Чистое сердце в нефритовом сосуде - Глава 106
Чжан Чжао ничего не оставалось, как встать и ответить: «Ваше Высочество слишком добр. Вероятно, это потому, что принцесса не умеет пить и устала от поездки».
Елю Хунцзи рассмеялась и сказала: «Это была моя ошибка. Пожалуйста, вернитесь в свою палатку и отдохните, принцесса. Завтра нам еще предстоит долгий путь».
Глава тридцать девять
Услышав это, Чжао Юй почувствовал облегчение и уже собирался грациозно подняться, когда за пределами крепости внезапно разразилась суматоха. Все подняли головы и увидели молодую женщину в коротком алом пальто, въезжающую в крепость верхом. Увидев Елю Хунцзи, сидящую на почетном месте, она тут же улыбнулась, слезла с коня и быстро шагнула вперед.
«Брат Чачи (Елю Хунцзи по праву называли Чачи)!» — Она подошла с улыбкой, все еще держа в руке кнут. — «Значит, вы с невестой прятались здесь и пили. Почему вы не позвали меня?»
Увидев её, Елю Хунцзи несколько смутился и рассмеялся: «Почему ты не составляем компанию вдовствующей императрице? Что ты здесь опять делаешь?»
Женщина не стала уклоняться от ситуации и села рядом с Елю Хунцзи. Она сделала большой глоток вина, улыбнулась и сказала: «Раз уж вы выходите замуж, я, естественно, должна была прийти и посмотреть». Говоря это, она повернулась к Чжао Ю, ее прекрасные глаза окинули ее взглядом с ног до головы, после чего она отвела взгляд. Она ничего не сказала, а просто улыбнулась Елю Хунцзи.
Чжао Юй был несколько раздражен грубостью женщины, но должен был признать, что она была необычайно красива, обладала энергичным и героическим нравом, совершенно непохожим на утонченных женщин династии Сун. Мо Янь, стоявшая позади нее, уже окинула женщину взглядом с ног до головы, и наконец ее взгляд остановился на янтарном ожерелье. В свете лампы янтарь был кристально чистым, а внутри него находилась крошечная бабочка, готовая взлететь, — реалистичная и очень красивая.
«Эта вещь невероятно редкая и, должно быть, чрезвычайно ценная», — подумала Мо Янь, но её не особенно интересовала её владелица. По её мнению, хотя женщина и была красива, в ней не было ничего особенного, и она не могла сравниться со своей старшей сестрой, Нин Ваншу.
Чжан Чжао, сидевший внизу, оставался бесстрастным, но уже почувствовал явную враждебность женщины к Чжао Юю. До прихода сюда он слышал, что Сяо Гуаньинь из клана Сяо в царстве Ляо была красива и талантлива, и что клан Сяо намеревался выдать её замуж за Елю Хунцзи; он решил, что это должна быть именно эта женщина.
Как и предсказывал Чжан Чжао, этой женщиной оказалась Сяо Гуаньинь. Она приехала ночью специально, чтобы посмотреть, как выглядит эта принцесса династии Сун, занявшая её место.
«Принцесса, это принцесса Сяо Гуаньинь из семьи моей бабушки, принцесса Жуйсян, — сказала Елю Хунцзи Чжао Юю с улыбкой, — моя младшая сестра».
Сдерживая гнев, Чжао Юй сдержанно улыбнулась Сяо Гуаньинь: «Значит, это сестра Сяо. Большое спасибо, что пришли встретить меня посреди ночи».
Сяо Гуаньинь улыбнулась, налила себе чашу вина, удивленно посмотрела на Чжао Юя и сказала: «У нас в Ляо принято выпивать три чаши вина при встрече. Осмелишься ли ты выпить со мной?»
«Гуаньиньэр, как её способность пить может сравниться с твоей? Не дразни её», — поспешно сказал Елю Хунцзи.
«Раз уж она вышла замуж за представителя царства Ляо, она же принадлежит к царству Ляо. Как она может не пить?» — резко сказала Сяо Гуаньинь. Все за столом слышали её слова, явно с целью поставить Чжао Юя в неловкое положение.
