Sicherheit

Kapitel 4

"¡No mires!" Águila Voladora intentó tapar los ojos de Bai Qianqian, pero ya era demasiado tarde.

—Lleva muerta un buen rato —concluyó Liu Xiao tras una mirada—. Se golpeó contra la esquina de la mesa y murió de una hemorragia cerebral masiva. ¡Parece que el culpable es un canalla peor que una bestia! La ira le subió a la cabeza.

"¿Qué pasó exactamente? Ah, ¿y dónde está Mei'er?" Bai Qianqian salió corriendo emocionada y llamó a la puerta de la casa de enfrente.

Como era de esperar, Lin Bao había llegado; la suposición de Bai Qianqian era correcta. Tras empujar a la madre de Mei'er, Lin Bao secuestró a Mei'er.

"¡Ese canalla! ¡Vamos a salvar a Mei'er!" Después de encontrar a alguien que se hiciera cargo del cuerpo de la madre de Mei'er, los tres se dirigieron directamente a la Fortaleza de la Familia Lin, donde se encontraba Lin Bao.

Tras entrar en la fortaleza, los tres cargaron temerariamente, pateando o golpeando a cualquiera que se interpusiera en su camino. En cuanto a los secuaces, Águila Voladora no mostró piedad.

No mostró piedad, sino que asestó un golpe rápido y decisivo, seccionándole la garganta de un solo y certero tajo.

Dentro de una habitación en el patio interior de Linjiabao.

—¡Bestia, no te acerques más! —Mei'er fulminó a Lin Bao con odio. Ese maldito hombre había empujado cruelmente a su madre. Mei'er estaba sumamente preocupada y asustada, preguntándose cómo estaría su madre. En este mundo, solo se tenían la una a la otra.

"¡Hmph, maldita mujer! Una cosa es saltar al río, ¡pero encima te atreves a acoger a esas dos personas que me ofendieron! ¡Estás buscando la muerte! ¡Hoy te voy a demostrar de lo que soy capaz!" Dicho esto, se abalanzó sobre Mei'er.

"¡No! ¡Ayuda!" Mei no pudo escapar y fue sorprendida con las manos en la masa.

"Hmph, déjalo ya. ¿Crees que alguien vendrá a salvarte? Déjame decirte la verdad, esos dos supuestos salvadores tuyos son personas que han sido condenadas a muerte por Su Alteza la Muerte Absoluta. Ya he avisado a la gente del Salón de la Muerte Absoluta, y probablemente ya estén de camino al Paraíso Occidental, jajaja..." dijo Lin Bao con aire de suficiencia mientras rasgaba la ropa de Mei'er, sin siquiera percatarse de los pasos que se acercaban afuera.

—¿Así que dices que los asesinos del Salón de la Matanza Absoluta fueron enviados por ti? —Una voz, aparentemente proveniente del infierno, llena de una rabia apenas disimulada, resonó a sus espaldas.

Lin Bao, que estaba ocupado con sus asuntos, se estremeció: ¡qué aura asesina tan fuerte!

"¡Joven Maestro Bai! ¡Sálvame!" Al ver aparecer a Bai Qianqian, Mei'er se liberó mientras Lin Bao temblaba y corrió hacia Bai Qianqian.

Al ver a la niña sollozando en sus brazos, Bai Qianqian la abrazó con más fuerza, sin poder evitarlo. Aunque no le gustaba ver llorar a las mujeres, y menos aún tan cerca de ella, lo soportaría por la reciente desgracia de la niña. Sin embargo, buscaría otra forma de desahogarse; no se dejaría asfixiar.

"¡Te mereces morir!" Al pensar en la experiencia cercana a la muerte de Bai Qianqian, Águila Voladora deseó poder destrozar a Lin Bao en ese mismo instante.

—¡Alto! —exclamó Bai Qianqian al ver que Águila Voladora estaba a punto de lanzar un ataque mortal—. ¡Arréstenlo primero y neutralícenlo en artes marciales! Pensó en la madre de Mei'er, una mujer bondadosa y cariñosa que había muerto tan trágicamente, y en Águila Voladora y en ella misma, que casi habían perdido la vida. La ira de Bai Qianqian se apoderó de ella.

"Mei'er, tengo algo que decirte, y espero que estés preparada mentalmente..." Al ver la frágil apariencia de Mei'er, a Bai Qianqian le resultó difícil hablar.

¿Le pasa algo a mi madre? Por favor, dígame, ¿cómo está? ¿Está gravemente herida? —preguntó Mei con ansiedad.

