Kapitel Neunundvierzig
Tang Qiefang wollte natürlich wissen, was er fragen wollte. Doch sie wagte es nicht, zu fragen. Je mehr sie fragte, je mehr sie sagte, je mehr sie sich mit ihm unterhielt, desto schuldbewusster wurde sie.
Es ist, als könnte ich zusehen, wie ich jeden Tag düsterer und verdrehter werde... und eines Tages werde ich feststellen, dass ich nicht mehr würdig bin, an seiner Seite zu stehen.
Als sie den Berghang erreichten, warf der Führerjunge die Einladung in die Luft, und wie aus dem Nichts erschien vor ihnen eine Brücke. Jenseits der Brücke waren die Berge in Nebel und Wolken gehüllt und kaum zu erkennen.
Tang Congrong erinnerte sich an die Beschreibung ihres Vaters: Brücken, die aus dem Boden emporstiegen, und himmlische Berge in der Leere. Vielleicht war der Meister, der vor hundert Jahren die Kampfkunstwelt vereint hatte, tatsächlich, wie die Legenden besagen, selbst unsterblich.
Nachdem wir die Brücke überquert hatten, erreichten wir einen weiteren Berg, an dem viele prächtige Häuser verstreut lagen. Plötzlich fiel uns ein Lichtblitz auf, und als wir genauer hinsehen konnten, erkannten wir, dass es sich um ein leuchtendes Schwert handelte.
Die Schwertkampftechnik, die nur den Gesandten des Yuewei-Pavillons vorbehalten ist, ist wahrlich wundersam.
Der Junge, der Tang Congrong begleitete, führte ihn zu einem kleinen Gebäude und bedeutete ihm, hineinzugehen, mit den Worten: „Wenn du hineingegangen bist, sprich mit niemandem. Du darfst nur mit Gelehrten sprechen.“
Tang Congrong verstand. Sobald er eingetreten war, verschwand der Führerjunge, und ein grünes Blatt flatterte herab und landete dort, wo der Junge eben noch gestanden hatte.
Deshalb glaubt jeder an die Macht des Yuewei-Pavillons, denn es ist im Wesentlichen die Macht Gottes.
Auch Tang Congrong war von dieser unglaublichen Macht verblüfft.
Das kleine, zweistöckige Gebäude ist schlicht und elegant eingerichtet. Fünf oder sechs Personen sitzen bereits dort, allesamt Anführer führender Sekten der Kampfkunstwelt. Normalerweise verhalten sie sich überall ungezwungen, doch in diesem kleinen Gebäude sitzen sie still am Rand und trinken Tee, ohne es zu wagen, mit ihren Sitznachbarn zu sprechen.
Tang Congrong fand einen Platz und setzte sich.
Eine Frau stieg die Treppe herab; es war Baili Wushuang aus Suoding, ganz in Rot gekleidet, wie ein Phönix aus der Asche, mit einem roten Schimmer zwischen den Brauen, der es unmöglich machte, ihr direkt in die Augen zu sehen. Die stolze Frau schritt die Treppe hinunter, warf Tang Congrong einen Blick zu, nickte ihm leicht zu und ging dann fort.
Dort wird bestimmt ein freundlicher Junge, verkleidet als grünes Blatt, sie den Berg hinunterführen.
Bald war Tang Congrong an der Reihe.
Das Erdgeschoss war noch mit gewöhnlichen menschlichen Einrichtungsgegenständen ausgestattet, aber das Obergeschoss war in dichten Nebel gehüllt, und ein Ende war nicht in Sicht.
Eine sanfte Stimme sagte: „Gehen Sie zwei Schritte nach links, dort steht ein Stuhl.“
Da menschliches Sehvermögen hier nicht hilfreich ist, tastete sich Tang Congrong zu einem Stuhl vor und setzte sich.
