Duft erhebt sich zum Tanz

Kapitel 57

Lan Qi, quant à elle, examinait les objets disposés sur l'éventail de jade. Il s'agissait de perles blanches, de la taille de graines de soja, d'une clarté cristalline, qui reflétaient une lumière éblouissante sous le soleil éclatant.

« Ce ne sont donc que des perles de glace. » Elle en prit une et la plaça dans sa paume, la faisant rouler entre ses doigts. C'était frais et agréable, mais la perle fondit rapidement en une goutte d'eau qui se dissout aussitôt dans sa paume. À cet instant, un frisson la parcourut et Lan Qi ne put s'empêcher de frissonner. Elle haussa un sourcil, puis sourit et tendit l'éventail de jade à Ming Er en disant : « Le deuxième jeune maître aimerait-il en prendre un pour jouer avec ? »

L'œil de Ming Er tressaillit et il dit : « Le septième jeune maître a encore un cœur d'enfant, il peut le garder pour lui. »

Lan Qi fit la moue : « C’est ennuyeux. » D’un mouvement de son éventail de jade, les perles de glace tombèrent instantanément au sol.

L'archipel de Dongming se compose de trente-sept îles de tailles diverses. L'île principale, la plus vaste, a la superficie d'une province de l'ancien empire. Elle abrite quatre villes, situées à l'est, à l'ouest, au sud et au nord. Au centre de ces quatre villes se dresse une haute montagne, sur le sommet nord de laquelle s'élève le palais de Beique, résidence du souverain de Dongming et symbole du pouvoir suprême de l'archipel.

Ce jour-là, un jeune couple se dirigeait vers la porte sud. L'époux, vêtu d'une simple robe de drap bleu, avait le teint pâle et paraissait un peu maladif, mais sa silhouette haute et élancée dégageait une certaine élégance. L'épouse portait une robe vert clair et un chapeau voilé, le voile dissimulant ses yeux et ses sourcils. Bien que son visage ne fût pas entièrement visible, sa silhouette et son menton délicat révélaient sa beauté. À en juger par leur affection, ils étaient jeunes mariés et emportés par les passions des débuts de leur amour.

Ces deux-là n'étaient autres que Ming Er et Lan Qi. Pour éviter d'être reconnus, ils avaient changé de vêtements. Cependant, c'était l'idée de Lan Qi de se faire passer pour un couple, car les habitants de l'île de Dongming ne l'avaient jamais vue en vêtements féminins et que voyager déguisé en homme et femme ne risquerait pas d'attirer leur attention. Bien sûr, elle voulait aussi, secrètement, taquiner le jeune maître Ming Er. Quant au voile que portait Lan Qi, il avait été spécialement confectionné par ce dernier afin de dissimuler la source de tous leurs problèmes

: les yeux émeraude de Lan Qi.

Les deux arrivèrent dans la partie sud de la ville en fin d'après-midi et s'installèrent dans une auberge. Celle-ci n'était ni trop grande ni trop petite, et sa fréquentation était sans commune mesure. L'arrivée de ce couple passa presque inaperçue.

Un mari et une femme partagent évidemment une chambre.

Les deux femmes entrèrent dans la pièce, et la première chose que fit Lan Qi fut d'enlever son voile. « C'est vraiment affreux ! » s'exclama-t-elle. Elle le jeta sur la table, porta la main à ses sourcils et à ses yeux, car le voile, ballottant sans cesse devant elle, la gênait énormément.

Le second jeune maître de la famille Ming leva les yeux et se toucha le visage ; le médicament du déguisement lui était désagréable.

Heureusement, peu après, le serveur apporta de l'eau chaude aux invités pour qu'ils puissent se débarrasser de la poussière de leur voyage. Quand on frappa à la porte, Lan Qi se glissa derrière le paravent, et avant qu'elle ne puisse ressortir, un autre serveur apporta du thé et des plats chauds.

Après avoir congédié le serveur, Ming Er commença par se laver le visage pour enlever le médicament qui le masquait, tandis que Lan Qi étirait son cou, humant l'arôme de la nourriture et se préparait à prendre un repas copieux.

Après s'être lavé le visage, Ming Er se rassit à table et vit Lan Qi, le visage défait.

« Ce misérable Yun Wuyai, il ne laisse même pas les gens manger un repas décent ! » Les yeux de Lan Qi brillaient d'une lueur démoniaque et captivante.

Ming Er n'a plus besoin de regarder la nourriture et le thé ; il sait que Ding les a déjà empoisonnés.

