Jiangnan Gaiden

Kapitel 74

—¿Ya se han ido todos? —le pregunté a Xiuyu con voz baja y cautelosa al oír que se cerraba la puerta.

"Sí." Xiuyu me miró sorprendida. "Hermana Qingyang, ¿qué vas a hacer?"

"¡Déjenme respirar!" Solté un largo suspiro, me quité el velo rojo brillante de la cabeza y me quejé repetidamente con un puchero: "¡Uf! ¡Estoy agotada! Si hubiera sabido que casarme sería tan complicado, ¡jamás habría aceptado casarme con Huaiyuan! ¡Ese gran mentiroso se atrevió a prometerme una boda sencilla! ¿Cómo que sencilla? ¡He estado ocupada desde temprano por la mañana y ni siquiera he tomado un sorbo de agua! Xiuyu, ¡dame algo de comer rápido, me muero de hambre!"

¡Hermana Qingyang! ¡No puedes levantar el velo tú sola! Esto es algo que el hermano Jiang tiene que hacer, tú... ¡suspiro! Los hermosos ojos de Xiuyu se abrieron de par en par y gruñó con exasperación. Al ver mi mirada cansada y lastimera, su corazón se ablandó y finalmente dejó de regañar, trayendo con resignación unos platos de pasteles: "Come un poco primero, ¡no comas demasiado! Cuando el hermano Jiang venga después, tendrás que beber el vino nupcial..."

Asentí con la cabeza de forma despreocupada, con la boca llena de un trozo de pastel de nube, un pastel de hoja de loto en la mano izquierda y un pastel de pasta de azufaifo en la derecha. Mis mejillas se hinchaban mientras comía, y mis ojos recorrían el lugar, observando todo a mi alrededor. ¡No podía soportar a Xiuyu, esa mocosa pesada! ¡De verdad que no sé cómo Zhang Bing aguanta su parloteo interminable!

Curiosamente, llevo casi cincuenta días viviendo en esta habitación, pero aún me resulta extraña. Ya sean las dos velas rojas que arden con intensidad sobre la mesa o las decoraciones festivas de papel recortado en la ventana, todas me dan una sensación onírica y surrealista, al igual que la corona de fénix y la túnica bordada que llevo puestas ahora mismo.

Sí, justo hoy, hace un cuarto de hora, Huaiyuan y yo nos casamos; aunque el abuelo Jiang y el abuelo Guan no llegaron a tiempo, así que no tuvimos a ningún anciano a quien presentar nuestros respetos, aun así pasamos por todos los complicados procedimientos y nos convertimos en marido y mujer. Y no fue hasta ayer que finalmente comprendí el verdadero significado de las palabras de Huaiyuan ese día: "¡Te daré cinco días más como máximo, o no esperaré!".

Recordé el rostro frío de Huaiyuan y su tono inflexible al refutar mis preocupaciones: «Ya envié el mensaje. ¡Que lleguen a tiempo es problema suyo! De todos modos, nos casamos nosotros dos. Mientras estemos nosotros dos, ¿qué sentido tiene que haya tanta gente?». Hoy, esta boda, que habíamos planeado con tanta seguridad para que fuera solo para nosotros dos, se había convertido de repente en un caos con cientos de invitados. Y ahora, Huaiyuan seguía en el jardín delantero, retenido y obligado a beber por esos personajes sospechosos, sin poder escapar.

Al escuchar los lejanos sonidos de instrumentos de cuerda y viento tradicionales chinos, el tintineo de los vasos y las risas ocasionales, de repente los dulces y delicados pasteles que tenía en las manos me resultaron completamente insípidos. No pude evitar mirar a la única persona que estaba a mi lado en la habitación: «Xiuyu, ¿de verdad es hoy el día en que Huaiyuan y yo nos casamos? ¿Estoy soñando?».

—Es totalmente cierto —dijo Xiuyu con una leve sonrisa, acercándose a mí. Recogió el pañuelo rojo que había tirado descuidadamente y me lo puso sobre la cabeza—. No le des tantas vueltas, Qingyang. Ahora que has comido, ¡quédate quieta! Así no...

