Duft erhebt sich zum Tanz - Kapitel 25
XI. Yingshan en pleine floraison (1re partie)
« Se pourrait-il que les habitants de l'île de Dongming aient volé le décret sacré ? » lâcha quelqu'un, l'air hébété.
«
On va sur l’île de Dongming pour récupérer le Décret Sacré
?
» demanda quelqu’un, légèrement excité. L’île de Dongming, un endroit où personne n’avait jamais mis les pieds
!
« Pourquoi les habitants de l'île de Dongming ont-ils volé le décret sacré ? » se demandaient certains.
« L’île de Dongming n’a rien à voir avec nous », se demandaient certains.
« Dong… Ming… Île… » Qi Douze prononça chaque mot soigneusement, puis se tourna vers Ming Kong : « Merci, chef de secte Ming. »
Mingkong pouvait clairement voir la haine profonde qui émanait de ces yeux indifférents et s'empressa de dire : « Maître du Palais Qi, bien que la "Paume de la Perplexité" ait effectivement été transmise à ce jeune homme du nom de Yun, nous ne pouvons pas être sûrs à 100 % qu'il s'agisse de lui... »
« Je comprends la bienveillance du chef de secte Ming, mais sans l'île de Dongming, d'où viendraient tous ces maîtres de premier ordre que nous ne connaissons pas ? » l'interrompit Qi Shier en désignant la place. « À cet instant, on peut dire que tous les maîtres du monde des arts martiaux sont réunis ici, mais sélectionner cinq cents personnes dont les arts martiaux atteignent le niveau le plus élevé n'est pas chose aisée. Pour être franc, même si la secte Fengwu déployait toutes ses forces pour s'emparer du Décret Sacré, le Palais Shouling serait certain de pouvoir le protéger. Si ces gens n'étaient pas arrivés si soudainement, si leurs arts martiaux n'avaient pas été si étranges, s'ils n'avaient pas utilisé un poison aussi insidieux, comment le Palais Shouling aurait-il pu… » Il s'interrompit brusquement, serra les poings, et une fine fissure apparut enfin sur son visage impassible, révélant un profond sentiment de chagrin et d'indignation.
Qi Shier, qui ne paraissait pas avoir plus de treize ou quatorze ans, laissa enfin tomber son masque de froideur, révélant sa douleur. Il était comme tous les autres orphelins. Se souvenant des plus de trois cents experts qui avaient péri au Palais de Shouling, le carnage de cette nuit était indescriptible. Soudain, beaucoup oublièrent son identité et son âge, et le plaignirent. Ming Kong, à ses côtés, ne put s'empêcher de lui tapoter l'épaule, le réconfortant doucement : « Maître du Palais Qi… »
De loin, on aurait dit un adulte réconfortant un enfant. Mais Qi Shier s'écarta pour éviter Ming Kong, leva la tête, fronça les sourcils et regarda Ming Kong en disant : « Chef de secte Ming, j'ai soixante-quatorze ans cette année. Je suis bien plus âgé que vous. »
Ces mots furent prononcés si fort que toute la pièce resta stupéfaite, puis un silence s'installa. Un petit « pfft ! » s'échappa de la gorge de quelqu'un. Se tournant vers la source du bruit, cette personne vit Lan Qi, son éventail de jade sur les lèvres, rire doucement.
Mingkong, digne d'être le chef d'une secte, fut un instant décontenancé, puis sourit calmement et s'inclina devant Qi Douze, les mains jointes, en disant : « Je suis désolé. »
Qi Shier hocha la tête calmement, puis se tourna vers la place et annonça à haute voix
: «
Je vous ai tous réunis aujourd’hui pour deux raisons. Premièrement, le Palais de Shouling souhaite vous présenter ses excuses pour le vol du Décret Sacré. Deuxièmement, je sollicite votre aide pour retrouver le voleur. Grâce à l’aide du chef de secte Ming, nous savons désormais que l’île de Dongming est impliquée dans ce vol. Le Palais de Shouling se rendra prochainement sur l’île de Dongming afin d’enquêter minutieusement sur cette affaire et de récupérer le Décret Sacré, puis de fournir des explications à tous.
