Jiangnan Gaiden

Kapitel 37

"Sin duda es más fácil aferrarse a la Mansión Número Uno bajo el Cielo que buscar sin rumbo a un asesino desaparecido. Si tienes razón, genial; si te equivocas, la Mansión Número Uno lo resolverá todo, ¡sin esfuerzo alguno! ¡Esa es la práctica habitual de esas supuestas sectas justas!" El abuelo Guan puso los ojos en blanco, claramente desdeñoso de los supuestos principios de caballería y artes marciales. "Niño, no te preocupes demasiado. ¡Con Xiao Huizi y conmigo aquí, nadie puede hacerte daño!"—¿Es así? Cualquiera con ojos podía ver lo que acababa de pasar; como dice el dicho, la gente muere por riqueza, los pájaros mueren por comida. Una vez que salgamos de esta habitación, ¿quién puede garantizar algo? No pude evitar sonreír con amargura.

"Abuelo Guan." Yang Wanqing sonrió con dulzura y se adelantó obedientemente para saludarlo.

"Espera un momento, todavía no somos tan cercanos." Pero el abuelo Guan apartó la mirada, ignorándola, "No puedo aceptar tu regalo."

—¡Abuelo Guan! —Huaiyuan lo miró con una sonrisa irónica, completamente sin palabras—. La señorita Yang es la hermana menor de Wufeng, no una extraña.

El bonito rostro de Yang Wanqing palideció, pero ella, con buen carácter, fingió de inmediato que no pasaba nada, sonriendo y diciendo: "Fue la subalterna quien se extralimitó; no tiene nada que ver con la superior".

¿En qué piensas? ¡Pareces tan absorto! —Huaiyuan me dio un ligero codazo de repente—. ¡El abuelo Guan te está hablando!

«¿Ah? Oh.» Me incorporé rápidamente, adoptando una expresión que decía: «Por favor, hable con libertad, anciano Guan.» — Dada la experiencia de Yang Wanqing, no me atreví a presumir de parentesco.

"¡Pequeño, deberías llamarme abuelo!" Jamás esperé que se disgustara tanto. ¡Qué carácter tan extraño tiene!

"Está bien", suspiré con impotencia, y cambié rápidamente mi dirección, "Abuelo, ¿necesitas algo?"

«¿Por qué le preocupa tanto ese señor Ye? ¿Qué rencor le guarda?». El abuelo Guan asintió con satisfacción, acariciándose la barbilla, y luego preguntó con expresión perpleja: «El señor Ye no le mintió. Hace un año, durante el Festival del Medio Otoño, mató a los Tres Demonios del Río Amarillo en Lizhou. Ese día se celebró la boda de Shao Keqiu, el hombre más rico de Lizhou, y acudieron al menos ochocientos, si no mil, invitados a felicitarlo. Todos pueden dar fe de ello».

¿En serio? Quizás lo confundí con otra persona. No tengo absolutamente ninguna relación con él. Me quedé en silencio, desconcertada y perdida, pero no me quedaba más remedio que callarme; ni siquiera Huaiyuan me creería si se lo contara, ¡y los demás pensarían que estaba diciendo tonterías!

“Hijo, después de lo que pasó, no creo que puedas seguir viviendo en ese patiocito. Si cae en manos de esa gente de afuera, probablemente te despedazarán y te hervirán hasta convertirte en sopa, piel y huesos”. El abuelo Guan me miró con una sonrisa. “¿Por qué no te mudas conmigo y me haces compañía?”.

"Ahora que las cosas han llegado a este punto, ¿todavía tengo otra opción?", respondí con una sonrisa amarga.

Observando en silencio mi entorno, noté que el patio no era grande. Un alto árbol de osmanto se alzaba en una esquina, con su delicada fragancia refrescante y revitalizante. Varios plataneros crecían bajo la ventana, y grupos de bambú, que crecían densamente tanto dentro como fuera del patio, se mecían con la brisa nocturna, evocando una sensación de melancolía otoñal. ¿Sería este el lugar donde viviría?

¿Es este el significado de «Sola estoy sentada en el recóndito bosque de bambú, tocando mi cítara y dejando escapar un largo suspiro; en lo profundo del bosque, nadie lo sabe, solo la brillante luna me ilumina»? No tengo ni idea. —Mi equipaje no era mucho, y Huaiyuan ya había enviado a alguien para que lo organizara todo, así que lo resolví en un abrir y cerrar de ojos.