Les deux hommes se tapotèrent le ventre vide, tentant de contenir leur faim, mais en vain. Bien qu'ils aient déjà connu la faim et la soif sur l'île déserte, ils pensaient ne pas mourir de faim sur l'île animée de Dongming. Ils n'auraient jamais imaginé que Yun Wuyai puisse se montrer aussi impitoyable.

Chapitre 23 : Première rencontre avec la mer Orientale (Partie 2)

Se pourrait-il que quelqu'un envoyé par Yun Wuyai se soit introduit dans cette auberge

? Les deux jeunes gens se posèrent la question. Mais rien de suspect ne les avait frappés en entrant. L'empoisonneur était-il arrivé avant ou après eux

?

« Quels sont vos projets, Deuxième Jeune Maître ? » demanda Lan Qi, en tournant les yeux vers Ming Er.

Ming Er jeta un coup d'œil à la chambre d'amis et dit : « Puisque nous sommes là, autant en profiter. » Dehors, il faisait déjà nuit noire. Ayant voyagé toute la journée et étant très fatigué, il décida de se reposer ici pour le moment. Il se disait qu'il pourrait affronter n'importe quelle situation. Le jeune maître Ming Er s'installa donc sur le lit derrière le paravent et se prépara à dormir.

« Ah… » Lan Qi bâilla et se dirigea vers le lit. « Dans ce cas, allons dormir. »

Ils se rencontrèrent au chevet du lit, s'arrêtèrent et se regardèrent.

Un lit.

Deux personnes.

Une courtepointe.

Deux rivaux.

Tu me regardes, je te regarde.

Lan Qi sauta soudainement sur le lit ; c'est ce qu'on appelle frapper en premier.

Le jeune maître Ming, fidèle à l'attitude d'un noble et à l'esprit magnanime d'un gentleman qui ne s'en prend pas aux femmes, avait prévu de passer la nuit en méditation sur une chaise à l'extérieur. Cependant, si Lan Qi s'endormait paisiblement, elle ne serait plus elle-même

; comment pourrait-elle se sentir en paix sans provoquer sa rivale et lui porter un coup

?

«

Second Jeune Maître, ce lit est assez spacieux

; nous pouvons dormir ensemble.

» Lan Qi retira ses chaussures, s’appuya nonchalamment contre la tête de lit, les yeux émeraude légèrement plissés, et regarda Ming Er avec un demi-sourire. «

Bien sûr, si la volonté du Second Jeune Maître n’est pas assez forte et qu’il craint de ne pas pouvoir se contrôler, alors il vaut mieux dormir par terre.

»

Connaissant Ming Er comme Lan Qi la connaissait, ses paroles firent grincer des dents intérieurement le deuxième jeune maître, mais en apparence, il devait conserver son attitude éthérée habituelle, se contentant tout au plus d'un sourire impuissant avant de s'éloigner.

Cependant, les calculs d'aujourd'hui se sont retournés contre leurs auteurs.

Le second jeune maître Ming afficha un large sourire, dégageant une élégance et une grâce presque surnaturelles. Il s'approcha calmement du lit, leva gracieusement la main et, d'une simple poussée, Lan Qi fut hissé sur le matelas.

« Puisque le Septième Jeune Maître est si généreux, j'accepte sans hésiter. Nous sommes des hommes du monde martial et ces formalités ne nous importent guère. De plus, nous sommes désormais mari et femme, dormir dans le même lit ne suscitera aucun soupçon », dit le Second Jeune Maître Ming Er d'une voix douce et raffinée. Il ôta ses chaussures, prit la couverture, la secoua, puis s'allongea tout habillé. Bien entendu, le Second Jeune Maître Ming Er laissa la moitié de la couverture à Lan Qi.

Qui est Lan Qi ? C'est elle qui fait toujours peur aux autres ; personne n'arrive à l'effrayer. Alors, après un moment de silence stupéfait, ses yeux émeraude pétillèrent et elle sourit doucement en se penchant vers le Deuxième Jeune Maître, murmurant des mots tendres : « Mon époux, pourquoi m'appelles-tu toujours "Septième Jeune Maître" avec autant de formalité ? Nous sommes clairement mari et femme. »

Insensible au souffle léger qui lui effleurait l'oreille, le deuxième jeune maître Ming leva simplement la main pour protéger le visage de Lan Qi qui s'approchait, et dit doucement : « Ma femme, c'est ma faute. Regarde comme nous sommes fatigués, il commence à faire nuit. Devrions-nous nous reposer ici ? »

