Der Gipfel der Kampfkunstwelt

Kapitel 42

Ye Qinghua secoua la tête après avoir entendu cela :

« Tu n'as pas à t'en faire. Personne n'ose te toucher en ce moment. Même si tu voulais mettre fin à tes jours chez quelqu'un, cette famille te supplierait probablement de ne pas mourir. »

"...Comment ça?"

Ye Qinghua rit doucement :

« Ce gros type de la dernière fois… celui qui t’a touché. Tu ne le sais probablement pas, n’est-ce pas ? »

"comment?"

« Lan Wuxie eut les mains et les pieds coupés, fut castré, puis empoisonné. Finalement, il fut pendu sur l'estrade du tournoi d'arts martiaux et laissé à pourrir pendant trois jours. Personne ne sait quel poison Lan Wuxie utilisa, mais les yeux de l'homme obèse étaient exorbités et son corps couvert de plaies purulentes, le rendant plus terrifiant qu'un fantôme. Peu de gens passaient près du Lac de l'Ouest durant ces jours-là. »

Le sourire de Hua Chongyang se figea.

Même si elle affiche un sourire radieux, une blessure saignante persiste dans son cœur, une blessure qui appartient à Lan Wuxie.

Ye Qinghua a parlé en ricanant :

« Après cet incident, je doute que quiconque ose te toucher de sitôt ; il est évident que s'en prendre à toi offense Lan Wuxie. Que signifient toutes ces histoires de bien et de mal, de juste et d'injuste ? Au final, le monde des arts martiaux n'est-il pas régi par la loi du plus fort ? Lan Wuxie est si impitoyable et si doué en arts martiaux que personne dans ce monde n'est assez stupide pour l'offenser aussi facilement. »

"...Porcelaine bleue et blanche."

Hua Chongyang s'arrêta net, les yeux emplis d'hésitation.

Ye Qinghua la regarda et comprit immédiatement ce qu'elle pensait :

« Peur de m’impliquer ? »

Hua Chongyang fronça légèrement les sourcils.

Ye Qinghua haussa un sourcil et sourit, puis, sans attendre son acquiescement, l'entraîna avec lui tandis qu'ils continuaient à marcher.

« Ne t'inquiète pas. Il n'est pas surprenant que Lan Wuxie inspire la crainte. Quant à moi, je n'ai pas peur de lui. S'il en a le courage, qu'il vienne. J'ai des moyens de le faire fuir en pleurant. Oh, au fait, il y a autre chose que tu ignores probablement. »

"Quoi?"

« C’est arrivé la nuit dernière », dit Ye Qinghua, son sourire s’effaçant, « que l’aîné Yuqi, l’oncle martial de Lin Hanshan, le nouveau chef de la secte Songshan, ainsi que des dizaines de ses disciples, ont tous été tués. »

39. Situ Qingliu

«

Aîné Yuqi

?

» Hua Chongyang réfléchit un instant. «

Est-ce un vieil homme mince, petit, à la peau sombre et à la barbe blanche

? Je me souviens que pendant le tournoi d’arts martiaux, il était assis à côté de l’oncle Ji, sans jamais parler, se contentant d’acquiescer, avec un air très imposant.

»

« C'est lui. Comment ne pas être impressionnant ? Il y a plus de dix ans, lorsqu'il dirigeait la secte Songshan, son influence s'étendait sur plusieurs provinces voisines. Il était considéré comme le meilleur artiste martial au monde, après Yan Zhao. Or, pour une raison inconnue, quelques années plus tard, il a soudainement cédé la direction de la secte à Lin Hanshan, disciple de son frère aîné, avant de se retirer. »

« Retraité ? Pourquoi un retraité participerait-il à un tournoi d'arts martiaux ? »

Ce qui est étrange, c'est qu'il ait été tué dès qu'il a quitté la montagne.