"Ella, tu madre..." No, todavía no puedo decirlo.

—Tu madre perdió mucha sangre y murió cuando llegamos a tu casa —declaró Flying Eagle sin rodeos, con voz monótona pero con una intención asesina oculta. Observó fijamente a Lin Bao, cuyas habilidades en artes marciales se habían visto mermadas; el hombre estaba aterrorizado y exhausto.

¿Qué? ¡No, esto no es real, no lo creo! ¡Madre! Tras su dolor inicial, Mei'er corrió emocionada hacia Lin Bao, golpeándolo y pateándolo. ¡Bestia, morirás de una muerte horrible! ¡Maldito, devuélveme a mi madre, devuélveme a mi madre! Agotada de tanto golpear y llorar, Mei'er cayó en un profundo sueño.

"Águila Voladora, ya te encargaste de él. Liu Xiao, ¿podrías sostenerla por mí?" Al ver que Mei'er se había quedado dormida, Bai Qianqian se la entregó con cuidado a Liu Xiao...

Capítulo doce: Una confesión incómoda

Pasaron varios días, y Bai Qianqian consoló a Mei'er a diario, contándole todo tipo de chistes, hasta que finalmente logró disipar la tristeza en su corazón. Poco a poco, Mei'er volvió a sonreír. Sin embargo, cada vez que pensaba en su madre fallecida, no podía evitar derramar lágrimas. En esos momentos, Bai Qianqian siempre la animaba con dulzura y humor.

Poco a poco, la mirada de Mei'er hacia el "Joven Maestro Bai" adquirió un brillo especial, aunque Bai Qianqian no se percató.

«¿No te parece que Bai Qianqian es una mujer muy peculiar?», dijo Liu Xiao, riendo entre dientes al ver a Bai Qianqian bromeando con Mei'er. En pocos días, se habían hecho como viejas amigas. En privado, todas la llamaban Qianqian, un apodo cariñoso. Además, Bai Qianqian no tenía aires de señora de palacio. Solía ser muy vivaz y accesible, y solo se comportaba así cuando de repente sentía que debía actuar como tal o dar órdenes.

"Sí, ella es diferente a las demás." Águila Voladora miró fijamente a Bai Qianqian, con un destello de ternura en sus ojos.

"Je, ¿es solo diferente? ¿Nada más?", bromeó Liu Xiao con una sonrisa.

"¿Qué quieres decir?" Parecía tener cierta tendencia a evitar la pregunta.

"Tú mismo lo sabes, ¿verdad?" Liu Xiao se giró para mirar a Fei Ying, con una sonrisa significativa en sus ojos.

El águila guardó silencio, con la mente a mil por hora, pero al final permaneció en silencio.

Pasaron algunos días más, y Bai Qianqian decidió marcharse e ir a la mansión Lengyue en la prefectura de Yingtian para ampliar sus horizontes.

"Mei'er, lo siento, ya no podemos quedarnos contigo." Bai Qianqian se sintió impotente al despedirse cuando todos estaban de buen humor.

"Joven Maestro Bai, ¿se va?" Mei'er dejó de sonreír de repente y miró a su benefactor con inquietud.

"Sí, llevo aquí bastante tiempo, es hora de irme", dijo Bai Qianqian disculpándose.

—Joven amo Bai, si, si tiene que irse, ¿puede llevarme con usted? ¡Estoy dispuesta a ser su esclava, solo para estar a su lado! —preguntó Mei'er con ansiedad.

"Bueno, ¿no se supone que tú deberías estar a cargo del negocio aquí?" La mirada de Bai Qianqian hacia Mei'er parecía extraña, y subconscientemente quiso negarse, ofreciendo una excusa poco convincente.

"Los negocios aquí llevan mucho tiempo en quiebra. ¿Acaso el joven maestro Bai me desprecia?", preguntó Mei'er con tristeza, mientras las lágrimas corrían por su rostro.

—No, no es eso, ¡no llores! —Bai Qianqian se sentía completamente impotente; lo que más odiaba era ver llorar a las mujeres—. Yo... ¿cómo podría dejar que te convirtieras en mi sirvienta? —Después de tantos días juntas, ya la consideraba como una hermana.

"Joven amo Bai, usted..." Mei'er se sonrojó al oír esto.

¡Oh no! A juzgar por su expresión, ¡quizás lo haya entendido mal! El corazón de Bai Qianqian se encogió aún más. "No, es que... siempre te he considerado parte de mi familia, como una hermana menor. Jeje."