« Non ! » Lan Qishan leva la main et pressa fermement le pouls de celle posée sur sa joue, mais ses paroles devinrent encore plus tendres et affectueuses. « Mon époux, nous sommes jeunes mariés, pourquoi es-tu si froid avec moi ? »

« Ma femme se trompe. Ma femme est d'une beauté incomparable et son cœur est sincère envers moi. Comment pourrais-je me résoudre à la quitter ? » L'expression du Second Jeune Maître Ming demeura impassible. Sa main droite descendit lentement vers le cou de Lan Qi, comme pour la déshabiller, mais le souffle de son doigt lui frappa la gorge.

Lan Qi para le coup avec son éventail de jade, puis le repoussa d'un revers de main en disant : « Oh mon Dieu, mon mari, comment as-tu pu oublier Mlle Hengbo de la famille Qiu ? »

Ming Er esquiva l'éventail de jade de la main droite, puis d'un coup de doigt, repoussa la main de Lan Qi qui tenait sa main gauche, en disant : « Ma femme aurait-elle aussi oublié Ning Lang de la famille Ning ? »

Hmph ! Ils reniflèrent intérieurement et se turent. Leurs mouvements s'accélérèrent. Sur le petit lit, quatre mains s'agitaient, giflant, frappant, saisissant, pointant et piquant. Ils utilisaient toutes sortes de mouvements exquis, mais ils avaient aussi convenu tacitement de n'utiliser que ces mouvements et non leur énergie interne. Autrement, le lit se serait effondré depuis longtemps.

Après un moment de lutte, Lan Qi trembla soudain, sa main ralentissant un instant. Au moment où Ming Er allait la frapper du bout des doigts, elle fit tournoyer son éventail de jade, une bourrasque emportant Ming Er au loin. Surpris par cette soudaine utilisation de sa force intérieure, Ming Er perdit l'équilibre et tomba à la renverse. Dans sa précipitation, il attrapa Lan Qi par la main, voulant tomber avec elle. Lan Qi fut tirée vers l'avant, son corps basculant en avant. Elle se tordit le dos et tenta tant bien que mal de se rouler dans le lit. Ming Er fut entraîné avec elle, son corps tournant sur lui-même avant de tomber sur le lit, atterrissant lourdement, probablement sous la couette. En un instant, un corps se posa sur lui, doux et froid à la fois

: c'était Lan Qi.

La pression exercée sur son corps se dissipa rapidement. Ming Er repoussa la couverture, se redressa, fronça les sourcils et regarda Lan Qi.

Lan Qi le regarda du coin de l'œil avec ses yeux émeraude, légèrement essoufflée, dégageant un charme langoureux et envoûtant qui captiverait n'importe qui.

« Si tu n'es pas fatigué, moi je le suis. Si tu ne dors pas, je dormirai. » Après ces mots, le deuxième jeune maître Ming ignora Lan Qi, secoua de nouveau la couverture, s'allongea et s'endormit, cette fois dans le lit.

Lan Qi jeta un coup d'œil à Ming Er, qui dormait paisiblement les yeux fermés, puis tendit l'oreille aux bruits extérieurs. Après avoir bâillé, elle se découvrit, s'allongea et s'endormit.

Les notions de bienséance et de loi étaient totalement étrangères à l'esprit de Bi Yao, mais Yu Zhe Xian disposait de centaines d'arguments raisonnables et logiques en leur faveur.

Tous deux espéraient passer une bonne nuit de sommeil.

Mais au beau milieu de la nuit, sous le feu nourri des couteaux froids, des épées acérées, des armes dissimulées et des fumées toxiques, même le plus endormi ne parvient pas à fermer l'œil. Ming Er et Lan Qi n'eurent donc d'autre choix que de sauter par la fenêtre et de s'enfuir, suivis de nombreux compagnons. Soudain, une arme dissimulée empoisonnée fonça sur eux.

Cependant, rares étaient ceux qui pouvaient rattraper Ming Er et Lan Qi, si bien que leurs poursuivants se perdirent rapidement. Grâce à leur agilité, ils volèrent encore une demi-heure pour se débarrasser définitivement de ces importuns avant de s'arrêter, et se retrouvèrent alors au milieu d'une montagne déserte.