—¿Qué estás guardando? —De repente dejó de hablar, y no pude evitar sentir curiosidad. Extendí la mano y levanté el velo que me lo impedía, jadeé, y mi sonrisa se congeló en mi rostro: —¿Rumei...?

¿Ye Qingyang? ¿Eres tú? ¡Jamás imaginé que fueras una mujer! Lu Rumei, vestida con un vestido rojo holgado, no pudo ocultar su ya prominente vientre. Su hermoso rostro reflejaba incredulidad y sospecha. Me examinó detenidamente de pies a cabeza, y sus brillantes ojos se llenaron lentamente de desprecio: «¡Así que tú eres la zorra que sedujo al hermano Mo Hui! ¡Con razón el hermano Mo Hui, a quien no le gustan las multitudes, te dejó vivir al lado! ¡Con razón no pude averiguar quién era la mujer que estaba con el hermano Mo Hui en Wushan! ¡Así que has estado a su lado todo este tiempo, aferrándote a él sin pudor!».

—¿Qué le hiciste a Xiuyu? —Me daba pereza discutir con ella. Miré con indiferencia el hermoso látigo plateado que brillaba con una luz fría contra mi cuello y la observé con calma.

"¡No morirás!", me espetó Lu Rumei con desprecio. "¡Ahora que las cosas han llegado a este punto, deberías preocuparte por ti misma! Con un pequeño esfuerzo de mi parte, terminarás cubierta de sangre en la alcoba nupcial, ¡y puedes olvidarte de convertirte en la señora de la mansión más prestigiosa del país!"

—No te preocupes, nunca me ha importado la posición de la esposa del señor de la mansión —respondí con una leve sonrisa—. Lo único que quiero es un marido que me ame de verdad, nada más.

¿Amor verdadero? ¡Ni lo sueñes! —Lu Rumei, agitada, blandía el látigo con furia frente a mí—. ¡Mo Hui jamás podría amarte de verdad! ¡Solo... solo quedó cegado temporalmente por tu encanto! ¡No piensa con claridad! ¡No sabe lo que hace! ¡La persona a la que ama no eres tú! ¡Soy yo, soy yo!

La observé en silencio, sin refutar sus palabras; pobre mujer, ¿cuánto tiempo permanecerá inmersa en sus fantasías antes de que finalmente despierte?

Ru Mei, enfurecida por mi mirada, replicó: "¡Mira bien! ¡Estoy embarazada del hijo de Mo Hui! ¡Él me ama! Solo está jugando contigo; ¡jamás nos abandonaría, a madre e hijo! ¡Ya verás! ¡Pronto se cansará de ti! Él..."

Me mantuve en calma, mirándola con complicidad, y suspiré suavemente, aconsejándole con sinceridad: "Sabes que el niño no es de Huaiyuan, ¿por qué engañarte? ¡Afronta la realidad! Sin duda hay más de un Jiang Mohui en el mundo, ¡y Jiang Mohui definitivamente no es el mejor hombre del mundo! ¿Por qué sufrir por él toda tu vida? ¡Deja ir a un hombre que no te ama!"

"¡Estás diciendo tonterías! ¡Este niño es, por supuesto, de Mo Hui!" Las mejillas de Lu Rumei se enrojecieron aún más de ira, sus brillantes ojos centelleaban con confusión. "¿Cómo podría Mo Hui no amarme? Me miraba con tanta ternura, me besaba con tanta pasión, me abrazaba con tanto cariño y me mimaba con tanta dulzura... ¡Desde que murió mi madre, nadie me ha tratado con tanta gentileza! Dime, ¿cómo podría no amarme?!" —¡Lu Jianfeng, ¿qué pecados has cometido?! Si quieres venganza, adelante, hazlo abiertamente contra Huaiyuan. ¿Acaso es divertido aplastar arbitrariamente el corazón devoto de una mujer? ¿Es valiente? ¿Es satisfactorio?!

