Jiangnan Gaiden

Kapitel 9

"Uh", me quedé sin palabras; ¡él me había estado cuidando durante los últimos meses, mientras yo solo había crecido! ¡Con razón le costaba respetarme!

—Muy bien —dijo Huaiyuan, dando una palmada—. Ya he cavado el hoyo para ti. El resto depende de ti.

¿Tan rápido? ¡Impresionante! "Está bien, lo haré. ¡De todos modos, no esperaba que interfirieras!" Al ver el enorme cuerpo de Xiaobai, no tuve más remedio que armarme de valor e intentarlo; y por supuesto, por mucho que tirara o forcejeara, ¡Xiaobai no se movía ni un centímetro!

Huaiyuan negó con la cabeza. "Sabía que no podías hacer nada. ¡Solo hablas, no actúas!". Se acercó a Xiaobai, se agachó, le agarró los pies y lo arrastró al pozo.

Me hice a un lado con torpeza, dispuesto a ayudar a Huaiyuan, y le tomé las manos a Xiaobai. Entonces, una reluciente daga cayó de la ropa de Huaiyuan: ¡era la misma que había matado a la pitón! Todavía tenía algo de barro y arena; con razón había cavado el hoyo tan rápido.

Me agaché y la recogí, examinándola con curiosidad. "¡Vaya! Esta daga me resulta familiar", dije con naturalidad.

"Tal vez lo dejé sobre la mesa y olvidé guardarlo. Lo viste, ¿verdad?" La expresión de Huaiyuan cambió, y extendió la mano para tomar la daga de mi mano.

¿Imposible? Levanté la mano, impidiéndole tomarla; su pánico despertó mi curiosidad. Aunque fue solo un instante, lo vi con claridad. Pocas cosas podían hacer que cambiara su expresión así. Tantas perlas luminosas, las dejó en la cueva como si fueran basura, sin preocuparse de que las usara como canicas cuando me aburriera. Es solo un cuchillo roto, ¿qué tiene de malo? ¡Claramente esconde algo! ¿Será que me está ocultando algo a mí?

Examiné con más detenimiento la daga que tenía en la mano: una hoja verde oscuro, sin oro ni hierro, con extraños grabados en la empuñadura. Un momento. Se parece muchísimo al cuchillo roto que perdí cuando me extravié en las montañas y casi muero. La diferencia es que aquel no era tan pesado ni tan afilado.

¿De ninguna manera? Lentamente levanté la cabeza y miré fríamente a Huaiyuan. "¿Es eso?" — pensé que debería entender a qué me refería con "eso".

Se limitó a mirarme en silencio, sin decir una palabra.

—¿De verdad? —Lo miré fijamente, obstinada, decidida a obtener una respuesta. Sin motivo aparente, un escalofrío me recorrió el cuerpo.

—No —suspiró Huaiyuan suavemente—. Escúchame...

—¿Así que dices que la que tomé era falsa? Hiciste una falsificación a propósito para que me enterara. Y ese día, te quedaste fuera toda la noche a propósito; en realidad me estuviste siguiendo todo el tiempo, ¿verdad? —Agité la mano, interrumpiendo su explicación.

"Con razón sentí que alguien me seguía ese día. Eras tú. La razón por la que no te vi fue porque estabas escondido en el árbol, ¿verdad? ¡Qué tonta soy! Ni siquiera sabía que algunas personas podían moverse tan alto." Murmuré para mí misma, alzando la cabeza para mirar fijamente a Huaiyuan. "¿Seguirme, observarme mientras deambulo por las montañas, es divertido? Me veo ridícula, ¿no?"

En los ojos de Huaiyuan se reflejaban culpa, desaliño y una emoción inexplicable que no pude descifrar; ya no tenía energía para analizarla ni adivinarla.

"Creo que he estado demasiado tiempo alejada de la gente, tanto que ya no puedo distinguir entre sentimientos genuinos y fingimiento." Lo miré con expresión inexpresiva. "¿No es hora de que me vaya?"

Ignoré a Huaiyuan, que estaba detrás de mí, y, bañado por la suave luz de la luna, bajé la montaña con lentitud pero con determinación; la luz de la luna es realmente fría esta noche… Este libro se publicó originalmente en Xiaoxiang Novel Original Network. ¡Por favor, conserve esta información al reimprimirlo!

