Tang Qiefangs Augen waren dunkel und leblos, ohne jegliches Leuchten. Es war wahre Verzweiflung; niemand wusste, was seine sonst so strahlenden Augen so trübe werden ließ.
Darf ich es Ihnen sagen?
Wenn ich es dir sage, wirst du mich dann immer noch als dein Licht und deine Wärme sehen?
Man könnte meinen, ich sei dreckig.
Ich werde nicht mehr das Gesicht haben, vor Ihnen zu erscheinen.
Ja, ich hatte tatsächlich unreine Gedanken über dich.
Tang Qiefang legte den Kopf in den Nacken und lächelte leicht.
„Dieser Bengel hat mich verflucht, kinderlos zu bleiben, also habe ich ihn in einem Wutanfall getötet.“
Warum sollte Yue Shenlan so etwas über ihn sagen? Kein Wunder, dass er sich seltsam verhielt; das Geheimnis des Himmlischen Duftgiftgases war etwas, vor dem er sich stets hütete.
„Er hat nur Unsinn geredet, wozu sich mit ihm abgeben?“, seufzte Tang Congrong. „Da es nun so weit gekommen ist, werde ich Yue Tong informieren.“
Tang Qiefang nickte. „Dann gehe ich jetzt.“
Tang Congrong sah ihm nach, wie er ging. Seine nassen Kleider klebten an seinem Körper und ließen seine große Gestalt erkennen, aber sein Rücken war nicht so aufrecht wie sonst, als ob ein unsichtbares Gewicht in der Dunkelheit auf ihm lastete und ihn daran hinderte, ihn aufzurichten.
Schon diese Silhouette vermittelt Verzweiflung.
Tang Congrong verspürte plötzlich einen unbeschreiblichen Stich der Trauer und rief ihm zu: „Qiefang.“
Er blieb stehen, drehte sich aber nicht um.
„Deine Blutlinie wird in dieser Welt fortbestehen, du wirst eigene Kinder haben und kannst trotzdem ein ganz normaler Mensch sein.“ Tang Congrongs Stimme zitterte leicht. „Glaub mir, das kannst du.“
Ein kaum wahrnehmbares Lächeln huschte über Tang Qiefangs Lippen.
Beruhig dich, glaubst du wirklich, ich sei untröstlich, weil ich Kinder habe? Nun, das ist auch in Ordnung, denk einfach so.
Kapitel Achtundvierzig
Er ging.
Auf dem Magnolienboot wartete eine alte Frau.
Er ging nicht hinauf; stattdessen blieb er auf der letzten Steinstufe stehen, beugte sich vor und stürzte in den See.
Mit einem lauten Platschen erzeugte es einen ohrenbetäubenden Lärm in der stillen Nacht.
Er wurde vom eisigen Seewasser verschluckt.
Yue Shenlan wurde nach Qingcheng zurückgeschickt, und Tang Congrong schlug vor, dass Yue Shenhong ihren Bruder bei den Dreizehn Reitern von Kun ersetzen sollte.
Diese Entscheidung führte zu einer weiteren kleineren Unruhe, da es selbst Töchtern des Tang-Clans verboten war, die Kampfkünste des Clans auszuüben. Daraufhin erließ der Tang-Clan ein weiteres Dekret, das allen Mitgliedern des Tang-Clans, unabhängig vom Geschlecht, die Ausübung der Clan-Kampfkünste erlaubte.
In diesem Moment hatte Tang Congrong offiziell die Herrschaft über den Tang-Clan übernommen, und seine Befehle waren absolut, Einwände waren nicht möglich.
Ein paar Tage später fand im Yuewei-Pavillon auf dem Wangshu-Berg ein Treffen des Buchclubs statt, zu dem Tang Congrong zusammen mit Tang Qiefang ging.
Vor einem Jahrhundert gründete ein Meister die Kampfkunstakademie und lud Eliten verschiedener Schulen und Sekten ein, als Ausbilder zu wirken und in ihren jeweiligen Fachgebieten zu lehren. Dies durchbrach die alte Tradition, dass jede Schule und Sekte unabhängig und ohne freundschaftliche Beziehungen agierte. Darüber hinaus lenkte der Yuewei-Pavillon wichtige Angelegenheiten der Kampfkunstwelt, was zu einer seltenen, über hundertjährigen Friedensperiode führte.
