Sicherheit - Kapitel 66
Он провел несколько тревожных дней, надеясь как можно скорее уладить дела царства Сун, чтобы вернуться в царство Ляо. Наконец, пришли хорошие новости.
Ао Луво стоял вместе с министрами династии Сун под императорским дворцом, где Чжао Хуань объявил о своем решении: он лично возглавит экспедицию в столицу, поклявшись уничтожить оставшиеся силы клана Ваньян династии Цзинь.
Императорский двор был охвачен волнениями: бесчисленные министры преклонили колени и умоляли Чжао Хуана отменить свой указ. Однако ключевые министры Тайного совета — Цинь Хуэй, Цай Сяо, Лян Шичэн, Ли Ган и сам Чжао Гоу — оставались непреклонными, их выражения лиц оставались неизменными. Они обсуждали это решение уже много дней.
Чжао Хуань был в приподнятом настроении; Тайный совет и министры шести министерств уже были убеждены. Зачем ему было обращать внимание на возражения других? Поэтому он продолжил обсуждение следующего вопроса.
«После того, как я лично уничтожу чжурчжэней и восстановлю мир в царстве Ляо, две столицы, Чжун и Шан, естественно, должны быть возвращены царству Ляо. Однако разве царство Ляо не должно также вернуть оставшиеся шестнадцать префектур Яньюнь, которые мы оккупировали? Только такое сотрудничество может свидетельствовать об искренности».
Услышав это, Ао Луво охватило беспокойство. Разве эти слова не означали обмен двух столиц, Чжун и Шан, на две столицы, Си и Нань? Нанкин был чрезвычайно важен; как его можно было вернуть династии Сун? Однако в этот момент он не осмелился сказать «нет» и смог лишь ответить: «Я обязательно передам мнение императора моему отцу, и я верю, что мы скоро получим ответ».
Чжао Хуань выглядел уверенным и не стал его расспрашивать. Он продолжил заниматься различными вопросами, связанными с продвижением армии на север. Последним пунктом обсуждения было определение кандидата на пост регента.
Поскольку император отсутствовал в столице, а принцу было всего два года, регента, естественно, нужно было выбрать из числа принцев. До объявления имени регента все инстинктивно считали, что Чжао Гоу — очевидный кандидат. Никто из остальных бездействующих принцев не был способен на что-либо, а кроме Чжао Гоу оставался только заключенный принц, у которого шансы на выбор были еще меньше.
Когда этот вопрос обсуждался, министры Тайного совета нахмурились. Хотя все они предлагали поручить управление страной принцу Кану, император не одобрил это. Постепенно все узнали о намерениях императора.
Чжао Хуань понимал, что никто, кроме Чжао Гоу, не сможет управлять страной. Если он хотел лично возглавить армию, ему пришлось бы назначить Чжао Гоу регентом. Если же подходящего регента найти не удастся, ему пришлось бы заменить Чжао Гоу на посту командующего армией.
Он некоторое время колебался по поводу драконьего трона, но в конце концов решил назначить Чжао Го регентом. Он считал, что как только он уничтожит династию Цзинь и вернет себе Шестнадцать префектур Янь и Юнь у Ляо, его силы будет достаточно, и Чжао Го больше не будет представлять для него угрозы. Кроме того, с принцем Чжу Хэ во дворце он не боялся восстания Чжао Го.
Зима прошла, наступила весна; время пролетело незаметно в суете повседневной жизни. Ао Луво давно вернулся в свою страну. До него Ли Юньлуо, у которой лицо покрылось корью, была отправлена обратно в Западную Ся еще раньше. Причина внезапной сыпи была очевидна: она была вызвана отравлением людьми Чжао Гоу.
После проводов держав, прибывших из разных стран, полным ходом шла подготовка к личной экспедиции императора. Генерал Цзун Цзе, находившийся далеко на границе, лично вернулся в столицу, чтобы сопроводить Чжао Хуана в экспедицию. Возглавляемые им войска, вместе с некоторыми из императорских гвардейцев, переведенных из дворца, стали личной охраной Чжао Хуана, что представляло собой довольно масштабную задачу.
Чжао Гоу, который вот-вот должен был стать регентом, ждал «почетного гостя» вместе с Цинь Чжэнем в Чжэньлунфане. Вскоре в их комнату вошел высокий и внушительный молодой человек в серебряных доспехах. Увидев его, Цинь Чжэнь тут же встал и бросился к ним, крича: «Старший брат!»
