Der Gipfel der Kampfkunstwelt

Kapitel 55

Ji Feixiang rougit, retira sa main et se retourna.

Bai Lu se toucha le visage, sourit et se laissa aller nonchalamment en arrière sur sa chaise en riant doucement : « Ça ne fait pas mal du tout, sœur Ji. »

Assis sur une chaise au coussin de fourrure de renard, Lan Wuxie, vêtu d'habits raffinés et resté silencieux jusque-là, tourna la tête pour jeter un coup d'œil à la foule. Rong Chenfei, assis à ses côtés, suivit son regard, haussa un sourcil et esquissa un sourire.

« J'ai entendu dire qu'il était un nouveau disciple recruté par le bordel. Quel jeune homme séduisant ! Pas étonnant que les rumeurs disent qu'il est à Chongyang… »

À ce moment-là, Lan Cao, qui se tenait à l'arrière, l'interrompit en lui offrant du thé :

"Maître, du thé chaud."

Lan Wuxie prit le thé, le tint un moment dans sa main, puis dessina inconsciemment des cercles sur le couvercle du bol avec ses doigts

:

« Quel est le rapport avec le festival du Double Neuf ? »

Rong Chenfei marqua une pause avant de réaliser ce qu'il demandait, puis sourit et répondit :

« Tout le monde dit qu'il était le favori masculin de Chongyang. »

La main de Lan Wuxie, qui caressait le couvercle du bol, s'arrêta brusquement.

Après un instant, il leva de nouveau les yeux vers la foule et croisa le regard de Bai Lu, dont les yeux couleur pêcher, légèrement plissés, l'observaient ouvertement. Elle esquissa même un sourire, les coins de ses lèvres retroussés, le regard empli d'une provocation manifeste.

Il détourna froidement le regard, posa sa tasse de thé et se leva brusquement :

« Ça me donne mal à la tête. Lancao, rentrons d'abord. »

Sous le regard attentif de tous, Lan Wuxie emmena les gens du palais de Lan Ying.

Rong Chenfei laissa échapper un petit rire en regardant sa silhouette s'éloigner.

Une silhouette menue, le visage voilé de noir, s'avança et dit derrière elle :

«Que voulez-vous dire ? Ne me dites pas que vous ne saviez pas que Lan Wuxie et Hua Chongyang avaient une liaison !»

«Tout le monde dans le monde est au courant.»

« Alors pourquoi avoir délibérément provoqué Lan Wuxie ? Il a toujours été impitoyable, tuant sans sourciller. S'il a déversé sa colère sur toi… »

«

Il va se défouler sur nous deux

?

» railla Rong Chenfei. «

Même s’il est en colère, il tuera Bai Lu en premier. Pff, ce gamin ne survivra certainement pas à cette nuit

!

»

« Êtes-vous sûr que Lan Wuxie va absolument passer à l'action contre lui ? »

« Si Lan Wuxie ne fait rien, nous agirons. Nous le ligoterons d'abord. Voyons voir ce que Bai Lu représente pour Hua Chongyang. Si Hua Chongyang ne le veut plus, nous pourrons simplement le livrer à Lan Wuxie. Cela ne ferait-il pas d'une pierre deux coups ? »

Le plan de Rong Chenfei était plutôt bon, mais personne ne s'attendait à ce que Hua Chongyang apparaisse dans le public juste au moment où la première journée du tournoi d'arts martiaux touchait à sa fin.

Derrière elle se tenaient Liu Dachusan et Huang San, chacun drapé d'une cape rouge, noire et grise. Leur présence imposante éclipsait immédiatement les autres sectes. C'était la première apparition publique de Hua Chongyang dans le monde des arts martiaux depuis un an. En entrant dans l'arène, son regard était serein. Elle serra plus fort sa cape blanche comme neige, bordée de fourrure, et se dirigea droit vers Bai Lu, assis au premier rang. Apercevant Ji Chong, elle s'arrêta, sourit et s'inclina respectueusement : « Oncle Ji. » Puis, avec un sourire, elle alla s'asseoir à côté de Bai Lu, apparemment indifférente à tous les autres.

Elle a toujours la même silhouette élancée et remarquable et le même visage d'une blancheur immaculée, mais la différence est que son expression nonchalante cache un calme bien différent de son comportement flamboyant et indiscipliné d'il y a un an.

