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Chapitre 32

La personne allongée sur le lit toussa bruyamment et demanda doucement : « Xiaoxia, cela fait environ deux semaines que la princesse est partie, n'est-ce pas ? »

"Oui."

Qin Lanruo soupira et apporta le médicament : « Il ne reste que quelques gorgées, voulez-vous tout boire d'un coup ? »

La personne alitée se remit à tousser et, m'inquiétant, je levai le rideau et entrai dans la pièce intérieure.

« Ma sœur, te revoilà ! » Qin Lanruo posa précipitamment la soupe qu'elle tenait et vint l'accueillir. « Je te croyais trop occupée avec l'Impératrice. Le Prince pense à toi. Comment va l'Impératrice ? »

Je lui ai tendrement passé le bras autour de la main. «

Rien n'a changé, rien ne semble s'améliorer. J'ai entendu dire que tu étais très occupée ces derniers temps. Heureusement que tu m'as laissée ici au manoir, sinon je n'aurais pas pu rester aussi longtemps au palais pour m'occuper de tout.

»

Tout en parlant, j'ai jeté un coup d'œil à Lu Li, allongé sur le lit. Il y avait comme une lueur dans ses yeux. Quand il m'a vue le regarder, il a esquissé un sourire pâle. «

Tu n'as qu'à t'occuper de Maman. Pourquoi t'inquiéter pour moi

? J'avais juste peur que tu sois débordé et que tu t'occupes de tout. C'est pour ça que je n'ai demandé à personne de t'appeler.

»

Je lui ai esquissé un sourire forcé et j'ai dit : « C'est parce que votre mère a eu pitié de son fils et m'a fait revenir en toute hâte pour que je prenne soin de vous. »

Lu Li ouvrit la bouche comme pour dire quelque chose, mais il se mit à tousser. J'en profitai pour m'asseoir au bord de son lit et lui tapoter doucement le dos. « Pourquoi tousses-tu ainsi ? Le médecin impérial n'est pas venu ? As-tu désobéi aux conseils de ta sœur et rédigé en secret un nouveau mémoire ? »

« Très bien, je n'écrirai plus ? » Lu Li esquissa un sourire amer.

Qin Lanruo s'avança et me tendit un mouchoir. « Seule toi, petite sœur, peux tenir le prince en respect. Il n'écoutera rien de ce que je dis. »

« Merci pour votre aide, ma sœur. » J’ai souri et me suis tournée vers Xiaoxia pour lui dire

: «

Fais bouillir les poires acides que j’ai rapportées du palais avec du sucre candi et envoie-les au maître. C’est un bon remède contre la toux.

»

Qin Lanruo saisit rapidement l'occasion et déclara : « Maintenant que ma sœur est de retour, je ne vais pas m'attarder ici. Je vais d'abord retourner dans ma chambre. »

« Je pensais avoir une conversation à cœur ouvert avec ma sœur. »

« Il y a largement le temps. La maladie du prince est plus importante. Pourquoi ne pas vous entretenir avec lui de quelques affaires privées ? » Qin Lanruo sourit, leva le rideau et sortit.

Nous étions les seuls dans la chambre. Lu Li s'appuyait faiblement contre le lit, et je regardais autour de moi, refusant de croiser son regard.

« Tu n'es pas revenu, et tu n'as même pas envoyé de message… Est-ce parce que tu m'en veux encore ? » demanda doucement Lu Li. « J'étais furieuse le jour de mon départ, mais as-tu lu cette lettre ? Et Lu Zhen a-t-il essayé de te réconforter ? »

Je me suis de nouveau agacée et j'ai forcé un sourire. « Comment ai-je pu être aussi mesquine ? J'avais complètement oublié tout ça. J'étais vraiment trop occupée avec les affaires de ma tante. Je me sens agitée et j'ai beaucoup de choses à faire ces derniers temps, alors je n'ai envoyé de message à personne, ce qui t'a inquiété, grand-père. »

Il secoua la tête. « Non, je pensais simplement que tu retenais encore ta respiration. »

As-tu soif ?

