Sicherheit - Kapitel 116
Lan Cui était stupéfaite. Elle détourna le visage du coin et s'agenouilla : « Votre Altesse, Lan Cui est désolée. »
« Êtes-vous fâché contre moi ? » demanda à nouveau doucement le prince Duan.
Lan Cui était abasourdie. De quel droit pouvait-elle le blâmer ? C'était pourtant elle qui l'avait trahi, non seulement en livrant sa maîtresse, mais aussi en la menaçant de mort.
« Sans moi, tu aurais pu épouser une personne ordinaire et mener une vie ordinaire, certes, mais heureuse. J’avais oublié qu’il était lui aussi un homme charmant. » Le prince Duan soupira, son regard parcourant la nourriture intacte à terre. « L’Empereur est bon envers toi
; rares sont ceux qui, à la prison impériale, ont la chance de savourer les mets des cuisines impériales. »
« C’est tout ? Juste pour attirer votre mari dans un piège ? L’Empereur et le Prince seraient ravis de le tuer ! » dit Lan Cui avec sarcasme.
« Tu ferais n'importe quoi pour lui, n'est-ce pas ? Je suis venue te voir juste pour comprendre à quel point j'ai fait une erreur ! » Le prince Duan n'était pas en colère. À l'époque, il l'avait sauvée du col de Sanyu, l'avait ramenée au palais et élevée, puis l'avait utilisée ; ils étaient quittes. « Même si tu meurs de faim, nous pourrons encore le capturer. Si tu survis, tu auras peut-être une chance de le revoir. »
Lan Cui leva la tête, les larmes ruisselant sur son visage : « Ne me mens pas. Je sais que je vais mourir, la question est de savoir comment. Mais même si je meurs, je ne t'aiderai pas à l'attraper ! »
« Yongye a dit qu'elle vous enverrait voir Li Yannian. » Le prince Duan prononça ces mots avant de sortir. Il pensait que ces paroles apaiseraient le désir de mort de Lancui.
Yongye se tenait dans la cour, observant la prison d'Anguo. Hormis l'absence de barbelés sur les murs, elle ressemblait à celle de sa vie antérieure.
« Je crains que la seule solution soit de m'adresser à l'Empereur. Il a ordonné aux Cuisines Impériales de préparer et de servir trois repas par jour. Je pense qu'il attend votre demande. » Une pointe d'inquiétude apparut dans le regard du prince Duan.
Lan Cui n'était pas un bon appât pour attirer Li Yannian. Il connaissait Li Yannian ; Lan Cui n'avait pas forcément une grande importance à ses yeux.
« S’ils se retiraient, il y aurait moins de sang versé. Après tout, Li Yannian… Lan Cui m’a servi pendant de nombreuses années. » Yongye n’alla pas voir Lan Cui en prison ; elle se souvenait de la haine que Lan Cui lui portait dans la vallée. Elle n’était plus la Lan Cui qui l’avait aimée de tout son cœur durant son enfance, mais son dévouement inébranlable rappelait Yuepo à Yongye. Elle aussi n’hésiterait pas à aller le voir, partageant ses sentiments. Yongye soupira : « J’irai le supplier. N’attend-il pas depuis si longtemps ? »
« L’aimes-tu ? » Le prince Duan posa enfin la question qui le tourmentait. Bien qu’il s’opposât à l’entrée de Yongye au palais, que se passerait-il si Yongye tombait amoureux de Tianyou ?
Yongye a ri doucement : « Père, je vous aime davantage. »
Le prince Duan fut décontenancé, puis prit un air sévère et s'exclama : « Vous n'avez aucune éducation ! » Mais une pointe de suffisance et d'amusement était clairement visible dans ses yeux.
