Jiangnan Gaiden

Kapitel 12

Il m'a relâchée lentement, et j'ai paru incroyablement gênée, comme si j'étais complètement absorbée et que j'en voulais encore.

Le sauvage me fixa un moment, puis, voyant que j'étais hébété, il me souleva et me porta dans la petite moustiquaire.

À l’intérieur de la moustiquaire, l’odeur d’insecticide s’était dissipée, ne laissant que le léger parfum sucré de cet insecticide invincible d’un passé lointain – des senteurs d’enfance, de journées d’été, de grand-mère s’éventant, de la baignoire extérieure et de la pastèque sur le banc…

Le sauvage me serrait dans ses bras. Ses cheveux étaient lisses et doux, grâce au masque capillaire haut de gamme que j'utilisais quotidiennement. Une mèche tomba près de mon oreille

; je la ramassai et la sentis

: «

Ça sent si bon…

!

» m'exclamai-je.

Le sauvage sembla sourire. Il passa son bras autour de mon épaule pour me mettre plus à l'aise. Je me retournai, attrapai sa manche et murmurai dans mon sommeil : « Sauvage, je t'aime tellement… »

...

Leur relation avec le sauvage étant redevenue normale, les deux hommes eurent enfin le loisir de s'asseoir et de discuter de leur avenir.

Cela fait un moment que je suis loin de la vallée, et je sais que nous sommes au début de la dynastie Song, au début de la première année de l'ère Jingde de l'empereur Zhenzong. Mais pour être honnête, je ne suis pas très doué en histoire. Tout au plus peux-je dire qu'elle était «

appauvrie et faible

», ce qui est la seule chose que je sais de cette dynastie que je n'ai jamais vue.

De plus, la vallée que nous avions quittée avec le sauvage était entourée de montagnes aux couleurs chatoyantes. Par conséquent, au vu du paysage, la « Vallée du Sauvage des Montagnes Vertes », comme je l'ai rebaptisée, n'était certainement pas située au cœur des plaines centrales. Cela va de soi. À présent, le sauvage et moi voyageons à la frontière du territoire Song, en direction du sud-ouest, depuis plus de quinze jours, traversant d'innombrables montagnes – en réalité, peu de montagnes, mais surtout beaucoup de pics – et rencontrant une poignée de villages et de bourgs en chemin, pour finalement entrer dans la préfecture de Chengdu.

Alors, j'ai commencé à réfléchir et je me suis demandé si l'endroit où l'homme sauvage et moi étions arrivés se situait bien près de Jiuzhaigou. Car les seules montagnes lointaines dont je me souvenais du Sichuan étaient Huanglong et Jiuzhaigou. En chemin, nous avions admiré plusieurs paysages d'altitude, le Lac Miroir et l'Étang Coloré. Je n'avais donc aucun doute

: ce n'était ni le mont Emei, ni le mont Qingcheng, ni le mont Siguniang, car ces montagnes n'étaient que des destinations pour une excursion de quelques jours autour de Chengdu

!

Imaginez-moi, moi et cet homme sauvage, parvenant enfin à escalader un ravin inconnu de Jiuzhaigou après d'innombrables difficultés

: le sentiment d'accomplissement serait bien plus intense que de contempler, du haut de la Jungfrau en Suisse, les quelques milliers de mètres qui culminent au plus haut sommet d'Europe. Après tout, c'est la terre de la Chine, une terre vibrante de passion et d'enthousiasme. Si le paysage qui s'offre à mes yeux en ce début de printemps ne peut rivaliser avec les couleurs dorées de l'automne, il n'en demeure pas moins un vert, un rouge pâle et un orange clair d'une rare et précieuse beauté, mes combinaisons de couleurs préférées, qui s'étendent à perte de vue sous ce ciel bleu.

En chemin, j'ai traîné l'homme sauvage jusqu'au plus haut sommet pour admirer le coucher du soleil, me frayant un chemin à travers les chants d'oiseaux et le bourdonnement des insectes. Il ouvrait la marche, et je fermais la marche. Par moments, la lumière du soleil perçait la cime des arbres, et l'immensité de cet air pur me donnait le vertige et me faisait tousser… J'ai secoué l'homme sauvage pour qu'il puisse voir les volutes de fumée qui s'élevaient des montagnes, et je me suis plaint auprès de lui des étangs que nous croisions

: ils étaient manifestement petits, et pourtant ils s'obstinaient à se parer de couleurs chatoyantes…

Les choses seront différentes dans plus de mille ans.

