Le document est clair pour le monde entier - Chapitre 3
J'ai laissé échapper un rire froid. « Si mes belles-sœurs m'avaient délibérément envoyée ici pour vous trouver, je serais alors prise au piège, incapable d'avancer ou de reculer… »
Ce léger sourire disparut brusquement, et elle se contenta de me fixer sans dire un mot.
« Hé, Septième Frère, que faites-vous tous les deux là ? Venez vite avec moi, ne faites pas attendre Mère. » La voix forte de la Quatrième Belle-Sœur retentit sur le côté.
J’ai soudain éclaté de rire et me suis dirigée vers ma quatrième belle-sœur, suivie de Lu Li.
Chapitre trois : Le chaos entre belles-sœurs
Séparée par un rideau, l'impératrice était assise dans la pièce intérieure, tandis que le parfum du santal s'échappait du brûleur d'encens.
Elle paraissait calme, et j'ai supposé que l'indifférence de Lu Li devait venir de l'Impératrice.
« Zhao'er a-t-elle déjà quinze ans ? » demanda l'impératrice avec un léger sourire.
"Tante, j'ai plus de quinze ans."
« Je me souviens que ton anniversaire est au printemps. »
"Oui."
« Tu as tellement grandi en un clin d'œil. Il semble que nous vieillissions tous, finalement. » L'Impératrice esquissa un sourire. « Je ne suis pas retournée souvent à Huainan ces dernières années. J'espère que tout va bien au manoir. »
J'ai esquissé un sourire. « Oui… »
«
Ton mal de dos s’améliore, mon frère
?
»
« Merci de votre sollicitude, tante Lao. J'utilise le lotus des neiges du Tian Shan que vous m'avez envoyé l'autre jour. Le temps se réchauffe, alors peut-être que cela m'aidera. »
« Avez-vous rencontré la Consort Ding ? » L’Impératrice hocha la tête et poursuivit.
"pas encore……"
« La concubine Ding est célèbre au palais pour son choix d'épouses ; son goût est en effet extraordinaire. »
Je me sentais un peu mal à l'aise et je jetais discrètement un coup d'œil à Lu Li, qui semblait totalement indifférente.
« Le Septième Frère est un homme de peu de mots et peu bavard, mais il n'est pas insensible. S'il vous fait du tort de quelque manière que ce soit, venez me voir. »
J'ai rapidement esquissé un sourire et j'ai dit : « Merci de votre gentillesse, Votre Majesté. »
« Très bien, allons-y. L'Empereur doit être rentré maintenant. Accomplissons les rites familiaux, puis nous pourrons dîner. Je suis sûre que la plupart d'entre eux meurent de faim et attendent avec impatience le repas. » L'Impératrice fut aidée à sortir de la pièce intérieure par un serviteur, et Lu Li s'avança pour la soutenir.
Dès que la porte s'ouvrit, quelqu'un vint les accueillir ; c'était Xiwen.
« Mère… » appela Xiwen affectueusement en aidant l’impératrice à se relever.
« Quelle sotte… Le huitième prince est malade et au lieu de rester à la maison pour s’occuper de lui, tu viens ici te joindre à la fête. » La princesse lui tapota affectueusement le front.
« Je suis simplement curieuse de rencontrer ma nouvelle belle-sœur. » Elle sourit d'un air obséquieux, mais je le trouvai faux. Me souvenant comment elle m'avait délibérément discréditée devant mes belles-sœurs, une vague de colère monta en moi.
Xiwen et Luli soutenaient l'impératrice de chaque côté. Voyant qu'il n'y avait plus de place pour moi dans le couloir, je reculai rapidement et les suivis. Ma quatrième belle-sœur me serra doucement la main dans sa manche.
Je l'ai regardée, et elle a légèrement secoué la tête, son expression étant significative.
Me disait-elle de ne pas m'inquiéter ?
En approchant du couloir, j'aperçus une foule qui attendait à l'entrée du hall principal. Plusieurs messieurs étaient assis à l'intérieur, certains discutant et riant, d'autres faisant les cent pas, et l'on entendait des rires venant de l'intérieur. Je levai lentement le pied et entrai.
Un eunuque derrière lui cria.
Un silence s'installa dans la pièce, chacun s'efforçant de s'agenouiller : « Salutations, Père Empereur… »
À mes côtés se tient l'Empereur. Avant, je le considérais comme son oncle, mais cette fois, c'est mon beau-père.