«Как я могла отказаться от такого любезного приглашения моей сестры?»
Чжао Юй была совершенно уверена в себе. Она жестом попросила служанку налить еще вина. В конце концов, это была всего лишь вода; она выпьет до тридцати чаш, не говоря уже о трех, лишь бы не переесть. Служанка налила вино, и Чжао Юй подняла бокал за Сяо Гуаньинь, а затем залпом выпила его. Допив вино, она тут же велела служанке наполнить ее бокал…
Когда Мо Янь опрокинула винный кувшин, Чжань Чжао уже догадался, что она что-то натворила. Теперь же, когда его взгляд встретился с взглядом Мо Янь, её расслабленный вид вселил в него ещё большую уверенность, и он невольно слегка улыбнулся.
Сяо Гуаньинь не ожидала такой прямолинейности от Чжао Ю, но не испугалась. Они с Чжао Ю выпили по три чаши вина одну за другой, затем вытерли рты и сели. Она улыбнулась Елю Хунцзи и сказала: «Сестра, у тебя такая хорошая способность пить алкоголь. Брат Чаци, ты зря волновался».
«Принцесса, безусловно, обладает высокой устойчивостью к алкоголю».
Увидев, что Чжао Юй выпил три чаши, не изменив выражения лица, Елю Хунцзи теперь был уверен, что с вином что-то не так, но ничего не сказал. Он лишь мягко обратился к Чжао Юю, а затем, повернувшись к Сяо Гуаньинь с улыбкой, сказал: «Ты выпил вино. Ты принес пипу? Почему бы тебе не сыграть мелодию для принцессы династии Сун?»
Сердце Чжао Юя затрепетало. Он не ожидал, что эта киданька умеет играть на пипе. К счастью, он взял с собой еще и гуцинь. Если она потом доставит ему неприятности, он не испугается.
«Я так спешила выйти, что забыла взять пипу», — с некоторым сожалением сказала Сяо Гуаньинь. «Какую мелодию хотел бы услышать брат Чаци? Я сыграю её тебе, когда мы вернёмся». Затем она взглянула на аккуратно нарезанное мясо на тарелке Чжао Юя и кисло спросила: «Брат Чаци, ты сам нарезал это мясо?»
«Нет, это сделала служанка принцессы», — Йелю Хунцзи указала рукой за спину принцессы.
Сяо Гуаньинь с интересом слегка приподняла бровь и небрежно взглянула на Мо Яня: «Вы повар?»
Мо Янь покачала головой, но это было бесполезно. После того, как она задала свой вопрос, Сяо Гуаньинь больше не смотрела на неё. Вместо этого она повернулась к Чжао Ю и сказала: «Сестра, ты пьёшь довольно много, но тебе следует научиться правильно есть мясо. Мы, народ Ляо, не едим мясо так скупо».
Чтобы сказать, что народ Сун мелочен, Мо Янь, подняв брови, ответила за Чжао Юя, который уже был в ярости: «Принцесса была благодарна за еду, приготовленную Вашим Высочеством, поэтому не хотела есть ее в спешке. Она специально приказала мне разрезать ее на мелкие кусочки, чтобы она могла есть дольше и насладиться добротой Вашего Высочества. Это был поистине знак того, как она ценит эту еду».
Предлог был настолько искусно придуман, что, хотя Чжао Юй больше не хотела прикасаться к мясу на столе, она, услышав слова Мо Яня, взяла кусочек, положила его в рот и медленно и осторожно пережевала. Они действовали на удивление согласованно.
Затем Сяо Гуаньинь посмотрела прямо на Мо Янь. Взгляд последней был ярким и пронзительным, она смотрела на нее без малейшего колебания, а затем снова заговорила.
«Принцесса Жуйсян желала добра, но если бы другие услышали это, они могли бы подумать, что принцесса судит других по своим собственным мелочным меркам, что повредило бы ее репутации». Ее тон был на удивление спокойным, но ее слова могли вывести кого угодно из себя.
