Duft erhebt sich zum Tanz

Kapitel 5

El águila de hombros blancos debería surcar los cielos, anidando en lo alto de los acantilados de las montañas. Pero Da Feng es modesto y nunca alardea de ser un águila. Trágicamente, parece creerse simplemente un pájaro.

Aquí hay algunos datos desgarradores: Primero, Dafeng come hierba; segundo, le gusta acercarse a gallinas, patos, pájaros y gansos; tercero, Dafeng sale solo al patio a recoger hierba y ramitas, construir un nido y luego encogerse dentro de él; creo que si su saliva no fuera tan pegajosa, algún día podríamos tener la suerte de ver a Dafeng construir un nido y colgarlo en la viga del techo.

Me pregunto qué ave ágil habrá cautivado hoy a los fuertes vientos, haciéndolos tan hermosos que incluso los peces y las águilas parecen perder su brillo.

Envié el mensaje con el viento para crear una oportunidad para él y las palomas mensajeras, no fuera a ser que algún día se encaprichara de un cuervo y lo trajera de vuelta al valle, lo cual sería de mala suerte.

Rebusqué entre el viento y finalmente logré sacar la respuesta de mi amo. La carta estaba mojada y los cuatro caracteres ya se veían algo borrosos: «Regreso pronto». Sostuve el papel y lo observé de izquierda a derecha, horizontal y verticalmente, de cara al sol y al viento del oeste, y finalmente tuve que admitir: no era una carta secreta; solo contenía esos cuatro caracteres.

«Pronto» significa que volverá pronto; quizás el Maestro sabía que lo extrañaría, así que me estaba consolando deliberadamente. «Regresar» significa que el Maestro considera el Valle del Rey de la Medicina su hogar; aunque el mundo exterior es maravilloso, este es su verdadero hogar. Saboreé la carta con atención; aunque breve, expresaba el anhelo del Maestro por regresar. Dicho esto, guardé la carta en mi bolsillo con alegría y fui a buscar a Lou Xiyue para cenar.

Nan Yan es una persona extraordinaria. No solo transportó él solo una carreta llena de pertenencias, sino que además cocina platos excelentes, frescos y deliciosos, con un inconfundible sabor de Jiangnan. Lou Xiyue, al igual que su maestro, es una persona exigente.

Antes de esto, siempre había sido yo quien cocinaba para mi amo. En mi primer día en el valle, me preparó tofu al vapor, y por primera vez en mi vida, experimenté lo maravilloso que podía ser el tofu, comparable al néctar celestial o a la carne de dragón más exquisita. Este fue el único plato que comí cocinado por mi amo, y la verdad es que lo lamento un poco. Si hubiera sabido que sería la única vez, habría dibujado ese tofu al vapor primero y habría anotado cuidadosamente su textura ese día, para poder saborearla después. Por supuesto, estaría encantado de cocinar para mi amo, e idealmente, podría hacerlo el resto de mi vida.

Después de cenar, di mi paseo habitual por el bosquecillo de bambú. Una suave brisa vespertina susurraba entre las hojas, haciéndolas ondear y caer. La luz de la luna, como el agua, se filtraba entre los bambúes, creando una escena tranquila, como un río plateado serpenteante. Me acerqué a un tallo de bambú verde, extendí la mano y toqué su nudo. Estaba ligeramente frío al tacto, y en él estaban grabadas una hilera de pequeños caracteres: «Bambú Xiaoxiang».

Hace mucho tiempo, estaba hablando con tres caballeros sobre figuras notables, y nos topamos con el antiguo emperador sabio Shun y sus dos concubinas.

Comenté: Si bien el emperador Shun fue un gobernante sabio y benevolente a lo largo de la historia, trató el amor como cualquier otro emperador con tres mil concubinas. ¿Cómo podría ser equitativo el amor entre la emperatriz E y la heroína Nüying?

Los tres funcionarios respondieron: "Los corazones humanos son impredecibles".

Desde entonces, me he atormentado con las ideas del emperador Shun sobre el amor, la vida y los valores, y me pregunto cómo pudo tener tanto éxito con dos mujeres. Soy una persona muy persistente y no me daré por vencida hasta comprender claramente las razones que las motivan. Así que suspiro al amanecer, lloro con el viento al mediodía y me lamento bajo la luna por la noche.

Una noche, también en este bosque de bambú de dieciséis kilómetros, me senté en el suelo. El cielo estaba repleto de estrellas centelleantes, el bambú esmeralda se extendía como un mar, sus hojas verdes alfombraban el suelo, infinitas y aparentemente fundiéndose con el denso velo de niebla. En esta hermosa noche de luna, conté los bambúes a mi lado: si el número era impar, el emperador Shun amaba a Ehuang; si era par, el emperador Shun amaba a Nüying.

Sopló una brisa que meció los bambúes a ambos lados, proyectando sombras moteadas en el suelo. Al alzar la vista, vi a mi maestro de pie bajo la brillante luz de la luna, con una túnica blanca, el cabello suelto, mechones que danzaban al viento, el rostro sereno e impasible ante las preocupaciones mundanas. Reinaba la paz y la tranquilidad; el viento cesó, la luna cesó. Y mi corazón también cesó.