Après avoir repris son souffle, Lan Qi fixa Ming Er du regard et déclara : « La technique de légèreté d'Ai Wuying est considérée comme la meilleure du monde des arts martiaux, mais il semble que ce titre revienne au Second Jeune Maître. » À l'instant même, elle avait déployé toute sa force, mais elle était encore quatre pas derrière Ming Er, ce qui prouve qu'elle lui est légèrement inférieure en matière de légèreté.

« Trouvons un endroit où passer la nuit. » Ming Er leva les yeux vers le ciel. Il restait encore deux ou trois heures avant l'aube. C'était le début de l'hiver. Le jour, le soleil brillait et la température était relativement douce, mais la nuit, le froid était glacial.

« Hmm », répondit Lan Qi, son corps tremblant à nouveau, comme si elle ne supportait pas le froid.

Ming Er lui jeta un coup d'œil, tandis que Lan Qi restait calme et impassible.

Les deux trouvèrent une grotte, coupèrent du bois sec et allumèrent un feu. La chaleur et la lumière du feu éclairèrent la grotte, révélant l'apparence de Lan Qi

: visage pâle, lèvres bleutées, et même son corps tremblait légèrement, comme si elle avait été gelée.

Ming Er la fixa intensément et dit : « Avec tes compétences en arts martiaux, ces gens n'auraient pas dû pouvoir te blesser. »

Lan Qi s'approcha du feu, se frotta les mains et dit : « Par une journée aussi froide, moi, une femme faible, je suis restée debout dans le vent froid pendant une demi-journée. Bien sûr que j'ai froid. »

Ming Er haussa un sourcil. « Tu ressemblerais plus à Ning Lang si tu disais ça. Avec nos compétences, même par un froid glacial, nous ne serions pas dans cet état. » Son regard parcourut la main de Lan Qi, remarquant la teinte bleutée au bout de ses doigts. « Tu es… empoisonnée ? »

« Avec votre œil de lynx, Second Jeune Maître, il semble que vous ayez de solides connaissances en matière de poisons. » Lan Qi sourit nonchalamment, ce qui revenait à l'admettre, puisqu'il était impossible de le cacher de toute façon.

Ming Er s'approcha du feu et s'assit, disant : « À propos, je dois compter sur vous. À l'époque, sur le mont Ying, votre action m'a tellement empoisonné que j'ai saigné par tous les orifices et j'ai failli mourir. J'ai alors compris que même une grande maîtrise des arts martiaux et une force intérieure profonde ne suffisaient pas, aussi, une fois rentré chez moi, j'ai consulté des ouvrages médicaux et des classiques sur les poisons. »

« Heh… Faux Immortel, tu admets enfin tes actes ignobles d'antan. » Lan Qi rit. « Je n'ai pas encore réglé mes comptes avec toi pour avoir blessé mon méridien du cœur. Même si je suis légèrement empoisonnée, je peux encore te tuer avant de mourir… » Ses yeux verts se posèrent sur Ming Er, et les coins de ses lèvres s'étirèrent avec arrogance. « Je peux encore le faire avant de mourir. » Son ton était léger et presque moqueur, mais aucun sourire ne brillait dans ses yeux verts.

Ming Eryi esquissa un sourire, mais une pointe de joie maligne persistait dans ses yeux vides. « C’est toujours toi qui complotes contre les autres. Cette fois… il semblerait que la perle de glace soit jolie, mais pas très amusante. »

« Hmph ! » Lan Qi renifla, sur le point d'en dire plus, quand soudain son corps tout entier trembla. Il sentit le froid qui lui transperçait la poitrine se répandre dans ses membres. Il se tut aussitôt, s'assit en tailleur et commença à faire circuler son énergie interne.

Ming Er attisa le feu, le faisant brûler plus intensément. Dans les flammes écarlates, le visage pâle de Lan Qi se détachait nettement. Son front était perlé de sueur, signe qu'il concentrait toute son énergie à expulser le poison. S'il attaquait maintenant… Soudain, un mince filet de sang jaillit du coin des lèvres de Lan Qi. Son visage devint livide, son corps trembla et il cracha une giclée de sang. Un fin brouillard se répandit instantanément dans la grotte… C'était… de l'air glacial !

En un instant, Ming Er passa à l'action

: pointant deux doigts l'un contre l'autre, il frappa rapidement la tête de Lan Qi, puis ses épaules et son dos. Enfin, il lui donna une tape dans le dos de la paume gauche et pressa sa poitrine de la paume droite, faisant circuler son énergie interne à travers ses mains.