Ye Qinghua secoua la tête :

« Qui sait pourquoi il est soudainement sorti de sa retraite pour participer à ce tournoi d'arts martiaux ? Mais il semble… »

« À quoi cela ressemble-t-il ? »

Ye Qinghua contemple les fleurs de la Fête du Double Neuf :

« Il semblerait que ce soit lié à Situ Qingliu et à son père, le prince Ningjing. Ce dernier participe également à ce tournoi d'arts martiaux, et de nombreux noms sur la liste des invités ont été choisis avec l'aide de Situ Qingliu. Et voyez le résultat. »

Tandis que Ye Qinghua parlait, elle comptait sur ses doigts un par un :

«

Depuis la Conférence des Arts Martiaux, Rong Zaisheng, chef par intérim de l'Alliance des Arts Martiaux et organisateur de l'événement, a vu sa famille entièrement décimée. Yue Feilong, chef de la secte Qingfeng, et l'Ancien Yuqi de la secte Songshan, participants à la conférence, ont également été presque entièrement anéantis. La cruauté des auteurs de ces crimes, qui ont décimé des familles entières d'un seul coup, a semé la panique au sein de l'Alliance des Arts Martiaux et dans le monde entier, chacun se demandant qui sera la prochaine victime.

»

Hua Chongyang écouta longuement avant de demander :

« Qui a fait ça exactement ? Il n'y a vraiment aucune nouvelle ? »

Ye Qinghua la regarda d'un air méprisant :

« Tu ne sais pas s'il y a des nouvelles ? Hmph. J'ai entendu dire que l'Alliance Martiale prévoyait de nouveau de causer des ennuis à Lan Wuxie sur le bateau de plaisance aujourd'hui. »

Hua Chongyang resta silencieux.

Ye Qinghua ricana encore :

« Cependant, chercher est inutile. D'abord, il n'y a aucune preuve concrète

; Lan Wuxie ne l'admettra jamais, donc personne ne peut l'accuser. Ensuite, les différentes sectes ne sont pas unies

; elles convoitent toutes le Manuel des Arts Martiaux du Printemps Jaune et le Sutra du Cœur du Ciel Azur, et complotent secrètement les unes contre les autres. Enfin, et surtout, ces imbéciles incompétents sont incapables de vaincre Lan Wuxie ou de détruire le Palais de l'Ombre de Lan, alors à quoi bon s'y rendre

! »

Ye Qinghua parlait avec éloquence, comme si elle offrait à Hua Chongyang un panorama complet des dernières actualités en arts martiaux, mais elle ne cessait de parler de Lan Wuxie, laissant Hua Chongyang perplexe. Finalement, il laissa échapper un petit rire et changea de sujet

:

« Ça suffit, assez de ces bêtises ! Pourquoi s'embêter avec ces histoires de jianghu (le monde des arts martiaux) sans intérêt ? Pensons plutôt à ce qu'on va boire plus tard ! »

« Je préférerais mourir que de boire avec toi ! Vas-y, mais pas moi ! »

« Qinghua, comment peux-tu ne pas y aller ? Je suis sans le sou. Que dirais-tu de faire payer les boissons par le bordel, d'accord ? »

"…"

Malgré ses paroles, Ye Qinghua suivait toujours Hua Chongyang jusqu'à la taverne ; Hua Chongyang savait que Ye Qinghua n'oserait pas la laisser tranquille.

Mais moins d'une demi-heure plus tard, en voyant le pichet de vin presque vide sur la table, Ye Qinghua commença à le regretter.

J'ai vu des gens noyer leur chagrin dans l'alcool, mais jamais de cette façon. Hua Chongyang ne se contentait pas de boire

; il traitait l'alcool comme un ennemi. Au début, il versait verre après verre de vin de la cruche dans les coupes, puis, insatiable, il passa à bol après bol. On aurait dit qu'il ne s'arrêterait pas avant la fermeture de la taverne.

Voyant que la deuxième jarre de vin était presque vide, Hua Chongyang fit signe au commerçant d'en apporter davantage, mais Ye Qinghua l'arrêta

:

"Très bien, Hua Chongyang."

Hua Chongyang sourit, tenant un bol de vin :

« C'est beaucoup de vin ? Je n'ai encore rien senti… »

« Je t'avais dit de ne pas boire ! »

Hua Chongyang posa son bol de vin, tendit la main et enlaça le bras de Ye Qinghua en riant bêtement.