Plus de mille ans plus tard, je ne marcherai pas une demi-journée sans croiser âme qui vive, il n'y aura plus que moi et les sauvages, et le paysage montagneux, immaculé et désolé, aura disparu… À tel point que lorsque j'ai enfin aperçu le flux croissant de personnes, la route principale et les quelques chevaux et charrettes à bœufs qui passaient, je me suis senti déplacé.

C'était comme si, après les vacances, je passais brusquement de la vallée à la ville trépidante. Le contraste était saisissant

: le silence tacite qui régnait entre l'homme sauvage et moi était soudainement rompu par les cris et le bruit de la foule.

Le sauvage avait d'abord hésité à quitter la vallée, sans doute pour la même raison. À deux, on ne voit que celui qui est à côté de soi

; mais à plusieurs, l'esprit vagabonde vite. Je ne comprends pas ce qui a pu le faire changer d'avis après une seule nuit. Pourquoi voulait-il m'emmener hors de la vallée

? Avait-il vraiment changé de nature après avoir mangé les champignons

?

Il se contenta de sourire et resta silencieux, évitant toute autre réponse.

Près d'un mois s'est écoulé depuis le début de notre voyage, et les villes que nous avons visitées sont devenues de plus en plus animées. À l'approche de Chengdu, Yecai s'est soudain souvenu de me demander

: «

Que veux-tu faire plus tard, et où veux-tu aller

?

»

C'est une question si difficile, car je ne connais aucun de ces endroits. Je sais seulement qu'il y avait une capitale appelée Kaifeng sous la dynastie Song du Nord, et une ville prospère nommée Lin'an sous la dynastie Song du Sud. Le sauvage me regarda avec attente, espérant ma réponse, et j'ai failli pleurer.

Alors on ira où bon nous semble. Plus tard, l'homme sauvage conclut que quoi que je fasse, il serait avec moi

; il me l'avait déjà promis.

Il subsiste cependant un problème

: les dépenses liées à mon voyage avec l’homme sauvage. Logiquement, nous sommes tous deux en parfaite santé et robustes

; au pire, nous ne devrions pas mourir de faim. Survivre en pleine nature serait extrêmement difficile, ce qui doit être incroyablement compliqué. L’homme sauvage est amnésique et je manque de bon sens

; cette combinaison ne nous promet certainement pas la survie…

Un des moyens de subsistance

Un jour, je me reposais avec un sauvage dans un petit village. Après mûre réflexion, j'ai trouvé un moyen de gagner un peu d'argent. J'ai donc rapidement fait sortir le sauvage et lui ai demandé de rassembler tous les hommes, femmes et enfants du village, en prétendant vouloir exercer des talents particuliers contre rémunération.

Le sauvage me fixait du regard, le visage couvert de rides noires.

Je sais que je ne suis pas très douée et que je n'ai pas l'air d'une artiste de rue, mais le sauvage ne doute pas de moi. Il doute de ma stratégie qui consiste à l'envoyer racoler dans la rue. Il est muet, croyez-vous vraiment qu'il puisse se servir de ses deux mains pour démarcher des clients

?

« Tiens ! » Je lui ai tendu mon précieux téléphone contrefait, j'ai choisi quelques chansons vraiment ringardes et je lui ai appris à les jouer. Je lui ai dit de prendre le téléphone et de faire le tour du village, comme dans un jeu où l'on attire des monstres pour gagner des points d'expérience. Il devait se placer à côté de chaque villageois, attendre qu'il le suive, puis attirer des graines de tournesol. C'est aussi simple que ça.