»
À peine Qi Shier eut-il fini de parler que quelqu'un demanda : « Le maître du palais Qi veut-il dire que le palais Shouling va se rendre seul sur cette mystérieuse île de Dongming pour trouver le Décret sacré ? » Tous se retournèrent et virent qu'il s'agissait du bandit solitaire Ai Wuying.
« Puisque le Palais des Gardiens a perdu son commandement, il est naturellement de sa responsabilité de le récupérer », répondit Qi Douze.
Ai Wuying hocha la tête, puis se tourna vers la place, joignit les mains et dit : « Compagnons, bien que le Palais de Shouling soit coupable d'avoir perdu le décret sacré, quel mérite y a-t-il à l'avoir gardé en silence pendant plus d'un siècle ? La perte du décret sacré cette nuit-là n'était pas leur souhait ; ils ont sacrifié la vie de plus de trois cents personnes pour le protéger, mais hélas… » Il marqua une pause, le visage grave, s'essuya le visage, puis dit d'une voix forte : « Allons-nous, en tant qu'hommes d'honneur, rester les bras croisés et regarder le Palais de Shouling partir seul pour l'île périlleuse de Dongming ? Le « Lan Yin Bi Yue » est un objet sacré pour tout notre monde des arts martiaux ; le protéger est notre responsabilité, et il est de notre devoir de le récupérer ! »
La voix forte et claire d'Ai Wuying résonna dans le cœur de chacun, et de nombreuses voix passionnées répondirent aussitôt : « Héroïne Ai a raison ! Nous ne devrions pas laisser le Palais de Shouling partir seul à la recherche du Décret Sacré. Nous devrions tous y aller ! »
« C’est exact, le « Lan Yin Bi Yue » est un objet sacré pour tout notre monde des arts martiaux, et nous devons tous y contribuer ! »
« Le Palais Shouling a incontestablement beaucoup apporté au monde des arts martiaux au cours des cent dernières années. Nous ne devrions plus les laisser se rendre seuls sur l'île de Dongming ! Allons-y ensemble ! »
« Oui, allons-y tous ensemble ! Aussi terrifiante que soit l'île de Dongming, nous nous ferons un nom ! »
« L'île de Dongming a osé voler le décret sacré, ce qui équivaut à une gifle pour le monde entier des arts martiaux. Comment ne pas riposter pour le récupérer ! »
« C’est vrai, comment avons-nous pu être aussi lâches ! »
Les paroles d'Ai Wuying provoquèrent un véritable séisme, et les héros rassemblés sur la place, indignés, souhaitaient se rendre ensemble sur l'île de Dongming. Qiu Changtian, Nan Wofeng et les autres, dans le couloir, acquiescèrent à plusieurs reprises, profondément satisfaits de voir le monde des arts martiaux unis en cet instant.
«
Vous êtes si nombreux à partir ensemble
?
» Une voix claire se fit entendre au milieu des voix rauques. La femme masquée qui accompagnait l’instructeur se leva. «
C’est une chance pour le monde des arts martiaux que tout le monde soit si uni. Mais vous partez tous si vite pour l’île de Dongming
? On ne sait même pas où elle se trouve.
»
«
Cette sœur a raison.
» La maîtresse du palais de Baiyan, aux sourcils fins et arqués, se leva avec grâce. Son regard envoûtant parcourut la foule de nobles rassemblés sur la place, faisant vaciller plus d'un cœur. «
L'île de Dongming est en pleine mer, on ne peut pas s'y rendre comme ça. Il nous faudra prendre un bateau, et avec autant de monde, combien en faudrait-il
? De plus, chacun a ses propres idées, et qui sait quels imprévus pourraient survenir en route vers Dongming.