"Joven Maestro Bai..." A pesar de caer del cielo al infierno, Mei'er reunió el valor suficiente y soltó lo que pensaba. "Joven Maestro Bai, yo... me enamoré de usted en el momento en que me rescató del agua. Y a medida que pasábamos tiempo juntos, mis sentimientos por usted no hicieron más que crecer. Sé que no soy digna de usted, así que estoy dispuesta a ser su sirvienta, solo para estar a su lado, verlo a menudo y cuidarlo. Eso sería suficiente para mí."

—Lo siento, me has malinterpretado. Bai Qianqian decidió decirle la verdad a Mei'er de forma rápida y contundente. —En realidad soy una mujer igual que tú.

"¿Eh? ¿Estás bromeando, verdad?" Los ojos de Mei'er se abrieron de par en par con incredulidad mientras miraba a Bai Qianqian de arriba abajo.

"Lo siento, pero es verdad. ¡Espérenme un momento!" Tras decir esto, Bai Qianqian entró rápidamente en la habitación interior para cambiarse de ropa. Para evitar que la gente se diera cuenta de que no era de esta época o pensara que era un monstruo o algo parecido, nunca usaba productos modernos de alta tecnología delante de los demás.

Un instante después, una mujer de excepcional belleza salió de la habitación interior.

"¡Ah! ¡Tú!" Mei contempló con asombro la deslumbrante belleza que tenía delante, como si flotara entre las nubes. Le costó un buen rato recuperarse. "¡Dios mío, eres tan hermosa!"

—Gracias, no es para tanto, jaja —dijo Bai Qianqian con una sonrisa tímida, pero en secreto estaba encantada.

«Señorita Bai... por favor, lléveme con usted y váyase de aquí. Ya no tengo a nadie en quien confiar, y este lugar me trae recuerdos dolorosos. Yo... quiero irme. ¡Por favor, señorita, permítame ser su sirvienta!». Mei'er se arrodilló de repente y suplicó. El malentendido se aclaró, y Mei'er, al saber que su amor secreto era en realidad una mujer, sintió un alivio. Quizás aquel amor aparentemente imposible la había presionado enormemente.

"Bueno... si insistes, aceptaré. Pero podríamos encontrarnos en peligro, y no quiero ser una carga para ti. ¿Podrías reconsiderarlo?" Bai Qianqian accedió a regañadientes, pero aún quería convencer a Mei'er.

—Gracias, señorita. Sin duda la cuidaré bien. No le temo a ningún peligro. Usted me salvó la vida, señorita, e incluso vengó a mi madre. Me quedaré con usted. Mientras no le importe, me basta —dijo Mei'er con seguridad.

"No, ¿cómo podría caerme mal?" Mmm, parece que la persuasión es inútil. Al ver a la guapa y dulce Mei'er, Bai Qianqian volvió a soñar despierta. (Mmm, tener una mujer guapa en la pandilla no está mal, pero sería aún mejor si hubiera una mujer fría, distante y leal con grandes habilidades en artes marciales. Incluso podría formar pareja con un chico guapo de su pandilla, lo que los haría aún más cercanos, jeje. Mmm, haré que Águila Voladora le enseñe artes marciales a Mei'er algún día, jeje.)

Capítulo trece: Dejando Xiangyang

A la mañana siguiente, cuatro jinetes salieron a toda velocidad de la ciudad de Xiangyang, rumbo al norte, hacia Nanjing Yingtianfu. Los cuatro apuestos hombres, cada uno con rasgos distintivos, atrajeron la atención de los transeúntes. Se trataba de Bai Qianqian y sus acompañantes; incluso Mei'er iba disfrazado de hombre esta vez, por conveniencia.

—¡Uf, montar a caballo es agotador! ¡Tomemos un descanso! —exclamó Bai Qianqian. Acto seguido, detuvo a su caballo y caminó hacia un lugar sombreado junto al camino.

¿Parece cansada? Mei'er, en cambio, se ve pálida y jadeante. Liu Xiao supo de inmediato que Bai Qianqian estaba descansando por el bien de Mei'er, y sintió aún más simpatía por Qianqian. Entonces desmontó, ayudó a Mei'er a controlar su caballo y le dio una pastilla estimulante.

"Gracias, hermano Liu, me siento mucho mejor." Mei'er hizo una reverencia agradecida a Liu Xiao.

“Todos somos familia, no hay necesidad de ser tan educados”, respondió Liu Xiao con una sonrisa.

El águila permaneció en silencio todo el tiempo, su mirada recorriendo los alrededores antes de dirigirse ocasionalmente hacia Bai Qianqian.