Этим человеком был не кто иной, как Юэ Фэй, вернувшийся в столицу вместе с Цзун Цзэ!
Прошло много времени с их последней встречи, и Цинь Чжэнь была очень рада видеть Юэ Фэя. Она подбежала к нему, готовая наброситься, но, к счастью, Юэ Фэй вовремя схватил её за плечо и прижал к земле. В противном случае, и без того не очень привлекательное лицо Чжао Гоу, вероятно, позеленело бы.
Они уже не дети. Цинь Чжэнь почти пятнадцать лет, а Чжао Гоу и Юэ Фэй выросли. Было бы неуместно, чтобы они держались за руки и обнимались, как раньше, особенно учитывая, насколько Юэ Фэй аккуратна и педантична.
Юэ Фэй улыбнулся и похлопал Цинь Чжэня по плечу, в его глазах читалась братская привязанность. Затем он поклонился Чжао Гоу и сказал: «Этот смиренный генерал приветствует Ваше Высочество».
На лице Чжао Гоу тоже появилась улыбка. Он помог Юэ Фэю подняться и сказал: «Брат Юэ, не будь таким формальным. Ты, должно быть, устал от пути. Пожалуйста, садись».
Его улыбка развеяла неловкость между ними тремя, и они постепенно вновь обрели прежнюю связь.
Том второй: Парящие орлы 123 Краткая встреча троих
Трое немного побеседовали, а затем разговор постепенно перешёл к главному вопросу. Юэ Фэй спросил: «Его Величество на этот раз лично возглавит экспедицию. Как вы, министры, согласились на такое масштабное и опасное предприятие?»
Цинь Чжэнь объяснил: «Самое опасное — это не поле боя, а подозрения императора. Всем известно, что император хочет присвоить себе заслугу за победу, чтобы заставить замолчать некоторых людей и помешать Чжао Гоу стать слишком могущественным и дать другим рычаги давления на него. Что в этом плохого? Если все будет улажено должным образом, мы с Чжао Гоу легко сможем разрешить наше нынешнее затруднительное положение. С вами, на поле боя, беспокоиться не о чем. Вы действительно думаете, что императору нужно лично вступать в бой? Это просто показуха».
Увидев спокойное и собранное выражение лица Чжао Гоу, Юэ Фэй смело сказал: «Я тоже слышал подобные слухи на передовой. Говорят, что император срочно вызвал тебя обратно в столицу в конце прошлого года, опасаясь, что ты получишь огромную заслугу, разрушив династию Цзинь. Похоже, в этом есть доля правды».
Цинь Чжэнь лишь холодно рассмеялся, но Чжао Гоу сказал: «Не стоило позволять таким словам распространяться в военном лагере. Тех, кто распространяет слухи и вводит общественность в заблуждение… следует немедленно казнить».
Юэ Фэй был потрясен и тут же извинился, сказав: «Этот смиренный генерал осознает свое преступление».
Цинь Чжэнь больше не мог этого терпеть и позвал Чжао Гоу по имени. Чжао Гоу поднял руку, давая Цинь Чжэню знак замолчать, затем повернулся к Юэ Фэю и сказал: «Сегодня третий день наших обсуждений здесь, поэтому я, естественно, не буду наказывать брата Юэ. Однако ты должен помнить, что моральный дух армии — это самое важное. Неважно, слухи это или правда, эти слова нельзя распространять среди солдат».
«Да, я немедленно реорганизую лагерь по возвращении».
Цинь Чжэнь вздохнула с облегчением; она определенно не хотела видеть конфликт между Чжао Гоу и Юэ Фэем.
«Чжэньчжэнь, давай перейдём к делу. Расскажи брату Юэ всё, что знаешь».
Цинь Чжэнь кивнул. Юэ Фэй тоже внимательно слушал.
«Я получил известие. Мой отец уже три года поддерживает связь с народом Западной Ся. Он убеждает императора Западной Ся заключить союз с Цзинь, чтобы уничтожить Ляо, но император Западной Ся, видя, что армия Сун помогает Ляо, не осмеливается начать полномасштабное наступление. Он лишь тайно отправляет тысячный отряд элиты на помощь Цзинь. Я подозреваю, что цель моего отца — просто втянуть Западную Ся в войну, чтобы найти повод отправить против них войска. Однако, когда посланники Западной Ся прибыли в столицу ранее, я также узнал, что он, возможно, планирует использовать их для чего-то перед отступлением Западной Ся, но подробности пока не подтверждены. Брат, тебе следует отправить больше людей, чтобы следить за передвижениями Западной Ся в будущем».