Чжан Чжао опустил голову, чтобы разрезать мясо, скрывая улыбку в глазах. Чжао Юй почувствовал прилив радости и не смог удержаться, чтобы не съесть еще несколько ломтиков оленины, заставляя себя не смотреть на Сяо Гуаньинь, чтобы не выдать самодовольство в своих глазах.
Стиснув зубы, Сяо Гуаньинь улыбнулась Чжао Ю и сказала: «Так вот как обстоят дела. Я тебя неправильно поняла, сестра. В таком случае, почему бы тебе не попросить её подстричь меня тоже?»
Чжао Юй слегка улыбнулся и кивнул Мо Яню.
Хотя её навыки кунг-фу оставляли желать лучшего, кулинарные способности у неё были весьма неплохи. Мо Янь подошёл к Сяо Гуаньинь с улыбкой и спросил: «Принцесса предпочитает более толстые или более тонкие ломтики?»
«Нужно, чтобы мясо было еще тоньше, чем у принцессы, чтобы я могла наслаждаться им не спеша». Ломтики мяса перед Чжао Юй и так были тонкими, как шелк; как они могли стать еще тоньше? Сяо Гуаньинь явно намеренно усложняла ей задачу.
«Поэтому, как я понимаю, принцесса хотела насладиться этим моментом не спеша».
Мо Янь улыбнулся, взял со стола два серебряных ножа, положил по одному в каждую руку, несколько раз покрутил их, а затем опустил. Два серебряных ножа порхали вверх и вниз, словно бабочки, быстро, как ветер, и что еще более примечательно, они не издали ни звука удара о дно тарелки… Хотя Сяо Гуаньинь была рядом, она не могла видеть, как Мо Янь использует ножи.
Спустя некоторое время два серебряных ножа, очертив яркие дуги в воздухе, одновременно были вложены в ножны. Мясо на тарелке выглядело точно так же, как и до нарезки.
«Всё нарезано?» — с любопытством спросила Сяо Гуаньинь, разглядывая мясо.
«Приятного аппетита, принцесса».
Мо Янь опустила нож, и, обведя взглядом комнату, бросила самодовольный взгляд на Чжань Чжао.
Чжан Чжао мысленно вздохнул. Он и не задумываясь понимал, что если она так самодовольна, то Сяо Гуаньинь, скорее всего, будет разочарована.
Сяо Гуаньинь взяла палочки, чтобы поднять кусок мяса, но мясо рассыпалось на кусочки и упало на пол. Как раз когда она собиралась задать вопрос Мо Яню, тот предупредил: «Принцесса, это мясо очень тонкое, поэтому поднимайте его осторожно. Нельзя применять силу».
Ей ничего не оставалось, как набраться терпения и изо всех сил стараться осторожно поднять мясо, но оно все равно было раздавлено на куски.
«Покажи мне». Она жестом указала на Мо Яньи.
Предвосхитив её ход, Мо Янь улыбнулась, взяла палочки для еды, идеально взяла тонкий ломтик и положила его в рот, затем ещё один ломтик, и ещё один… Это были ломтики мяса, которые она отложила, когда разделывала мясо; остальное было фаршем.
«Дело не в том, что я плохо его нарезал, а в том, что ты не знаешь, как его есть, так что не можешь меня винить», — сказал Мо Янь, глядя на Сяо Гуаньинь, а затем грациозно удалился за Чжао Ю.
Глава сорок
Примечание автора: Поскольку Гуаньинь появлялась слишком часто, Елю Гуаньинь Ну была переименована в Елю Пуса Ну. Зная, что Сяо Гуаньинь недовольна, но не в силах выразить свой гнев, Елю Хунцзи протянула руку и нежно похлопала её по спине, но улыбнулась Чжао Ю и сказала: «В Великой династии Сун действительно много талантливых людей. Даже у маленькой служанки рядом с принцессой есть такой талант. Его действительно нельзя недооценивать».