Au bout d'un moment, Lan Qi ouvrit enfin les yeux. Son visage était toujours pâle. Elle regarda les mains de Ming Er posées sur sa poitrine et son dos, une lueur brilla dans ses yeux verts, et elle esquissa un sourire. Elle dit : « Deuxième jeune maître, nous avons été intimes. Mais ne vous inquiétez pas, je vous épouserai et j'assumerai mes responsabilités. » Sur ces mots, elle ferma les yeux, son corps se détendit et elle s'abandonna dans les bras de Ming Er.

« À ce stade, pas un seul mot ne restera silencieux. »

Ming Er secoua la tête en regardant la femme inconsciente dans ses bras, puis retira sa main, la soutint et posa le bout de ses doigts sur son poignet pour s'assurer qu'elle était hors de danger. Il la relâcha, se redressa, mais se sentait légèrement faible, signe qu'il avait dépensé beaucoup d'énergie. Quant à savoir pourquoi il ne lui avait pas fait de mal mais l'avait sauvée, Ming Er se justifia ainsi : face à un ennemi puissant à Dongming, ce n'était pas le moment. Bien sûr, une petite voix intérieure murmurait aussi une pointe d'incertitude et de doute.

Comme il était fatigué, il décida de se reposer. De plus, il avait établi une petite formation à l'extérieur de la grotte, de sorte que même si ces queues le poursuivaient, elles ne pourraient pas y entrer. Il sortit une couverture en peau de tigre de son sac et l'étendit près du feu, avec l'intention de faire une sieste. Mais lorsqu'il aperçut Lan Qi, qui frissonnait encore légèrement dans son sommeil à côté de lui, il hésita un instant. Finalement, il souleva Lan Qi et le déposa sur la couverture, s'allongea près de lui, puis prit un manteau de fourrure de renard pour s'en servir de couverture.

Tenter de raisonner Bi Yao sur les questions d'étiquette et de réputation ne fera que susciter son ridicule.

Peut-être était-elle fatiguée, ou peut-être soulagée, elle s'endormit bientôt.

Le matin, Ming Er s'est réveillé le premier.

En ouvrant les yeux, je constatai que le bois du feu de joie brûlait encore et qu'un petit feu subsistait. La lumière du soleil, oblique, pénétrait dans la grotte et en révélait parfaitement l'intérieur.

Ming Er fut surpris de voir Lan Qi recroquevillée seule dans un coin de la couverture.

Quand on a froid, on est presque instinctivement attiré par une source de chaleur. La nuit dernière, voyant qu'elle était transie, il s'était allongé près d'elle pour la réchauffer et l'avait laissée s'appuyer contre le feu. Mais elle… ne s'était pas appuyée contre lui, et encore moins attirée par le feu

; au contraire, elle s'était éloignée de la chaleur. Le froid ne s'était pas dissipé

; il devait faire extrêmement froid, et pourtant, même dans son rêve, elle semblait dépourvue de cet instinct de chercher et d'approcher la chaleur.

En regardant Lan Qi, recroquevillée sur elle-même, les bras croisés, et qui n'était plus la silhouette élégante, charmante et séduisante qu'elle avait été, les yeux de Ming Erkongmeng s'illuminèrent d'une profonde réflexion.

Je me suis levé et suis sorti de la grotte ; la lumière du soleil m'a piqué les yeux un instant.

Lorsque Ming Er revint à la grotte avec un lapin sauvage et une gourde remplie d'eau de source, Lan Qi s'était déjà réveillée et pratiquait sa culture d'énergie interne les yeux fermés. Son teint avait retrouvé sa couleur normale.

En entendant Ming Er entrer dans la grotte, Lan Qi ouvrit les yeux.

« Comment ça va ? » demanda Ming Er.

« Cela a été temporairement supprimé. » Lan Qi s'étira.

« Le poison froid dont tu es affligé semble tout à fait extraordinaire ; même le « Doigt indirect » de notre famille Ming n’a pas pu l’expulser. » Ming Er lança le lapin à Lan Qi et posa nonchalamment sa gourde.

« Je l'ai compris quand même la "Pilule du Cœur de Bouddha" s'est avérée inefficace contre le poison, et j'ai même bu de l'"Eau de Source Jaune" dans l'espoir de combattre le poison par le poison, mais en vain. » Lan Qi pesait le lapin sauvage nettoyé qu'il tenait dans sa main. Il semblait que le Second Jeune Maître avait beaucoup appris durant son séjour sur l'île déserte.