«¡Qué ridículo! ¡Idiota, ¿todavía no te despiertas?!» Con una risa fría, una figura esbelta entró con gracia en la alcoba nupcial. Vestía de blanco, pura y etérea, como una orquídea solitaria en un valle apartado. Desafortunadamente, su exquisito rostro mostraba una sonrisa cruel e incongruente: «Si el niño que llevas en el vientre fuera realmente de Mo Hui, ¿cómo podría abandonarte para casarse con otra? ¿Acaso Mo Hui es un canalla tan desvergonzado? Es ridículo que tú misma seas tan desvergonzada, jugando con otras personas, y luego intentando culpar a Mo Hui de todos los problemas».

"¡No, no! ¡No lo hice con nadie más! ¡Solo me gusta el hermano Mo Hui!" Ru Mei negó con la cabeza frenéticamente, con la mirada perdida y las lágrimas corriendo por su rostro. "¡No puedo estar equivocada! No lo hice, no lo hice..."

¡Cállate! ¿No ves que está a punto de volverse loca? ¿Por qué intentas provocarla? No pude evitar sentir una profunda compasión por Ru Mei y fulminé con la mirada a Lu Ru Lan con la mirada. Aunque Ru Mei no me cae bien, las palabras de Lu Ru Lan, como su hermana menor, fueron demasiado directas e hirientes. Si bien la verdad siempre es cruel, podría haberlas dicho con más tacto; después de todo, ¡Ru Mei está embarazada!

—¿Desde cuándo te crees con derecho a hablar? —Rulan se burló mientras se acercaba a mí paso a paso—. ¡Miserable andrógina! ¡Eres tan seca y marchita como una paja muerta, sin ningún encanto femenino! ¡Te atreves a coquetear delante del hermano Mo Hui, e incluso hiciste que ese viejo desvergonzado, Guan Dingshan, se mareara y se convirtiera en tu guardaespaldas! ¿Cómo te atreves a estar al lado del hermano Mo Hui?

"¡Hmph! Según tú, ¿la única persona en el mundo capacitada para estar al lado de Huaiyuan eres tú? Espera un momento, ¿qué pretendes hacer?" No pude evitar burlarme de ella; ¡palabras tan afiladas y sarcásticas, un resentimiento tan profundo! ¡Decir que no sentía nada por Huaiyuan sería una mentira!

"¡Por supuesto que debería ser yo! Durante más de una década, he trabajado incansablemente para aprender artes marciales, costura, música, ajedrez, caligrafía y pintura, ¡sin escatimar esfuerzos para llegar al lado de Mo Hui! Cuando fue envenenado y desapareció, no dudé en aventurarme en el mundo marcial, uniéndome a la Secta Wuji como Maestro del Salón Qingfeng, ¡todo para encontrarlo! Cuando apareció el Decreto Despiadado, lo planeé todo meticulosamente, enviando a Yun Xian a acercarse a ti, vigilarte, conspirar contra mi segunda hermana y alejarte... Tramé y conspiré, ¡pero nunca esperé que me lo arrebataras cuando estaba a solo un paso del éxito! Dime, si fueras tú, ¿qué harías?" El dedo de Lu Rulan se movió rápidamente, golpeando fácilmente a Ru Mei, quien estaba extremadamente angustiada. Tomó la vinoteca de la mesa, sirvió una copa con naturalidad y la colocó frente a mí, con una sonrisa casi feroz en su hermoso rostro: «Hace siete años, no envenené a mi segunda hermana, pero Mo Hui bebió accidentalmente el vino envenenado, lo que le permitió escapar de la muerte por casualidad. Dime, ¿tendrás tú también la misma suerte que mi segunda hermana, y alguien beberá esta copa de vino por ti dentro de siete años?».

¿Qué? ¿Eres la legendaria Hada de Corazón Frío? ¿Tú fuiste quien envenenó a Huaiyuan? Mi miedo se transformó en una ira intensa. Temblaba de rabia, mirándola fijamente: "¿Por qué lo envenenaste? ¡Loca!". ¡Jamás imaginé que quien envenenó a Huaiyuan sería Rulan, que solo tenía catorce años en aquel entonces!