«¡Vamos, que hace un calor insoportable, coman sandía fría!». Era julio o agosto, y el calor era sofocante. Acababan de regresar de un largo viaje y se sentían agobiados por el calor. Bai Qianqian sacó una sandía fría que había guardado en un compartimento de una bolsa de compresión, la cortó y la repartió entre todos.

"¿Eh? ¿De dónde salió esta sandía helada?", preguntó Mei'er primero.

¿Eh? Jeje, bueno... me lo inventé. Es mejor no darle explicaciones a una persona curiosa, no vaya a ser que te haga preguntas interminables. Si puedes, simplemente engañala.

"¿Cómo sucedió? ¡Es increíble!" Mei'er estaba decidida a llegar al fondo del asunto.

«¿Eh? Esto…» ¿Por qué preguntas? Bai Qianqian decidió adoptar el porte de una maestra de palacio para reprimir su curiosidad. «Este es un secreto que me fue transmitido como maestra del Palacio Xiaoyao. Solo el próximo maestro de palacio tiene derecho a saberlo. Así que…» Su expresión era encantadora y orgullosa.

"¡Lo siento, me he extralimitado!" Mei'er nunca había visto a Bai Qianqian así y estaba un poco asustada.

"Jeje, no pasa nada, solo estaba bromeando." Bai Qianqian recuperó de inmediato su actitud amigable.

"Maestro de Palacio, ¿puedo pedirle un chiste?" Liu Xiao vio que Fei Ying parecía pensativo mientras miraba a Bai Qianqian y quiso burlarse de él.

"Parece que tengo que responder a tus preguntas. ¡Adelante, dilas!" Qianqian le sonrió a Liu Xiao.

—¿Bai Ke, quien te salvó ese día, es tu amante? —La pregunta directa de Liu Xiao impactó a Flying Eagle como un rayo, haciéndolo sobresaltarse. Mei'er, quien menos pudo disimular su sorpresa, abrió la boca de par en par y miró a Liu Xiao con los ojos muy abiertos.

"Jeje, puedes decirlo o puedes decir que no. ¿Por qué haces esa pregunta?" Bai Qianqian frunció el ceño, desconcertada por la repentina pregunta de Liu Xiao. Xiao Ke era la viva imagen de su ídolo.

"Jeje, Maestro del Palacio, no te lo tomes a pecho. Tómalo como una broma." Podría decirse así, o no... ¿qué significa? Liu Xiao miró a Águila Voladora con una mezcla de aliento y preocupación.

Yo, Bai Qianqian, no vine aquí para encontrar el amor. Pero... si de verdad conozco a alguien aún más guapo que Xiao Ke, entonces podría considerarlo, jaja. (Lo que sigue es una fantasía...)

"Por cierto, de ahora en adelante puedes llamarme Qianqian en privado. Que me llames Maestro del Palacio todavía me suena raro. Pensé que me acostumbraría después de oírlo mucho, pero aún no me siento cómodo." Tras decir esto, Bai Qianqian sintió sed y empezó a comer una sandía fresca y dulce.

"De acuerdo, entonces te llamaré por tu nombre. Qianqian, dirígete hacia donde vas. Pasarás por la ciudad de Qingyang en Zhengzhou. Qingyang es un crisol de gentes de todo tipo, y su red de inteligencia es increíblemente eficiente, pero también tiene muchos espías de varios países. A veces, dignatarios de diferentes naciones aparecen allí, y los asesinatos son frecuentes. ¿Estás segura de que quieres ir?" Esos asesinos a veces prefieren matar a cien inocentes antes que dejar libre a un culpable; si fueran el objetivo, las cosas podrían ponerse muy mal. No es que no confiara en su propia vida, pero estaba genuinamente preocupado por Qianqian y Mei'er.

¡¿En serio?! ¡Genial! ¡Definitivamente quiero verlo! Aunque en el entrenamiento previo habían practicado tiro con fuego real, nada se comparaba con la emoción de un asesinato en la oscuridad. Los ojos de Bai Qianqian se iluminaron de entusiasmo.

—Bueno… está bien, ¡vamos a Qingyang! —Liu Xiao miró a Fei Ying. Pero la decisión de Qianqian solo les acarrearía dificultades. Le transmitió su mensaje a Fei Ying con la mirada, pero el águila permaneció fija en Bai Qianqian. Ella era su maestra, la persona a la que protegería con su vida; eso era todo lo que necesitaba saber.

"¿Cuánto se tarda en llegar a Qingyang desde aquí?", preguntó Bai Qianqian con expectación.

