Duft erhebt sich zum Tanz

Kapitel 85

Cependant, Yuwen Luo ignorait ce que Yougu Zhongninglang avait dit à Lan Qi ce jour-là, et il ignorait également la panique et la peur qui s'étaient emparées de Lan Qi à ce moment-là.

Ning Lang était abasourdi, restant longtemps immobile. C'était quelque chose qui lui semblait inaccessible, et pourtant il en rêvait jour et nuit.

À leur insu, une personne assise près de la fenêtre du grenier, profitant tranquillement d'un livre au soleil d'hiver, entendit ces mots. Après les avoir entendus, cette personne, d'ordinaire si indifférente à tout, ressentit pour la première fois de sa vie un malaise.

Est-ce le seul au monde à être différent ? Ming Er fit la moue, se leva et sauta par la fenêtre arrière, quittant le grenier.

Devant le pavillon, Ning Lang restait assis, perdu dans ses pensées, en compagnie silencieuse de Yuwen Luo.

Ming Er flânait tranquillement dans le Palais Nord.

Deux silhouettes s'approchèrent au loin. Ming Er les dévisagea, son regard fuyant les alentours. Il leva la main et la pressa contre sa poitrine, un filet de sang perlant lentement au coin de ses lèvres. Il continua d'avancer.

«

Second Jeune Maître.

» Lan Tong et Lan Long le saluèrent en joignant les mains, mais Ming Er ne manifesta aucune réaction. Le visage blême, du sang coulait de ses lèvres tandis qu'il passait devant eux sans un mot. Perplexes, les deux hommes se retournèrent et le virent marcher d'un pas chancelant, comme s'il allait s'effondrer à tout instant. Ils échangèrent un regard, puis Lan Long dit

: «

À en juger par son état, il semble gravement blessé.

»

« Aurait-il pu se blesser lors de son combat contre le jeune maître Yun ? » se demanda Lan Tong. Ces derniers jours, Yun Wuyai avait cherché à plusieurs reprises à affronter Ming Er pour tester leurs compétences en arts martiaux. Leurs capacités étaient égales, chacun remportant des victoires et subissant des défaites. Se pourrait-il que, cette fois, ils aient tous deux donné le meilleur d'eux-mêmes, ce qui aurait entraîné une défaite mutuelle ? Alors…

Les deux échangèrent un regard.

« Il l’est en ce moment même… » Les yeux de Lan Long s’illuminèrent.

« Le septième jeune maître a dit un jour que Ming Er devait être tué, quels que soient les moyens utilisés », a déclaré Lan Tong.

« Alors pourquoi ne pas essayer ? Même si on perd, ce n'est qu'une plaisanterie. Un jeune maître de la famille Ming ne peut pas prendre ça au sérieux avec ses subordonnés comme nous. » Lan Long sourit d'un air malicieux, digne de quelqu'un formé par le Septième Jeune Maître Lan.

"rationnel."

Avant même que Lan Tong ait pu finir sa phrase, elle s'était déjà précipitée vers Ming Er. Rapide comme l'éclair, elle filait à toute allure. En un clin d'œil, elle se retrouva derrière lui. D'un geste de la main, un éclair glacial disparut dans son dos.

Lan Tong sentit la lame lui transpercer la chair, mais il était abasourdi. Il ne s'attendait pas à réussir du premier coup. Le sang jaillit lorsqu'il retira son épée courte, et Ming Er gémit avant de s'effondrer au sol, muet à jamais.

« Tu… tu as vraiment réussi ton attaque sournoise ? » Lan Long s'approcha, les yeux écarquillés, fixant Ming Er étendu au sol, totalement incrédule. C'était quelqu'un que même les tueurs les plus impitoyables de la famille Lan n'avaient pu se résoudre à tuer, quelqu'un que Lan Qi Shao n'avait jamais réussi à blesser ! Avec son talent, il avait réussi… Elle avait déjà préparé sa réaction et ses mots pour cet échec ! « Il… tu l'as vraiment poignardé ? »

Lan Tong marqua une pause, puis s'accroupit. Elle effleura du bout des doigts le sang sur le dos de Ming Er

; il était chaud. Elle le porta ensuite à son nez et le sentit

: c'était du sang humain. Se tournant vers Lan Long, elle s'exclama, stupéfaite

: «

Je l'ai vraiment poignardé

!

»

« Vérifiez rapidement s'il est mort. S'il ne l'est pas, assène-lui encore dix ou huit coups d'épée », répéta Lan Long.