« De l'eau de source jaune ? » Ming Er, qui alimentait le feu, marqua une pause avant de poursuivre. C'était le troisième poison le plus puissant du monde des arts martiaux ; était-ce vraiment si cruel pour lui ?

Le feu reprit de plus belle. Lan Qi avait déjà sorti les épices de son paquet et déposé le lapin sur les braises. Il dit : « J'ai entendu dire que la famille Yu, surnommée les "Célestes" il y a plus d'un siècle, possédait une technique unique appelée "Épée sans fin". Votre famille Ming, elle, a le "Doigt sans fin". Quelle coïncidence ! »

Ming Er ramassa la couverture en fourrure de renard, l'épousseta, puis la plia. «

L'Épée du Non-Retour a disparu du monde des arts martiaux depuis plus d'un siècle. Je n'aurais jamais cru que quelqu'un puisse encore en avoir connaissance.

»

« Il y a peu de choses que j'ignore sur ce monde. » Lan Qi lui jeta un regard en arrière, son expression significative.

Ming Er remit la couverture en fourrure de renard dans son paquet, réfléchit un instant, puis dit : « Le "Doigt Indestructible" de la famille Ming trouve son origine dans l'"Épée Indestructible" de la famille Yu. »

«

Comme prévu.

» Lan Qi saupoudra le lapin d'épices, embaumant la grotte d'un parfum délicieux. «

Mais comment votre famille Ming connaissait-elle l'existence de l'«

Épée du Non-Retour

» de la famille Yu

?

»

« Cela remonte à plus d'un siècle. » Ming Er rangea son manteau de fourrure de renard et commença à arranger ses cheveux et sa coiffe. « J'ai entendu dire que, sous la dynastie précédente, un ancêtre de la famille Ming demanda la main de la princesse Chunran de Huaguo, surnommée la "plus belle femme de la dynastie orientale". Cependant, sa demande en mariage échoua, apparemment parce que sa technique de légèreté n'avait pas atteint son plein potentiel. Cet ancêtre retourna donc chez lui et se consacra à l'entraînement aux arts martiaux. C'est grâce à lui que la technique de légèreté de la famille Ming, "Qingping Traversée des Eaux", a pu atteindre un niveau supérieur. » Ming Er marqua une légère pause. Ces mots étaient sa réponse à la question de Lan Qi concernant la technique de légèreté de la famille Ming, posée la veille.

« Oh ? » Lan Qi retourna le lapin. « Et ensuite ? »

Ming Er sortit deux bols de jade de son paquet, puis prit la poche d'eau et la remplit d'eau, laissant la moitié d'une poche vide.

Cet ancêtre se consacra à la cultivation pendant dix ans et, se sentant accompli, persuadé que peu d'artistes martiaux pouvaient rivaliser avec lui, il quitta sa demeure pour parcourir le monde. Un jour, perdu dans une haute montagne, il était désespéré lorsqu'il entendit soudain le son d'un pipa. Suivant la musique, il sortit du labyrinthe. Il aperçut alors une jeune fille jouant du pipa devant une hutte de chaume. La jeune fille était d'une grande beauté et sa musique était céleste. Il crut être au paradis et avoir rencontré une fée.

« Heh, ton ancêtre est un vrai tombeur. Se pourrait-il qu'il soit retombé amoureux de cette fée au premier regard ? » taquina Lan Qi.

« On ignore si Zhong est amoureux. » Ming Er sourit également. « Cette fée a confié à notre ancêtre qu'elle possédait un livre dont elle aurait honte de ne pas le transmettre aux générations futures. Puisque notre rencontre était prédestinée, elle le lui offrit en cadeau, espérant ainsi que la famille Yu ne serait pas oubliée. Notre ancêtre rapporta donc le livre à la famille Ming. »

« Il semblerait que ton ancêtre ait non seulement été comblée de bonheur en amour, mais qu'elle ait aussi hérité des talents exceptionnels de la Famille du Jade Céleste. Ce fut sans doute une bénédiction acquise au fil de plusieurs vies. » Lan Qi lança le lapin sauvage qu'elle tenait à la main à Ming Er. « C'est cuit. » Sur ces mots, elle prit la gourde à moitié pleine et se lava.

« Quel dommage que personne dans la famille Ming n'ait pu déchiffrer les secrets consignés dans ce livre depuis plus d'un siècle ! Plusieurs générations y ont consacré des efforts considérables, et ils n'ont réussi à en tirer qu'une seule technique de doigté. » Ming Er joignit deux doigts et fit un geste ample dans l'air : le lapin sauvage fut fendu en deux.