„Weil er dich mag, nun ja, dann will er wahrscheinlich sogar mit dir schlafen.“
Tang Congrong hätte beinahe die Suppe ausgespuckt, die er gerade trank. „Ich bin ein Mann!“
„Es gibt Männer auf der Welt, die Männer lieben, ist das nicht seltsam? Was hast du gesagt? Er hat alles, was er hat, wie kann er sich mit einer Frau vergleichen?“
Tang Congrongs Gesicht hatte sich verdunkelt.
„Findest du es nicht schade, dass ich kein Knochenauflösungspulver an ihm angewendet habe?“, kicherte Tang Qiefang. „Nun ja, es liegt auch daran, dass du zu zart aussiehst; diejenigen mit einer Vorliebe für solche Dinge mögen alle verweichlichte Männer …“
Tang Congrong knallte ihre Essstäbchen auf den Tisch, sagte: „Ich bin satt“ und stand auf, um zu gehen.
Tang Qiefang folgte eilig und wollte gerade etwas sagen, als Tang Congrong sagte: „Dreckig.“
Tang Qiefang wusste, wovon er sprach. „So ein Mensch ist wirklich Abschaum. Warum solltest du dir wegen ihm die Laune verderben lassen? Komm, ich nehme dich mit zum Cuihua-Turm und lasse dich spüren, was es heißt, ein Mann zu sein.“
Tang Congrong schüttelte seinen Arm ab. „Tu nichts Unüberlegtes.“
„Liebe zwischen Mann und Frau ist etwas Natürliches, wie kann sie unanständig sein?“ Tang Qiefang legte erneut einen Arm um sie, doch Tang Congrong griff nach ihr und blockte den Angriff ab, woraufhin sie blitzschnell mehrere Bewegungen austauschten.
Die beiden waren in den Kampfkünsten ebenbürtig. Tang Qiefang konnte Tang Congrong nicht erneut den Arm um die Schulter legen, und Tang Congrong schüttelte ihn nicht ab. Mit wenigen schnellen Schritten erreichten sie den Cuihua-Turm, wo mehr als ein Dutzend Hände nach ihnen ausstreckten und sie mit freundlichen Stimmen umringten.
Kapitel Zweiundzwanzig
Tang Congrong hatte so etwas noch nie gesehen, und sein Gesicht lief plötzlich rot an. Tang Qiefang lächelte, schob sich für ihn durch die Menge und zog ihn hinein.
Es war das erste Mal, dass Tang Congrong an einem solchen Ort war. Ihre Augen waren erfüllt von der zarten Schönheit der Blumen und Weiden, und ihre Ohren vom süßen Zwitschern der Vögel. Mädchen saßen auf den Schoß der Gäste, flirteten und neckten. Tang Congrong eilte mit geröteten Wangen in das Privatzimmer.
Tang Qiefang lächelte, ein Leuchten in ihren Augen. Sie warf dem Mädchen neben ihr einen Silberbarren zu und entließ die beiden. Dann setzte sie sich gemächlich. „Hey, ein richtiger Mann mag Frauen. Du bist doch nicht etwa wie dieser Kerl, der Männer bevorzugt …“
Noch bevor das Wort „Person“ ausgesprochen werden konnte, erschien ein silberner Lichtblitz, und Tang Qiefang bewegte sich mitsamt ihrem Stuhl einen Fuß nach rechts, wobei eine silberne Nadel den Bildschirm durchbohrte.
„Tsk tsk, du hast wirklich das Herz, deine Vorfahren zu töten.“
Tang Congrong sagte ruhig: „Dann, Großonkel, lassen Sie es sich gut schmecken.“
Er ging schnurstracks zur Tür, und Tang Qiefang, samt Stuhl, folgte ihm. „Congrong, erweise mir die Ehre, ich werde dir in Kürze die schönste Frau der Welt bringen.“
"Das interessiert mich nicht."
„Sie werden begeistert sein, sobald Sie sie sehen“, beharrte Tang Qiefang. „Eine solche Schönheit wird Ihnen das Gefühl geben, dass das Leben unendlich wundervoll ist.“
Tang Congrong runzelte die Stirn, kurz davor, zu explodieren.
Tang Qiefang war seit ihrer Kindheit mit ihm aufgewachsen, wie hätte sie also nicht wissen können, was sein Gesichtsausdruck bedeutete? Doch je öfter er sich so verhielt, desto weniger wollte Tang Qiefang nachgeben.
Tang Congrong schien seit seiner Kindheit an nichts Interesse gezeigt zu haben. Essen, Trinken, Anziehen, der Umgang mit Gegenständen, Spielen – nichts davon konnte ihn wirklich fesseln. Mit neunzehn, einem Alter, in dem die Pubertät gerade erst beginnt, dachte er noch nicht einmal daran, Frauen anzusehen.