« Qinghua, je sais que tu es la meilleure. Tu savais que j'étais contrariée, alors tu es venue boire avec moi et tu as même payé mes verres. »

Il était un peu plus de midi et la taverne n'était pas bondée. Les quelques clients présents avaient tous les yeux rivés sur Hua Chongyang et Ye Qinghua, le couple élégant vêtu de rouge et de vert. Ye Qinghua, sans se soucier des regards, commença à marchander le prix des boissons avec Hua Chongyang, le fusillant du regard.

« Je n'avais pas l'intention de payer vos boissons ! »

« Hélas, dans ce monde, Qinghua, nous sommes comme des poissons sur une planche à découper ! Des fonctionnaires corrompus se protègent mutuellement, des voleurs et des prostituées méprisent la vie humaine, brutalisent les faibles et craignent les forts, s'allient pour commettre des crimes odieux, voler et piller… où trouverons-nous quelqu'un d'aussi juste que toi ? »

Hua Chongyang posa la main sur l'épaule de Ye Qinghua et énuméra presque toutes les expressions idiomatiques qu'il connaissait, laissant Ye Qinghua étourdi et désorienté.

«

Quelles âneries racontez-vous

? Je sais que vous êtes contrarié, mais aussi amère que soit votre vie, vous ne pouvez pas blâmer le gouvernement.

»

C'était la première fois qu'elle voyait Hua Chongyang se saouler à ce point.

« Je sais que je ne peux pas blâmer le gouvernement – il peut tout contrôler, mais de quel droit s'immisce-t-il dans les affaires amoureuses des hommes et des femmes ? » Hua Chongyang sourit en se redressant avec difficulté. Il retira sa main de l'épaule de Ye Qinghua, reprit son bol de vin et but une grande gorgée. « Je ne blâme ni le ciel ni la terre pour ma situation actuelle ; je m'en prends à moi-même – quel idiot ! »

"…"

« Mais en fait… enfin, en fait, je n’aime pas tellement Qinghua… ce n’est qu’un homme, après tout. »

Ye Qinghua leva les yeux au ciel.

Si ça ne vous avait pas tant plu, vous seriez-vous enivré(e) comme ça ?

Mais Ye Qinghua cessa de répondre. Même un imbécile aurait vu que Hua Chongyang était manifestement ivre. À quoi bon discuter avec un ivrogne ?

Après avoir pris une autre gorgée, Hua Chongyang, fortement ivre, tapota l'épaule de Ye Qinghua, un sourire hébété sur le visage :

« Mais… moi non plus je ne voulais pas ! Il était si bon avec moi… si bon ! Je n’aurais jamais imaginé qu’il me mentirait ! Comment aurais-je pu l’imaginer ? Il… hoquet ! Il était si bon avec moi… »

Le verre à vin fut posé sur la table, et elle s'y laissa tomber à moitié, riant d'une voix pâteuse.

« Ses yeux souriaient lorsqu'il me regardait… Lorsqu'il me tenait dans ses bras au lit, il ne disait jamais un mot, se contentant de me regarder intensément dans les yeux tout en me tenant par la taille et en me demandant de… »

"Hua Chongyang ! Tais-toi !!"

Ye Qinghua se frotta le front, perdant complètement son sang-froid, et lui lança un rugissement impuissant.

Hua Chongyang sembla ne pas entendre, des larmes lui montant aux yeux. Il porta la main à son front, puis baissa le visage et esquissa un léger sourire.

"...À ces moments-là, j'ai l'impression que le monde entier m'appartient."

Elle s'est soudainement tue.

La taverne était silencieuse.

La rue devant le portail était bruyante et animée.

Un jour, il lui a souri et lui a tenu la main alors qu'ils marchaient sous les lanternes du jardin Shangping ; avec le recul, cela semble remonter à une éternité.

Au bout d'un long moment, des larmes tombèrent goutte à goutte sur la table, y laissant des taches sombres.

Hua Chongyang pleure.