Il hocha la tête et appuya sur le bouton de lecture : « Avec un grand fracas, le téléphone contrefait émit un son métallique assourdissant. »

J'ai immédiatement éclaté de rire. Le patron de Huawei a déclaré que ce téléphone contrefait n'avait aucun avantage, si ce n'est son haut-parleur. Il a expliqué qu'il craignait que vous ayez des problèmes d'audition et que vous ne puissiez rien entendre, c'est pourquoi il avait rendu le volume aussi fort que vous le souhaitiez. Il a affirmé qu'à plein volume, on pouvait entendre non pas un, mais cinq petits villages.

Il n'y a pas si longtemps, en rentrant chez moi, ma mère m'a donné cinq ou six de ces téléphones, et je les ai tous ramenés. Celui qui m'est bien utile en ce moment, c'est celui avec un haut-parleur ultra puissant. J'en ai aussi un autre à recharge solaire avec une autonomie en veille exceptionnelle de 1

920 heures. De telles performances sont plutôt rares pour quelqu'un comme moi qui vit à la campagne.

À tel point que j'ai l'impression d'être un vendeur à chaque fois que je rentre chez moi.

Tandis que les sauvages s'éloignaient, le chant joyeux d'un homme et d'une femme résonna dans le ciel. Je vis les villageois, qui erraient dans les rues, s'approcher peu à peu des sauvages, et je fus soulagée. Je me retournai et, à cet instant précis, je vis une personne bienveillante installer une table sous un grand arbre pour que je puisse y déposer mon fils.

Une quinzaine de minutes plus tard, le sauvage a commencé à rebrousser chemin car j'ai entendu la sonnerie impressionnante de son téléphone portable et le brouhaha croissant des voix. Les gens lançaient des commentaires comme « dieux » et « monstres », mais ils fixaient tous le téléphone portable dans la main du sauvage comme des enfants curieux, et la feuille A4 que je brandissais, sur laquelle on pouvait lire : Spectacle de rue.

Le sauvage a éteint son téléphone et s'est dirigé vers moi, le visage d'une pâleur mortelle et couvert de sueur froide.

J'ai levé les yeux au ciel, et quelque chose clochait. C'était une journée radieuse et ensoleillée. Après une promenade au soleil, on devrait avoir le teint rosé, pas les lèvres pâles.

« Il n'y aura pas de prochaine fois ! » m'a-t-il dit en bougeant les lèvres.

« Le sauvage est-il timide ? »

Il m'a ignoré.

« Ne t'inquiète pas, Qingshan prendra soin de toi. Tu pourras recommencer la prochaine fois. Tu t'y habitueras au bout d'un moment. »

...

Une fois la foule en place, j'ai brandi une boîte de chewing-gum, ce qui n'était en fait qu'un échauffement.

« Est-ce que quelqu'un a envie de voir des bulles se former dans la bouche des gens ? » ai-je demandé à voix haute.

À ce moment-là, tout le monde était encore assez simple et honnête, immobile, leurs vêtements de couleurs différentes, agitant les mains et disant : « C'est ennuyeux / Je n'ai pas envie / Ce n'est pas grave de ne pas regarder / En fait, regarder ne me fera pas grossir / On ne pourrait pas avoir quelque chose de nouveau… »

N'est-ce pas nouveau ? J'en suis resté sans voix.

Immédiatement après, quelqu'un a dit à voix basse : « C'est assez inhabituel pour cette jeune femme de se montrer en public, pourquoi en faites-vous tout un plat ! »

« Comment saviez-vous que c'était une jeune femme ? » demanda aussitôt quelqu'un. « Je croyais que c'était un jeune homme. »

« Vous ne comprenez pas », dit l’homme en souriant. « Jeune homme, vous avez une poitrine plate, tandis que la jeune femme est pulpeuse et bien en chair. »

« Je ne m'en étais pas rendu compte avant que tu le dises », a renchéri une autre personne. « Cette jeune femme est vraiment pitoyable. L'économie est mauvaise, et elle doit quand même parcourir le monde tout en restant avec son mari… »

« Comment savez-vous que (le muet)... est son mari ? » demanda quelqu'un d'autre.

« Est-ce vraiment une question ? Si ce n'est pas son mari, alors qui d'autre cela pourrait-il être que son propre père ? »

« Pah ! Est-ce parce que le grand frère est incompétent ? »

"Frère, tu la fixes du regard, les yeux grands ouverts, l'air complètement épris et lubrique...?"