Lan Tong vérifia d'abord la respiration de Ming Er, puis son pouls au niveau du cou, et enfin posa la main sur sa poitrine. Il fut alors véritablement abasourdi. « Il ne respire plus. Il est vraiment mort. »

« Hein ? » Lan Long n'y croyait pas et alla enquêter elle-même. Stupéfaite, elle fixa Lan Tong : « On a tué le jeune maître Ming ?! »

« Que devons-nous faire ? » lui demanda Lan Tong.

« Que devons-nous faire ? » lui demanda Lan Long.

Ils étaient tous deux stupéfaits.

À cet instant, après avoir tué le célèbre Second Jeune Maître Ming, dont les compétences en arts martiaux étaient légendaires, ils ne ressentirent aucune excitation, seulement une immense peur.

« Allez d'abord prévenir le Septième Jeune Maître », dirent-ils à l'unisson, puis ils se relevèrent rapidement, ignorant Ming Er au sol, et s'envolèrent directement vers le Palais de Yunming.

À l'intérieur du palais de Yunming, Lan Qi venait de se lever du lit de jade chaud et tenait une tasse de thé fumant, ainsi que plusieurs assiettes de pâtisseries exquises.

« Septième jeune maître ! Septième jeune maître ! Le jeune maître Ming est mort ! »

Dès que Lan Long et Lan Tong se sont précipités dans le palais de Yunming, ils ont crié de panique.

*Clac !* Le corps de la tasse a frotté contre le couvercle avec un bruit sec.

« Hein ? » Lan Qi leva les yeux vers eux, comme si elle n'avait pas bien entendu.

« Le jeune maître Ming est mort ! » s’exclamèrent à nouveau Lan Long et Lan Tong à l’unisson.

*Clac !* Un autre bruit strident.

« Hmm ? » Lan Qi cligna de ses yeux émeraude, comme si elle ne comprenait pas.

« Septième jeune maître, nous avons tué le deuxième jeune maître ! » Les voix de Lan Long et Lan Tong étaient beaucoup plus douces cette fois.

« Que dis-tu ? » Les yeux de Lan Qibi affichaient une expression étrange.

« Il… à l’instant, à en juger par son apparence, il semblait gravement blessé. Nous avons supposé que c’était la conséquence de son duel avec le jeune maître Yun, alors… » dit Lan Tong.

« Septième Jeune Maître, nous faisions juste un essai. Nous ne prenions pas ça au sérieux, mais qui aurait cru… qui aurait cru que le Deuxième Jeune Maître Ming ne pourrait pas esquiver cette épée, et que… d’une manière ou d’une autre… il a vraiment été poignardé à mort par nous », poursuivit Lan Long.

Pour une raison inconnue, un frisson les parcourut tous deux. Logiquement, ils auraient dû éprouver un immense sentiment d'accomplissement pour avoir tué un personnage aussi puissant, et ils avaient réussi là où le Septième Jeune Maître avait toujours échoué. Ils auraient dû être heureux, quoi qu'il arrive. Pourtant, ils étaient incapables de ressentir la moindre excitation.

« Grâce à vos compétences… vous l’avez tué ? » Lan Qi semblait extrêmement perplexe.

« C'est vrai ! » s'exclama Lan Long, le cœur battant la chamade d'anxiété.

« Je viens de vérifier, et il est vraiment… mort ! » Lan Tong pouvait même entendre son propre cœur battre.

« Oh », répondit Lan Qi d'un ton léger, puis, après un moment, il éclata soudain de rire en disant : « Bien ! Bien ! Bien ! Haha… C'est merveilleux ! Tu as fait du bon travail, tu seras richement récompensé à ton retour dans la famille Lan ! Tu peux partir maintenant. »

« Oui. » Lan Tong et Lan Long battirent en retraite comme s'ils fuyaient pour sauver leur vie.

Dans la pièce, Lan Qi tenait une tasse qui tintait sans cesse. Elle leva la main gauche pour retenir sa main droite tremblante et murmura : « Je dois être trop heureuse. »

Mais ce n'était pas seulement sa main droite qui tremblait

; sa main gauche tremblait de façon incontrôlable. Bang

! La tasse tomba finalement au sol et se brisa instantanément en mille morceaux.

Lan Qi regarda la tasse de thé brisée au sol et ressentit soudain une vive douleur au cœur, comme si son propre cœur avait été brisé par cette chute.

Qu'est-ce qui ne va pas ? Lan Qi pressa sa main contre sa poitrine. Cette sensation… était exactement la même qu'il y a des années, lorsqu'elle savait que son frère ne reviendrait jamais.