Die sanfte Stimme sagte: „Nun können Sie Ihre Fragen stellen.“
Tang Congrong holte tief Luft und fragte: „Ich möchte etwas über den Mechanismus der Wolkenbarriere erfahren.“
Stille herrschte im dichten Nebel. Nach einem Augenblick ertönte eine sanfte Stimme: „Die Wolkenbarriere ist nicht von dieser Welt. Selbst wenn ihr sie erlangt, werdet ihr sie nicht nutzen können.“
Tang Congrong war verblüfft. „Was?“
„Die Wolkenbarriere war ein Schatz eines Kultivierenden, der nach seinem Tod in die Welt der Sterblichen fiel. Kultivierungsartefakte benötigen allein die Willenskraft zur Aktivierung; kein Sterblicher könnte die Willenskraft besitzen, die Wolkenbarriere zu aktivieren. Tang Congrong, du hast noch eine Frage.“
Tang Congrong war verblüfft. Ein einfaches „Was?“ war auch eine Frage? Er fasste sich. „Wie können wir das Gift des Himmlischen Duftes heilen?“
Nach einem Moment der Stille im dichten Nebel sagte eine sanfte Stimme: „In der Welt der Sterblichen gibt es kein Heilmittel gegen den himmlischen Duft.“
Tang Congrong stand plötzlich auf.
Drei Fragen, jede Antwort zerstörte seine Hoffnung.
Kapitel Fünfzig
Ihm war am ganzen Körper kalt, und er ging nach unten.
Plötzlich rief ihm eine sanfte Stimme von hinten zu: „Beantworte mir eine Frage, und ich kann dir deine vierte beantworten.“
Tang Congrong lächelte bitter: „Ich brauche keine vierte Frage mehr zu stellen, aber ich kann Ihre Frage beantworten, wenn ich die Antwort kenne.“
Die Stimme verstummte kurz, dann sprach sie erneut, leiser als zuvor: „Kennen Sie jemanden namens Jin Chulou?“
Tang Congrong überlegte einen Moment lang: „Sollen wir Jin Chulou von der Kampfkunstakademie fragen?“
„Du kennst ihn?“ Die Stimme klang überrascht.
„Ich habe nur von seinen hervorragenden Schwertkampfkünsten gehört, aber ich kenne ihn nicht wirklich.“
„Oh…“ Die Stimme klang etwas enttäuscht, dann verstummte sie. „Vielen Dank, dass Sie meine Frage beantwortet haben. Im Gegenzug werde ich Ihr Geheimnis für mich behalten und es niemandem verraten, der in Zukunft danach fragt.“
Tang Congrongs Körper zitterte.
Die Stimme schien seine Gedanken zu verstehen und sagte: „Sobald du dieses kleine Gebäude betrittst, wird es keine Geheimnisse mehr vor meinen Augen geben. Andere mögen es nicht sehen können, aber ich kann es.“
Tang Congrong verbeugte sich leicht. „Danke.“
Er ging die Treppe hinunter.
Der Bergführerjunge geleitete ihn den Berg hinunter.
Den Rest des Weges ging er wie in Trance, überquerte die Brücke und erreichte den Fuß des Berges.
Am Fuße des Berges lagen Dörfer und nicht weit entfernt eine Marktstadt. Die Sonne schien hell, doch sein Herz fühlte sich kalt an.
Tang Qiefang fand ihn im Wald.
Er lag zusammengerollt an einen Baum gelehnt. Tang Qiefang dachte, ihm sei etwas Schlimmes zugestoßen, und ihr wurde schwarz vor Augen. Sie drehte seine Schulter zu sich.
Sein Gesicht war von Tränen überzogen, aber er spürte es nicht. Er war zu müde zum Sprechen und sagte nur: „Qiefang, bring mich zurück.“
Tang Qiefang hob ihn auf.
Sein Körper war ungewöhnlich leicht.
Er schlief ein, ohne es zu merken, und kam erst wieder zu sich, als er aufwachte.