«Лю Ин, как ты думаешь, мы сможем убить его, если объединим силы?» — спросила Сюэ Цин Лю Ина, зловеще взглянув на карету.
Светлячок серьезно покачала головой.
Сюэ Цин вздохнула: «Как только я овладею И Цзинь Цзин, я убью своего учителя!»
Управление каретой требовало значительных физических усилий. Утром Сюэ Цин, подпитываемая вновь обретенным энтузиазмом, с огромной энергией вела карету под руководством Лю Ин. К полудню она уже механически щелкала кнутом. С наступлением вечера Сюэ Цин просто заснула сидя, держа кнут в руке. Лю Ин беспомощно покачала головой, опустила руку Сюэ Цин и убрала кнут. Карета проехала еще немного, после чего Лю Ин мягко толкнула Сюэ Цин в шею, заставив ее прислониться к ней и положить голову ей на плечо. Увидев спящее лицо Сюэ Цин вблизи и почувствовав ее дыхание, Лю Ин улыбнулась. Ее щека прижалась к волосам Сюэ Цин, пока маленькая карета грохотела в лучах заходящего солнца, оставляя за собой их интимные тени.
После бесконечных издевательств со стороны настоятеля Чанкуна Сюэ Цин была на грани обморока, когда они наконец прибыли на гору Шаоши. Сюэ Цин спрыгнула с повозки и закричала от радости, но ее счастье было преждевременным. Внезапно на шею Сюэ Цин надели два железных прута, похожих на золотую дубинку Сунь Укуна. Сюэ Цин не смела больше прыгать и стояла там в полном недоумении.
«Это священное буддийское место. Женщинам вход воспрещен. Любой, кто попытается проникнуть сюда, будет убит», — заявили два лысых монаха, похожих на роботов.
«Эту чарующую звезду, похожую на благодетельницу, я сюда привёз». Аббат Чанконг неторопливо сошёл с кареты, его элегантный и благородный вид напоминал облик императорской наложницы.
«Настоятель!» Два монаха сложили руки вместе и поклонились настоятелю Чанконгу.
Сюэ Цин почувствовала сильное беспокойство. «Тот, кто силой ворвается сюда, умрёт…» Разве это не тот лозунг, который высокомерные злодеи любили вывешивать у своих дверей?! Неужели это действительно Шаолиньский храм?! Неужели её обманет поддельный храм, вроде Тан Санцзана?!
«Ты остановишься в старой комнате Хуэйин», — сказал настоятель Чанкун Сюэ Цин.
«Хуэйин?» Сюэ Цин не понимала.
«Это было моё буддийское имя, когда я училась в Шаолиньском храме», — спокойно ответила Лю Ин.
"...Пфф." Сюэ Цин попыталась сдержать смех, но у неё не получилось.
«Хуйсинь, отведи Хуэйин на восточную сторону горы, а я отведу Яосин в ее комнату», — приказал настоятель Чанкун. Один из монахов, охранявших гору, принял приказ.
Сюэ Цин крепко вцепилась в рукав Лю Ин, не отпуская его. Наконец Лю Ин удалось вырвать ее руку, и она сказала: «Не волнуйся, дядя-мастер, настоятель Чан Конг тебя не съест».
Сюэ Цин последовала за настоятелем Чанкуном до уединенного деревянного дома на горе Шаоши. Судя по разросшейся растительности вокруг, это место давно заброшено.
«Люин раньше здесь жила?» — с любопытством осмотрела Сюэ Цин обстановку в комнате, покрытую толстым слоем пыли. Может быть, Люин уехала и больше здесь не живет? Почему она живет в таком отдаленном месте? Неужели Шаолиньский храм издевается над приемной дочерью?
Бах! Аббат Чанконг захлопнул дверь снаружи, заперев Сюэ Цин внутри. Сюэ Цин инстинктивно попыталась открыть дверь, но не смогла сдвинуть её с места. Она отчаянно закричала: «Старик! Лысый монах! Что ты делаешь? Прекрати! Выпусти меня!»
«Амитабха, ты, демоническая звезда, пусть это священное буддийское место поможет тебе исправиться», — сказал настоятель Чанконг, стоя у дверей.
«Да ну нафиг обрушь на меня свою „реформу“! Выпустите меня! Я разрушу ваш маленький храм!» — Сюэ Цин в гневе пнула дверь.
«Благодетель, как только вы войдете в Шаолиньский храм, можете забыть о том, чтобы его покинуть», — продолжил настоятель Чанконг.
«Лысый монах, что ты делаешь? Разве ты не привёл меня сюда, чтобы я изучал И Цзинь Цзин?!» — сердито воскликнул Сюэ Цин.
«Ты слишком наивен, Звезда Демонов. Неужели ты думаешь, что И Цзинь Цзин может передаваться кому угодно?»
«Разве ты не говорил, что у меня необычайный талант, гений, появляющийся раз в столетие, способный освоить И Цзинь Цзин…» Сюэ Цин всё ещё надеялась, что это розыгрыш.