Юэ Фэй неуверенно спросил: «На этот раз Его Величество лично возглавил экспедицию, но что замышляет господин Цинь в сговоре с Западной Ся? Каковы его намерения?»
Чжао Гоу и Цинь Чжэнь обменялись взглядами. Они, естественно, понимали, что у Цинь Хуэя на данный момент нет добрых намерений по отношению к Чжао Хуаню, но они не провели тщательного расследования и не знали, как объяснить это Юэ Фэй.
«Мы расскажем вам подробности, как только узнаем. Возможно, мы просто слишком много об этом думаем». Чжао Гоу сделал небольшую паузу, а затем продолжил: «Мы говорим вам это, чтобы вы внимательно следили за отрядом из тысячи человек. Это может быть самый элитный отряд в Западной Ся, поэтому не стоит их недооценивать. Остальное оставьте нам».
Юэ Фэй ответил: «Этот смиренный генерал запомнит это, и я поклянусь защищать императора ценой своей жизни».
Все трое закончили трапезу. Юэ Фэй только что прибыл в столицу и ему нужно было решить важные дела, поэтому он ушел первым. После его ухода Цинь Чжэнь вздохнул про себя.
«Что, вы боитесь, что брат Юэ попадёт в неприятности, следуя за императором?»
Цинь Чжэнь кивнул и сказал: «Да. Хотя император доверяет генералу Цзуну, мой старший брат когда-то был вашим телохранителем. Император определенно не предоставит ему важную должность и может даже заподозрить его. Как вы думаете, что произойдет, если вы не будете доверять своим людям на поле боя?»
Чжао Гоу усмехнулся: «Всё это зависит от вашего собственного выбора, Ваше Величество. Мы не можем контролировать то, что может произойти, так зачем сейчас волноваться?»
«Эй, старший брат вернулся в столицу. Почему сестра Шаофэнь не пришла его навестить?» — внезапно спросил Цинь Чжэнь.
«Я попросил её перевезти огнестрельное оружие из гарнизона на север; сейчас она этим занята».
Цинь Чжэнь, несколько растроганный, сказал: «Я думал, вы не станете выносить вещи с фабрики Вэй».
«Неужели я настолько мелочен?» — Чжао Гоу поднял голову и с лукавой улыбкой сказал: «Неважно, кто командует войсками, цель сражения одна и та же: не дать чжурчэням контратаковать. Они… как стая голодных волков».
Пережив множество трудностей в сражениях, Чжао Гоу знал, что народ Цзинь не следует недооценивать. Если бы не прочный фундамент династии Сун, которая остановила продвижение династии Цзинь на юг на раннем этапе, и хорошее сотрудничество между недавно получившими звание молодыми генералами и оставшимися ветеранами, трудно сказать, во что бы превратилась династия Цзинь, если бы ей позволили атаковать династию Ляо в течение последних нескольких лет без вмешательства!
На восьмой день третьего месяца, в благоприятный день, рассчитанный Министерством ритуалов, император Циньцзун династии Сун, Чжао Хуань, под защитой Цзун Цзэ и Юэ Фэя, лично возглавил экспедицию на север, чтобы объединить силы с армиями Чжун Шидао и Хань Шичжуна для борьбы с остатками армии Цзинь.
Практически все считали, что война уже предрешена, и так оно и казалось.
После ухода Чжао Хуана регент Чжао Гоу сначала отправился во дворец, чтобы выразить почтение вдовствующей императрице Чжэн и императрице Чжу. Во дворце императрицы Фэнъи Чжао Гоу с некоторым удивлением увидел там и Цинь Чжэня. Они переглянулись, и Цинь Чжэнь беспомощно улыбнулся.
Увидев, как они смотрят друг на друга, Чжу улыбнулся и сказал: «Поскольку императора не было в столице, мне было скучно одному во дворце, поэтому перед отъездом император издал указ, чтобы Цинь Чжэнь пришел во дворец и составил мне компанию. Тебя это удивило, брат мой?»