»
« Ça va être intéressant », murmura Yuwen Luo en entendant ses paroles.
« On dit toujours que les gangsters sont mauvais, mais aujourd'hui, ils semblent plutôt bienveillants. » Ning Lang avait un avis différent. « Regarde, Maître Ai a été le premier à dire la vérité, et ces deux jeunes femmes donnent aussi leur avis avec beaucoup d'enthousiasme. »
Yuwen Luo, la main sur son stylo, s'arrêta un instant, puis tapota la tête de Ning Lang. « Tu crois tout ce qu'on te dit ? Tu vas voir. D'ailleurs, ces deux femmes ne sont plus vraiment des gamines ; à leur âge, elles ont plutôt l'air de tantes. »
Ning Lang se gratta la tête et regarda Yuwen Luo d'un air perplexe.
« Maître Mei a raison. » Jiang Jiutian, maître du pavillon Jiutian, se leva également. « Pour ce qui est de l'île de Dongming, premièrement, nous ignorons la profondeur du chemin qui nous attend, et deuxièmement, avec autant de personnes, devrions-nous tous embarquer ensemble sur un seul grand navire ou chacun suivre sa propre voie ? Si nous partons ensemble, chacun aura ses propres idées en cours de route, ce qui entraînera inévitablement de nombreux conflits. Il est donc préférable d'avoir un plan commun. »
Dès que Jiang Jiutian eut fini de parler, tout le monde comprit et échangea des regards, et la place s'anima de nouveau d'excitation.
Lan Qi et Ming Er échangèrent un regard et un sourire dans le couloir. Le spectacle allait commencer.
« Maître Ming, qu'en pensez-vous ? » demanda doucement Qiu Changtian à Ming Kong.
Mingkong jeta un coup d'œil aux héros sur la place, puis dit calmement : « Avec autant de monde qui part, il est évident que nous devons choisir quelqu'un pour prendre la décision, mais… » Il marqua une légère pause en parlant.
« Quoi donc ? » demanda Qiu Changtian.
« Ce n'est tout simplement pas facile », dit Ming Kong d'un ton léger mais subtil.
Avec autant d'experts présents et un seul responsable, un conflit était inévitable. Qiu Changtian aurait pu le prévoir, mais à en juger par l'expression de Mingkong, il semblait préoccupé par d'autres choses. Interrogé plus en détail, il paraissait réticent à s'exprimer davantage. Se disant que, sous la direction de Mingkong, rien de grave ne devrait se produire aujourd'hui sur le mont Ying, il se tourna ensuite vers Nan Wofeng et Yuwen Lindong pour discuter de la situation.
Au bout d'un moment, les opinions des gens sur la place étaient presque toutes discutées, et le chef de famille dans le couloir avait également pris sa décision.
