Jiangnan Gaiden

Kapitel 45

—¡Hermano Qingyang, aquí está el agua...! —Xiaofeng entró corriendo con un cubo de agua caliente. Con un golpe seco, el cubo cayó al suelo, derramando agua por todas partes. Sus labios estaban pálidos y nos miró fijamente, con la mirada perdida, mientras nos abrazábamos. —¿Ustedes, ustedes...?

"¡Xiaofeng!" Me sonrojé profundamente, mirándola con extrema vergüenza, ¡sin saber cómo explicarle todo!

«¿Me mentiste? ¿Por qué me mentiste?», murmuró Xiao Feng para sí misma, con el rostro pálido, sacudiendo la cabeza como si no pudiera aceptar la realidad. Se dio la vuelta y se adentró rápidamente en la noche.

—¡Xiaofeng! —Intenté seguirla, pero Huaiyuan me sujetó con fuerza, sin soltarme. —Dijo con calma: —Suéltala. Tarde o temprano se enterará de esto y tendrá que aceptar la verdad. Es lo mejor; de lo contrario, cuanto más se hunda, más sufrirá.

"¿Qué quieres decir? ¿Qué quieres decir con que nos estamos metiendo en problemas cada vez más?", le espeté irritado.

"¿No me digas que no tenías idea de que esta niña estaba tan enamorada de ti?" Huaiyuan me rodeó la cintura con el brazo, con una sonrisa burlona en los labios.

¡Tú! ¿Hiciste esto a propósito por ella? Se me cortó la respiración, se me llenaron los ojos de lágrimas y la rabia me invadió. ¿Acaso tenía segundas intenciones cuando estuvo conmigo?

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[Volumen 3: Guerra y caos, Capítulo 6: El amargo viento y rocío del otoño]

—¡Otra vez estás dándole demasiadas vueltas a las cosas, ¿verdad?! —Huaiyuan me pellizcó la punta de la nariz con cariño, me dio un ligero beso en el ojo y me secó la lágrima que se había quedado en mis pestañas. Me miró con complicidad y luego me dedicó una sonrisa seductora—. No pude controlarme por un momento. Menos mal que lo vio; así nos ahorramos problemas. ¡No fue premeditado! ¡No te hagas ideas equivocadas!

Seguí su mirada y bajé la vista: mi ropa empapada se pegaba a mi cuerpo, revelando mis curvas y mi piel de una manera sugerente, aunque un tanto ambigua. No pude evitar sonrojarme y, sin darme cuenta, me acurruqué aún más entre las mantas.

—Parece que Xiao Feng no volverá pronto, así que tendré que llevarte a mi casa por ahora —dijo Huaiyuan sonriendo, me cargó en brazos, con manta incluida, y me sacó de la habitación. Pero en lugar de cruzar la puerta principal, saltó por encima del muro del patio y, con unos cuantos brincos, aterrizó en el patio contiguo al mío. Resultó que el Patio Liaoting, que parecía lejano, estaba justo al lado del mío, y nuestras habitaciones solo estaban separadas por dos muros. Con razón solía visitarme a altas horas de la noche.

Aunque nunca me he considerado más baja que nadie, después de lavarme y ponerme la ropa de Huaiyuan, todavía tuve que remangarme las mangas y los pantalones. Extendí los brazos y di una vuelta frente a él. "Huaiyuan, mira: tu ropa me queda grande. ¡Volvamos a buscar mi propia ropa!"

Huaiyuan sonrió sin decir palabra, pero parecía bastante satisfecho con mi aspecto. Se acercó y, con suavidad pero con firmeza, me sentó en una silla. Tomó un paño blanco como la nieve y comenzó a secarme con cuidado las gotas de agua del cabello.

Ese gesto delicado, esa expresión concentrada, esa leve sonrisa en sus labios… todo me conmovió y cautivó mi alma. Era un hombre frío y distante, un hombre que vagaba libremente por el mundo y, sobre todo, un hombre sabio y reservado. ¿Cómo podría un hombre así no acariciarme el cabello con ternura y sonreírme, tocando la fibra más sensible de mi ser?

Lo miré en silencio en el espejo, una oleada de dolor y amargura me invadió, y ante mis ojos apareció la solitaria figura de Ru Mei, con sus sollozos desconsolados. ¡Después de todo, este amor jamás sería mío! El intenso dolor que me carcomía el alma me hizo darme cuenta de repente: ¡me había enamorado de alguien con quien jamás podría estar en esta vida!

"La forma en que trataste a Rumei hace un momento fue realmente asombrosa. ¿Estudiaste medicina antes? Nunca te había oído mencionarlo", me preguntó Huaiyuan con naturalidad, mientras acariciaba suavemente mi mejilla izquierda, que estaba roja, hinchada y ardía por el golpe de Rumei. Sus ojos reflejaban una reticencia y una angustia inconfundibles, ¿o tal vez incluso un atisbo de culpa?