"A la velocidad actual, debería tardar unos dos días más en llegar", respondió Eagle con calma y rapidez.

«Por cierto, Águila Voladora. Ya has venido antes a asesinar a algunos dignatarios, ¿verdad?», preguntó Liu Xiao con cierta preocupación. «Si descubren tu identidad…» Se refería a los espías de varios países y a la vasta red de inteligencia del Salón de Asesinatos.

"Jeje, Águila Voladora, ¿ahora eres bastante famoso?" Bai Qianqian le sonrió a Águila Voladora. "Pero no te preocupes, tengo algo que me permite disfrazarme. ¡Puedo cambiar mi apariencia!" Bai Qianqian le dio su sistema de clonación corporal a Águila Voladora y le enseñó a transformarse en otras personas.

"¡Muy bien, vamos a la ciudad de Qingyang!" Bai Qianqian señaló con determinación hacia Qingyang y tiró de las riendas.

Cuatro magníficos caballos se alejaron al galope, levantando una nube de polvo...

Capítulo catorce: El próspero Qingyang

Gracias a la expectación de Bai Qianqian, entraron en la ciudad de Qingyang en menos de dos días.

"¡Guau! ¿Qué día es hoy? ¡Qué ambiente tan animado!" Bai Qianqian y Mei'er contemplaron con deleite las decoraciones festivas a su alrededor.

«Estos caballeros visitan Qingyang por primera vez, ¿verdad? Jeje, con razón no lo sabían. Hoy se celebra el concurso trienal de selección de talentos de Qingyang. Cualquiera que tenga la habilidad, independientemente de su origen, puede participar, ya sea en literatura o artes marciales. Los tres primeros no solo recibirán un generoso premio de mil taeles de plata, sino que también se les ofrecerá un cargo oficial. Si tienen la suerte de llamar la atención de algún funcionario de alto rango, tendrán el futuro asegurado». El camarero del restaurante Xiangmanlou presentó el concurso con entusiasmo, con una expresión como si él mismo hubiera estado entre los tres primeros.

«Jeje, camarero, ¡sáquenos algunos de sus mejores platos!». Aunque Bai Qianqian también estaba muy interesada en el concurso de talentos, la comida deliciosa era más importante en ese momento. (¿Y de dónde salió la plata de Bai Qianqian? Jeje, por supuesto, del siglo XXXII. En ciertos planetas del siglo XXXII se descubrieron grandes cantidades de plata, que entonces se consideraba basura. Como la plata era una moneda común en la antigüedad, el padre de Bai metió varias toneladas en la bolsa de compresión de su hija. Si les preocupa el peso, pregúntenle a ella).

(Bai Qianqian: "¿Qué? ¿Preguntas si las bolsas de compresión son demasiado pesadas? No, gracias por tu preocupación. Dentro de las bolsas de compresión hay un campo magnético gravitacional, así que las cosas que pongas dentro flotan como si estuvieran en el espacio y no sentirás ningún peso.")

"Muy bien, chicos, un momento, la comida llegará pronto, ¡les garantizo que quedarán satisfechos!", exclamó el camarero en voz alta antes de marcharse.

Después del almuerzo, los cuatro fueron de compras por sugerencia de Qianqian.

«¡Guau, Qingyang es mucho más animada que Xiangyang!» En Xiangyang, siempre estoy lidiando con Lin Bao y esos asesinos del Salón de la Muerte; no tengo tiempo para pasear tranquilamente. Sin embargo, Qingyang es, sin duda, mucho más próspera que Xiangyang.

Incluso el lujoso restaurante Xiangmanlou, considerado uno de los mejores de Xiangyang, se encuentra en las afueras del bullicioso centro de la ciudad. El centro se compone de nueve calles principales y dieciséis calles más pequeñas. Las nueve calles principales están repletas de tiendas que venden productos especializados de diversos países, así como productos locales de alta calidad. Las tiendas nacionales ofrecen una amplia variedad de valiosas hierbas medicinales, té, tallas de cuerno de rinoceronte y marfil, seda fina, porcelana y ferretería. Las tiendas extranjeras representan principalmente a los países vecinos de Dali, Xia Occidental, Jin, Liao Occidental y Tubo; más lejos se encuentran tiendas de Zhenla, Arabia, Qin, Persia, Baida y Majia. Se puede encontrar una deslumbrante variedad de especialidades, como coral, ágata, perlas, incienso, vidrio, caparazón de tortuga carey, perlas del norte, ginseng, pieles y caballos. Las dieciséis calles más pequeñas están llenas de productos de gama media y aperitivos locales de diversos países, así como mercadillos.