Il secoua la tête, puis me saisit soudain la main. « J'ai l'impression que tu as changé. »

« Qu'est-ce qui est différent ? »

« Son regard, la façon dont il me regarde, n'est plus aussi perçant qu'avant, et la façon dont il regarde les autres est différente maintenant. »

"C'est super."

Il secoua la tête. « Parce que tu as quelque chose en tête, tu as appris à cacher tes véritables sentiments dans tes yeux. »

"Oh ?" ai-je murmuré en riant doucement.

Qu'est-ce qui vous met si mal à l'aise ?

J'ai cessé de rire et j'ai tourné la tête sur le côté. « Qu'est-ce qui pourrait clocher ? Les femmes sont censées avoir peu d'émotions. »

« On en reparlera quand tu seras prêt(e). Mais… ce n’est pas bon de garder les choses pour soi trop longtemps… ça peut te rendre malade… »

Il ferma doucement les yeux et s'allongea. J'ai changé ses compresses froides tout l'après-midi jusqu'à ce que sa fièvre baisse un peu. Le soir était déjà tombé lorsqu'il s'est endormi, la tête posée sur le bord du lit.

«Votre Majesté…» Liu Shang me réveilla doucement à l’oreille.

J'ai eu du mal à me lever et j'ai constaté que j'étais à moitié assise par terre, appuyée contre le repose-pieds.

Prenant la lingette humide que Liu Shang me tendait, j'ai demandé doucement : « Depuis combien de temps dors-je ? »

"Une heure."

J'ai hoché la tête, enfilé ma robe de chambre et suis sortie dans le crépuscule.

Un vent froid me fouettait le visage, me réveillant un peu. On en était arrivé là, et j'étais déjà épuisé.

«Votre Altesse, le Troisième Prince vous attend dans le hall principal du jardin d'entrée.»

J'ai répondu, en me disant que ce qui devait arriver finirait par arriver.

Chapitre vingt-huit : Je suis las, où est ton cœur ?

« Quel vent a amené le Troisième Frère jusqu'ici ? » dis-je avec un sourire en entrant dans la maison.

Le troisième prince, le prince Yu, était assis à table, le visage impassible, sans dire un mot.

« Pourquoi donc, Troisième Frère ? » Je me suis assis à côté de lui et lui ai doucement tendu une tasse de thé.

« J’ai entendu dire que votre belle-sœur a pris sous son aile cette misérable Qin Lanruo ? »

J'ai ri et feint la confusion : « Qin Lanruo… vous parlez de cette femme talentueuse ? Je n'ai pas cette chance. »

Le prince Yu sourit d'un air malicieux : « Belle-sœur, ne deviens pas arrogante simplement parce que papa et maman te soutiennent. Je ne crois pas que tu puisses tout contrôler. »

Il rejeta ses manches en arrière et se leva. Il donna un coup de pied sourd dans la chaise ronde en bois à côté de lui. « Je refuse de croire que je ne peux pas trouver de femme. »

En le voyant s'éloigner, j'esquissai un faible sourire. Son caractère autoritaire et arbitraire était totalement insupportable pour Qin Lanruo. Quittant la maison, je longeai le couloir jusqu'au jardin. Après quelques pas, une petite silhouette me bouscula.

« Maman est-elle revenue ? »

Je me suis rapidement accroupie pour l'aider à se relever, j'ai sorti un mouchoir de ma manche et j'ai essuyé la sueur de son front. « Mon petit chéri, si ton père te voit courir par ce temps venteux, il va sûrement te gronder. »

« Maman, j'ai attrapé un moineau sur la colline derrière la maison. S'il te plaît, garde le secret », dit Lu Zhen d'un ton grave.

En voyant le moineau qu'il tenait à la main, à l'agonie, j'ai ressenti une pointe de pitié et j'ai souri. « Bien sûr, je ne dirai rien à ton père. Mais… si tu relâches ce petit moineau, ne serait-il pas préférable que je t'emmène demain au palais chasser les oies avec les frères de ton oncle ? »