Diese Ausrede fand bei den Ältesten einstimmig Anklang – der junge Patriarch wagte sich nur selten in die Welt der Kampfkünste, daher wäre es gut für ihn, zunächst etwas Erfahrung zu sammeln.
Tang Qiefang hielt sich jedoch selten in der Welt der Kampfkünste auf, und die Mitglieder der Yu-Generation waren etwas besorgt, ob diese Ahnin, die sich stets nicht an die Regeln hielt, ihrer Pflicht, das Familienoberhaupt zu beschützen und zu führen, wirklich gerecht werden konnte. Gerade als sie einige fähige Männer zu ihrer Begleitung schicken wollten, winkte Tang Qiefang ab und sagte: „Schon gut, schon gut. Ich verspreche, ich werde ihn nicht in Bordelle oder Spielhöllen mitnehmen. Falls es zu einer Schlägerei kommt, schauen wir einfach zu, okay?“
Tang Yuchang hustete leise und flüsterte den Ältesten zu: „Wenn der Patriarch vom Siebten Onkel korrumpiert worden wäre, wäre er wahrscheinlich schon längst korrumpiert…“
Kapitel Zwanzig
Dann waren alle erleichtert.
Die Kutsche verließ Tangmen und fuhr in Richtung der offiziellen Straße.
Tang Congrong lehnte sich an die Kutschenwand und blätterte in Informationsmaterial über Heilpflanzengärten und Gerätewerkstätten an verschiedenen Orten. Diese Informationen stammten von Tang Congjie, und eine Karte war auf der Rückseite befestigt.
Ihr eigentliches Ziel war es jedoch, zuerst nach Suoding City zu reisen, um Yang Luoxue zu finden, und dann auf dem Rückweg den Kräutergarten zu inspizieren.
Der Frühling stand in voller Blüte, und Pfirsich- und Pflaumenblüten lugten hinter der Hofmauer hervor und boten einen wunderschönen Anblick. Tang Qierong war ganz aufgeregt; ein Lächeln breitete sich von ihren Mundwinkeln bis zu ihren Augenbrauen aus, und ihre Augen funkelten. „Congrong, das letzte Mal, als wir zusammen ausgingen, warst du fünfzehn, nicht wahr?“
"Äh."
„Damals folgten wir deinem Vater nur wie seine Lakaien. Diesmal haben wir das Sagen – du warst noch nie in einem Bordell, oder? Willst du mitkommen?“
„Ich glaube, ich habe gerade jemanden irgendein Versprechen abgeben hören.“
Tang Qiefang kicherte und sagte: „Du hast dich verhört, du hast dich verhört.“
Tang Congrong ignorierte ihn und vertiefte sich in das Studium des Büchleins in ihren Händen. Tang Qiefang betrachtete die Frühlingslandschaft lange, dann langweilte sie sich und sagte: „Hey.“
Tang Congrong summte zustimmend.
„Was möchtest du essen, sehen oder unternehmen? Wir könnten heute Abend in den Fen-Kreis fahren; ihr Bambusblättertee ist der berühmteste. Die Gesangs- und Tanzvorführungen am Cuihua-Turm sind ebenfalls sehr bekannt. Ich war letztes Jahr dort und kann es immer noch nicht vergessen.“
Tang Congrong sagte ruhig: „Ich bin nicht interessiert.“
„Ich fragte: Bist du ein wiedergeborener Mönch?“
„Vielleicht“, erwiderte Tang Congrong. „Was auch immer du vorhast, verzögere die Reise nicht. Ich muss Yang Luoxue schnell finden, mich über die Heilpflanzengärten und Ausrüstungsräume an verschiedenen Orten informieren und den Tang-Clan so bald wie möglich unterstützen.“
Tang Qiefang runzelte die Stirn. „Diese Dinge sind natürlich notwendig, aber warum sollte man sich so anstrengen und alles so ungern genießen?“
Ein Anflug von Verwirrung huschte über Tang Congrongs Augen. „Wir müssen uns beeilen … Wie viele Jahre guter Jugend bleiben uns noch?“
„Was? Was?“ Tang Qiefang wurde hellhörig. „Was für gute Jahre? Was wirst du tun?“
Tang Congrong antwortete ihm nicht. Sie lockerte ihren Griff, und das Büchlein glitt ihr herunter. Sie neigte den Kopf leicht zur Seite, lehnte ihn an die Kutschenwand und schloss die Augen.
-Schlafend.
Es ist ungewiss, wann die beim Kranschießen verbrauchte Energie wiederhergestellt sein wird.
Die Kutsche schwankte, als die Räder durchrutschten, und Tang Congrongs Stirn stieß sanft gegen die Kutschenwand.
Tang Qiefang seufzte und legte seinen Kopf auf ihre Schulter.
Die Quasten der Perlenkrone berührten sanft seine Stirn. Würde er die Kühle in seinen Träumen spüren?
Tang Qiefang nahm ihre Perlenkrone ab, und ihr langes, wallendes Haar fiel über ihren Körper.