Dès la fin du tournoi d'arts martiaux, une foule nombreuse s'approcha de Hua Chongyang pour échanger des amabilités. Hua Chongyang resta immobile et leur parla un par un. Finalement, il ne restait plus que trois factions

: Situ Qingliu et Bo Feng, Rong Chenfei et Ji Chong.

Situ Qingliu s'est d'abord dirigé vers Hua Chongyang.

Bai Lu, qui se tenait derrière elle, sourit. Avant que Situ Qingliu n'ait pu dire un mot, elle se retourna et laissa échapper un petit rire.

« Eh bien, c'est une occasion si importante aujourd'hui, et même la belle Chongyang a fait le déplacement pour me faire honneur. Pourquoi frère Qing n'a-t-il pas amené la ravissante Bo ? »

Situ Qingliu a jeté un coup d'œil à Hua Chongyang avant de regarder Bai Lu :

« Mademoiselle Bo a dit qu'elle avait quelque chose à régler. »

Bai Lu haussa les sourcils, puis sourit soudain comme si elle se souvenait de quelque chose, regardant Situ Qingliu et baissant brusquement la voix :

« Au fait, frère Qing, il y a quelque chose que j'ai toujours voulu vous demander, mais je n'ai jamais osé. »

« Dis-moi simplement. »

Hua Chongyang regarda le visage de Bai Lu, ses lèvres tressaillirent, et il prit soudain la parole pour l'avertir :

"Bai Lu, un peu de savoir-vivre, s'il vous plaît !"

« Pourquoi es-tu si maladroite avec moi ? » Bai Lu leva les yeux au ciel, se tourna vers Situ Qingliu, lui couvrit la bouche de la main et murmura : « Frère Qing, nous sommes mariés depuis si longtemps, as-tu déjà couché avec Bo Jiang ? »

Situ Qingliu était stupéfait.

Une veine palpitait à la tempe de Hua Chongyang, qui détourna le visage, muet de stupeur. Ye Laoqi, qui suivait Bai Lu, adressa à Situ Qingliu un sourire gêné et contrit, puis s'avança, attrapa l'oreille de Bai Lu et l'entraîna à l'écart.

« Espèce de morveux ! Tu essaies d'embarrasser l'auteur du message ?! Tu te sens obligé de tout dire… »

Tout en gémissant « Aïe ! », Bai Lu rétorqua obstinément :

« Ye Laoqi, lâche-moi ! Qu'est-ce que j'ai dit ? J'ai dormi dans le même lit que Hua Chongyang, de quoi aurais-je honte ? Lâche-moi ! »

« Tais-toi ! Bordel sans vergogne, tu as encore un peu de honte ! Gueule de chien ! »

Avant qu'il ait pu terminer sa phrase, Ye Laoqi s'arrêta brusquement, lâchant l'oreille de Bai Lu et fixant l'espace vide derrière Hua Chongyang.

Au crépuscule, de fins nuages couvraient le ciel et une brise fraîche se leva soudain. Lan Wuxie, revenu peu après, se tenait non loin derrière Hua Chongyang. Sa robe noire aux bordures dorées flottait doucement au vent, et sa longue ombre, illuminée par le soleil couchant, empiétait en partie sur le bas du manteau blanc de Hua Chongyang.

Ye Laoqi ne put s'empêcher de se demander quelle part de ce que Bai Lu avait dit plus tôt il avait entendue par hasard.

Qui aurait cru qu'à l'instant où Bai Lu aperçut Lan Wuxie, elle haussa les sourcils avec un sourire malicieux et le dévisagea avec une expression de jalousie intense, comme si elle venait de rencontrer son ennemi ?

« Oh là là, ai-je dit quelque chose de mal ? J'ai entendu dire que le maître du pavillon Lan était l'ex-amant de Chongyang. Je disais juste que j'avais dormi dans le même lit que Chongyang. Vous n'êtes pas jaloux, n'est-ce pas ? »

53. Banquet...

À cause des pitreries de Bai Lu, l'ambiance sur les lieux était initialement assez bonne, mais dès que Lan Wuxie est apparu, un silence complet s'est abattu sur les alentours.