Me miró, con su rostro apuesto y refinado, y preguntó: "Xiao Xiang, ¿te has vuelto a perder en el bosque de bambú?". Hojas de bambú cayeron sobre su túnica, luego se deslizaron y desaparecieron entre la miríada de hojas coloridas en el suelo.

Me quedé allí atónito durante un buen rato, hasta que mi maestro se acercó y me quitó las hojas caídas del hombro. Le pregunté: «Maestro, ¿a cuántas personas se puede amar de verdad en esta vida?».

El rostro del maestro mostraba una leve sonrisa. "Pequeño Xiang, ¿saliste del valle para ver ópera otra vez?"

Miré a mi amo, con la mente llena de pensamientos románticos, y asentí con la cabeza sin expresión. «Sí, he oído la historia de la Reina Efímera y las lágrimas de la Heroína que tiñeron el bambú verde. El emperador Shun me decepcionó tanto que dejó a dos mujeres con el corazón roto».

El maestro miró un pequeño tallo de bambú que acababa de brotar del suelo y dijo: "¿Le gusta Xiao Xiang al emperador Shun? Entonces llamemos a este bambú 'Bambú Xiao Xiang'".

Hice un puchero y declaré solemnemente: "Si el hombre que amo le entregara la mitad de su corazón a otra mujer, jamás derramaría lágrimas por él".

El viento agitaba las vestiduras del maestro, y una nube flotante ocultaba la luz de la luna, oscureciendo el entorno. La voz del maestro, como la suave melodía del jade, resonó: «Xiao Xiang, hay cosas que escapan a nuestro control». Una brisa fresca, como una brisa de seda, flotaba a su alrededor, trayendo consigo una sensación de asombro.

Cuando las nubes se disiparon, mi amo se había ido. Tomé un cuchillo y grabé "Bambú Fragante" en el pequeño bambú. Me pregunté si algún día derramaría lágrimas por mi amo bajo este bambú verde, manchándolo con mis lágrimas.

Al contemplar este "bambú fragante", ya se ve frondoso y verde. Sin que muchos lo sepan, este bambú ha brotado y crecido silenciosamente hasta convertirse en un ejemplar tan vigoroso y antiguo.

Una melodiosa melodía de flauta resonó en el bosque de bambú. Miré hacia donde provenía el sonido y vi a Lou Xiyue sosteniendo una flauta de jade verde esmeralda. Llevaba el cabello recogido con una corona de jade, y la luz plateada de la luna iluminaba su perfil bien definido. Vestía una sencilla túnica azul de mangas anchas que ondeaban al viento, y su cabello estaba recogido lo suficiente como para cubrirle los ojos.

Tras escuchar la pieza completa, estoy convencido de que Lou Xiyue es sin duda el hijo biológico de Qinghua Niangzi. Permaneció en silencio un instante antes de preguntar: «Maestro, ¿esto le recuerda a alguien?».

Me senté en el suelo, recogí una hoja y jugué con ella, luego le pregunté a Lou Xiyue: "Xiyue, ¿hay alguna manera de saber si un hombre ama a una mujer?".

Lou Xiyue se acercó a mí, se sentó con elegancia y me observó durante un buen rato. «Si este hombre la tiene en su corazón, la tratará de forma diferente a las demás mujeres».

Suspiré. "¿Y si este hombre no tiene otras mujeres a su alrededor? ¿Y si trata a esta mujer de manera diferente a como trata a los demás hombres? ¿Eso cuenta?"

Lou Xiyue permaneció en silencio, “…”

Me puse de pie y murmuré: «Sí, debería contar». Antes, solo había tres personas en el Valle del Rey de la Medicina: el Tercer Maestro, mi maestro y yo. Mi maestro nos trataba de forma muy diferente al Tercer Maestro y a mí. Por ejemplo, mi maestro no solía pasear por el bosque de bambú con el Tercer Maestro, pero a menudo me encontraba conmigo al anochecer para dar un paseo por el bosque; mi maestro jamás tocaba la cabeza del Tercer Maestro, pero de vez en cuando me quitaba las hojas del pelo; mi maestro me aceptaba como discípulo, pero no al Tercer Maestro.

Pensándolo de esta manera, me llené de alegría y le di las gracias a Lou Xiyue, diciéndole: "Xiyue, hoy siento una repentina iluminación y mi mente está clara. Te lo debo todo a ti. Así que hoy te daré una de mis fichas".

Metí la mano en la manga y saqué una piedrecita, una espina de pescado y un trozo de bambú roto. Tras pensarlo un poco, sentí que la piedrecita encajaba mejor con el temperamento de Lou Xiyue, así que se la di generosamente. «Ahora que te has unido al Valle del Rey de la Medicina, eres uno de los míos. En el futuro, cuando viajes por el mundo y nadie te reconozca, solo tienes que mostrarles esta piedrecita, mencionar mi nombre y sabrán que eres uno de los míos».