Un sauvage aux yeux lubriques ?!

Je me retournai brusquement

: le sauvage se tenait bien à mes côtés et m’observait. Lorsqu’il me vit me retourner, les coins de ses lèvres, déjà naturellement retroussés, se relevèrent davantage, et ses yeux laissèrent transparaître une lueur d’attente.

Yeren est effectivement devenu plus joyeux ces derniers temps. Il parvient à rester calme et serein même lorsqu'il entend des absurdités proférées par son entourage. Au contraire, il rit lentement et d'un rire régulier. Si je ne le connaissais pas, je croirais que son rire est sincère et profond.

Mais je savais parfaitement que son sourire n'était pas sincère ; au mieux, c'était une façon de me tromper.

Depuis son départ de Savage Valley, son comportement est progressivement devenu plus normal, mais au prix d'une hypocrisie instantanée.

Je voulais le réconforter, mais je n'arrivais pas à comprendre ce qui n'allait pas. Alors j'ai tout essayé pour l'agacer, le provoquer ou le rendre heureux.

À ce moment-là, tandis que je soufflais des bulles, le sauvage me regarda avec des yeux doux et une expression calme.

Il devrait encore se souvenir de la première fois où il a mâché du chewing-gum. Je lui avais donné le dernier, à l'orange, mais je n'étais pas prête à abandonner. Alors, j'ai approché ma bouche des siennes et j'ai essayé de lui voler ce délicieux parfum d'orange. Sa langue était si douce que le chewing-gum a disparu… Ce n'est qu'au moment où mes dents ont touché ses lèvres que j'ai réalisé que je l'avais déjà avalé.

La foule recommença à murmurer : « Cette jeune femme est insupportable ! Elle se contente de mettre un truc blanc et gluant dans sa bouche et c'est tout ? »

Immédiatement, quelqu'un a pris ma défense en disant : « Ce sont des bulles. »

« Qu’est-ce qu’il y a de si extraordinaire avec les bulles ? » a demandé une personne. « Regardez-moi les souffler avec ma salive… »

Par conséquent, peu importe l'évolution des temps, les personnes qui s'ennuient, surtout les hommes, peuvent toujours apprendre une ou deux compétences ennuyeuses mais spectaculaires, comme faire des bulles avec de la salive.

Voyant la situation changer, je n'ai pas pu m'empêcher d'aller revoir ces sauvages.

Il se tenait au soleil, et comparé aux villageois qui l'entouraient, ses vêtements blancs étaient banals

; pourtant, il paraissait grand et mince par contraste. J'aime les gens minces, mais cet homme sauvage vomissait tout ce qu'il mangeait ces derniers temps, comme s'il souffrait d'anorexie, et je le trouvais quelque peu dénutri.

À ce moment-là, quelques PNJ s'éloignèrent pour rentrer chez eux et cuisiner (pure supposition). Je me suis mis en alerte

; les clients partaient… Alors je me suis retourné rapidement et j'ai couru vers un tas d'accessoires près de l'arbre, j'ai sorti une feuille A4 et j'ai écrit à la hâte dans mes caractères chinois traditionnels absolument horribles

:

S'élevant dans le ciel.

J’ai brandi la feuille A4 dans ma main et je l’ai secouée — attendez, cette fois le sauvage était stupéfait.

Il était le plus proche de moi dans la foule, il fut donc le premier à voir ces quatre mots. Aussitôt, il fronça les sourcils et s'approcha de moi.

« Sauvage… » lui dis-je avec un sourire obséquieux à l’ombre de l’arbre.

Le sauvage esquissa un sourire, tendit la main pour lisser mes cheveux et prit nonchalamment le marqueur que j'avais accroché à mon oreille. Il retira le capuchon, attira ma main vers lui et écrivit : « Tu te produis pour de l'argent, ou tu me vends ? »

« C'est du feutre ! » J'ai retiré ma main brusquement. « Espèce de sauvage ! C'est tellement difficile à enlever ! » J'ai frotté mes mains vigoureusement. « Si tu recommences, tu me donneras un bain ce soir ! »

Le sauvage fut un instant stupéfait, puis réagit instantanément, saisit ma main à la vitesse de l'éclair et ajouta rapidement quelques coups supplémentaires.

