Glücklicherweise blieb der Puls des Kaisers diesmal normal. Auf Nachfrage wiederholte Yang Luoxue ihre vorherige Aussage: „Solange dieser Winter vorüber ist, wird es keine Probleme geben.“
Diese Worte hätten je nach Hörer unterschiedliche Bedeutungen, nicht wahr? Der neunte Prinz war natürlich erfreut; der von ihm gerufene berühmte Arzt hatte den Zustand des Kaisers stabilisiert. Zuvor war der zweite Prinz der Wunschkandidat des Kaisers für den Kronprinzenposten gewesen.
Durch den Spalt im Perlenvorhang sah Dolan den zweiten Prinzen draußen an der Spitze der Gruppe stehen. Sein Gesichtsausdruck war unbewegt, als er sich vor den Prinzen verbeugte. Beim Zurücktreten warf er einen Blick zurück in den Raum.
Dolan bat die Königin beiläufig um einen Gefallen, legte dann ihren Umhang an und begab sich zum Jixue-Pavillon.
Der zweite Prinz war tatsächlich anwesend. Als er sie sah, winkte er ihr zu und überreichte ihr eine kleine, flache, runde, vergoldete Schachtel, nicht größer als ihre Handfläche, mit Schloss und Schlüssel. Der Schlüssel war winzig. „Diese Schachtel stammt von Yuezhi. Ich habe sie dir gebracht, wenn du möchtest.“
„Danke, Schwager.“ Dolan nahm es an. „Wie geht es meiner Schwester? Es wird kalt.“
"Bußgeld."
„Schwager…“ Sie berührte die Schachtel, zögerte, unsicher, wie sie anfangen sollte, „Die Medizin, die Sie mir gegeben haben, ist in die Hände von Yang Luoxue gefallen.“
„Was?!“, rief der zweite Prinz entsetzt aus. „Ich dachte, du hättest noch nicht gehandelt –“
Dolan lächelte schief.
Kapitel 183
"Was plant er? Weiß Feng Yantang etwas darüber?"
„Sie wissen es wahrscheinlich nicht.“ Wenn der neunte Prinz es gewusst hätte, wäre dieser Morgen sicherlich nicht so friedlich verlaufen.
„In der Tat …“ Der zweite Prinz beruhigte sich etwas. Er hatte Duolan aus zwei Gründen um Hilfe gebeten: Erstens war Duolan schon viele Jahre im Palast und daher kompetenter; zweitens war Duolan intelligent und es war unwahrscheinlich, dass er Fehler machte. Er ging die Angelegenheit noch einmal in Gedanken durch und sagte: „Duolan, such Yang Luoxue auf.“
Dolan war fassungslos.
„Die Tatsache, dass er dich nicht an Feng Yantang ausgeliefert hat, bedeutet, dass er nicht gänzlich auf Feng Yantangs Seite steht.“ Die Augen des Zweiten Prinzen funkelten vor Eifer. „Bringt ihn auf unsere Seite!“
„Sein –“ Dieser klare, kalte Blick erschien erneut vor ihr, und Dolan schüttelte den Kopf. „Ich fürchte, das ist unmöglich.“
„Dolan“, sagte der zweite Prinz und legte ihr die Hand auf die Schulter, „das ist nicht für mich, sondern für deine Schwester. Wenn Feng Yantang der neue König wird, solltest du wissen, was mit mir geschehen wird. Was wird dann aus deiner Schwester? Kann ihr Körper irgendwelche Strapazen aushalten?“
ältere Schwester…
Dolans Brust fühlte sich an wie ein leeres Tal, in dem diese beiden Worte endlos widerhallten.
An diesem Nachmittag ging sie zum Yun'an-Palast. Es herrschte Stille im Palast; sie fragte sich, warum Meister und Schülerin keine Diener um sich hatten. Im Hof fand sie Yang Luoxue. Er genoss die seltene Wintersonne. Sein Kopf war in seinem Stuhl zurückgelehnt, sein langes Haar fiel glatt wie ein schneeweißes Band nach hinten. Eine dünne Decke bedeckte ihn, seine Augen waren geschlossen, seine langen Wimpern bildeten leicht nach oben gebogene dunkle Linien.
Es war das erste Mal, dass Dolan ihn so genau und aufmerksam betrachtete. Sie sah diesen Mann an, der als der größte Arzt der Welt galt. Er war noch so jung; sie verstand nicht, warum er einen solchen Ruf genoss. Sie hatte ihn schon oft gesehen, aber immer hinter einem Perlenvorhang. Gestern, im Schein der Lampe, waren ihr nur seine Augen aufgefallen.