Чжао Гоу мысленно усмехнулся. Он думал, что Чжао Хуань не принял никаких мер предосторожности перед уходом, но оказалось, что у него был козырь в рукаве. Чжао Хуань считал, что, заманив Цинь Чжэня в руки Чжу, он удержит Чжао Гоу от безрассудных действий, но он недооценил неуязвимость императорского дворца и слишком доверился Гао, командующему императорской гвардией!
«Ваше Величество действительно одинок во дворце. Почему Цинь Чжэнь не может прийти и составить вам компанию?» — полушутя добавил он. — «Ваше Величество должно быть вам благодарно за то, что вы позволяете мне и Чжэньэр видеться чаще».
Посторонним казалось, что после того, как Цинь Хуэй выступил против брака между Чжао Гоу и Цинь Чжэнь, они больше никогда не виделись.
Чжу был ошеломлен, не ожидая такой прямолинейности от Чжао Гоу. Он рассмеялся и сказал: «Вы двое действительно жалкие. Если захотите увидеть ее в будущем, просто приходите ко мне во дворец. Посмотрим, кто тогда осмелится что-нибудь сказать».
Государственные дела были сложными, и Чжао Гоу, немного посидев, уже собирался уходить. Перед уходом он бросил недовольный взгляд на Цинь Чжэня. Он не мог поверить, что Цинь Чжэнь не знал заранее о его предстоящем визите во дворец. Почему он ему не сказал?
Том второй: Орёл парит в небе 124 Взаимная ненависть сестёр
Прежде чем экспедиция Чжао Хуана достигла территории Ляо, с фронта пришли плохие новости. Цзе и Юэ Фэй повели свои войска на юг, чтобы защитить Чжао Хуана, оставив район Бохайского залива беззащитным. Остатки армии Цзинь воспользовались случаем, чтобы атаковать Токио, и Токио пал.
Чжао Хуань не мог сказать, что совсем не испытывал страха. Он никогда раньше даже не держал меч в руках, поэтому, приближаясь к полю боя, невольно почувствовал укол сожаления. Он не предполагал, что армия Цзинь всё ещё способна захватить Токио.
Но к тому времени он уже оказался в затруднительном положении.
Получив приказ, Юэ Фэй немедленно повел свои войска во главе операции по пресечению расширения могущества армии Цзинь, поклявшись осадить их на Ляодунском полуострове и не допустить дальнейшего продвижения народа Цзинь.
Цинь Чжэнь первой получила известие во дворце, поскольку поддерживала связь с Цзи Ухуанем через Общество Цветущих. Она только что получила письмо от Цзи Ухуана. Хотя Токио, к сожалению, пал, ему удалось сбежать через тайный проход вместе с страдающим амнезией Цзи Ушуаном.
Су Муфэй всегда заботился о брате и сестре, поэтому вскоре после их побега его люди подобрали их. Цинь Чжэнь больше не нужно было беспокоиться об их безопасности. Она лишь немного волновалась за Цзи Ушуан, которая потеряла память, и задавалась вопросом, вспомнит ли та что-нибудь после встречи с Су Муфэем. Она надеялась, что с ними всеми тремя все будет в порядке…
Сразу после того, как Юйцинь закончила разбираться с письмом Цзи Ухуань, дворцовая служанка из дворца Фэнъи, нашла Цинь Чжэнь и сказала ей: «Госпожа Цинь, наложница Чжу снова отвела маленького принца поиграть в сад».
Цинь Чжэнь с отвращением спросил: «Опять Чжу Сюань?» В саду много прудов и каменистых садов. Один-единственный «несчастный случай» может стоить жизни двухлетнему ребенку. Злобные мысли Чжу Сюаня снова пришли ему в голову!
Юцинь была шпионкой, внедренной Цинь Чжэнем через великого евнуха Ли Яньаня за Чжу, не для слежки за императрицей, а исключительно для защиты Чжу и ее сына. Чжу была добросердечной, и благодаря постоянной защите Цинь Чжэня она не подозревала о злобе своей сестры Чжу Сюань по отношению к ней.
«Скажите людям из окружения принца, чтобы они немного потянули время. Затем заманите императрицу в сад и пусть сёстры сами сегодня с этим разберутся. Пришло время показать императрице её истинное лицо».
С наступлением ночи Цинь Чжэнь так и не увидела Чжу, а Юй Цинь не прислала никаких дальнейших сведений. Как раз когда она собиралась пойти в сад, чтобы узнать, что происходит, вернулась императрица в окружении людей, неся на руках молодого принца Чжао И. Однако выглядела она совершенно измученной.