[Volumen 1: Encuentro Capítulo 9 - Como una lenteja de agua a la deriva]

No sabía adónde ir; solo sabía que mi corazón latía con fuerza, y no entendía por qué me dolía ni por qué me caían las lágrimas. Seguí caminando, como si solo así pudiera aliviar el dolor punzante que sentía.

Al amanecer, me quité los zapatos sucios y bordados y los sostuve en mis manos. Los examiné: tenía los pies llenos de ampollas y cada paso me dolía muchísimo. Sí, durante los últimos meses, Xiaobai me había estado cargando, ¿y acaso había llegado al punto de no poder caminar? Miré a mi alrededor con la mirada perdida, a un entorno completamente desconocido. Sin embargo, en esta lejana dinastía Song del Norte, ¿dónde estaba mi hogar?

"¡Basta!" Huaiyuan me agarró la mano. "Deja de torturarte. Admito que no debí haber dudado de ti. Ya no justificaré mis acciones. ¡Pero nunca saldrás de esta!"

—¿Me estás siguiendo otra vez? —me burlé—. ¿Esta vez no vas a subirte a los árboles?

Huaiyuan me miró fijamente y luego suspiró de repente: "¡Está bien, me rindo! Originalmente planeaba quedarme un año más antes de bajar de la montaña, pero como estás tan decidido, bajaré de la montaña contigo hoy mismo".

¿En serio? Quédate aquí y no te preocupes por si vivo o muero. No quiero volver a verte jamás. No pude soportar su mirada penetrante, así que aparté la cabeza para evitarlo. Tras decir eso, intenté soltarme de su mano e irme, pero Huaiyuan era muy fuerte. Sí, seguro que conocía ese tipo de cosas de kung fu por las novelas y las series de televisión. ¿Acaso no lo vi con mis propios ojos anoche?

¿Qué? ¿Quieres usar la fuerza bruta? ¿Qué saben los pueblos primitivos de modales? —dije con desdén—. Si es así, ¡por favor! Como no podía liberarme de todos modos, simplemente le ofrecí la mano.

Huaiyuan se sonrojó y soltó mi mano con delicadeza. "No te obligaré más, pero no te alejes. Bajemos de la montaña ahora, ¿de acuerdo?"

Irónicamente, en los últimos seis meses, ¿cuántas veces me ha suplicado Huaiyuan con voz tan suave? Ahora solo puedo suspirar: si hubiera sabido que esto iba a pasar, ¿por qué lo hice?

Pero ¿cómo iba a ignorar que lo que decía era cierto? Sin él, realmente no habría podido salir de este bosque; esa es mi tragedia. ¡Ni siquiera puedo mantener un mínimo de dignidad delante de él!

Al ver que permanecía en silencio, Huaiyuan se dio la vuelta y bajó lentamente la montaña, y yo solo pude seguirlo en silencio...

Debido a mi lesión en el pie, caminamos muy despacio. Soporté el dolor, negándome obstinadamente a gritar y también a aceptar la ayuda de Huaiyuan. Dejé que la sangre tiñera mis zapatos de rojo oscuro. Porque era lo último que me quedaba de dignidad, y no quería perderlo todo; delante de Huaiyuan, extrañamente, quería superar algo, quería demostrar algo.

Con tan solo una fuerte voluntad y un espíritu orgulloso, apreté los dientes y luché por sostener mi cuerpo, avanzando paso a paso; de hecho, no sé por qué tenía esta extraña persistencia.

Huaiyuan se detuvo de nuevo para esperarme, con sus hermosas cejas, afiladas como espadas, fruncidas con fuerza; era evidente que reprimía la ira. ¿Estaría molesto porque caminaba demasiado despacio? Lo observé en la oscuridad y no pude evitar esbozar una sonrisa amarga: había hecho todo lo posible, y además, sentía que no podía aguantar más. La oscuridad me envolvió como una ola gigante, y alcancé a ver vagamente los labios de Huaiyuan moverse un par de veces. ¿Me estaba maldiciendo? ¿Por qué no podía oír nada...?

La gente entraba y salía constantemente; algunos me ayudaron a levantarme y me echaron una medicina desconocida en la boca; otros me tomaron de la mano; otros me hablaron en voz baja… Pero me sentía completamente débil, mis párpados pesaban como si me pesaran mil kilos; solo quería dormir…

Finalmente, abrí los ojos. Estaba cubierta con una colcha de seda roja brillante bordada con peonías doradas; no era la que solía usar. ¿Dónde estaba? Me levanté de la cama: estaba en la dinastía Song del Norte. Parecía que había estado enferma todo este tiempo; este lugar era, sin duda, incompatible con mi carta astral. Suspiré para mis adentros.