« Messieurs, » s'exclama Qiu Changtian, « mes camarades ont tout à fait raison. Le voyage vers l'île de Dongming est semé d'embûches et, compte tenu de notre nombre, nous devons choisir un chef. Aujourd'hui, nous sommes tous réunis à Yingshan, héros du monde martial. Comme dit l'adage, il n'y a pas de meilleur moment que le présent, alors pourquoi ne pas choisir parmi nous quelqu'un en qui nous avons tous confiance pour nous guider dans notre quête du Décret Sacré ? » Il se tourna ensuite vers la femme voilée dans le couloir de droite : « Qu'en pense le Maître ? »
La femme voilée rit doucement et dit : « Je suis Sui Qingchen, simple adjointe de la secte. “Chef Sui” est un terme utilisé pour s’adresser à notre chef, Maître Qiu ; veuillez ne pas écorcher son nom. » Ses yeux brillèrent d’une lueur bleue intense avant de se reporter sur Qiu Changtian. D’une voix douce et cristalline, elle ajouta : « À mon avis, pourquoi s’embêter à choisir un chef ? Choisissons simplement le maître du Décret Sacré, et laissons notre nouveau maître d’arts martiaux nous mener à la conquête de l’île de Dongming pour récupérer le Décret Sacré. Cela nous rendra célèbres et nous permettra d’asseoir notre prestige, tout en mettant en valeur les talents martiaux du maître. Quelle merveilleuse idée ! Faire d’une pierre deux coups ! »
En entendant les paroles de Qingchen, la foule rassemblée sur la place eut une révélation, trouvant cela tout à fait raisonnable. Ils pensèrent qu'il serait préférable d'élire un chef des arts martiaux. Certains murmurèrent même : « Si votre chef n'avait pas inexplicablement ramené la "Fleur de Lune de Jade" au Palais des Gardiens, forçant ainsi le chef de secte Ming à abdiquer et à restituer le "Jeton de l'Orchidée", la "Fleur de Lune de Jade Orchidée" n'aurait jamais été emportée ! »
« Choisir le chef du monde des arts martiaux ? » Qiu Changtian fut interloqué par les paroles de Sui Qingchen. « Ceci… l’édit impérial n’est pas ici… »
« Maître Qiu, qui dans le monde des arts martiaux ignore que le Décret Sacré a disparu ? » l’interrompit Sui Qingchen. « Mais nous pouvons d’abord élire un “Maître du Décret de l’Orchidée” et un “Seigneur de la Lune”, puis les laisser mener tout le monde à la recherche du Décret Sacré. N’est-ce pas plus légitime que d’élire un chef quelconque pour gouverner tout le monde ? »
« Oui, le vice-maître Sui a tout à fait raison. » Shen Ling, le maître de la vallée de Tongtian, reconnaissable à sa longue chevelure et sa barbe indisciplinées, frappa dans ses mains. « Moi, vieux Shen, je n'écoute que les paroles du seigneur Biyue. Tout le reste n'est que foutaises. N'envisagez même pas de me nommer, vieux Shen, à un quelconque poste de direction ! »
« Oui, oui, choisissons simplement le chef des arts martiaux ! » s'est aussitôt exclamé quelqu'un.
« C’est vrai, pourquoi s’embêter à choisir un chef ? Nous allons de toute façon choisir un seigneur ou un souverain suprême, alors choisissons maintenant, puisque tout le monde est là. »
« Nous avons choisi un Seigneur et un Seigneur Vénérable pour nous guider, afin d'être davantage convaincus de leur autorité. »
Un chœur d'approbations s'élevait et s'abaissait sur la place. Qui ne rêverait pas d'être le maître suprême des arts martiaux
? Même si c'était impossible, le spectacle était divertissant.
Qiu Changtian et les autres regardèrent tous Ming Kong et Qi Shier.
Qi Shier et Ming Kong échangèrent un regard. Après un instant, Ming Kong hocha légèrement la tête, et Qi Shier lui répondit par un léger hochement de tête.
« Puisque vous partagez tous ce souhait, choisissons le « Seigneur des Orchidées » et le « Seigneur de la Lune » selon les règles des années précédentes », annonça Qi Douze à haute voix, puis il fit un geste de la main. Des dizaines de serviteurs du palais vêtus de blanc sortirent aussitôt du Palais des Gardiens et se dirigèrent vers la place, chacun tenant une longue perche.
« Quelle chance j'ai de pouvoir assister au véritable Rassemblement de Yingshan ! » s'exclama Yuwen Luo, fou de joie dans le pavillon. « Un nouveau "Lan Yin Ling Zhu" et un nouveau "Bi Yue Zun Zhu" vont bientôt naître, et j'en suis témoin ! C'est merveilleux ! » s'écria-t-il avec enthousiasme, les yeux rivés sur Lan Qiming, Erlie Sanfengyi, Ren Qilie, Chi Tang et les autres. Peut-être l'un d'eux deviendrait-il le "Lan Yin Ling Zhu".