Había dormido todo el día y ya daba vueltas en la cama, incapaz de conciliar el sueño. Para colmo, alrededor de la medianoche empezó a lloviznar de nuevo, y el repiqueteo de la lluvia sobre las hojas de plátano fuera de la ventana solo aumentaba mi ansiedad. Así que me levanté, me puse el abrigo y me senté solo junto a la ventana. Esto era realmente:

¿Quién fue tan entrometido como para plantar plataneros?

Está lloviendo por la mañana y está lloviendo por la tarde.

Fuera de la ventana, todo estaba completamente oscuro, sin estrellas ni luna; solo la lluvia otoñal, ajena a cualquier sentimiento, golpeaba sin cesar el cristal. La forzada compostura de la noche se desvaneció en un instante.

«Busco un buen sueño, pero es difícil de alcanzar. ¿Quién conoce mis sentimientos en este momento? Las lágrimas en mi almohada se mezclan con la lluvia en los escalones, goteando por la ventana hasta el amanecer». Canté en voz baja, con una leve tristeza por mis extrañas y bizarras experiencias; por mi soledad sin nadie en quien confiar; y por la impotencia de no poder regresar a casa. Un profundo dolor me invadió el corazón, envolviéndome por completo, y no pude evitar derramar dos hileras de lágrimas claras.

"¿Te preocupa algo?", preguntó de repente una voz masculina desde fuera de la ventana.

¿Preocupaciones? ¿Quién no las tiene? No pude evitar burlarme de mí misma y de los demás, mirándolo fijamente a los ojos. ¿No tienes ninguna? Si no las tuvieras, no te habrías quedado despierto toda la noche para venir a verme bajo la lluvia.

Un atisbo de vergüenza apareció en los ojos de Huaiyuan. "Eh, me preocupaba que no estuvieras acostumbrado, así que vine a ver cómo estabas". Tras una breve vacilación, me miró con franqueza. "¿Puedo pasar?"

"Claro, esta es tu casa, ¿no?" Me quedé callada; en realidad, solo quería estar sola, así que ¿por qué no me dejaba tener un momento de paz?

—Señor Ye, usted ya lo conocía, ¿verdad? —Huaiyuan fue directo al grano—. Recuerdo que me comentó en Wushan que lo trajeron aquí el pasado Festival de Medio Otoño debido a un "accidente", ¿cierto?

"Así que no has olvidado lo que te dije." Me sorprendió un poco, porque se había mostrado tan indiferente cuando dije esas palabras que pensé que no las había oído en absoluto, o que las había oído pero las había olvidado; claramente, no era ninguna de las dos cosas.

"Recuerdo todo lo que dijiste." Huaiyuan me miró y dijo con calma: "¿Era importante para ti haber visto o no al señor Ye ese día?"

«¿Y qué si es importante? ¿Y qué si no lo es?», me burlé con autocrítica. «Tienen tantos testigos que demuestran que me equivoco. Quizás de verdad me equivoque, ¡pero es que la gente se parece mucho!».

"¿Y si encontramos a la persona que te vendió el jade aquel día?" Huaiyuan me miró fijamente; ¿me pareció ver un atisbo de preocupación en sus ojos?

—Sí, si pudiera encontrar a esa persona, tal vez podría volver a casa. —Lo miré con franqueza—. Pero parece que no tengo mucha suerte. Esta persona es incluso más difícil de encontrar que una aguja en un pajar.

Al ver sus anchos hombros, sentí un repentino deseo de apoyarme en él, y al instante siguiente, mi cuerpo ya estaba desplomado contra su pecho. Parece que el cuerpo siempre es más sincero que la mente. Desconcertada, murmuré en voz baja, casi en un susurro: «Huaiyuan, ¿qué debo hacer? ¡Parece que de verdad no puedo volver atrás!».

—¿Qué importa si no podemos volver atrás? —Huaiyuan me rodeó con el brazo y sonrió con calma—. Todavía me tienes a mí.

«Todavía me tienes»: ¡palabras tan sencillas y corrientes! Sin embargo, en ese instante, esas cuatro palabras, aparentemente simples, aliviaron milagrosamente el dolor de mi corazón. En ese momento, sentí que tenerlo a mi lado hacía que permanecer en la dinastía Song pareciera, después de todo, algo tan terrible.

Este libro se publicó originalmente en el sitio web de Xiaoxiang Novel. ¡Conserve esta información al reimprimirlo!