Das Zhishu-Treffen findet alle drei Jahre statt, und jedes Mal werden zehn Personen eingeladen. Das Oberhaupt der Familie Tang Congrong, die zu den vier wichtigsten Kräften der Kampfkunstwelt gehört, war selbstverständlich unter den Eingeladenen.
Diejenigen, die an diesem Tag Zugang zum Lesepavillon erhalten, sind die herausragendsten Persönlichkeiten der Welt. Jeder kann dem Gelehrten drei Fragen stellen oder eine Bitte äußern. Ob eine Antwort auf die Frage oder Bitte erfolgt, hängt jedoch allein vom Gelehrten ab.
Jemand fragte einmal, wie man Unsterblichkeit erlangen könne, und ein Gelehrter antwortete: „Praxis des Tao.“
Wie kann man sich selbst vervollkommnen? Ein Gelehrter sagte: „Durch mühsame Übung.“
Der Fragesteller wurde ungeduldig und fragte schließlich: „Wo kann ich es reparieren lassen?“
Die Antwort lautete: „Es kann überall repariert werden.“
Nachdem man aus dieser Lektion gelernt hatte, begannen die Menschen im Jahr vor der Gründung der Zhishu-Vereinigung darüber nachzudenken, welche drei Fragen sie stellen sollten, wenn sie die Möglichkeit dazu hätten.
Die Antwort sollte die praktischste, die nützlichste und diejenige sein, die am ehesten eine Reaktion hervorruft.
Diesmal reisten sie in einer breiten Sänfte. Tang Congrong befürchtete, die Sänfte sei zu langsam und sie könnten nicht mithalten, doch zu ihrer Überraschung waren die acht Sänftenträger allesamt geschickte und leichtfüßige Männer, die Tang Qiefang persönlich aus ihrer Sekte ausgewählt hatte. Ihre Schritte waren denen einer Pferdekutsche in nichts nach, und sie bewegten sich ruhig und geschmeidig, ganz anders als die holprige Fahrt einer Pferdekutsche. In weniger als drei Tagen erreichten sie den Fuß des Wangshu-Berges.
Der Berg Wangshu unterschied sich nicht von anderen Orten. Er war mit üppigen Blumen und Bäumen bedeckt, doch es gab weder Häuser noch Menschen. Nur ein junger Bergführer stand am Fuße des Berges.
Der Yuewei-Pavillon ist die Wohnstätte der Unsterblichen; Sterbliche können ihn nur mit der Erlaubnis der Unsterblichen sehen.
Tang Qiefang sagte: „Ohne Einladung kann man den Yuewei-Pavillon nicht betreten. Ich werde am Fuße des Berges auf Sie warten.“
Tang Congrong nickte.
Tang Qiefang wies daraufhin seine Schüler an, am Fuße des Berges eine Herberge zu suchen, als Tang Congrong ihm plötzlich von hinten zurief: „Qiefang.“
Er drehte sich um.
Möchtest du nicht wissen, was ich fragen möchte?
Tang Qiefang lächelte leicht: „Ich weiß, dass du weißt, was ich tue, deshalb brauche ich nichts mehr zu sagen.“
„Aber … diese völlige Neugierlosigkeit ist so gar nicht deine Art.“ Tang Congrong blinzelte leicht im Sonnenlicht. „Normalerweise bist du nicht so.“
„Ich bin nicht dein Vater, warum sollte ich mich in deine Angelegenheiten einmischen?“, sagte Tang Qiefang gereizt. „Mach schon.“
Das ist der Tang Qiefang, den wir kennen und lieben. Dieser Tang Qiefang sorgte dafür, dass sich Tang Congrong wohlfühlte. Er drehte sich um und reichte dem Jungen, der ihn den Berg hinaufführte, die Einladung.
In seinem lotusgrünen Gewand glich er einer jungen Lotusblume im Frühlingssonnenschein. Tang Qiefang verspürte einen leichten Anflug von Traurigkeit, und die Gefühle, die sie so lange unterdrückt hatte, begannen leise in ihrer Brust aufzusteigen.