Yongye attendit une bonne demi-heure devant le cabinet de travail impérial avant que l'eunuque Wang ne sorte et ne réponde avec difficulté : « Princesse, veuillez retourner à votre place. Sa Majesté est occupée à examiner des mémoires. Il n'est pas disponible pour le moment. »
« Merci, monsieur. Veuillez dire à Sa Majesté que Yongye reviendra demain. » Elle sourit, se retourna et partit. Intérieurement, elle jura : « Li Tianyou, tu crois pouvoir me faire m'incliner comme un empereur ? Ce n'est pas comme si je devais absolument sauver Lan Cui. »
Tianyou ne trouva pas Yongye et, bien qu'elle fût partie, il était inquiet. Il avait initialement prévu de l'ignorer pendant trois jours pour lui faire comprendre qu'il était désormais à la tête d'un pays. À présent, il éprouvait un pincement au cœur. Connaissant le tempérament de Yongye, s'il cédait à tous ses caprices, ne risquait-elle pas de semer le chaos plus tard
? Il se calma et commença à consulter les monuments commémoratifs.
Pendant trois jours consécutifs, Yongye est arrivée et repartie avec un sourire radieux. Se rappelant que son rendez-vous avec Li Yannian n'était que dans cinq jours, elle ne put s'empêcher de ressentir une légère anxiété.
Peu après son retour au manoir, l'eunuque Wang, malgré son âge avancé, suivit de près le prince Duan jusqu'à sa demeure.
Le prince Duan et son épouse les accueillirent avec des sourires. L'eunuque Wang, avec un sourire, transmit l'édit de l'empereur Youqing, jeta un coup d'œil aux vêtements et aux bijoux présentés sur le plateau vermillon, s'inclina et s'en alla.
Yongye resta silencieux tout au long de la journée, affichant une expression froide.
« Yongye, tu vas de toute façon te changer en vêtements féminins. L’Empereur a donné le décret impérial. Quel mal y a-t-il à se changer en vêtements féminins pour le voir ? » conseilla la princesse.
Yongye renifla : « Je ne veux pas le porter devant lui ! »
Le prince Duan sirota tranquillement son thé et dit : « Tu ne veux même pas changer au manoir ? Qui essaies-tu d'impressionner ? »
Le visage de Yongye devint rouge écarlate. Se souvenant de sa promesse au prince Duan de ne plus jamais être avec Yuepo, elle ressentit une pointe de tristesse et dit avec colère : « Père, voulez-vous que j'entre au palais comme concubine ? Maudit soit-il ! »
« Quoi ? » Le prince Duan, stupéfait en entendant le dernier mot, laissa échapper la question.
« Je suis extrêmement insatisfaite ! Ne me dites pas que vous voulez que j'épouse Li... lui ! »
Le prince Duan a ri : « Qui veux-tu épouser ? »
« Le fait de ne pas vouloir l’épouser signifie-t-il que tu dois trouver quelqu’un d’autre à épouser ? »
« Tu devras te marier tôt ou tard. Sinon, que feras-tu quand le décret impérial arrivera ? »
Yongye était stupéfait. Oui, Li Tianyou était l'empereur, et désobéir revenait à défier le décret impérial.
Le prince Duan dit nonchalamment : « Si tu ne te changes pas en vêtements féminins, l'empereur ne t'en voudra pas. Supplie ton père ! Dès que tu te changeras en vêtements féminins et que tu les lui montreras, je réglerai ce problème sur-le-champ ! »
Yongye jeta un coup d'œil et vit que le prince Duan et son épouse la fixaient avec impatience. Si elle ne s'était pas trompée, l'épouse se léchait même les lèvres. Tant d'impatience
? Pourquoi
? L'une portait une robe, l'autre une jupe
: y avait-il une si grande différence
? Mais elle se souvenait encore des paroles de Yuepo
: «
Si vous ne voulez pas la changer, alors ne m'aidez pas. J'irai voir l'empereur Li demain comme ça
! Désobéir à ses ordres, c'est défier le décret impérial. Si mon père n'a pas peur de m'impliquer, alors ce n'est pas grave si vous n'aidez pas Yongye à résoudre ce problème
!
»
Le prince Duan et sa femme soupirèrent simultanément. « Pourquoi est-ce si difficile pour toi de te changer en vêtements féminins ? Tu te marieras un jour ; tu ne peux pas aller à ton mariage habillé en homme ! »
«
On verra ça plus tard. Je parle de demain
», dit Yongye avec un sourire. «
Je sais que mon père trouvera une solution. Je ne suis pas pressé.