Les gardes du Palais des Gardiens demandèrent à la foule massée devant la place de reculer légèrement, puis dégageèrent un espace de cinq zhang sous le couloir. Ils plantèrent leurs longs poteaux dans le sol et les disposèrent de manière compacte pour former une haie, bloquant ainsi le passage. Cet espace dégagé se transforma en arène improvisée.
11. Yingshan en pleine floraison (milieu)
Ceux qui pratiquent les arts martiaux devraient laisser leurs compétences parler d'elles-mêmes.
Le leader du monde des arts martiaux a besoin de talent et de vertu, mais plus important encore, il doit posséder des compétences en arts martiaux inégalées parmi tous les héros !
Une fois la zone sécurisée, un représentant du Palais de Shouling apporta une boîte en bois noir, s'avança au fond du couloir, l'ouvrit et en révéla un morceau de soie blanche soigneusement plié, taché d'encre. À la vue de ce tissu, les héros rassemblés sur la place se raidirent aussitôt, chacun d'eux concentrant intensément son attention.
« Sais-tu ce que c'est ? » demanda Yuwen Luo à Ning Lang, assis à côté de lui.
« Je ne sais pas. » Ning Lang secoua la tête.
Les yeux de Yuwen Luo s'illuminèrent. « Les noms de ceux qui deviendront les leaders du monde des arts martiaux sont inscrits sur cette soie blanche. Quiconque n'y figure pas n'est pas admissible, aussi célèbre ou talentueux soit-il. »
« Ah bon ? Pourquoi donc ? Pourquoi les personnes jouissant d'une grande réputation et maîtrisant les arts martiaux ne peuvent-elles pas être incluses ? » demanda Ning Lang.
Yuwen Luo expliqua : « Bien que le monde des arts martiaux soit divisé entre les justes et les impies, la voie juste représente les sectes prestigieuses auxquelles nous appartenons, où nous agissons avec intégrité et chevalerie. La voie impie, en revanche, se livre à de nombreuses manœuvres douteuses. Mais quelle que soit la voie choisie, il existe un code de conduite. On ne peut trahir ses principes ni agir injustement. Telle est la règle du monde des arts martiaux. Si vous êtes totalement dépourvu de conscience et d'une dépravation morale absolue, votre nom ne figurera jamais sur cette soie blanche. Ceux dont le nom y est inscrit sont tous reconnus par le Palais des Gardiens, ce qui signifie qu'ils sont qualifiés pour participer à la sélection. »
« Ceux dont le nom est inscrit sur la soie blanche peuvent participer, les autres non. Alors… ceux dont le nom n’est pas sur la soie ne seront-ils pas très vexés ? » Bien que Ning Lang fût naïf, il savait que certaines personnes n’étaient pas si faciles à convaincre.
« Bien sûr, il pourrait éprouver du ressentiment, mais il n'oserait jamais remettre en question le Palais Shouling », dit Yuwen Luo, le visage peu à peu empli d'admiration. « Le Palais Shouling ne s'immisce jamais dans les affaires du monde des arts martiaux, se contentant de veiller sur le Lan Yin Bi Yue, sur cette montagne Ying. Par conséquent, ni le pouvoir, ni la gloire, ni l'argent ne peuvent les tenter. Ils ont toujours conservé leur intégrité et leur impartialité, et sont respectés et admirés par le monde des arts martiaux tout entier. Et depuis plus d'un siècle, tant de générations de maîtres d'arts martiaux qui ont conquis le cœur du peuple ont déjà prouvé l'incorruptibilité du Palais Shouling. Plus de 130 ans… quel exploit ! »
Le regard de Yuwen Luo se posa sur le seigneur du Palais de Shouling, d'apparence jeune mais intérieurement vieilli et las. Pendant plus d'un siècle, il avait veillé sans relâche et avec abnégation sur le «
Lan Yin Bi Yue
» (un précieux ornement de jade), endurant la solitude et les épreuves sans se plaindre ni attendre de récompense. Quelle persévérance et quelle détermination incroyables
! Ils avaient payé le prix de leur sang et de leurs vies pour protéger cette Montagne Ying
; quel esprit les avait animés d'un tel courage
? Le Palais de Shouling était peut-être le clan le plus mystérieux du monde martial
; ils étaient véritablement les meilleurs… êtres humains
!