Depuis environ un an, Lan Wuxie et le Palais Lan Ying affichent une arrogance considérable dans le monde des arts martiaux. En matière d'arts martiaux, Lan Wuxie est sans égale, et n'importe quel disciple du Palais Lan Ying peut être considéré comme un maître. Côté beauté, Lan Wuxie est la plus belle femme du monde des arts martiaux depuis un an, et ses disciples, comme Lan Cao, figurent également parmi les plus belles. Quant à leurs méthodes, tous les membres du Palais Lan Ying sont impitoyables, Lan Wuxie étant la plus impitoyable, s'opposant presque systématiquement à l'alliance des arts martiaux. Concernant les scandales, la liaison de Lan Wuxie avec Hua Chongyang, il y a un an, fait encore couler beaucoup d'encre, et même aujourd'hui, à Hangzhou, les paris vont bon train sur celui qui épousera finalement cette flamboyante Lan Wuxie, et elle reste la favorite.

En particulier, tout le monde sait parfaitement qui Lan Wuxie est revenu à ce moment-là.

Il était déjà parti avec ses disciples, mais lorsque Hua Chongyang apparut, il revint lui aussi – qu’est-ce que cela pouvait être d’autre ?

Personne ne prit la parole en premier, et tous les regards se tournèrent vers Hua Chongyang, le visage figé ; mais ironiquement, Hua Chongyang et Bai Lu, qui auraient dû être les plus embarrassés à ce moment-là, étaient les plus détendus.

Après son discours, Bai Lu jeta un regard en coin à Lan Wuxie, l'air parfaitement suffisant, en fredonnant un air étrange qui semblait particulièrement déplacé. Hua Chongyang, quant à lui, haussa un sourcil et fusilla Bai Lu du regard, puis, avec une tolérance manifeste, murmura une réprimande : « Tu n'as aucune éducation », avant de se retourner avec un sourire pour saluer Lan Wuxie.

« C'est donc le maître du pavillon Lan. Ça fait longtemps, je crois. »

«Dans vingt jours, cela fera exactement un an.»

"…"

« Tu n'as pas beaucoup changé. »

« Je viens de prendre un an. Comment allez-vous, Maître du Pavillon Lan ? »

Ce n'était qu'une simple salutation, mais Lan Wuxie fixa Hua Chongyang longuement avant de répondre lentement

:

« Pas bon. »

Ceux qui écoutaient virent apparaître trois lignes noires sur leur front.

Hua Chongyang se figea, ne sachant comment poursuivre la conversation. Bai Lu se contenta de pincer les lèvres et de laisser échapper un grognement forcé et hypocrite

:

« Ils disent que je ne connais pas les règles. Il y en a d'autres qui sont encore pires que moi. »

Après une brève impasse, l'expérimenté Bo Feng est intervenu pour apaiser les tensions :

«

Héhé, tout le monde, ce soir j'organise un banquet chez moi en l'honneur de Maître Ji et du jeune maître Situ. Maître Ji vient de mentionner qu'il n'a pas vu Maître Hua et le jeune maître Rong Chenfei depuis longtemps. Maître Hua et le jeune maître Rong me feraient-ils l'honneur de se joindre à nous

?

»

Hua Chongyang jeta un coup d'œil à Ji Chong et Situ Qingliu, les remercia poliment et acquiesça d'un signe de tête. Rong Chenfei approuva également. Lan Wuxie resta immobile. Bo Feng, toujours courtois et diplomate, ne froissait jamais personne

; il sourit donc poliment et acquiesça.

«Souhaiteriez-vous nous accompagner, Seigneur Lan ?»

Contre toute attente, Lan Wuxie, qui avait toujours considéré l'Alliance Martiale comme une épine dans son pied, acquiesça :

"bien."

Bo Feng, d'ordinaire impassible, laissa échapper un tressaillement visible au coin de ses lèvres, puis frappa dans ses mains et laissa échapper un rire sec :

« Hahaha ! C'est merveilleux ! Ce soir, ma villa Chu du Sud est remplie d'élites des arts martiaux ; cela fait vraiment honneur à mon humble demeure ! »

La situation rencontrée en cours de route était quelque peu étrange.