»
Le prince Duan sourit avec ironie
; lui révéler son atout maître à ce stade n’était guère judicieux. Il pensa avec malice
: «
Elle ne refuserait sûrement pas de l’échanger contre quoi que ce soit de son vivant
?
»
Lorsque Tianyou entendit l'eunuque Wang annoncer à nouveau son arrivée, il se leva avec enthousiasme, puis réprima son excitation et resta assis.
Yongye entra enfin dans le cabinet de travail impérial, jeta un coup d'œil à Tianyou, vêtu d'une robe ornée d'un dragon, et le vit assis sur une chaise, le visage sévère, contemplant les monuments commémoratifs avec dignité. Il s'inclina alors et s'agenouilla, attendant l'ordre de se relever.
Ses cheveux étaient ornés d'une couronne de cigales dorées, elle portait une robe de soie violette brodée de branches entrelacées et une ceinture de jade blanc à la taille. La colère de Tianyou monta d'un cran. Elle n'avait même pas obéi à ses instructions ? « Je me souviens avoir demandé hier à Wang Fu d'apporter une chemise à manches larges violet clair, une longue jupe violet foncé et un châle blanc. La princesse est toujours habillée en homme ; que faire alors ? »
Yongye leva la tête avec un sourire et sortit de sa poitrine l'édit du défunt empereur, qu'elle déplia : « Li Yongye est autorisée à désobéir au décret impérial à trois reprises. Qu'il en soit ainsi ! Voici le décret impérial conféré à Yongye par le défunt empereur. Majesté, Yongye désobéit une fois au décret impérial en refusant de paraître en public vêtue en femme. »
Li Tianyou resta bouche bée. La vue du sourire radieux de Yongye, de son teint lumineux et de ses traits exquis le laissa un instant stupéfait. Ses pensées s'emballèrent
: elle avait déjà bravé le décret impérial à deux reprises
; quelques ordres de plus et elle serait facilement disqualifiée parmi les trois. Un sourire illumina son visage tandis qu'il s'approchait, prenait la main de Yongye et l'aidait à se relever, sa main s'attardant un instant. Il la fixa intensément et dit
: «
Alors, ton air maladif n'était qu'une façade. Petite Ye, ton teint est vraiment magnifique.
»
Yongye se débattait, mais Li Tianyou la serra encore plus fort, la fixant du regard et disant : « Tu sais utiliser le kung-fu, voyons si tu peux me battre. » Voyant Yongye stupéfaite, il sourit et dit : « Petite Ye, j'aime bien ce nom, il sonne beaucoup mieux que Xinghun. »
Comment le savait-il ? Yongye cligna des yeux, faisant semblant de ne pas comprendre.
« Un assassin s'est introduit par effraction dans mon bureau la nuit et l'a fait exploser. J'en ai encore le cœur brisé. Dites-moi, que ferais-je si je rattrapais cet assassin ? »
Yongye repoussa sa main avec force et dit d'un air sévère : « Votre Majesté n'a aucune preuve, pourquoi piéger Yongye ? »
Li Tianyou la contempla longuement, puis soupira et dit : « Tu me manques tellement, Xiao Ye. As-tu oublié ce que je t'ai dit un jour ? »
« Votre Majesté, Yongye vous supplie d'épargner la vie de Lancui. Après tout, elle m'a servi pendant de nombreuses années. » Yongye sentit un mal de tête le gagner en l'appelant Xiaoye. Elle l'ignora et changea de sujet.
Yongye se tenait là, le visage sévère, et même s'il était mécontent, l'autorité qui se dégageait de son visage captivait Li Tianyou. Il fronça légèrement les sourcils et dit : « Pourquoi es-tu si distant ? Je me souviens que tu n'étais pas comme ça avant d'aller chez Chen ! »
« Que l’Empereur la libère ou non, Yongye a fait de son mieux pour Lancui. » Yongye était extrêmement impatiente ; si Li Tianyou continuait à la fixer, elle aurait envie de le frapper.