« Que s’est-il passé ? » murmura Lan Qi en se serrant contre elle-même comme si elle avait froid et en s’accroupissant lentement sur le sol.

« Non… non… ce faux immortel aime tellement tromper les gens, je dois l’épouser moi-même pour en être sûre… »

Il répétait sans cesse la même chose, mais il était totalement incapable de bouger.

« Faux immortel… Je… Je dois partir… » Il tendit la main et ramassa un éclat de porcelaine, le serrant fort dans sa paume. Du sang en jaillit aussitôt, mais la douleur l’aida à y voir plus clair. Il secoua vigoureusement la tête pour chasser toute confusion et regarda autour de lui, cherchant l’entrée du palais…

Soudain, elle se leva brusquement, regarda par la fenêtre et cria sèchement : « Sortez ! »

Puis, la fenêtre s'ouvrit et le deuxième jeune maître Ming descendit en volant avec grâce et calme.

« Toi ! » Les yeux de Lan Qi brillèrent d'une lueur éblouissante un instant, mais en un clin d'œil, son visage se glaça. « Pourquoi n'es-tu pas encore mort, faux immortel ! »

Ming Er, cependant, ne s'est pas offensé. Il lui a simplement souri et a dit : « Tu comprends ? »

"Hmph !" Lan Qi renifla froidement.

« Alors tu comprends enfin. » Le comportement du deuxième jeune maître Ming était désormais d'une élégance et d'une sérénité exceptionnelles, ses yeux plus clairs et plus brillants que jamais, tandis qu'il souriait lentement et disait : « Aucun de nous deux ne peut tuer l'autre. »

À ces mots, les yeux de Lan Qi s'illuminèrent. Il serra les dents et, d'un ton sec, répéta : « Qui a dit que c'était interdit ? » Avant même d'avoir fini sa phrase, il s'était déjà rapproché et pressait l'éventail de jade qu'il tenait contre le cou de Ming Er. « Je m'en chargerai moi-même ! »

« Oh ? » Ming Er baissa les yeux vers elle, restant immobile, son sourire serein et son expression calme.

Le sang suintait lentement de son cou, ruisselant le long des baleines de l'éventail. Le manche était lui aussi taché de sang, celui qui avait coulé de la poigne de Lan Qi sur la porcelaine brisée.

Le sang jaillissait des ailettes du ventilateur, laissant des traînées cramoisies sur sa surface, qui finirent par se mêler au sang sur la poignée avant de couler sur le sol.

Lan Qi serra de plus en plus fort l'éventail de jade, ses yeux émeraude pétillant d'une myriade de pensées.

Le sang continua de couler, se répandant sur le sol comme une magnifique fleur cramoisie.

Ming Er leva la main et saisit celle de Lan Qi qui tenait l'éventail, serrant contre lui cette main chaude et ensanglantée. Du bout des doigts, il caressa les cicatrices irrégulières sur le dos de sa main, son regard fixé sur ces yeux brillants et clairs, comme du jade baigné d'eau, et il dit : « En fait, j'ai compris ce jour-là, quand je ne l'ai pas lâchée. »

Lan Qi, stupéfaite en entendant cela, le fixa d'un regard vide.

Un instant plus tard, elle retira sa main et dit : « Merde ! » Ses yeux verts fusillèrent Ming Er du regard. « Ce faux immortel mérite d'être mis en pièces ! »

« De même. » L’expression de Ming Er était celle d’un être éthéré, ne montrant aucun signe de mécontentement.

Ils se fixèrent longuement en silence, leurs expressions changeantes, semblant emplies de colère, de haine et d'une résignation impuissante.

Peut-être y avait-il aussi une pointe de joie secrète que personne n'admettrait ni même ne remarquerait.

« Soupir ! » Après un long moment, Lan Qi laissa échapper un profond soupir. « Comment en est-on arrivé là ? »

« Comment pourrais-je le savoir ? » Ming Er cessa de rire et secoua la tête. « Je ne le voulais pas non plus, mais malheureusement… » Il regarda Lan Qi et dit : « Il semble que nous n'ayons aucun contrôle sur nos vies. Est-ce le destin ? »

« Soupir ! Tant pis. » Lan Qi s'assit, résignée.

Ming Er rit de nouveau et dit : « Tu sais quoi ? Je viens d'entendre des choses qui m'ont un peu mise mal à l'aise. »

« Alors il faut que tu me mettes mal à l'aise aussi. » Lan Qi le regarda avec mépris, ses yeux émeraude aux lèvres.