Im Nu erblühte sie, im selben Augenblick verwelkte sie. Sie fand immer noch keine Worte, um diesen Ausdruck in ihren Augen zu beschreiben.
Dolans Dienstmädchen flüsterte: „Er ist wirklich gutaussehend.“
Yang Luoxue schlief nicht. Die Sonne schien herab und warf einen schwachen roten Schein auf seine Lider. Er öffnete die Augen, und ein helleres Licht strömte herein, wie eine Flammenkugel.
Er sah dieses intensive, feurige Rot wieder. Es breitete sich im Sonnenlicht aus, als würde es ihn verbrennen.
„Prinzessin Duolan.“ Zhan Yuans Stimme ertönte von hinten und riss Yang Luoxue aus ihrer kurzen Benommenheit. Sie schloss die Augen, und als sie sie wieder öffnete, war das strahlende Leuchten in Duolans Augen verschwunden. Sie wirkten wieder einsam, wie der Schnee auf den Baumwipfeln.
Er streckte seine rechte Hand aus, und Zhan Yuan reichte ihm die Schale mit der Medizin. Er hielt die Schale und trank die Medizin Schluck für Schluck, wie Tee. Dann brachte Zhan Yuan ihm etwas Wasser.
„Ist der Wunderdoktor etwa krank?“
„Hmm“, antwortete Zhan Yuan und stellte den Wasserbecher und die Medizinschale zurück auf das Tablett. Er sah Duo Lan direkt an. „Braucht Ihr etwas, Prinzessin?“ Er reichte Yang Luoxue ihre Medizin mit sanften, demütigen Bewegungen, doch als sein Blick auf Yang Lan fiel, wirkte er wie verwandelt. Eine unbeschreibliche Festigkeit und Stärke strahlte von ihm aus und ließ sie sich so unerschütterlich wie ein Berg fühlen. Seine Augen verrieten Misstrauen und Gleichgültigkeit. Er traute dieser Prinzessin nicht, die sich mit Gift in den Medizinpavillon geschlichen hatte.
„Der göttliche Arzt hat letzte Nacht große Barmherzigkeit bewiesen, und Dolan ist gekommen, um ihm ihren Dank auszusprechen.“ Das Dienstmädchen reichte die lange Schachtel in ihrer Hand. „Dies ist der Ginseng, den König Sangdu meinem Vater vor Neujahr schenkte. Bitte nimm ihn an, göttlicher Arzt.“
Kapitel 184
Zhan Yuan blickte Yang Luoxue an, deren Augen noch immer geschlossen waren. Sie summte als Antwort. Zhan Yuan nahm die lange Schachtel und verbeugte sich leicht höflich.
Dolan lächelte leicht: „Ich möchte mit Doktor Yang allein sprechen. Ihr könnt gehen.“ Die Dienerinnen gehorchten und gingen, nur Zhan Yuan blieb stehen. Yang Luoxue öffnete langsam die Augen, winkte mit der Hand, und Zhan Yuan zögerte einen Moment, bevor er schließlich ging.
Der Hof verstummte, als wäre nur noch das durch die Bäume fallende Sonnenlicht zu hören. „Sprich“, sagte Yang Luoxue.