« Sauvage… » J’ai saisi l’occasion pour m’avancer et l’enlacer par la taille fine, puis j’ai crié : « Venez tous voir ! Entrée libre, mais on peut essayer ! On s’élève vers le ciel ! On s’élève vers les cieux et on retombe sur terre – sauvage ! » Voyant que le moment était venu, j’ai levé les yeux et donné l’ordre : « Jusqu’à la cime des arbres – Chargez ! »

...

Une seconde...

Deux secondes...

Trois secondes...

Tranquillement...

Le sauvage resta immobile.

Les villageois se regardèrent avec incrédulité.

« Espèce de sauvage ! » Je le foudroyai du regard, recroquevillée dans ses bras. « Qu'est-ce que tu fais ? Envole-toi ! »

Les cils si particuliers de l'homme sauvage s'affaissèrent, son visage aussi blanc qu'un bonbon White Rabbit. Il me regarda, son expression illuminée par le contre-jour, mais j'avais toujours l'impression qu'un souffle coulait dans ses yeux… Après nous être fixés un moment, l'homme sauvage sembla soupirer, mais en même temps, non. Sans forcer, il me repoussa doucement, puis, dans un souffle, s'envola vers la cime de l'arbre.

Les spectateurs ont réagi vivement, applaudissant et acclamant.

Ça n'a rien à voir avec le fait de faire des bulles avec mon chewing-gum.

J'ai tendu le cou ; cela doit nécessiter un niveau de maîtrise de la légèreté extrêmement élevé... n'est-ce pas ?

Le sauvage resta immobile, le pied posé sur une branche d'un arbre d'épaisseur moyenne, tandis que je me tenais sous l'arbre, le menton levé, essayant de le voir.

Le troisième mois du calendrier lunaire, le quatrième mois du calendrier grégorien...

La lumière du soleil, comme des rayons dorés, perçait les interstices du feuillage vert et éblouissait. Pourtant, cette silhouette blanche était si lointaine, ses vêtements flottant au vent et ses longs cheveux au vent.

Comment a-t-il pu refuser de m'emmener admirer le paysage ? J'étais déçue.

Le sauvage atterrit légèrement et, sans faire un autre pas, il se trouvait déjà face à moi.

«

Que voulez-vous dire

?!

» Je fis un grand pas en avant, nos nez se heurtant, les yeux écarquillés de surprise. «

Qui vous a demandé de faire ce numéro de “vol vers le ciel”

? Je voulais que vous me portiez et que vous leur fassiez une démonstration. Vous êtes la fusée, et je suis votre client

: ils peuvent venir un par un, payer, et je vous emmène. Mais vous êtes monté tout seul, sans rien dans les mains. Comment peut-on vous faire confiance

? Qui oserait vous confier sa vie comme ça

?!

»

Le sauvage me fixa du regard, et soudain il comprit que j'étais en colère.

J'ai détourné la tête et je l'ai ignoré.

J'ai tendu la main, et le sauvage m'a doucement secoué le bras. S'il avait pu parler, j'imagine qu'il aurait immédiatement dit : « Ne fais pas ça… ne fais pas ça… Je ne veux pas, je ne veux pas… »

Cependant, cette personne, c'était moi, pas un sauvage.

Le sauvage restait toujours silencieux. Il prit ma main en silence et écrivit silencieusement sur ma paume

: «

Tu as le vertige, comment pourrais-je te porter

?

» Il me laissa déverser ma colère sur lui en silence, puis la supporta en silence.

«

Mon petit sauvage,

» dis-je d'une voix douce et insistante, «

si tu pouvais parler, la première chose que tu dirais serait

: “Sun Qingshan, je t'aime, je t'aime, je t'aime, je t'aime tellement” — d'accord

?

»

Le visage du sauvage devint légèrement rouge, comme la nouvelle saveur thé noir des bonbons White Rabbit, d'une couleur brique pâle.

Il hocha cependant la tête, d'un signe de tête très ferme en ma direction.