—Eh, el padre de Jona es el director de un hospital famoso. Hacemos trabajo voluntario en nuestro tiempo libre, así que aprendimos un poco de primeros auxilios. La verdad es que no sé nada de medicina. —Incliné disimuladamente la cabeza para apartarla de su mano grande; ¡este lío!, no sabía cómo afrontarlo, ¡y mucho menos cómo desenredarlo! ¡Uf! —suspiré suavemente—. ¡Solo puedo ir paso a paso!

"Esto es algo que solo pasó una vez y no volverá a suceder." Huaiyuan me dio un golpecito en la nuca. "Aunque sea una chica, no está permitido, ¿entiendes?" — ¿Es esto una señal de celos? Pensé para mis adentros, sintiéndome mareada, y saqué la lengua juguetonamente, pero no le respondí. — ¡La próxima vez que esto suceda, iré a salvar a la gente primero, sin importar si son hombres o mujeres!

"Hermano mayor, me enteré de..." Liu Wufeng irrumpió de repente, pero al verme sentado allí, su voz se detuvo abruptamente y su expresión se volvió extraña. "Qingyang, tú, ¿cómo llegaste aquí?!"

"Eso es todo, yo me encargo del resto." Agarré torpemente el paño y comencé a limpiarme descuidadamente, mirando a izquierda y derecha, evitando la mirada de Wufeng. ¡Qué vergüenza! En realidad, esto no sería un problema en la actualidad. ¡Pero estamos en la dinastía Song! ¡En fin!

—¿Has averiguado quién estaba bebiendo con Ye Da ese día? —preguntó Huaiyuan a Wufeng con calma, como si nada hubiera pasado. ¡¿Simplemente usó su gran estatura para bloquear la vista de Wufeng, aparentemente reacio a que Wufeng viera mi aspecto actual?!

"Sí, es la señorita Li Yanluo." Wufeng me miró, aún con expresión de asombro.

—¿No hay otra mujer vestida de púrpura? —le recordó Huaiyuan con indiferencia—. No me digas que no te has enterado.

—Sí, esa mujer es la señorita Rulan —dijo Wufeng, con el rostro serio, mientras comenzaba a responder—. Sin embargo, he comprobado que Li Yanluo le salvó la vida a Rulan hace tres años. Es posible que el hecho de que Rulan esté con ella esta vez sea solo una coincidencia.

"¿Li Yanluo? ¿No es ella la cortesana más importante de Qinhuai? ¿Cómo salvó a Rulan?" Me interesó oír esto y me asomé por detrás de Huaiyuan para preguntar.

"Li Yanluo es Yu Yanzi, la más destacada de las Cuatro Bellezas del Mundo Marcial. Hace tres años, ni siquiera era una cortesana", me explicó Liu Wufeng con naturalidad.

«Entonces, ¿por qué fue a un burdel? ¿Pasaba por alguna dificultad?» —Mis ojos se iluminaron y mi mente comenzó a divagar, imaginando todo tipo de tramas melodramáticas propias de las telenovelas y las novelas; esto era ilógico. Ni hablar de la antigüedad, cuando la castidad se valoraba más que la vida misma; incluso en la actualidad, una mujer jamás elegiría un camino sin retorno a menos que se viera obligada. ¡Sí, seguro que sí! «¿Su familia sufrió un cambio repentino y drástico, contrayendo enormes deudas que ella no podía pagar...?»

"¡Zas!" Huaiyuan me dio otro golpe por sorpresa en la nuca. Me miró con diversión y dijo: "¡Otra vez pensando tonterías, ¿eh?!"

"¿Por qué me golpeaste la cabeza otra vez?" Lo miré con furia, cubriéndome la cabeza y gritando indignada: ¡No tienes que golpearme solo porque dije algo malo!

«En realidad no se vendió; solo estaba afiliada nominalmente al Pabellón Yanshui. Los burdeles siempre han sido centros de información, ¡así que su presencia aquí indica claramente que tenía segundas intenciones!», dijo Liu Wufeng con un toque de sarcasmo. «Sin embargo, tengo verdadera curiosidad por saber quién es esta persona que puede lograr que Yu Yanzi le sea tan devota, ¡incluso a costa de arruinar su reputación!».

"¿Esa persona, podrías ser tú?" Huaiyuan sonrió repentinamente con picardía a Wufeng. "¡He oído que alguien es bastante admirado!"

