Der unerträgliche Schmerz, den er sich ausgemalt hatte, blieb aus; nur ein Schauer lief ihm über die Haut. Fei Yunzi ahnte nicht, dass er mit dem „unfruchtbaren“ Gift vergiftet worden war. Da er verschont geblieben war, fühlte er sich wie in einem Traum.
Der Mann mit dem Jadegürtel und der Perlenkrone hörte auf, Fei Yunzi anzusehen, löste Yue Shenhongs Druckpunkte und sagte: „Komm mit mir, sonst verpassen wir das Geburtstagsbankett.“
Yue Shenhong hoffte, dass sie jemand begleiten würde, also willigte sie schnell ein, schwang sich auf ihr Pferd, und der Mann sagte: „Bleib ruhig sitzen.“
Yue Shenhong wusste, dass dieses göttliche Ross unglaublich schnell rannte, also packte sie seine Kleidung mit beiden Händen und rief plötzlich: „He, he, zerknittere nicht meine Kleidung! Umarme mich einfach, wenn du willst!“
Yue Shenhongs Gesicht rötete sich. Das Pferd war bereits davongaloppiert. Der frühe Frühlingswind in den Bergen war eisig, und sie fröstelte noch immer. Alles andere war ihr egal, und sie umarmte ihn von hinten.
Das Pferd galoppierte schnell und erreichte bald Chengdu. Yue Shenhong stieg als Erster an der Zweigstelle der Qingcheng-Sekte ab. „Vielen Dank, dass Sie mir das Leben gerettet haben, junger Meister. Darf ich nach Ihrem Namen fragen?“
Der Mann hob seine Peitsche und beobachtete, wie die Wolken am Horizont die letzten Sonnenstrahlen verschluckten, während die Dämmerung über Chengdu hereinbrach. Sein Gesichtsausdruck verriet Besorgnis. Schnell stieß er drei Worte aus: „Tang Qiefang!“ Die Peitsche war bereits gefallen, das Pferd bog um die Ecke und verschwand rasch.
Kapitel Vier
Tang Qiefang.
In der Welt der Kampfkünste gibt es viele Wege zum Ruhm. Manche verlassen sich auf Schwertkampfkunst, andere auf Heilkunde, wieder andere auf Wahrsagerei und manche sogar auf zweifelhaften Ruhm. Doch niemand ist so mühelos berühmt geworden wie er.
Er erlangte Berühmtheit durch sein hohes Alter.
Die Tatsache, dass ihn das Oberhaupt des Tang-Clans „Onkel“ nennt, bedeutet, dass die meisten Menschen auf der Welt ihn „Großonkel“ nennen sollten. Selbst die Lehrer der Kampfkunstakademie und die Meister auf dem Berg Wudang würden ihn respektvoll mit „Senior“ ansprechen.
Yue Shenhong hätte nie gedacht, dass derjenige, der sie rettete, tatsächlich ein Meister der "Qie"-Generation aus dem Tang-Clan war.
Als Yue Tong das hörte, war sie überrascht und erfreut zugleich. „Er hat wirklich behauptet, Tang Qiefang zu sein?“ Immer noch etwas skeptisch und aus Angst, jemand könnte sich als er ausgeben, hakte sie nach: „Ist er etwa zwanzig Jahre alt und mit Juwelen behängt?“
Yue Shenhong nickte: „Obwohl sie nicht mit Juwelen behängt war, war sie doch weitaus glamouröser als der Durchschnittsmensch.“
Überglücklich brachte Yue Tong zusammen mit seiner Tochter Geburtstagsgeschenke und Dankesgeschenke zum Tang-Clan.
Der Tang-Clan war schon immer für seine verborgenen Waffen und Gifte bekannt, was ihn in den Augen der Menschen ebenso geheimnisvoll und furchteinflößend erscheinen lässt. Daher ist jeder, der dem Tang-Clan begegnet, etwas überrascht.
Egal wie man es betrachtet, es ist im Grunde ein ganz normales Hofhaus, nur etwas größer, aufwendiger gestaltet und mit mehr Wegen, sodass man sich leicht verirren und die Orientierung verlieren kann.
Die Jünger der Kun-Generation geleiteten Vater und Tochter Yuezhi durch das Tor. Nachdem sie die Seitenhalle durchschritten hatten, betraten sie die Haupthalle und anschließend die letzte. Dann erstreckten sich endlose Häuserreihen vor ihnen, so weit das Auge reichte.
Die meisten Anwesenden waren bekannte Persönlichkeiten und aufstrebende Stars der Kampfkunstwelt; fast alle Berühmtheiten des Jianghu waren versammelt. Yue Tong begrüßte alle und führte dann seine Tochter im Kerzenschein durch die vielen Pavillons. „Hong’er“, sagte er, „der Patriarch des Tang-Clans vertraut Onkel Siebten Onkel am meisten. Wenn er ein paar Worte mit dir wechseln könnte, wäre die Angelegenheit deines Bruders größtenteils geklärt. Seine Residenz ist gleich um die Ecke. Geh hinein und führe ein klärendes Gespräch.“
Vor mir lag ein Innenhof, und schon bevor ich den Hof betrat, spürte ich das blendende rote Licht.
Der Hof war nun von roten Laternen erfüllt – sie hingen von den Dachtraufen, den Baumwipfeln und sogar den Balken. Ein Mann beugte sich hinunter, um eine Laterne auf dem Boden anzuzünden. Im warmen roten Licht strahlte sein juwelenbesetztes Gewand hell. Um seine Taille trug er einen weißen Jadegürtel, der mit daumengroßen, perfekt runden Perlen besetzt war. Sein Haar zierte nun eine andere, noch prächtigere Juwelenkrone als die, die er tagsüber getragen hatte. Zarte, vorhangartige Juwelenbänder hingen herab, fast so lang wie sein schwarzes Haar.