Qi Shier ramassa le foulard de soie blanche et l'examina, puis s'avança et regarda les héros rassemblés. « Nous n'avions pas prévu de désigner un chef martial cette fois-ci, c'est pourquoi plusieurs camarades initialement désignés comme arbitres étaient absents. Nous ne pouvons donc pas les réinviter… » Il regarda Ming Kong, puis interrogea Sui Qingchen. Après avoir obtenu leur accord, il reprit la parole : « L'assemblée d'aujourd'hui sera présidée par ce vieil homme, le chef de secte Ming, et le vice-chef de secte Sui. Avez-vous des objections ? »
À ces mots, tous hésitaient un instant avant de répondre à l'unisson : « Parfait ! » Les trois arbitres étaient : Shouling Gong, qui restait neutre ; Sui Qingchen, la membre la plus haut placée des différentes factions du monde souterrain présentes, dont la nomination comme arbitre impliquait qu'elle ne participerait plus jamais à la lutte pour le pouvoir, un point sur lequel ni le monde souterrain ni le monde légitime ne divergeaient ; et Mingkong, l'ancien chef, qui ne se présenterait plus, ayant passé plus de vingt ans dans le monde souterrain et dont la réputation était irréprochable, même au sein de ce milieu, faisant de lui sans aucun doute la personne la plus impartiale. Par conséquent, ces trois-là étaient les arbitres les plus appropriés.
Voyant que tout le monde était d'accord, Qi Shier acquiesça. Puis, les serviteurs du palais déplièrent la soie blanche et lurent les noms.
"Montagne Qianbi Renqi, Villa de montagne Cangyun Liechitang, Liechifeng, Tour Chenye Tongyu, Famille Ming Minghuayan, Qimen Qiyan, Famille Lan Lancanyin, Vallée Tongtian Shenling..."
À mesure que chaque nom était lu à haute voix, la place écoutait en silence, et lorsque leur propre nom fut appelé, tous sautèrent de joie.
Yuwen Luo et Ning Lang écoutaient en silence, et en écoutant, ils ne purent s'empêcher de se regarder avec surprise : leurs noms figuraient aussi sur la liste ?!
« Frère, il y a tellement de monde ! Si tout le monde vient concourir un par un, ça ne prendrait pas un mois entier ? » Les yeux de Ning Lang s'écarquillèrent en écoutant cela.
« Cela n'a pas pris si longtemps. Le plus long, c'était lors du concours pour la troisième génération d'empereur des arts martiaux. Il a duré douze jours. Au final, Mingzhen et Jiang Duyun étaient toujours à égalité. Les héros n'ont eu d'autre choix que de les reconnaître conjointement comme maîtres. C'est pourquoi Lan Yin Bi Yue s'est scindé en deux, donnant naissance à la première génération de Lan Yin Ling Zhu et Bi Yue Zun Zhu. Le plus rapide, c'était un seul jour. C'était le concours pour la deuxième génération d'empereur des arts martiaux. À cette époque, l'Empereur Martial Han Pu a balayé les héros d'un seul coup d'épée et a facilement accédé au titre suprême. Il était vraiment majestueux ! » Yuwen Luo ne pouvait s'empêcher d'admirer et de regretter cet exploit en parlant.
« Combien de temps cela prendra-t-il cette fois-ci ? » Ning Lang ne s'intéressait pas particulièrement au passé.
