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Chapitre 134

J'ai instinctivement tendu la main pour la rappeler, mais j'ai soudain remarqué que le mouchoir à côté de moi était plié en formes anguleuses et pointues. Cette étrange habitude d'utiliser les mouchoirs ainsi m'a rappelé quelqu'un…

«

Quand je suis passé par Huainan…

» Ce souvenir familier résonna à nouveau dans mon esprit, m’assaillant. J’étais même un peu confus. N’avais-je vraiment dormi qu’une seule nuit

?!

Xiaoyu m'a dit que j'avais dormi pendant deux mois. Au début, je n'y croyais pas, mais ensuite, je n'ai pu m'empêcher de le croire. Le changement de Jinghan était inattendu. Il ne venait pas toujours demander conseil lorsqu'il examinait les mémoires. Xiaoyu a dit que sa performance au tribunal était également remarquable. À présent, je tiens entre mes mains son mémoire sur la gestion des inondations du Henan, et je ne peux m'empêcher d'être surpris et ravi. Ensuite, je reste longtemps silencieux. Sa clairvoyance, ses méthodes habiles et décisives, tout cela vient d'un jeune homme. Même s'il est mon fils, je n'aurais jamais pensé qu'il atteindrait un tel niveau. Puis, en examinant de plus près le mémoire, ni le ton ni le style n'étaient ceux habituels de Jinghan, et pourtant, cela ressemblait trait pour trait aux mots de quelqu'un d'autre. Je me suis appuyé contre le lit, regardant Jinghan non loin de moi : « Tu as très bien fait, tout comme ton père avait géré les inondations la première année de Deyou. »

En m'entendant mentionner cette personne, Jinghan parut encore un peu paniquée. Je fermai légèrement les yeux. « Apporte-moi ces lettres que tu as gardées au Pavillon de l'Est. Je veux les détruire moi-même. »

Jinghan ne put s'empêcher de trembler et répondit avec difficulté. En se retournant, sa voix était très douce : « Mère, devons-nous vraiment ne plus jamais nous revoir avant la mort ? »

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Le premier jour du cinquième mois de la troisième année de l'ère Xuanyou, l'impératrice Rong s'éteignit. Après avoir lu toutes les lettres du Pavillon de l'Est, cette femme jadis illustre et renommée quitta paisiblement ce monde. La cité impériale fit sonner ses cloches funèbres sans relâche pendant trois jours, chaque coup déchirant les cœurs. Les lamentations du palais s'élevaient et s'abaissaient, formant un vaste océan de chagrin.

L'empereur ne tint pas d'audience pendant dix jours.

La princesse aînée, vêtue de blanc, observait le deuil et s'agenouillait devant le Palais de l'Est, refusant de se relever.

Le prince Zhen s'est retiré chez lui pendant trois jours.

Le prince Yin a personnellement écrit l'Ode à la vertu maternelle, une œuvre magnifique de 103 000 caractères, empreinte de larmes.

~

Quinze jours plus tard, l'impératrice douairière Ling, devenue nonne, décéda au couvent de Jingning.

Deux chaises à porteurs étaient stationnées devant les portes du palais. L'une venait de Dali, et l'autre portait les dernières paroles de l'ancien Premier ministre, Fu Jiarong, accordant aux deux femmes la permission de retourner dans leurs villes natales plutôt que de mourir dans l'enceinte du palais. La concubine Lan, profondément reconnaissante, pleura en montant dans la chaise à porteurs après le décès de l'impératrice Rong. Fu Jing sortit de la porte Xuanwu, impassible, se retourna pour contempler les majestueuses murailles du palais, et soudain, un rire mêlé de larmes éclata. « Rong Zhaozhi, tu as enfin gagné. »

Au dernier moment, elle a finalement admis sa défaite.

Cependant, sa défaite face à cette femme ne l'a pas attristée.

Le jeune empereur poussa enfin les portes de la Salle Est du Palais, longtemps restées scellées. Ses pas semblaient totalement déplacés. La pièce était toujours en désordre, telle qu'elle l'avait laissée. Des lettres jonchaient le sol

; elle ne les avait finalement pas détruites. Qu'à cela ne tienne, il pourrait les garder

; il pourrait se remémorer la liaison passée de ses parents à ses heures perdues.

La plus belle explication qu'il ait pu trouver était que sa mère était morte de chagrin après avoir lu toutes les lettres.

Une brise souffla et un morceau de papier tomba lentement à ses pieds. Il se baissa pour le ramasser et fut choqué de constater qu'il était couvert de taches de larmes, comme s'il avait été lu et relu, froissé et usé. Le garçon y jeta un coup d'œil, puis, imitant le ton de son père, il le lut à voix haute…

«

En passant par Huainan, je suis retournée dans ce verger de pommiers sauvages. Je ne sais pas pourquoi, mais j'avais une impression de déjà-vu. La première fois, j'avais déjà ressenti la même chose. Une vieille dame vendait des nœuds d'amour sous le verger. Je n'ai pas pu résister à l'envie d'en acheter une paire. Ces nœuds brodés de fleurs de pommier sauvage étaient si réconfortants. Cela m'a rappelé une époque, il y a des années, vers l'an 2000, où tu m'avais fait étalage de ton talent. C'est à ce moment-là que j'ai réalisé que tu n'étais pas parfaite. Après tout, tes travaux d'aiguille n'étaient pas vraiment impressionnants…

»

Dès que la nouvelle parvint au manoir de Nalan, la ville entière se drapa de blanc et de faibles sanglots parcoururent Huainan. La femme était apparue ici, et les habitants espéraient désormais que leurs cris guideraient son âme vers son foyer.