¿Por qué? ¡Porque Mo Hui era mío! ¡Nunca le gustó la Segunda Hermana! ¡Porque nunca le sonrió a la Segunda Hermana! Ru Lan estaba absorta en sus recuerdos, una leve sonrisa apareció en sus labios. Un ligero rubor hizo que su rostro pálido luciera aún más delicado y hermoso, y sus penetrantes ojos se suavizaron. Un suave halo la envolvió, haciéndola parecer un sueño: «¡Pero Mo Hui me sonrió! Cuando la Segunda Hermana me empujó a la piscina helada, Mo Hui me tendió la mano como un dios, ¡llevándome del infierno al cielo! Me sacó a la orilla, me consoló con ternura, secó mis lágrimas, sonrió, me acarició la cabeza y me dio un dulce de almendras. ¡Desde ese momento, supe que le gustaba a Mo Hui!»

¿Estás loco? ¡Solo tenías ocho años cuando te caíste al agua! —Me reí horrorizado—. Cualquiera que te hubiera visto te habría salvado, ¿verdad? ¿Una palmadita en la cabeza, un caramelo, y ya estarías entregado a mí? ¡Qué ridículo!

¿Qué sabes tú? Desde que murió mamá, Mo Hui fue la primera persona que se acercó a mí, la primera en sonreírme, la primera en preocuparse por mí. ¡Y la única! La sonrisa de Lu Rulan se desvaneció, su gélida belleza se llenó de indignación: «Mamá puede morir; mi hermano mayor puede huir de casa; mi hermana menor puede hacer lo que quiera; mi padre puede casarse con mi hermana menor. ¿Por qué me obligan a vivir en un convento y a irme a una tierra lejana?».

Me quedé sin aliento, sin palabras. Sentí una profunda tristeza al ver que Rulan, a tan corta edad, tenía que soportar tanto dolor. El extremismo de Jianfeng, la arrogancia de Rumei, la locura de Rulan… ¿qué nudo inextricable unía a esta familia?

"¡Hace tiempo que entendí que solo los fuertes sobreviven en este mundo! Así que, ¡guarda tu inútil compasión, no la necesito!" Ru Lan se burló, pellizcándome la barbilla y vertiéndome el vino en la boca: "¿Por qué no te bebes esta copa de vino rápidamente y sin derramar una sola lágrima, para que al menos parezcas digna de ser la mujer de Mo Hui?"

Luché con todas mis fuerzas, pero no pude resistir sus delgadas y blancas muñecas, que parecían tan frágiles como si pudieran romperse al menor contacto. Solo pude observar impotente cómo la copa de vino envenenado se acercaba lentamente a mis labios, y una sonrisa deslumbrante floreció en sus labios, como una orquídea, como una amapola hechizante…

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Todavía estoy un poco aturdido y ni siquiera sé si he terminado de corregir las erratas. ¿Podrían ayudarme a encontrarlas? Las corregiré de nuevo cuando tenga tiempo. ¡Gracias!

[Volumen 4, Final: Capítulo 19 - Intención de perderse el día propicio]

Con un suave tintineo, Rulan se tambaleó y se desplomó. La copa que sostenía en la mano se hizo añicos, los fragmentos salieron disparados por todas partes, derramando vino en el suelo y emitiendo volutas de humo blanco y un silbido.

—¿Quién anda ahí? —preguntó Rulan en voz baja, mientras su hermoso rostro palidecía mortalmente en un instante.

«Yo». Una figura oscura se coló por la ventana, presionándome varios puntos vitales con un solo dedo, luego se giró y se colocó con gracia junto a Rulan. ¡Estoy salvada! Fue lo primero que pensé. Antes de poder siquiera sonreír, reconocí a la persona y se me encogió el corazón: era Lu Jianfeng, cien veces más problemático que Rulan. Parecía que los tres hermanos de la familia Lu estaban decididos a complicarnos la vida a Huaiyuan y a mí esta noche, uno tras otro, viniendo a causar problemas.