Lou Xiyue tomó la piedra, abrió la boca, pero no dijo nada.

Di una palmada. "Muy bien, Xiyue, se está haciendo tarde. Mañana todavía tienes que limpiar la piscina de medicinas, volvamos a nuestras habitaciones y descansemos un poco". Luego avancé.

Caminé con entusiasmo durante el tiempo que me llevó tomar media taza de té, bajo la luz de la luna, y así me perdí. El bosque de bambú del Valle del Rey de la Medicina es tan exuberante que a menudo lleva a almas perdidas. Con frecuencia me pierdo aquí y luego me siento pacientemente en el suelo esperando a que mi maestro me traiga de vuelta. Pero ahora mi maestro no está aquí, y miro a mi alrededor; Lou Xiyue tampoco está por ninguna parte.

Tras agacharme en el suelo y dibujar círculos varias veces, se me ocurrió una buena idea. Reuniendo todas mis fuerzas, levanté la vista al cielo y grité: «¡Lou Xiyue…!». Mi grito sacudió los cielos y la tierra, resonando por todo el vasto Valle del Rey de la Medicina y haciendo que muchas hojas de bambú cayeran al suelo. Efectivamente, al poco rato, una figura grácil emergió y aterrizó suavemente ante mí. Lou Xiyue, con su flauta de jade en la mano, me sonrió dulcemente: «Maestro, ¿qué ocurre?».

Dije la verdad: "Me perdí".

Lou Xiyue suspiró, frotándose la frente. "Déjame invitarte a salir."

En realidad, este bosque de bambú era enorme. Lou Xiyue y yo vagamos por ahí, dejando muchas marcas en el bambú con un cuchillo, pero aún no habíamos encontrado la salida, incluso cuando la luna se elevó en lo alto de los árboles. Estaba preocupado, resentido y me dolía la cabeza. Así que le dije solemnemente a Lou Xiyue: "Ahora tenemos dos opciones".

Lou Xiyue levantó la vista y preguntó: "¿Qué?"

Primero, viviremos el resto de nuestras vidas en este bosque de bambú, envejeciendo, enfermando y muriendo en silencio. Pero aquí no hay comida, y probablemente pasaremos hambre durante diez o quince días antes de que el viento nos lleve hacia el oeste. Segundo, me llevas a cuestas y te vas volando.

Lou Xiyue, a regañadientes, eligió la segunda opción. Usé manos y pies para subirme a su espalda, pero justo cuando estaba a punto de hacerlo, Lou Xiyue se puso rígido. Extendí los brazos y lo abracé por el cuello, y él tembló. Sentí que era demasiado sensible, así que apoyé la cabeza en su hombro. Lou Xiyue se detuvo un instante y, finalmente, me bajó.

Estaba desconcertado. "¿Qué pasa?"

Lou Xiyue me miró, con un destello de algo que no pude descifrar del todo en sus ojos. Lentamente dijo: "Maestro, Xiyue se torció la espalda ayer y le duele un poco".

Me rasqué la cabeza. "¿Entonces qué deberíamos hacer? ¿Quieres meditar y morir aquí conmigo?"

Lou Xiyue me miró fijamente, luego ladeó la cabeza y dijo lentamente: "Si al Maestro no le importa, te llevaré en brazos, ¿qué te parece?".

Apoyé la barbilla en la mano y lo pensé seriamente. «No es bueno quedarse así. ¿Y si ascendemos lentamente y alguien nos ve? Podrían pensar que Chang'e y Hou Yi tienen un romance».

Lou Xiyue arqueó una ceja, luego se inclinó hacia adelante, me rodeó la cintura con un brazo y me levantó en sus brazos. Tomada por sorpresa y con miedo de caer, rápidamente extendí los brazos y los enredé alrededor de su cuello. Tocó ligeramente el suelo con los dedos de los pies y nos elevamos en el aire. Lo oí susurrar en mi oído: "Así, nadie malinterpretará. Incluso si alguien nos ve, pensará que es Chang'e llevando una cítara a la luna". Giré la cabeza y me encontré con su mirada. Sus ojos de fénix estaban ligeramente entrecerrados, mirándome con una expresión soñadora. Avergonzada por su mirada, aparté la vista y observé el bosquecillo de bambú que se extendía abajo. La brisa del valle susurraba entre los bambúes, creando olas verdes que brillaban con luz plateada, susurrando y arremolinándose en el valle como un arpa melodiosa.

El paisaje era tan hermoso que me quedé allí un buen rato, reacio a irme. De repente, sentí un cálido aliento en mi cuello. Lou Xiyue susurró: «Maestro, está más delgado de lo que imaginaba, casi como una niña». Sus palabras me sobresaltaron y solté su cuello. Estaba furioso. ¡Maldita Lou Xiyue! ¿Por qué no me sujetó más fuerte? Simplemente caí al vacío desde esa altura.