Nalan Xi resta longtemps debout sous le verger de pommiers sauvages, à l'extérieur de la ville de Huainan. Son oncle, Nangong, lui avait demandé de surveiller cette personne, et il n'osait pas baisser sa garde.

À cet instant, l'homme demeura silencieux, immobile sous l'arbre. Nul ne savait ce qu'il pensait

; seul le léger parfum des fleurs de pommier sauvage flottait dans l'air. Nalan Xi s'approcha d'un pas léger et lui tendit le papier blanc, censé être son dernier message.

L'homme sous l'arbre regarda l'écriture à côté de lui, puis sourit soudain. C'était la même vieille phrase : « Ne plus jamais se revoir, jusqu'à la mort. »

Nalan Xi observa la silhouette éthérée de l'homme émerger lentement des profondeurs de la forêt, et il resta un instant stupéfait. Puis, comme hébété, il sourit soudain. Il savait qu'il n'avait plus besoin de veiller sur cet homme qui pouvait accéder à l'immortalité à tout instant. Tandis que l'homme prononçait ces cinq mots empreints de tristesse, Nalan Xi se retourna et partit.

La lumière du soleil était magnifique, filtrant à travers le verger de pommiers sauvages et projetant des reflets colorés sur le sol. Le papier léger que Lu Li tenait à la main paraissait exquis sous les rayons du soleil. Il leva doucement la main et lut les mots inscrits sur le papier à travers la lumière. Sous cette lumière, seuls les deux mots «

À bientôt

» étaient parfaitement lisibles…

« Arrête de regarder, tu ferais mieux de te retourner et de me regarder. »

La voix derrière moi était si familière, si familière que je n'osais pas...

Il restait immobile, trop effrayé pour se retourner.

« Je suis là depuis longtemps. Vous n'avez pas l'habitude de vous retourner ? » La femme s'appuya contre le tronc de l'arbre, une main posée sur une branche, ne soutenant qu'un bourgeon de pommier sauvage, sans le cueillir.

« Je vais en faire une habitude », dit Lu Li avec un doux sourire, mais ses lèvres se couvrirent rapidement de larmes.

La femme sous l'arbre tendit la main et essuya la goutte d'eau scintillante. « Je suis morte. »

« Oui », répondit Lu Li avec un doux sourire.

« Nous ne nous reverrons plus jamais, et je le pensais vraiment », dit la femme en inclinant la tête, sa présence fantomatique et éthérée sous la lumière du soleil. « Je tiens mes promesses, contrairement à certains. »

"Désolé"

« En réalité, moi, la mère biologique, je suis encore plus insensible que toi, le père biologique. J'ai abandonné l'enfant et je me suis enfuie. »

« Oui, un peu », dit-il avec un léger sourire, « mais c'est très bon. »

« Parce que je suis soulagée. Au fait, vous avez fait un excellent travail en éduquant Jinghan. »

Il est très intelligent.

« Je lui enseigne depuis plus de dix ans, et pourtant ce n'est pas aussi efficace que si vous passiez un mois avec lui. C'est un peu un échec. Laissez-le apprendre par lui-même. J'ai peur qu'il devienne dépendant de moi s'il reste trop longtemps avec moi. »

Tu as bien fait.

« Pourquoi avez-vous écrit sur notre relation depuis le jour de notre mariage jusqu'à maintenant ? Cela ne fait que nous ridiculiser aux yeux du monde entier. »

« N'est-il pas bon de le faire savoir au monde entier ? » Il tendit la main et l'attira contre lui, esquissant un sourire. « Ils devraient le savoir… »

« Non ! » La femme lui saisit la main et joua avec. « Je vais les garder. L’idée est que, le jour où tu me quitteras vraiment, je lirai un exemplaire chaque jour jusqu’à ce que je te revoie. Mais malgré tout, je n’ai pas pu résister à l’envie de tous les lire. »

« Ce n'est pas grave, je continuerai à écrire, à partir de maintenant, jusqu'à ce que je disparaisse avant toi. »

La femme esquissa un sourire en fronçant les sourcils et passa son bras autour de l'épaule de l'homme. « J'ai envie de t'embrasser. »

Il marqua une pause, puis sourit et dit : « D'accord. »

La femme se pencha plus près, puis sourit soudain. « En réalité, la vie et la mort n'ont pas d'importance. Ce qui compte, c'est que nous… nous reverrons. »

La treizième année de Tianyou

Sous le verger de pommiers sauvages de la ville de Huainan

« Nœud d'amour, nœud d'amour~~~ », criait la vieille femme sous les arbres.

La jeune fille, tenant un pendentif en forme de fleur de pommier sauvage, s'approcha d'un pas agile, tendit la main et saisit le nœud d'amour brodé de fleurs de pommier sauvage : « Je veux ça. »

« Petite fille, ces chaussures se vendent par paires. Tu es trop jeune. Attends d'être une femme adulte avant de venir les acheter avec ton mari. »

La jeune fille rougit, mais insista : « J'insiste ! »

« On peut en prendre un chacun », dit le garçon derrière elle, une bonne tête plus grand qu'elle, en la regardant avec intérêt, un léger sourire aux lèvres, ses paroles claires et douces.

La jeune fille leva les yeux vers lui et l'évalua. « D'accord. »

« D'accord, d'accord, voyez ça comme une petite plaisanterie entre enfants. C'est pour vous deux, un pour chacun de vous, pas de disputes ! »

Au coucher du soleil, le garçon suivait la fille, les nœuds d'amour autour de leurs tailles se balançant doucement.

"Je m'appelle Rong Zhaozhi et le vôtre est Rong Zhaozhi."

« Je me souviendrai juste de ton nom. »

Nous reverrons-nous un jour ?

Le garçon la regarda intensément dans ses yeux profonds et brillants, et pour la première fois, il sourit sincèrement. « J'espère vous revoir. »