Ye Qinghua serra les dents en écoutant sa douce voix, les larmes ruisselant sur son visage :

"...À chaque fois que cela arrive, je ne peux m'empêcher de penser, même si je dois aller jusqu'au bout du monde avec lui, même si cela signifie la mort..."

Elle marqua une pause, puis sourit et leva la main pour essuyer ses larmes :

"--À quoi bon mourir ? Porcelaine bleue et blanche, si je meurs ivre aujourd'hui, assurez-vous que ceci soit l'inscription sur ma tombe---

Hua Chongyang, s'appuyant sur la table des deux mains, se leva lentement. Vêtu d'une robe rouge vif à larges manches, ses épais cheveux noirs en désordre enroulés autour de son menton pointu, il jeta un regard de côté à Ye Qinghua et, d'un air ivre, récita chaque mot avec ferveur

:

« Moi, Hua Chongyang, je suis né sans père, j'ai perdu ma mère à six ans, je suis entré à Shaolin à sept ans, je suis allé à Wudang à neuf ans et j'ai passé mes journées à errer dans le monde des arts martiaux à onze ans. À quatorze ans, j'ai rencontré mon âme sœur, Ye Qinghua, et à seize ans, j'ai retrouvé le chemin du Jardin Huajian, trouvant enfin un endroit où m'installer. À dix-huit ans, je me suis aventuré pour la première fois dans le monde des arts martiaux et je suis tombé amoureux au premier regard de l'incomparable Maîtresse du Pavillon Zhaoyang. Je l'ai aimée de tout mon cœur et j'ai partagé sa couche, pour ensuite réaliser que j'avais été trompé et l'abandonner avec colère. »

« Traitez-la de tout votre cœur, et couchez avec elle… », répéta-t-elle en riant doucement, ses épaules fines tremblant légèrement sous l’effet du rire. Elle baissa les yeux vers Ye Qinghua, « et maintenant, avec une vie d’errance, complètement seule, dérivant à travers la moitié d’une vie, sans aucun lien… Qinghua, tu vois, ce que j’ai dit était judicieux, n’est-ce pas ? »

«

…Quelle ânerie

!

»

Ye Qinghua jura entre ses dents, détourna le visage et cacha les larmes qui lui montaient aux yeux.

Dans le silence de la taverne, trois ou cinq personnes, ainsi que le serveur, fixaient Hua Chongyang, abasourdis, tout comme la silhouette grande et mince qui était apparue à la porte à un moment indéterminé.

C'était la première fois que Situ Qingliu revoyait Hua Chongyang depuis cette nuit à la villa du lac de la Lune.

La première chose qu'il vit fut Hua Chongyang debout, un sourire aux lèvres, les mains posées sur la table, récitant d'une voix ivre un passage de son autobiographie

:

« Moi, Hua Chongyang, je suis né sans père, j'ai perdu ma mère à six ans, je suis entré à Shaolin à sept ans, je suis allé à Wudang à neuf ans et j'ai passé mes journées à errer dans le monde des arts martiaux à onze ans. À quatorze ans, j'ai rencontré mon âme sœur, Ye Qinghua… »

C'est tout ce qu'il a entendu. Pour le reste, il n'a clairement entendu qu'une seule phrase

:

«Il s'est immédiatement mis en colère et l'a abandonné.»

...Qu'est-ce que cela signifie?

Puis, lorsqu'il reprit ses esprits, il vit Hua Chongyang sourire et s'affaler doucement contre la table.

Sans hésiter, il s'est précipité en avant.

Tout le monde sait que le prince Jing, alias Situ Qingliu, est un piètre érudit incapable de tuer une poule. Mais après cette nuit au Manoir du Lac de la Lune, des rumeurs commencèrent à circuler selon lesquelles Situ Qingliu possédait des talents martiaux exceptionnels et insoupçonnés. La raison

? Lors d'un duel entre maîtres d'arts martiaux, il s'était interposé seul et avait sauvé Hua Chongyang des griffes de ses adversaires.

Ye Qinghua, assise à côté de Hua Chongyang, plissa légèrement les yeux à ce moment-là.