[Volumen 2: Despedida Capítulo 18 - El té sirve como vino para los invitados (Parte 1)]

La lluvia de anoche hizo que los árboles lucieran aún más frondosos. Las hojas de los plátanos estaban tan verdes que parecían rezumar aceite, y la dulce fragancia de las flores de osmanto, transportada por una brisa ligeramente fresca, era embriagadora. El pavimento de piedra quedó limpio y reluciente tras la lluvia. Se podían ver pequeños charcos aquí y allá en la hierba de la cuneta.

Caminé lentamente por el sinuoso camino de piedra azul y noté que en muchas curvas, a lo largo del camino, había gente que parecía jardineros cavando hoyos con azadas. Me pregunté qué estarían haciendo. Reflexioné durante un buen rato, pero no logré averiguarlo. Finalmente, me encogí de hombros y decidí darme por vencido.

Tras vagar durante casi todo el día, me dolían un poco los pies y tenía sed; esa es la desventaja de la antigüedad: todas las casas, sin importar quiénes fueran, eran increíblemente grandes. Y la densidad de población era tan baja que no vi a una sola persona durante mucho tiempo. Era como pasear solo por un parque. Siguiendo un muro bajo cubierto de hiedra, llegué a una puerta de piedra con tres grandes caracteres en escritura clerical: «Caiyunxuan». La puerta era estrecha y estaba cubierta de musgo; parecía que nadie había estado allí en mucho tiempo. Caminé de puntillas y me asomé. El muro bajo dejaba ver flores y árboles exuberantes, y pude oír débilmente el sonido del agua que corría.

—¿Hay alguien en casa? —pregunté varias veces desde la puerta, pero nadie respondió. Saqué el mapa que me había dado Huaiyuan y lo examiné. Era un rincón apartado de la Villa Jingyou, cerca del lago. Estaba bastante lejos de mi residencia, la Residencia Youhuang.

No importa, entraré yo primero. Intenté abrir la puerta, pero se abrió con un crujido. Entré: un pequeño sendero de grava, cubierto de maleza, se adentraba entre las flores y los árboles.

Seguí el sendero y doblé algunas esquinas hasta que me encontré con un arroyo de aguas cristalinas. Las margaritas florecían a lo largo de sus orillas, y después de haber sido lavadas por la lluvia, lucían especialmente frescas y hermosas.

Me agaché, recogí un puñado de agua del arroyo y bebí unos sorbos. ¡Guau! El agua, libre de contaminación industrial, era increíblemente dulce. Bebí hasta saciarme, me sequé la boca con la manga y me levanté, satisfecho, listo para regresar por donde había venido. No había ni un alma alrededor, nada divertido.

"¿Quién eres? ¿Cómo entraste?" Una voz clara resonó a mis espaldas.

Me giré y vi a una chica guapa y de aspecto juvenil, de unos quince o dieciséis años, vestida con ropa colorida. En su mano izquierda sostenía un gran ramo de margaritas, y en la derecha llevaba una delicada canasta de bambú con un jarrón de porcelana azul y blanca. Ladeaba la cabeza y me miraba con expresión de desconcierto.

"Me llamo Ye Qingyang y soy huésped de este complejo turístico." Respondí con una sonrisa: "¿Cómo te llamas?"

"Me llamo Banhe. Pero aún no me has dicho cómo entraste." La niña, obstinadamente, quería una respuesta.

—Claro que entré, ¿acaso pensabas que había llegado volando? —Señalé la puerta por la que había entrado, le guiñé un ojo con picardía y sonreí mientras decía—: Estaba dando una vuelta por tu finca, y estoy cansada, sedienta y hambrienta. Vi una puerta por allá y oí el sonido del agua dentro, así que entré a echar un vistazo. Hermanita, ¿vives aquí?

—Bueno, los forasteros rara vez vienen aquí —dijo Banhe, con un rostro inocente que delataba cierta dificultad—. A nuestro amo no le gusta que lo molesten.

«Que vengan pocas personas no significa que tu amo las haya hecho venir, ¿verdad?». Me moría de hambre, así que tuve que agarrar a alguien al azar para solucionar mi problema de sustento. «Prometo guardar silencio y no molestarla». —En fin, esta es la casa de Huaiyuan, así que su familia vive aquí. No podían echarme, ¿o sí?

"Muy bien, joven amo, sígame." Como esperaba, Banhe accedió a darme algo de comer.