« Cela pourrait prendre dix jours ou plus, ou aussi peu qu'un ou deux jours ; c'est difficile à dire », dit Yuwen Luo, puis il se tourna vers Ning Lang et demanda : « Ning Lang, ton nom est aussi sur la liste. Participeras-tu ? »
« Non. » Ning Lang secoua immédiatement la tête. « Je ne veux pas devenir un seigneur ou un vénérable maître. »
« C’est exact. » Yuwen Luo fit tourner son stylo entre ses doigts et déclara : « Bien que la liste publiée par le Palais des Gardiens soit assez longue, tout le monde ne participera pas. Certains ont des compétences martiales limitées et ne se risqueront pas à des défis qui dépassent leurs capacités ; d’autres n’ont aucun intérêt à concourir pour ce poste ; et d’autres encore, comme vous et moi, ne possèdent ni compétences martiales limitées ni un tel intérêt, et ne participeront donc pas. Par conséquent, la plupart des participants sont des personnes très compétentes en arts martiaux, soutenues par leur famille ou le pouvoir de leur secte. Bien sûr, certains ont également gravi les échelons par leurs propres moyens et accédé au sommet grâce à leur maîtrise des arts martiaux. »
Après la lecture à haute voix de la liste inscrite sur la soie blanche, Qi Douze éleva la voix et déclara : « Les gens du monde martial sont francs et ouverts d'esprit. Ils nouent des liens d'amitié par l'épée et discutent d'arts martiaux. Nul besoin de feindre. Je vous invite tous à démontrer vos talents aux héros de ce monde et à découvrir leurs arts martiaux et leurs styles. » Sur ces mots, il se retourna et s'assit sur le grand fauteuil au milieu du couloir. Ming Kong, Sui Qingchen, Qiu Changtian et les autres prirent place à leur tour.
Un silence s'installa sur la place, puis une silhouette se détacha. L'homme, de corpulence moyenne, avait un visage farouche. Les poings serrés, il déclara
: «
Je suis Tan Qing. Je vais commencer par jeter un jade pour attirer les briques. Je vous prie de me guider.
»
Dès qu'il eut fini de parler, la place éclata de rire, certains criant : « Ce n'est qu'un point de départ ; ne faites pas étalage de votre érudition si vous n'avez lu aucun livre ! » L'atmosphère devint détendue et animée.
Après avoir été bombardé de questions, Tan Qing laissa échapper un petit rire sec : « Il est rare qu'un homme rude comme moi connaisse ne serait-ce que ces quatre mots. Ne vous moquez pas de moi, s'il vous plaît. J'apprécierais vraiment vos conseils. »
« D’accord, je vais m’entraîner avec toi », lança quelqu’un en surgissant de nulle part.
« Ça va commencer ! La grande compétition des héros des arts martiaux ! » Yuwen Luo serra son stylo avec empoignade, regrettant de ne pas avoir une paire d'yeux supplémentaire : une paire pour surveiller de près la compétition dans l'arène, et l'autre pour observer les expressions et les gestes de tous les spectateurs. Il marmonnait sans cesse : « Quelle chance d'être né à cette époque ! Je peux admirer tant de héros et être témoin de leurs prouesses martiales. Je suis vraiment privilégié ! »
Les deux individus présents dans l'arène se battaient déjà férocement, échangeant des coups de part et d'autre.
En entendant ses paroles enthousiastes, Ning Lang ne put s'empêcher de dire : « Le tournoi de Yingshan a eu lieu de très nombreuses fois au cours des cent dernières années, et il y a toujours eu autant de participants. Ils organisent également des compétitions d'arts martiaux. Ce n'est pas quelque chose qui vient de commencer maintenant. »
L'œil de Yuwen Luo tressaillit et il jeta un coup d'œil à Ning Lang du coin de l'œil : « Comment peux-tu, imbécile comme toi, comprendre mes sentiments ? »
Ning Lang ferma la bouche et n'ajouta rien.