Sie trug wahrlich ein prachtvolles Gewand, von Kopf bis Fuß mit Juwelen geschmückt. Ihr purpurrotes, mondrotes Outfit hatte tagsüber schon übertrieben extravagant gewirkt, doch im Vergleich dazu war es wie ein Glühwürmchen im hellen Mondlicht.
Als Tang Qiefang das Geräusch hörte, drehte er sich mit einem Anflug von Überraschung um, während er gerade eine Lampe anzündete. In diesem Moment strahlten seine Augen wie die Perlen auf seinem Körper. Doch als sein Blick auf Vater und Tochter der Familie Yue fiel, verblasste das Leuchten in seinen Augen und kehrte zu seinem normalen Glanz zurück.
Yue Tong eilte vor, faltete respektvoll die Hände und sprach ihn mit „Onkel“ an. Yue Shen Hong dankte ihm feierlich für die Rettung ihres Lebens und überreichte ihm ein Dankesgeschenk.
Tang Qiefang lächelte und sagte: „Yuetong, du wirst mit den Jahren immer höflicher. Deine Tochter zu retten, war nur ein kleiner Gefallen. Außerdem ist es der Intelligenz deiner Tochter zu verdanken, dass sie mir sofort ihre Identität und ihren Zweck verriet, als sie mich sah; sonst hätte ich mich nicht mit deinen Angelegenheiten befasst.“
Nach einer Weile des Plauderns wollten Vater und Tochter gerade gehen, als Tang Qiefang sagte: „Xiao Shenhong, bitte bleib.“ Xiang Yuetong lächelte und sagte: „Mir ist ziemlich langweilig, deshalb lasse ich deine Tochter hier, damit sie diesem alten Mann Gesellschaft leistet.“
Kapitel Fünf
Yue Tong lächelte und stimmte sofort zu.
Tang Qiefang reichte Yue Shenhong die Zunderdose in ihrer Hand und sagte: „Zünde mir die restlichen Laternen an.“
Hat es irgendeine Bedeutung, so viele Laternen anzuzünden?
„Weil heute jemand 6.935 Tage alt geworden ist, müssen wir 6.935 Laternen anzünden.“ Tang Qiefang suchte sich beiläufig eine Stufe zum Sitzen, lehnte sich an die Säule davor und sagte das träge.
„Mehr als sechstausend Laternen?“, fragte Yue Shenhong etwas überrascht. „So viele?“
„Nur 935 befinden sich hier; die übrigen 6.000 im Pavillon „Dem Wasser lauschen“.
Ein kalter Windstoß löschte beinahe den Zunder in Yue Shenhongs Hand. Tang Qiefangs Stimme war leise und etwas undeutlich: „Bei so einem kalten Wind, wenn sie jetzt nicht zurückkommen, müssen sie erfrieren.“
„Der Frühling ist da, und das Wetter sollte nicht mehr zu kalt sein.“
„Aber für manche Menschen ist der frühe Frühling noch immer furchtbar kalt.“
„Meint Onkel Ihren Patriarchen? Ist er jemand, der sehr kälteempfindlich ist?“
„Hmm, in seinem früheren Leben war er eine eingefrorene Katze.“ Plötzlich funkelte er mich wütend an. „Nenn mich nicht Großonkel.“
Yue Shenhong war verblüfft. Sein ungläubiger Blick war so kindlich, dass man ihm seinen höheren Rang kaum zutraute.
„Wenn ihr mich alle ‚Onkel‘ nennt, werde ich bestimmt jung sterben! Und selbst wenn ich nicht jung sterbe, werde ich definitiv sehr schnell altern!“
„Dann, Senior –“
Tang Qiefang fragte plötzlich: „Wie alt bist du?“
"neunzehn."
„Er ist genauso alt wie ich – ich bin also nur drei Jahre älter als du, wie kann ich da als Älterer gelten? Wir sind doch ganz klar Freunde und Gleichaltrige!“ Auch Tang Qiefangs Gesichtsausdruck war sehr freundlich. „Nenn mich ab jetzt einfach bei meinem Namen.“
Yue Shenhongs Augenwinkel zuckte unwillkürlich. „Mein Vater nennt dich Onkel … Wie kann ich dich da mit deinem Namen ansprechen?“
„Ich finde es amüsant, dass dein Vater mich Onkel-Opa nennt. Aber dass du mich Großonkel-Opa nennst, distanziert dich ganz klar von mir.“ Er kniff die Augen zusammen, ein etwas schelmisch-verspieltes Lächeln lag auf seinem Gesicht. „Weißt du denn nicht, dass ich neben Kleidung und Schmuck noch etwas anderes sehr mag?“
"Was?"
„Meine Schöne“, sagte Tang Qiefang grinsend, „eine Schönheit wie du steht vor mir, und du nennst mich immer noch Onkel. Lässt mich das nicht in einem Augenblick um hundert Jahre altern? Dieses Gefühl ist einfach schrecklich.“
Während er sprach, schweiften seine Blicke immer wieder nach draußen. Yue Shenhong merkte, dass er in Gedanken versunken war und die Worte nur benutzte, um sich die Zeit zu vertreiben. Obwohl sie wusste, dass er es nur beiläufig sagte, rötete sich ihr Gesicht leicht. Plötzlich heftete sich sein Blick auf sie, und ein Lichtblitz huschte vor ihren Augen vorbei. Tang Qiefang, die auf den Steinstufen gesessen hatte, war wie ein Gespenst zum Hoftor gesprungen und lachte laut: „Gott sei Dank, noch nicht erfroren –“