"Просто шучу."
Одно предложение разрушило её прекрасную мечту... Какое наглое мошенничество!
Примечание автора: Спасибо, Леа, за бесплатный билет! ╭(╯3╰)╮
Я ещё не решила, что написать для небольшой сценки с Фан Юнь (у неё всего одна реплика в моём варианте дизайна персонажа...), поэтому, возможно, выложу её через пару дней. Просто чтобы вы знали, я не забыла!
Врата жизни
Небольшой, обветшалый домик снаружи выглядел так, будто мог рухнуть от порыва ветра, но внутри он оказался на удивление прочным. Сюэ Цин выхватила меч и яростно замахнулась на дверь, сумев лишь несколько раз поцарапать её. Раздражённая, Сюэ Цин села на кровать, которая дважды скрипнула, показывая свой возраст. Больше всего Сюэ Цин раздражало то, что настоятель Чанкун постоянно бил по деревянной рыбке у двери, говоря, что хочет использовать священные звуки буддизма, чтобы повлиять на неё. Сюэ Цин порвала одеяло, вытащила два комка ваты и засунула их себе в уши.
Поняв, что не может пройти через сломанную дверь, Сюэ Цин начала рыться в комнате, переворачивая все, что могло двигаться, и даже стуча по каждой плитке пола в надежде найти потайной проход. Она постукивала по каждой плитке, но, кроме того, что покрылась пылью, ничего не нашла. Когда пришло время обеда, звук деревянного барабана для рыбы снаружи наконец стих. Настоятель Чанкун толкнул маленькую квадратную деревянную дверцу внизу и принес миску риса. Рис был покрыт рядом ярко-зеленых овощей, которые выглядели неаппетитно, и у Сюэ Цин, конечно же, в данный момент не было аппетита.
«Лысый монах! Где Люин?! Что ты сделал с моим племянником?!» — крикнула Сюэ Цин настоятелю Чанкуну через дверь.
«Амитабха, благодетель, демоническая звезда, этот старый монах не станет создавать трудностей благодетелю Светлячку, будьте уверены».
«Что я сделала не так? Почему вы меня запираете?» — снова спросила Сюэ Цин.
«Как я уже говорил, ты — воплощение демонической звезды. Как настоятель, я обязан повлиять на эту демоническую звезду. Тебе не стоит беспокоиться. Максимум через шесть месяцев, или хотя бы через три, я смогу очистить твоё сердце. Когда это время придёт, я не буду препятствовать тебе покинуть гору», — сказал настоятель Чанконг, стоя у дверей.
«Старый лысый монах, ты думаешь, я все еще тебе поверю? Твоей лжи достаточно, чтобы построить лестницу прямо в ад», — усмехнулся Сюэ Цин.
«У вас нет выбора, кроме как поверить мне, вы можете не верить мне, но у вас все равно нет выбора».
Сюэ Цин не хотела продолжать разговор с настоятелем Чанкуном. Возможно, он и говорил, что здесь нет никакого тайного прохода и стены прочные, как железо. Но она всё равно не могла сдаться. Лю Ин пережила двенадцать ранений мечом; она просто оказалась в ловушке. Пока она жива, есть надежда! Легко сдаваться ей было не свойственно!
«Здоровье — основа всего, и я не могу позволить своему телу страдать». Сюэ Цин взяла свою миску с рисом и начала есть. «Фу, никакой соли!» — подумала она, затем заставила себя проглотить еще один кусочек. «Как горько!» — подумала она. — «Вспомните Великий поход Красной Армии, как это утомительно!» Она вспомнила партизан тех времен, как трава и кожаные ремни были гораздо труднее есть, чем эту гадость. С этой уверенностью она доела всю миску риса. «Я не могу винить правительство в своей неудаче, и я не могу винить общество в своих несчастьях». Сюэ Цин чувствовала, что ее способность пассивно принимать вещи почти сравнима с М.
В ту ночь аббат Чанкун перестал бить по деревянной рыбке у двери; ему тоже нужно было отдохнуть. После наступления темноты Сюэ Цин наконец поняла, что имела в виду Люин, говоря: «терпи храп аббата». Оглушительный храп эхом разносился по комнате. Аббат Чанкун спал в своей комнате, но его внутренняя сила заставляла его храп звучать как львиный рык. Сколько бы ваты ни было в ушах Сюэ Цин, это было бесполезно. Храп аббата глубоко запечатлелся в сердцах смертных.
Сюэ Цин лежала на кровати, ее дыхание бессознательно синхронизировалось с храпом настоятеля, поднимаясь и опускаясь в унисон. Даже храп старого монаха был заразителен! Она гадала, где сейчас Лю Ин, не запер ли его старый монах в сарае. Он был таким нежным, живя в монашеской обители, где никогда не было родственниц женского пола… Сюэ Цин вскочила с кровати и обрушила на ненавистную дверь очередную волну яростной фехтовальной схватки.