Ming Er sourit et acquiesça tacitement, puis ajouta : « Je me sens plutôt bien maintenant. » Sur ces mots, il chancela et une vague de vertige le submergea, le forçant à s'agripper à la table pour se soutenir. C'est alors seulement que Lan Qi remarqua les larges taches rouge vif sur son dos.

«

Maudite imposture immortelle

!

» rugit Lan Qi, furieuse, le cœur empli de panique mais confirmant indéniablement sa première intuition. Impossible pour elle de le nier ou de le regretter.

« Hehe… » laissa échapper un petit rire étouffé de Ming Er. Une sueur froide perla finalement sur le visage de l’immortel, altérant quelque peu son apparence céleste, mais son expression demeura détendue, voire même légèrement satisfaite.

À l'extérieur, Feng Yi, qui était venu apporter des médicaments à Lan Qi, s'éclipsa discrètement.

Après que l'aura glaciale de Lan Qi se soit dissipée, elle resta quelques jours de plus au palais de Beique en raison de la blessure de Ming Er.

C'était déjà la fin de l'année.

Par conséquent, les héros de la dynastie impériale ne purent quitter Dongming avant le Nouvel An lunaire.

À l'intérieur du Palais Nord, Ming Er et Feng Yi eurent une conversation.

Ce jour-là, à son réveil, Ming Er vit Feng Yi lui administrer un médicament. Une fois le médicament appliqué, Feng Yi ne partit pas, mais resta longtemps près de la fenêtre, tandis qu'à l'extérieur, le ciel était dégagé et les nuages dérivaient.

Ming Er s'appuya contre la tête de lit et le regarda longuement avant de dire d'un ton quelque peu désinvolte : « Pendant tant d'années, elle t'a attendu, elle a attendu une réponse, mais toi... tu sembles n'avoir aucune intention de dire quoi que ce soit, ce qui me paraît un peu étrange. »

Feng Yi, debout près du lit, frissonna mais resta silencieux.

Ming Er n'était pas pressée et attendait tranquillement.

Finalement, Feng Yi prit la parole : « Hier, tu as pu acquérir une certaine compréhension grâce à l'automutilation, tu devrais donc comprendre maintenant. »

En entendant cela, le cœur de Ming Er rata un battement et il regarda Feng Yi avec une expression étrange.

« D'ailleurs… » Feng Yi contempla avec nostalgie les nuages qui flottaient dans le ciel. « La première chose qu'elle m'a dite en se réveillant ce jour-là, c'était : "Nous ne nous reverrons plus jamais dans cette vie, et nous voulons nous oublier dans le monde des arts martiaux." Avec de tels mots, pourquoi les répéter ? Elle sait peut-être pourquoi je suis parti, ou peut-être ne le saura-t-elle jamais. Quoi qu'il en soit, que ce soit fini. Je n'aurai plus jamais à le dire. »

Ming Er le regarda longuement, puis son expression de surprise s'estompa, remplacée par un sourire dont on ne savait pas s'il s'agissait d'admiration ou de moquerie.

«Pensez-vous que ce soit la meilleure chose à faire ?»

Feng Yi resta silencieux, le visage sombre.

«

Tu admires Ning Lang, n’est-ce pas

?

» Ming Er fixait la silhouette près de la fenêtre. «

Mais si tu n’étais pas parti à l’époque, elle aurait peut-être été une Ning Lang elle aussi. On peut dire que la “Bi Yao” d’aujourd’hui est ton œuvre.

»

La silhouette près de la fenêtre trembla de nouveau.

Ming Er la regarda, ses yeux vides emplis d'un profond désespoir. « Si elle avait eu le choix, aurait-elle préféré passer sa vie à tes côtés comme une mendiante, ou être seule et glorieuse aujourd'hui ? Je pense qu'à l'époque, elle aurait sans aucun doute choisi d'être avec toi. Même si elle devait mourir de froid, de faim ou battue à mort, elle aurait toujours choisi d'être avec toi. Cela l'aurait rendue heureuse. »

L'indifférence qui se lisait sur le visage de Feng Yi, face à la fenêtre, finit par se fissurer, et une douleur profonde et inoubliable fit lentement surface.

Après un long silence, Feng Yi prit enfin la parole : « Deuxième jeune maître, comprenez-vous maintenant ? »

"Euh ?"

« Le deuxième jeune maître a dû enquêter sur mon passé et celui de Yinyin, n'est-ce pas ? » Feng Yi se tourna lentement vers lui. « Puisque vous connaissez ce passé, vous devriez connaître l'origine de toute cette tragédie. »