El apuesto rostro de Wu Feng se sonrojó mientras me miraba fijamente, y soltó una negación: "¡Hermano, no puedes bromear así! Solo charlé con ella unos minutos. ¿De verdad te crees esos rumores sin fundamento del mundo de las artes marciales?".

"¿Entonces qué quiere Ye Da de la señorita Li?" Rápidamente intenté ayudar a Wu Feng a salir del aprieto.

"Eso es desconocido." Liu Wufeng reflexionó un momento, luego miró a Huaiyuan y dijo: "Sin embargo, en los últimos años, Ye Da ha estado en estrecho contacto con la Secta Wuji. La Secta Wuji es una secta emergente en el mundo de las artes marciales tras la desaparición de mi hermano. El paradero de su líder es misterioso y nadie ha visto jamás su verdadero rostro. ¿Podría Yu Yanzi ser miembro de la Secta Wuji? Hermano, ¿crees que podría haber alguna conexión entre ellos?"

Sus relatos sobre el mundo marcial me resultaban tediosos. Hoy había sido un día de sobresaltos y sustos, una montaña rusa de emociones que me había dejado completamente exhausto. Bostecé y, naturalmente, me subí a la cama de Huaiyuan, que parecía increíblemente cómoda, y me acosté. «Huaiyuan, me voy a dormir». ¡Uy! ¿Cómo pude soltar esa frase que solía decir todos los días en la cueva? Me levanté de un salto, completamente avergonzado; solo entonces recordé que Wufeng estaba allí. Me pregunté qué pensamientos extraños estarían formándose en su mente si leía esto.

"Está bien, vete a dormir. Wufeng, hablemos en el estudio." Huai Yuanyuan se mantuvo tranquilo y sereno, y salió con Wufeng de una manera muy abierta y generosa, lo que me hizo parecer mezquino.

Al regresar a la residencia Youhuang, me consternó descubrir que Xiaofeng no había vuelto en toda la noche. Huaiyuan me había dicho: «No te preocupes por ella. Si ha resuelto sus problemas, volverá por sí sola. Si no, aunque la encuentres, no regresará contigo». Estaba sumamente ansiosa y me resultaba imposible mantener la calma, como me había sugerido Huaiyuan.

Estaba sola aquí, igual que yo. No podía imaginar adónde habría ido. Pero no podía quedarme en casa esperando. Tenía mucho miedo de que hiciera alguna tontería; no tenía ni idea de lo que haría una joven con el corazón roto en la antigüedad. Así que, como un necio, solo me quedaba buscarla por las calles una y otra vez.

¡Ah! ¿Habrá regresado al pequeño patio donde yo vivía? Aunque ahora está desierto, guarda muchos recuerdos hermosos para nosotros. Pensando en esto, corrí apresuradamente hacia allí.

Xiao Feng estaba allí, en efecto. Di un suspiro de alivio. "Xiao Feng, ¿qué haces aquí? Te he estado buscando durante mucho tiempo. Ven conmigo."

Pero ¿quién era aquel hombre que estaba a su lado? Me detuve en seco, receloso, y lo examiné con atención: era bastante joven, de unos veinticuatro o veinticinco años. Era alto, de nariz recta, labios finos y apretados, y un par de ojos estrechos, como los de un fénix, fríos como el hielo. Su larga túnica púrpura ondeaba al viento, y desprendía una fuerte sensación de desapego e indiferencia, como si nada en el mundo le importara.

"¿Quién eres? ¿Qué quieres?" De repente me estremecí, una fuerte sensación de inquietud me invadió y no pude evitar interrogarlo en voz alta.

"Me voy. Ten cuidado la próxima vez." Ni siquiera me miró y se alejó con arrogancia, llevándose consigo esa poderosa sensación de opresión.

«Xiaofeng, ¿te hizo daño?». Me apresuré a tomar la mano de Xiaofeng para comprobar si estaba bien, pero ella se soltó. No dijo ni una palabra y me siguió con indiferencia de vuelta a la mansión Jingyou.

Un día después, Xiaofeng finalmente volvió a hablarme, pero ya no me seguía a todas partes como antes, mostrándome preocupación y cariño. Incluso evitaba el contacto conmigo deliberadamente, a menudo absorta en sus pensamientos. A veces, al despertar por la noche, la oía llorar en silencio. Sus ojos estaban llenos de melancolía, tristeza y dolor. ¡Ay! No sabía cómo consolarla; solo podía rezar para no haberla herido demasiado. ¿Acaso mi deseo de volver a aquellos días de apoyo y consuelo mutuos se había convertido en un sueño inalcanzable...?

Este libro se publicó originalmente en el sitio web de Xiaoxiang Novel. ¡Conserve esta información al reimprimirlo!

[Volumen 3: Guerra y caos - Capítulo 7: Un ganso salvaje solitario en el cielo]