La casa era grande, con una mesa redonda en el centro. Sobre la mesa había una bandeja redonda lacada en oro, sobre la cual reposaba una tetera de celadón, y varias tazas del mismo color estaban colocadas boca abajo a su alrededor. Me acerqué lentamente y me serví una taza de agua; reinaba un silencio absoluto, no se veía ni un alma. Un momento, había una nota debajo de la tetera.

La recogí y le eché un vistazo. «Voy a comprar algo. No te vayas cuando despiertes». Era la letra de Huaiyuan. Sonreí levemente; ¿por qué iba a hacerle caso a ese mocoso? Ya no tenemos nada que ver el uno con el otro.

Al salir de la habitación, se encontraba una pequeña casa con patio interior. El patio estaba plantado con flores y plantas de una manera agradablemente irregular, lo que le daba un toque de elegancia, pero aún así reinaba tal tranquilidad que no se veía a una sola persona.

Atravesé un portal lunar y esta vez me encontré con alguien. «Señora, ¿qué la trae por aquí?», me preguntó un hombre de veintitantos años, con aspecto de sirviente, que me saludó con una sonrisa. Su mirada me hacía parecer un fantasma.

"¿Qué? ¿No puedo salir?" Aunque no sabía por qué me llamaba "Señora", no tenía tiempo para preocuparme.

"No, es solo que tu hijo me ha dicho que no te encuentras bien y que le preocupa que te resfríes si sales", explicó con una sonrisa forzada.

"¿Tu hijo?" Lo miré sorprendida; ni siquiera estoy casada todavía, ¿de dónde salió eso de "tu hijo"?

—¿Así que ese joven amo no era tu hijo? —Parecía aún más sorprendido que yo—. Lo vi sirviéndole con tanta dedicación a tan corta edad que pensé que era tu hijo, pero resulta que no lo era.

Así que se refería a Huaiyuan. Teniendo en cuenta que jamás me llamaría "hermana" ni aunque eso significara su muerte, me pregunté cuán furioso se pondría si lo confundieran con mi hijo. Al imaginar su rostro lívido, sonreí levemente, pero ¿por qué me llama "señora"? ¿Soy tan vieja?

Llevo días en cama, tengo el cuerpo rígido. Voy a dar un paseo, vuelvo enseguida, no hace falta que me molestes. Con pereza para decir más, respondí secamente y salí al patio. Afuera había un gran salón bullicioso: era una posada. El nombre, sin embargo, era bastante anticuado: Posada Yuelai. Me reí para mis adentros: parece que los productores de televisión no se equivocaban con los antiguos; de verdad les gustaba el nombre "Yuelai".

Al salir de la posada, un callejón lateral conducía a la entrada; su camino empedrado desprendía un encanto antiguo. Siguiendo el sendero de piedra, se desplegó ante mí una escena alegre y vibrante: resultó ser un mercado. Esta posada, situada en pleno centro de la ciudad, ofrecía un oasis de tranquilidad en medio del bullicio. Sin duda, Huaiyuan había elegido una excelente ubicación.

Las calles bullían de gente. Todos se dirigían hacia sus propios objetivos, pero yo era como una lenteja de agua, a la deriva en el vasto mar de personas, sin saber adónde ir. ¡En este mundo inmenso, no había ningún lugar al que pertenecer!

Al mirar a mi alrededor, vi tiendas de seda, bancos, restaurantes, casas de té y mucho más; todo lo imaginable. También abundaban los vendedores ambulantes, que cargaban mercancías sobre sus hombros y en sus manos. Vagaba sin rumbo, hambriento pero sin un centavo.

Deambulaba de puesto en puesto, completamente aburrida... ¡Ay! ¿De verdad soy tan indefensa sin ese mocoso? Me niego obstinadamente a dar marcha atrás, aunque me muera de hambre... bueno, no debería ser tan malo, ¿verdad? ¡No tengo ninguna intención de doblegarme ante ese pequeño bribón!

«Dongmei, mocosa, ¿te estás buscando problemas?», gritó una tía regordeta que se abalanzó sobre mí, agarró a una niña vestida de rojo por la oreja y exclamó: «¿Qué hora es? ¿Todavía estás eligiendo colorete? ¡Ve a la mansión de la familia Lu ahora mismo! Si llegas tarde y no te eligen, ¡te despellejaré viva!».