"Черт возьми! Если посмеешь прикоснуться к моему народу...!" "Лысый монах! Выплюнь мою жареную курицу!" "Аббат, давай обсудим это, что это за чушь...?"
Измученная, Сюэ Цин устало прислонилась к двери и села. Прикоснувшись к двери, она убедилась, что она деревянная, её прочность сравнима со сталью. Прижавшись лицом к двери для более детального осмотра, Сюэ Цин обнаружила ещё более странное явление: даже с помощью прочного меча Цинъюнь на двери оставались лишь неглубокие белые царапины. Эти царапины постепенно исчезали сами по себе, подобно заживающей человеческой ране. Человеческие раны заживают естественным образом, потому что люди — живые существа, так может ли и дверь быть живой?
Сюэ Цин достала из комнаты каллиграфическую кисть, обмакнула её в чернила и приложила к царапинам, которые только что сделала на двери. Теперь ей оставалось только хорошо выспаться, и ответ она узнает на следующее утро. Крепко спать под оглушительным храпом настоятеля Чанкуна было действительно трудно. Что бы она ни делала — медитировала, считала овец или зарывалась головой в подушку — она просто не могла заснуть. Храп настоятеля Чанкуна был подобен острым мечам, пронзающим барабанные перепонки Сюэ Цин, испытывая её нервы, не оставляя ей места для расслабления и делая сон невозможным.
Сюэ Цин лежала лицом вниз на кровати, накрыв голову подушкой. Раздражение давило на нижнюю часть живота, и кровь прилила к голове. У основания ушей было тепло, словно внутри них была мембрана. Она почувствовала, что ее храп немного ослаб. Сюэ Цин продолжала лежать в таком положении и постепенно наконец смогла заснуть.
В этот момент Лю Ин играл на цитре в гостевой комнате Шаолиньского храма. Цитра стояла у окна, и, подняв глаза, можно было увидеть яркую луну за окном, её белая поверхность была испещрена тёмными пятнами — прекрасное несовершенство. Кончики пальцев Лю Ина нежно перебирали струны, музыка сливалась с храпом настоятеля Чан Куна, непринуждённо сыгранные ноты были успокаивающими и утешительными. С того дня, когда произошли эти кардинальные перемены, прошло несколько месяцев. Нет, не следует говорить, что его тётя-мастер боевых искусств сильно изменилась; она стала совершенно другим человеком, не только в привычках и темпераменте, но и во всём, кроме внешности. Прежняя Сюэ Цин никогда бы не согласилась приехать в Шаолиньский храм. Она питала врождённую гордость за боевые искусства школы Линъюй; как она могла изучать методы развития внутренней энергии другой школы?
В древних книгах описывается техника воскрешения в пустыне, которую никто никогда не видел и никому не верил. Предки говорили, что это слух, распространяемый пустыней для поддержания своего таинственного образа. Играя на цитре, Лю Ин размышляла. Если такая странная техника воскрешения действительно существует, то все, что было до сих пор, можно объяснить. Она почувствовала облегчение, смешанное с легкой меланхолией.
Пустыня – место, где ценят только сильных. Матери без колебаний бросают своих детей-инвалидов. Когда еды мало, принято также отбрасывать самых слабых детей. Так и Лю Ин был брошен в раннем детстве. Возможно, его выгнали из палатки, а может, он проснулся и обнаружил, что его родители и братья уехали, оставив его одного. Лю Ин не помнит этого, как и того, как он выжил. Война между пустыней и Центральными равнинами привела к тому, что все больше беженцев стали выживать в пустыне. Лю Ин думал, что рано или поздно его затопчут бегущие толпы. Неожиданно он не только выжил, но и был возвращен на Центральные равнины сектой Линъюй. Не будет преувеличением сказать, что Сюэ Цин была для него второй матерью.
Он думал, что проживет свою жизнь мирно, но все его мечты рухнули, когда он узнал, что Сюэ Цин тайно встречается с Янь Мином. Спасти его жизнь ему помог отец, и он не мог ослушаться его воли; дать ему вторую жизнь мать, и он не мог пойти против ее воли. Лю Ин по воле судьбы должен был умереть в пустыне. Раз уж она спасла ему жизнь, он должен был отплатить ей за все, выразив всю свою благодарность и преданность. Но ей было все равно. Она отвезла его на Центральные равнины, но хотела вернуться в пустыню.
Во время того драматического поворота событий, когда он впервые проверил дыхание Сюэ Цин, оно остановилось. Однако во второй раз, казалось, она восстановила свои силы. Тогда он подумал, что это всего лишь последний всплеск энергии перед смертью, и был слишком занят спасением её, чтобы думать о чём-либо ещё. Позже, вспоминая события, он был полон сомнений. Она полностью преобразилась; она стала разговорчивой и странной, совсем не похожей на свою прежнюю отстранённость. Лю Ин тайно расследовал, использовала ли Сюэ Цин маскировку или методы подмены личности, и, конечно же, пришёл к выводу, что нет. Может ли личность человека так резко измениться из-за отклонения ци?