Die Frühlingsbrise draußen vor dem Fenster ist berauschend, und die Pfirsichblüten stehen in voller Blüte.
Tang Congrong wachte nach etwa einer halben Stunde Schlaf auf, aß unterwegs ein einfaches Mittagessen und erreichte am Abend den Kreis Fen.
Der Kreis Fen mag nicht so prachtvoll sein wie Chengdu, aber er hat seinen ganz eigenen Charme. Nachdem sie die Kreisstadt erreicht hatten, bat Tang Qiefang den Fahrer, zunächst in einem Gasthaus einzuchecken, während sie Tang Congrong zum Essen in ein Restaurant brachte.
Der Fisch im Restaurant ist ausgezeichnet, Tang Qiefang empfiehlt ihn wärmstens.
Seine Kleidung war prachtvoll; die extravagante Krone mit dem durchdringenden Auge war zwar vom Wagen entfernt worden, doch sein Brokatgewand und der Jadegürtel glänzten noch immer hell. Sein Gesicht war schön, seine Augen funkelten wie Perlen. Tang Congrong an seiner Seite war eine sanfte und kultivierte Frau. Sobald sie eintraten, richteten sich alle Blicke auf die beiden. Glücklicherweise zählten beide zu den führenden Persönlichkeiten des Tang-Clans und sogar der Kampfkunstwelt, sodass ihnen diese Aufmerksamkeit nicht unangenehm war.
Unter all diesen Blicken ruhte einer auf Tang Congrong. Dieser blickte auf und sah einen jungen Mann in feiner Kleidung, der ihn eindringlich anstarrte, die Augen voller unverhohlener Lust und mit einem sabbernden Ausdruck. Einen Augenblick später wurde ein Diener herbeigeschickt und sagte zu Tang Congrong: „Junger Herr, mein Herr möchte Sie bitten, sich zu ihm zu setzen.“
Kapitel Einundzwanzig
Tang Congrong runzelte leicht die Stirn und ignorierte sie. Tang Qiefang legte ruhig ihre Essstäbchen beiseite. „Wer ist dein Meister?“
„Mein Herr ist der Neffe von Lord Shang, dem Sekretär des Kaiserlichen Sekretariats, und der Schwager von Lord Zhao, dem Ritenminister. Sie sind sehr berühmte Persönlichkeiten im Kreis Fen. Junger Herr, mein Herr lädt Sie aufrichtig ein, bitte seien Sie nicht unhöflich.“
„Ah, das ist ja ein beeindruckender Hintergrund. Ich kann wirklich nicht unhöflich sein“, sagte Tang Qiefang, stand auf, ging auf den Mann zu und klopfte ihm freundlich auf die Schulter. „Möchten Sie mich auf einen Drink einladen, mein Herr?“
Der Mann runzelte die Stirn. „Ich habe diesen gutaussehenden jungen Mann eingeladen.“
Ein kalter Ausdruck huschte über Tang Qiefangs Augen, doch sie lächelte trotzdem und schüttelte ihm stattdessen die Hand. „Oh, das ist mein jüngerer Bruder.“
Bei diesem Griff fühlte sich der Mann, als wäre seine Handfläche in siedendes Öl getaucht worden; der Schmerz riss ihm fast die Haut ab. Er versuchte verzweifelt, sich loszureißen, doch Tang Qiefang lächelte und hielt ihn fest. Der Mann war entsetzt und schrie: „Meister, verschont mein Leben! Meister, verschont mein Leben! Ich war blind! Ich habe Eure Größe nicht erkannt!“
„Du hast heute Glück – bezahle das ganze Essen und die Getränke hier, und ich lasse dich gehen.“
Der Mann verschränkte die Arme und stimmte sofort zu.
Tang Qiefang ließ dann los und drehte sich um.
Tang Congrong blickte ihn an und sagte ruhig: „Er hat mich nur kurz angesehen, das macht mir nichts aus.“
Tang Qiefang lächelte und sagte: „Mir macht das nichts aus.“
„Er beherrscht keine Kampfkünste. Eine kleine ‚Giftwespe‘ hätte genügt. Warum stattdessen ‚Unfruchtbarkeit‘ einsetzen?“ Außerdem trat er vor, klopfte dem Mann auf die Schulter und benutzte von Anfang an das Unfruchtbarkeitsgift. Die Giftwespe war nur eine zusätzliche Lektion. Tang Congrong schüttelte leicht den Kopf. „Qiefang, man sollte solche Gifte sparsam einsetzen.“
„Ich würde mich etwas besser fühlen, wenn es mehr Menschen auf der Welt gäbe, die keine Nachkommen haben.“ Tang Qiefang nippte langsam an ihrem Weinglas, ein verschmitztes Lächeln auf den Lippen. „Außerdem, wenn du wüsstest, warum er dich so angesehen hat, hättest du bestimmt nichts dagegen, wenn ich ihn dazu bringe, seine Linie auszulöschen.“
Tang Congrong wusste es wirklich nicht; er spürte nur instinktiv, dass ein solcher Blick unangenehm war. „Warum?“