„Der göttliche Arzt müsste doch wissen, dass ich die Vertraute des Zweiten Prinzen bin, nicht wahr?“ Dolan setzte sich auf den Stuhl neben ihn und verspürte ein vages Gefühl der Leere und Verwirrung. War dies vielleicht tatsächlich der Zustand ihres Gegenübers? Sonst hätte sie dieses Gefühl aus der Ferne nicht, oder? Ihr Kopf ratterte noch immer mit dem Gedanken, wie sie ihn überzeugen könnte, doch ihre Gedanken schweiften bereits ab, unkontrollierbar. Sie hielt lange inne, bevor sie fortfuhr: „Meine Schwester ist die Hauptgemahlin des Zweiten Prinzen.“
Yang Luoxue antwortete nicht, und auch Duolan war überrascht, dass sie diese Themen ansprach. Ein Gefühl, das sie selbst nicht verstand, überkam sie. „Meine Schwester ist seit ihrer Kindheit kränklich, und in den letzten Jahren ist sie immer schwächer geworden. Aber mein Schwager kümmert sich gut um sie. Es gibt viele Konkubinen im Anwesen des Zweiten Prinzen, aber keine von ihnen hat es gewagt, ein schlechtes Wort über meine Schwester zu verlieren, weil mein Schwager sie sehr schätzt.“ Sie berührte ihre Stirn, ihre Stimme war unerklärlich schwach: „…Ich bin ihm sehr dankbar.“
Er fragte beiläufig: „Du hast ihm also geholfen, ihn zu vergiften?“
„Es dient dazu, dem Neunten Prinzen etwas anzuhängen. Keine Sorge, selbst wenn ich zehnmal so viel Mut hätte, würde ich es nicht wagen, einen Königsmord zu begehen. Wenn gestern Abend alles glatt gelaufen wäre, hätte man Sie heute Morgen früh gestoppt, und der kaiserliche Arzt hätte das Gift in der Medizin gefunden. So könnte der Neunte Prinz der Verantwortung nicht entgehen.“
„Ohne mich wird der Patient sehr bald sterben.“
Er sprach beiläufig, aber selbstsicher, sein Körper in den Stuhl gesunken, scheinbar gebrechlich, doch strahlte er eine unbestreitbare Arroganz aus. Dolan lächelte. „Ehrlich gesagt, wünschen sich am ganzen Hof vielleicht nur die Kaiserin und der Neunte Prinz, dass der Kaiser noch lebte.“
Yang Luoxue lächelte. Ihre schmalen Lippen wölbten sich wie eine Mondsichel nach oben. War es ein Lächeln der Zustimmung oder ein leiser Spott? „Wahrlich rebellisch.“
„Wenn der Kaiser jetzt sterben würde, ginge der Thron an meinen Schwager, und meine Schwester wäre die Kaiserin.“ Sie hielt inne und beugte sich näher zu ihm. „Göttlicher Arzt, angesichts der Leistungen des Neunten Prinzen – wenn der Kaiser ihn zum Thronfolger ernennen wollte, hätte er es längst getan. Natürlich gibt es Gründe, warum er es noch nicht getan hat. Den Göttlichen Arzt ins Amt zu bringen, ist zweifellos eine große Leistung, aber verglichen mit den politischen Erfolgen des Neunten Prinzen in der Vergangenheit ist sie geradezu unbedeutend.“
Yang Luoxue summte zustimmend, ihre Stimme hob sich leicht – war es eine Frage oder ein Spott? Duolan wusste es nicht. Sie holte tief Luft. „Also, Doktor Yang, Sie sollten gehen. Bleiben Sie nicht hier. Ich weiß, Doktor Zhans Kampfkünste sind nicht schwach, aber in diesem tiefen Palast ist es viel zu einfach, gegen Sie beide zu intrigieren. Wo einer ist, sind unzählige andere.“ Ja, gehen Sie. Nachdem sie das gesagt hatte, klärten sich ihre Gedanken in diesem Moment. Endlich verstand sie, warum er sie letzte Nacht hatte gehen lassen – weil er nicht die Absicht hatte, sich in diese Machtkämpfe einzumischen. Er stand nicht auf der Seite des Neunten Prinzen, und er konnte es auch nie auf der Seite ihres Schwagers tun.
„Du gehörst nicht hierher.“ Sie lächelte spöttisch. „Warum sollte jemand wie du hierherkommen?“
Kapitel 185
Sobald Sie diesen Ort betreten, werden Sie in unzählige Fäden verstrickt sein, und es gibt keine klare Unterscheidung mehr zwischen Ihnen und Ihrer Umgebung.
„Ein Freund hat mich gebeten zu kommen“, antwortete Yang Luoxue leise.
Freunde? Dolan war plötzlich etwas überrascht. Jemand wie er hatte Freunde? Oh nein, so sollte sie nicht denken. Sie verstand ihn überhaupt nicht. Obwohl er ihr gegenüber so distanziert und unnahbar war, wie ein himmlisches Wesen, gab es doch immer Menschen auf dieser Welt, die ihm ein sanftes Lächeln ins Gesicht zaubern konnten.
„Sie müssen sehr gute Freunde gewesen sein“, sagte sie mit einem Anflug von Melancholie, ihre Stimme trug eine unbeschreibliche Trostlosigkeit in sich. Ihre Stimme verhallte in der kalten Luft, wie eine Libelle, die über die Wasseroberfläche gleitet, in seiner Erinnerung nachklingt und dann allmählich wieder anschwillt.