Bo Feng et Ji Chong marchaient en tête, suivis de Ji Feixiang, qui traînait des pieds. Venaient ensuite Hua Chongyang, Bai Lu et quelques personnes du bordel. Bai Lu taquinait Ji Feixiang de temps à autre, puis se retournait et faisait un clin d'œil à Situ Qingliu. Plus loin, Rong Chenfei était seul.

Lan Wuxie était suivi de Lan Cao, Lan Shu et de plusieurs disciples du Palais Lan Ying, marchant quelques pas derrière Rong Chenfei, tout à l'arrière.

Lan Cao, observant les fleurs lors de la Fête du Double Neuf, réprimandait parfois Bai Lu d'un ton mi-reprocheur mi-affection, puis souriait et échangeait quelques mots avec Situ Qingliu. Après avoir observé l'expression de Lan Wuxie, elle s'avançait prudemment et lui faisait une suggestion

:

« Chef de secte, pourquoi ne pas rentrer ? »

Lan Wuxie resta silencieux, mais ses pas ne faiblirent pas. Lan Cao ne put que reculer d'un pas et soupirer, impuissant.

La villa de Bo Feng dans le Chu Sud était spacieuse ; avec le retour des beaux jours fin février, le banquet se tint dans un pavillon à ciel ouvert, illuminé de lanternes et baigné par le clair de lune. Bo Feng hésita longuement avant de disposer les convives. De part et d'autre du trône se trouvaient Situ Qingliu et Ji Chong, suivis de Lan Wuxie et Hua Chongyang. Ainsi, Hua Chongyang était assis juste à côté de Ji Chong, à quelques pas de lui, face à Lan Wuxie.

Dès que les places furent disposées et que les principaux invités prirent place à tour de rôle, Bai Lu sauta nonchalamment par-dessus Hua Chongyang et s'assit à côté de lui, haussant les sourcils et souriant :

« Chef Bo, naturellement je suis assis à côté de notre chef de secte. »

Le visage de Bo Feng se figea à nouveau.

Les rumeurs selon lesquelles Bai Lu serait l'amant de Hua Chongyang se font de plus en plus insistantes ces derniers temps, mais Bai Lu ne semble pas s'en offusquer. Est-elle simplement trop naïve, ou est-ce la vérité ?

...En particulier, Hua Chongyang le réprimanda gentiment pour son impolitesse, puis le laissa s'asseoir à côté d'elle.

Il est encore plus difficile pour les autres de dire quoi que ce soit.

Lan Wuxie, quant à elle, resta livide tout au long du repas. Tandis que les plats étaient servis un à un, Bai Lu se comporta d'abord assez sagement. Mais lorsque le troisième plat, des crevettes, arriva, elle en prit aussitôt une sur la petite table devant Hua Chongyang et la déposa dans son assiette. Elle la manipula longuement avec ses baguettes en ivoire, puis la prit et la décortiqua avec ses doigts pendant un moment, avant de la jeter, le front plissé, devant Hua Chongyang.

« Chongyang, peux-tu m'éplucher cette peau ? »

Tous les regards se tournèrent vers eux deux. Hua Chongyang marqua une pause, fronça les sourcils et murmura un juron entre ses dents

:

« Tu t'es cassé le bras toi-même ? »

« C'est tellement problématique. »

"Alors ne le mangez pas."

«Vous savez parfaitement que les crevettes sont mon plat préféré.»

« Alors, qu'avez-vous mangé avant ? »

Quand j'étais petite, ma mère les épluchait toujours pour moi.

« Bon, bon, je n'ai jamais vu quelqu'un d'aussi difficile à satisfaire que toi. » Hua Chongyang l'interrompit avec impatience, posant ses baguettes, prenant une crevette et l'épluchant. Il la jeta dans l'assiette de Bailu. « Mange plus, parle moins ! »

Bai Lu sourit, prit un morceau de crevette, le trempa dans du vinaigre et le porta à sa bouche.

Tous les regards se tournèrent vers eux, leurs échanges semblant flirter. Seul Lan Wuxie restait concentré sur l'épluchage de ses crevettes, comme s'il n'avait rien entendu. Bai Lu leva les yeux vers lui, haussa un sourcil et porta une crevette à moitié mangée aux lèvres de Hua Chongyang avec ses baguettes.

« Eh bien, vous aimez en manger aussi, n'est-ce pas ? Je vais vous en donner une bouchée. »