"¿Hermano mayor?" Rulan suspiró aliviado al reconocer a la persona, y luego preguntó con disgusto: "¿Por qué me impediste matar a esta perra?"

Algo brilló en los ojos de Lu Jianfeng, demasiado rápido para que yo pudiera captarlo. Frunció ligeramente el ceño y dijo en voz baja: «Si la mato, ¿a quién le pediré el mapa del tesoro? ¿No se habrá desperdiciado todo mi esfuerzo del último año?».

"¿Esa es realmente la razón?" Lu Rulan miró a Lu Jianfeng con recelo, luego se burló fríamente, "¡Más vale que esta sea la única razón!"

—¿Qué otra razón crees que podría haber? —Lu Jianfeng respondió fríamente—. Ni siquiera perdoné a Ru Mei, ¿quién se cree que es? —Al ver a los dos hermanos mirándose con frialdad, desconfiando el uno del otro, y recordando la intimidad que compartieron cuando se conocieron en Jiangning, sintió como si acabara de despertar de un sueño absurdo. ¿Cuál de ellos era real?

Rulan miró a Rumei, que yacía inconsciente en un rincón, y luego se burló: «En verdad, no esperaba que fueras tan cruel con tu segunda hermana. Ignoraste el vínculo entre hermanos y dejaste que alguien la embarazara, creando un bastardo. ¡Realmente te pasaste de la raya!». Aunque sus palabras fueron duras y desagradables, al examinarlas con más detenimiento, se percibía un atisbo de indignación por parte de Rumei. Claramente, ella desconocía que Jianfeng y Rumei no eran hermanos biológicos.

La expresión de Jian Feng cambió, como si estuviera a punto de estallar de ira. Respiró hondo y finalmente se contuvo, pero sus manos, que colgaban a sus costados, se apretaron en puños, con los nudillos casi blancos, revelando su furia extrema. Preguntó con voz tranquila: «Hace tiempo acordamos que, una vez hecho esto, yo obtendría el mapa del tesoro y Jiang Mohui sería tuyo. ¿Y ahora qué piensas hacer?».

¿Qué hacer? ¡Por supuesto, lo convertiremos en un hecho consumado! Lu Rulan se acercó a mí con una sonrisa fría, quitándome la corona de fénix de la cabeza. Luego, sus delgadas manos comenzaron a desvestirme. ¡Jamás imaginé que quien me quitara el vestido de novia en mi noche de bodas sería una mujer! Si esto no me hubiera pasado a mí; si la expresión de Rulan no hubiera sido tan seria, su sonrisa tan inquietante; creo que me habría echado a reír. Y ni hablar de si este truco de sustitución engañaría a Huaiyuan; incluso si lo lograra, ¿de verdad creía que Huaiyuan asumiría la responsabilidad de sus actos por el resto de su vida? ¡Esta mujer es increíblemente ingenua o completamente tonta!

¡Mocoso! ¿Cómo te atreves a casarte sin esperar a tu abuelo? ¡De ninguna manera! ¡Eso no cuenta! ¡Saca esa delgada vara de bambú y haz que él oficie la ceremonia nupcial otra vez! La fuerte voz de Guan Dingshan resonó desde lejos; mi corazón dio un vuelco de alegría, ¡ah, por fin hay alguien aquí!

Al oír el ruido, Jianfeng se dirigió rápidamente a la esquina, se agachó y levantó con cuidado a Rumei, luego apartó a Xiuyu de la cama de una patada antes de desaparecer tras el biombo. La expresión de Rulan cambió; me empujó contra el armario, se cubrió el rostro con un velo y se sentó en silencio al borde de la cama.

Con un crujido, oí una cacofonía de pasos. Entonces, la voz profunda y suave de Huaiyuan resonó: «Qing'er, el abuelo y el abuelo Guan están aquí. Salúdalos». Al oír su voz, mi corazón se oprimió y las lágrimas que había contenido durante tanto tiempo brotaron de repente como un torrente. «Huaiyuan, Huaiyuan, estoy aquí», grité en mi interior.