Yuwen Luo continua de surveiller attentivement l'arène, observant clairement chaque mouvement et chaque posture, et commenta : « Les arts martiaux de ces deux-là ne sont pas mauvais, mais j'ai déjà vu le match du Septième Jeune Maître et du Deuxième Jeune Maître au Manoir de Changtian la dernière fois, donc cela semble être un jeu d'enfant en comparaison. »
Dans le couloir, Lan Qi jeta un coup d'œil à la compétition dans l'arène, puis se tourna vers Lie Chifeng, qui se reposait encore, les yeux fermés. Il ne put s'empêcher de dire : « Deuxième jeune maître, Hengbo, la belle de la famille Qiu, n'est toujours pas arrivée, et Fushu, la belle de la famille Hua, non plus ? Cet endroit est rempli de brutes, c'est vraiment ennuyeux à regarder. Si deux beautés comme elles étaient là, Yingshan serait bien plus animée. »
Ming Er jeta un coup d'œil à Lie Chifeng et sourit : « Avec frère Lie ici, mademoiselle Fushu devrait arriver bientôt, même si elle est peut-être un peu en retard et encore en route. »
Lie Chifeng ouvrit les yeux, tourna la tête vers la droite et regarda froidement Ming Er et Lan Qi, son expression pleine de patience.
Quand Lan Qi le vit ouvrir les yeux, il sourit et dit : « Oh, mon cher frère Lie, tu es réveillé ! Regarde, la compétition d'arts martiaux a déjà commencé, mais tu as gardé les yeux fermés tout le temps. Quel dommage d'avoir raté les magnifiques combats de tous les héros ! »
« Oui, frère Lie est un passionné d'arts martiaux, comment pourrait-il laisser passer une si belle occasion ? » Ming Er approuva sans réserve.
Lie Chifeng les dévisagea de la tête aux pieds et déclara : « Si vous deviez vous affronter maintenant, je ne sourcillerais pas du début à la fin. » Sur ces mots, il ferma les yeux et les ignora.
Il ne peut vraiment pas l'oublier. Lan Qi et Ming Er poussèrent un soupir de soulagement en secret. Leurs regards se croisèrent, ils s'échangèrent un sourire, rajustèrent leurs vêtements et se redressèrent. Même ce fanatique d'arts martiaux, Lie Chifeng, s'en soucie autant… Hmph, un adversaire redoutable !
Entendant les rires et les bavardages, Ren Qi jeta plusieurs coups d'œil aux trois hommes, les trouvant plutôt intéressants. Ils semblaient à la fois amis et rivaux
; leurs auras différaient, mais leur présence était tout aussi intense. Une certaine sympathie naquit en lui, et il se dit qu'il apprendrait certainement à mieux les connaître après la conférence. Son regard suivit leurs mouvements et se posa sur son jeune frère, Ning Lang, dans le pavillon. Il ressentit une vague de joie, mais sachant qu'il n'était pas opportun de l'aborder à ce moment-là, il sourit et laissa passer. Se retournant, il aperçut cependant Feng Yi qui contemplait Ming Kong.
Lui et Feng Yi étaient de vieilles connaissances. Grâce à l'amitié qui unissait leurs deux sectes, son maître l'avait envoyé cultiver sa foi dans les Monts Brumeux, où il séjourna six mois. C'est durant cette période qu'il rencontra Feng Yi. Ce dernier était d'un naturel silencieux et réservé, préférant la solitude, immobile comme un profond étang. Il aimait se faire des amis, et comment aurait-il pu ne pas tenter de se lier d'amitié avec quelqu'un comme Feng Yi ? Pourtant, il était indifférent à tous, d'une politesse feinte mais en réalité froid, comme si rien au monde ne pouvait l'atteindre. Il semblait n'avoir jamais vu Feng Yi aussi bouleversé et perdu dans ses pensées. Après l'avoir observé un moment, il remarqua que Feng Yi jetait parfois un coup d'œil à Lan Qi, mais que la plupart du temps, son regard était perdu dans le vide.