Tang Congrong ist wahrlich exzentrisch, aber wenn er so exzentrisch ist, welchen Sinn hat dann das Leben?
„Du hast zwei Möglichkeiten“, sagte Tang Qiefang. „Entweder bleibst du hier bei mir und wartest auf Xie Yinong. Oder du gehst allein zurück, und dann gebe ich dir eines Tages ein Aphrodisiakum und sorge dafür, dass du eine Frau ins Bett bekommst.“
Tang Congrong war verblüfft; Tang Qiefang meinte es ernst.
Sein Gesichtsausdruck, sein Tonfall und seine Augen sprachen Bände über seinen Ernst.
Ihm stockte der Atem, und Tang Congrong knirschte mit den Zähnen und fragte: „Was genau wollen Sie?“
„Ich wünsche mir einfach, dass du normaler wirst“, sagte Tang Qiefang. „Sei gelassener, du lebst wie ein Einsiedlermönch.“
Seine Stimme war tief, und seine Augen strahlten Besorgnis aus.
Tang Congrong wandte leicht den Kopf ab und wich seinem Blick aus. „Wird die Suche nach Frauen Glück bringen?“
„Was willst du denn dann? Macht, Geld, Status in der Unterwelt, Aussehen, Ruf – was fehlt dir denn?“
Tang Congrong öffnete den Mund, wollte etwas sagen, hielt dann aber inne. Ihre Gedanken waren in Aufruhr, und sie runzelte die Stirn und sagte: „Das würdest du nicht verstehen.“
Tang Qiefang wurde unruhig: „Wie soll ich es verstehen, wenn du es mir nicht sagst?“
„Ich will, dass du so schnell wie möglich die Kontrolle über den Tang-Clan übernimmst!“, rief Tang Congrong, die sonst so ruhig und sanftmütig war, schließlich ungeduldig und laut. „Ich werde nicht lange Oberhaupt des Tang-Clans bleiben! Ich muss so schnell wie möglich die volle Kontrolle über den Tang-Clan übernehmen und dann einen geeigneten Nachfolger finden!“
Tang Qiefang war fassungslos.
„Du willst nicht das Familienoberhaupt sein? Du suchst dir den Nachfolger?“ Seine Augen weiteten sich. „Junge, was redest du da? Du bist erst neunzehn, noch nicht mal verheiratet, wo willst du denn den Nachfolger finden? Du hast dich beim Üben der Blumenregennadel-Technik krank gemacht, und jetzt sagst du tatsächlich, du würdest nicht lange das Familienoberhaupt sein – was für ein Unsinn ist das denn?!“
Kapitel Dreiundzwanzig
Tief erschüttert schoss mir eine Szene durch den Kopf: Heute Morgen hatte Tang Congrong in der Kutsche gesagt: „Beeilt euch ... wie viele Jahre hat man schon in der Blüte seines Lebens?“
Er erinnert sich noch immer an Tang Congrongs leichten Tonfall und ihre verträumten Augen, wenn sie sprach.
Er zuckte zusammen, packte Tang Congrong an den Schultern und starrte ihr eindringlich ins Gesicht. „Tang Congrong, was verheimlichst du mir?“
Tang Congrong senkte den Blick.
Tang Qiefangs Herz sank.
Es fiel wie ein Stein, ohne dass man wusste, wo es landen würde.
Tang Congrong verbarg tatsächlich etwas vor ihm.
Tang Congrong verheimlichte ihm tatsächlich etwas.
Dieser Gedanke schoss ihm vom Scheitel bis in die Lunge, dann von dort bis zur Stirn und hinterließ ein brennendes Gefühl. Blitzschnell schnippte er mit dem Ärmel, und ein Rosenholzstuhl neben ihm zerfiel augenblicklich zu Staub. Sein großes, leichtes Gestell wurde vom starken Wind hin und her gewirbelt, und auch sein langes Haar wehte ihm ins Gesicht. Tang Qiefangs Augen blitzten kalt auf. „Was ist los?“
Tang Congrong hob den Blick nicht, sondern wandte ihr Gesicht ab und sagte: „Das wirst du später erfahren.“
Tang Qiefang starrte ihn mit eisigen Augen an. Sein Gesicht, halb abgewandt, war leicht blass, seine langen Wimpern zitterten sanft. Seine hängenden Wimpern ließen ihn schlafend wirken … schlafend? Der Anblick des scheinbar schlafenden Tang Congrong ließ Tang Qiefangs Herz einen Schlag aussetzen. Wie von einer kühlen Brise verweht, wurde ihre Stimme unwillkürlich sanfter: „Hat es mit deiner Verletzung zu tun?“