Она передала Чжао И дворцовым настоятельницам и велела им: «Отныне никому, кроме императора и меня, не разрешается выводить маленького принца из дворца, понятно?»
Увидев Цинь Чжэнь, ожидающую в стороне, Чжу выдавила из себя улыбку и сказала: «Я сегодня очень устала, поэтому, пожалуйста, поужинайте сами, сестрёнка. А я пойду».
Цинь Чжэнь улыбнулась и сказала: «Сестра, пожалуйста, отдохните».
Когда она вернулась в свою резиденцию, вскоре прибыла Юцинь. Она сказала: «Сегодня мы были на грани. Наложница Чжу вела себя как сумасшедшая и чуть не погибла вместе с молодым принцем. Императрица была в ужасе».
Где она сейчас?
«Императрица послала людей запереть её обратно во дворце и велела присутствующим ничего не рассказывать. По-видимому, она хотела сохранить это в секрете».
Цинь Чжэнь покачала головой и улыбнулась. Это действительно было в стиле Чжу. Вероятно, она не смогла бы заставить себя наказать собственную сестру.
Видя, что Цинь Чжэнь молчит, Юцинь неуверенно спросила: «Госпожа, что мне делать дальше?»
«Хорошо служи императрице. Что касается наложницы Чжу, это дело их семьи, нам не нужно этим заниматься», — сказала Цинь Чжэнь. Если ей не следовало помогать Чжу Сюаню попасть во дворец раньше, то Цинь Чжэнь много лет защищала Чжу и Чжао И, а теперь напомнила об этом Чжу. Она сделала более чем достаточно. Она не хотела беспокоиться о том, что произойдет потом. Единственный человек, о котором ей сейчас следует беспокоиться, — это Чжао Хуань.
Битва на фронте снова зашла в тупик. Трудно понять, как чжурчэни смогли так долго продержаться в Токио, который словно опустел. Неужели в такой отчаянной ситуации раскрывается безграничный потенциал человечества?
Чжао Гоу только что закончил обсуждение с министрами в Тайном совете вопросов снабжения зерном и доходов и расходов государственной казны. Теперь, сидя в одиночестве в своей карете по пути обратно в резиденцию, он вдруг снова подумал о Цинь Чжэнь, задаваясь вопросом, зачем она поехала во дворец.
«Пусть госпожа Лян придет ко мне в кабинет», — приказал Чжао Гоу Цинмэй, входя в резиденцию принца.
Лян Хунъюй быстро появился перед Чжао Гоу и почтительно поприветствовал его: «Ваше Высочество».
Чжао Гоу жестом предложил Лян Хунъюй сесть и спросил: «Не могли бы вы рассказать мне, почему Цинь Чжэнь вошел во дворец без моего ведома?»
Положение Лян Хунъюй несколько неоднозначно. После освобождения из рабства она служила Чжао Гоу вместе с Цинь Чжэнем. Однако Чжао Гоу фактически приказал ей заботиться о Цинь Чжэне, и она также помогала ему в организации Праздника цветов. Поэтому, кажется, точнее будет сказать, что она служила Цинь Чжэню.
В данный момент ей было бы невозможно рассказать Чжао Гоу всё о Цинь Чжэне.
Чжао Гоу понимал её затруднительное положение, но не стал её расспрашивать. Он просто сказал: «Говори, что можешь сказать».
Лян Хунъюй вздохнул с облегчением и ответил: «Госпожа знала ещё до входа во дворец, что император вызовет её сопровождать императрицу перед отъездом, что на самом деле было необходимо для того, чтобы взять принца в заложники. Однако госпожа не стала пытаться решить проблему, а вошла во дворец добровольно. По всей видимости, она хотела воспользоваться случаем, чтобы спасти наложницу Вэй, которая тоже была заложницей».
Наложница Вэй была родной матерью Чжао Гоу, и Чжао Хуань тайно следил за ней. Если бы Чжао Гоу вела себя подозрительно, её бы взяли в заложники. И Чжао Гоу, и Цинь Чжэнь знали об этом. Проник ли Цинь Чжэнь во дворец ради наложницы Вэй?
Хотя причина была неубедительной, Чжао Гоу на мгновение тайно обрадовался.