Le silence se fit. Sous la supervision de ma quatrième belle-sœur, je repris le rituel du service du thé et des remerciements.
L'empereur et l'impératrice mangèrent un peu puis retournèrent à leur palais, laissant seulement la jeune génération manger, boire et s'amuser dans la salle.
Ma quatrième belle-sœur était assise à ma gauche. Elle me regardait de temps à autre. Pendant le repas, j'avais constamment l'impression que de nombreux regards, intentionnels ou non, étaient posés sur moi.
Me sentant vraiment étouffée, j'ai trouvé une excuse pour sortir et profiter de la brise fraîche afin de dégriser.
«Si vous buvez trop, laissez Lao Qi vous ramener à la maison.»
Je me suis retournée en panique : « Sixième belle-sœur… pourquoi es-tu sortie ? »
Elle esquissa un léger sourire : « Je n'ai jamais été à l'aise dans ce genre d'occasions. »
J'ai jeté un coup d'œil à la table et j'ai vu que le Sixième Frère buvait avec un enthousiasme débordant. « Si la Sixième Belle-Sœur ne fait rien, le Sixième Frère risque de ne pas pouvoir rentrer chez lui aujourd'hui. »
La sixième belle-sœur sourit et dit : « Il vaut mieux le laisser ici, comme ça je n'aurai pas à m'occuper de lui à son retour. »
J'ai souri et je n'ai rien dit de plus.
Ma sixième belle-sœur m'a tiré par la manche : « Mon septième frère n'a pas beaucoup bu aujourd'hui. Logiquement, c'est lui qui aurait dû être le plus ivre. »
J'observai la pièce intérieure d'un air absent. Xi Wen, enivré par l'alcool, s'était déjà approché de Lu Li. Un verre de vin à la main, il dit quelques mots. Lu Li sourit, prit le verre et le vida d'un trait. Tous applaudirent et lui en recommandèrent un autre.
J’ai détourné le regard, et ma sixième belle-sœur s’est penchée plus près. «
Ça te dérange
?
»
J'ai secoué la tête. Ma sixième belle-sœur a souri et a dit : « Ce sont des choses que nous, belles-sœurs, convenons de ne pas dire, mais je vois que vous êtes vraiment à plaindre, alors je vous le dis. La famille An a sauvé la vie de l'Empereur. Les parents de Xiwen sont morts jeunes, alors l'Impératrice l'a recueillie et choyée comme sa propre fille. Xiwen a toujours été très attachée au Septième Prince depuis son plus jeune âge. L'Impératrice, favorisant sa propre famille, vous a mariée à l'un des siens. Xiwen a longtemps protesté. Dans un accès de colère, elle a supplié l'Empereur de lui accorder un mariage, et elle a été promise au Huitième Prince. Tout le monde craint cette jeune femme turbulente. Sachant qu'ils lui doivent quelque chose, personne n'ose la provoquer. »
« S’il s’agit véritablement d’une affection réciproque, alors c’est de ma faute. »
La sixième belle-sœur soupira : « Mais toi… tu t’es vraiment fait souffrir. »
Je lui ai tiré la manche. « Tu devrais au moins essayer de surveiller le Sixième Frère. Je crois qu'il est sur le point de perdre son sang-froid. »
Ma sixième belle-sœur entra précipitamment dans la pièce intérieure, et je la suivis, retournant à ma place.
Je venais de m'asseoir lorsque Xiwen s'est levée et s'est précipitée vers moi en disant : « Je voudrais porter un toast à ma belle-sœur. »
J'ai rapidement souri et rendu le verre, mais Xiwen me fixait sans bouger. Stupéfaite, j'ai esquissé un sourire forcé. « Qu'est-ce qui te prend ? »
« Ma septième belle-sœur… » Ses joues étaient rouges, sans doute à cause de l’alcool. J’avais vraiment peur qu’elle dise quelque chose de gênant. « C’est vraiment étrange que tu sois devenue ma septième belle-sœur. Quelle chance mon septième frère a-t-il bien pu accumuler dans sa vie antérieure pour pouvoir t’épouser… Mais tu n’es pas une surhumaine. Tu as simplement la chance d’avoir le soutien de ton père, le prince, et la faveur de l’empereur. »
Mes paumes étaient moites et je jetai un regard amer à Lu Li du coin de l'œil. Il était assis calmement, et je sentais d'innombrables regards peser sur moi.