as-tu plutôt fui la Vallée des Pruniers… »

J'ai toussé légèrement, laissant le jeune maître Shang me serrer dans ses bras. Le duel de ce soir – Qin Louyue et moi, jouant du cithare l'une contre l'autre, avions un léger avantage – m'avait épuisée. Bien que je ne puisse voir l'expression du jeune maître Shang, une douce sensation m'envahit. À cet instant, le jeune maître Shang semblait être redevenu celui qui avait été si attentionné et dévoué envers moi depuis le début.

J'ai tendu la main et saisi le col de Shang Shaochang en murmurant : « Tu m'as tellement manqué. La Vallée des Pruniers est agréable, mais rien ne vaut ta présence à mes côtés… » Je me suis blottie contre lui, le laissant me serrer plus fort, et j'ai ajouté : « Pendant mon absence, tu n'as pas le droit de fréquenter d'autres filles… »

Shang Shao laissa échapper un petit rire et dit : « Ah… toi, mon enfant… Petite Yiyi, petite Yiyi, que vais-je faire de toi ? » Il laissa ensuite échapper un léger soupir, sans qu’on puisse dire s’il s’agissait d’un soupir de regret ou d’un soupir de joie.

J'ai toussé encore quelques fois, et tandis que Shang Shaochang me serrait dans ses bras, la nausée qui me prenait à la poitrine s'est considérablement atténuée. Ces deux mois d'attente avaient enfin porté leurs fruits. En entendant Shang Shaochang parler, j'ai esquissé un sourire sans répondre, le laissant docilement essuyer le sang séché au coin de ma bouche. L'amour est vraiment une chose merveilleuse. J'étais autrefois franche et réservée, mais depuis que j'ai rencontré Shang Shaochang, mon ennemi juré, je souhaite sincèrement devenir une femme douce. Même les phrases « soutenir mon mari et élever mes enfants », qui ne m'avaient jamais effleurée l'esprit auparavant, me viennent désormais à l'esprit de temps à autre.

Shang Shaozhang me tapota légèrement le dos à plusieurs reprises et murmura : « Ce monsieur Feng t'a seulement appris quelques airs de cithare, et il a osé te laisser quitter la Vallée des Pruniers. Si je le revois, je ne le laisserai pas s'en tirer comme ça ! » Je répondis précipitamment : « Je voulais partir moi-même, mais c'était à cause de… à cause de… » En parlant, mon visage s'empourpra et je baissai lentement la tête. Malgré toute ma virilité, j'étais trop gêné pour prononcer le mot « vous ».

Shang Shaozhang soupira doucement : « Petit… » Il tendit la main et me pinça gentiment la joue à plusieurs reprises. Mon visage devint encore plus rouge, et au moment où j'allais repousser sa main, j'entendis soudain un doux rire.

Ce rire n'était pas celui de Shang Shaozhang ; c'était un rire de femme.

Bien qu'il ne s'agisse que d'un seul son, il semblait concentrer la coquetterie et la douceur, l'innocence et la timidité, la passion débridée et l'audace. Personne n'était aux alentours, et pourtant le rire résonnait si clairement qu'on aurait dit qu'il était tout près de mon oreille ! Tel une aiguille, une feuille, une volute de fumée, il semblait transpercer les tréfonds de mon cœur, le taquinant doucement, impatient de faire jaillir mes émotions les plus secrètes et intimes ! Bien qu'il ne fût pas aussi glaçant et terrifiant que la Mélodie de l'Introspection de Qin Louyue, ce doux rire me laissait perplexe, comme imprégné d'un parfum riche et enivrant. Mon visage s'empourpra légèrement et un frisson me parcourut la poitrine. Le goût du sang que j'avais si laborieusement réprimé me revint en pleine gorge. « Beurk… » J'ouvris la bouche et cracha une nouvelle giclée de sang sur la poitrine de Shang Shaozhang.

Le visage de Shang Shaochang se figea. Il posa une main sur mon dos, et une aura chaude et douce se répandit de sa paume jusqu'à ma peau. De l'autre main, il pinça légèrement les cordes du Jiao Wei Qin (une sorte de cithare) qui se trouvait à proximité. Un son « zheng » doux et clair retentit, comme du jade brisé ou des perles d'argent qui s'entrechoquent. La musique coulait comme l'eau, comme pour chasser ce rire sinistre de mon esprit.

La musique n'interrompit que brièvement les rires, mais presque simultanément, non pas un simple son, mais une série de rires, comme des clochettes d'argent, enveloppèrent la musique sans relâche. Tantôt le doux murmure d'une jeune fille, tantôt la lamentation d'une femme, tantôt une voix douce et séductrice, tantôt un murmure étouffé. Vague après vague, les rires déferlaient, faisant battre mon cœur à tout rompre, comme si mes émotions montaient et descendaient au rythme des éclats de rire, me menant sans que je m'en rende compte en enfer ! Shang Shaochang, une main derrière le dos, ne parvenait qu'à produire quelques notes de l'autre. Bien que le Jiao Wei Qin fût l'instrument le plus pur et le plus élégant au monde, ces quelques notes étaient loin d'être suffisantes pour résister à ce son démoniaque ! Je forçai mes yeux à s'ouvrir, pris une profonde inspiration, réprimai l'envie de cracher du sang, serrai les dents et me redressai devant le Qin. Me rappelant silencieusement les techniques de respiration enseignées par Maître Feng, je fis claquer mes doigts et les pressai contre le Jiao Wei Qin…

La mélodie passe du cor au frettage, du gong au shang, devenant toujours plus claire et raffinée, les cordes s'adoucissant et s'harmonisant peu à peu. Ce sont précisément les «

Trois Variations sur la Fleur de Prunier

» enseignées avec minutie par Maître Feng. Le son mélodieux et limpide de la cithare s'élève haut dans le ciel. On se dirige droit vers le son des rires.