Duft erhebt sich zum Tanz

Kapitel 19

Al examinarlas más de cerca, me quedé paralizado, incapaz de moverme. Las dos mujeres eran la misma mujer que mi ama.

El maestro vestía una túnica blanca cuyas mangas ondeaban al viento. Soplaba una brisa de montaña y mechones de su cabello negro rozaban su rostro. Se mantenía erguido y elegante, con una leve sonrisa en los labios. Detrás de él, una rama de ciruelos rojos florecía, de un color tan intenso como la sangre.

La mujer tenía rasgos exquisitos, un rostro hermoso y cabello negro azabache. Vestía un abrigo de visón blanco, llevaba el cabello adornado con una horquilla morada y un cinturón de jade morado alrededor de la cintura; debía ser Mu Yanxue.

Los dos parecían estar conversando. De vez en cuando, caían copos de nieve en silencio, desapareciendo entre las túnicas blancas del maestro.

"Maestro, ¿vamos al vestíbulo a saludar a los héroes?" No fue hasta que Lou Xiyue me llamó suavemente que volví en mí.

Respondí distraídamente: "De acuerdo".

Al entrar en el salón principal, le entregué la invitación al héroe. Le pedí una capa a un sirviente y me la puse. Lou Xiyue entabló conversación con muchos de los visitantes y charló amistosamente con ellos. Preocupado por mi amo, regresé al patio, pero ambos habían desaparecido. Bajo la rama del ciruelo en flor, solo quedaban dos pares de huellas, que se perdían poco a poco entre la nieve que caía.

Al mirar a mi alrededor, vi que la mayoría de las personas en el salón eran hombres, con algún que otro pretendiente acompañado de una sirvienta. Desde los cielos más altos hasta las profundidades de la tierra, desde los cuatro mares hasta los ocho páramos, era la primera vez que veía a tantos hombres heroicos reunirse ante mí de forma tan unida.

Entre ellos se encontraba el abad del templo Shaolin.

Lou Xiyue preguntó: "¿Qué ocurre, Maestro?"

Suspiré con tristeza: "¿Cómo es posible que un banquete de pedida de mano se haya convertido en un torneo de artes marciales? El mundo se está yendo al garete últimamente, y la gente ya no es lo que era".

Lou Xiyue sonrió: "El antiguo dueño de la mansión era alegre y tenía buenas relaciones con mucha gente. Muchos de ellos son viejos amigos suyos".

"¿Ha muerto el padre de Mu Yanxue?"

Lou Xiyue dijo con pesar: "Después de que robaran el 'Manual de la Espada Muxue', el antiguo amo de la mansión enfermó y nunca se recuperó".

Escuché una voz familiar: "Demonio Fantasma, ¿por qué no ha salido aún Bella Mu?"

En el vestíbulo, sentados en las sillas de madera tallada de enfrente, se encontraba el "Dúo Fantasmal". Las figuras fantasmales miraban fijamente el asiento vacío del señor de la mansión, como si estuvieran a punto de convertirse en piedras que esperan a su futuro esposo.

Miré a mi alrededor y examiné a todos. Había muy pocos hombres que pudieran compararse con mi amo, y mucho menos con aquellos de porte más extraordinario.

El grupo susurraba entre sí e intercambiaba saludos cordiales.

De repente, se hizo el silencio. Una hermosa mujer, con una sonrisa en los labios, emergió del fondo del salón; su fragancia se extendía en la brisa. Se sentó en una silla dentro del salón, flanqueada por dos jóvenes, cada una con una larga cinta de seda y una espada suave.

Cada sonrisa y ceño fruncido de Mu Yanxue denotaba la dignidad de una señora de la alta sociedad. Dijo alegremente: «Hoy, Yanxue tiene el honor de invitarlos a todos ustedes, héroes, a mi Mansión Muxue. Creo que ya saben que yo, Mu Yanxue, estoy aquí hoy con el único propósito de encontrar un esposo adecuado. Si algún héroe logra superarme, Yanxue está dispuesta a compartir la mansión con él. A partir de entonces, la Espada de Nieve Carmesí de mi mansión será usada exclusivamente por él».

Tras terminar su discurso, la multitud estalló en un alboroto.

Lou Xiyue dijo con desconcierto: "Pensé que Mu Yanxue había planteado algunos desafíos difíciles para este concurso de matrimonio, pero no esperaba que fuera tan descuidada".

Pregunté: "¿Hay mucha gente que pueda vencerla?"

Lou Xiyue asintió y dijo: "Aunque ha heredado las verdaderas enseñanzas del antiguo maestro, al fin y al cabo es una novata. Hay muchos talentos ocultos en el mundo de las artes marciales, así que derrotarla no será difícil".

Sentí un alivio inmediato. Parecía que, mientras el Maestro no tomara la iniciativa, incluso si Mu Yanxue era una cocinera experta, no tendría forma de preparar una comida sin arroz.

Los ojos de Mu Yanxue brillaron mientras sonreía y decía: "Ya que es Yanxue quien está eligiendo esposo, permítanme hacer el ridículo para que todos los héroes puedan ver la Espada de Nieve Carmesí de mi Mansión Muxue".

En cuanto terminó de hablar, tocó ligeramente el suelo con el pie y se lanzó a arrebatar una espada blanca como la nieve de la mano de la criada a su izquierda. Vestida de blanco, su manejo de la espada era ligero y grácil, como el de un cisne veloz.

Entonces, Mu Yanxue movió la muñeca, apuntando con su espada a una persona. Esta persona, con cejas afiladas como espadas y ojos brillantes, permanecía en silencio entre la multitud.

Mi corazón dio un vuelco y exclamé: "¡Maestro!"

Inmediatamente se puso de pie y tiró al suelo las tazas y los platillos que había sobre la mesa.

"¡Crack!" La copa de vino cayó al suelo y se hizo añicos en innumerables pedazos.

"¿Xiao Xiang?"

"maestro."

Escuché a mi maestro y a Lou Xiyue llamarme en voz baja al mismo tiempo.

Mu Yanxue se giró y me miró, con los ojos llenos de sorpresa. La Espada de Nieve Carmesí que sostenía en la mano cayó al suelo con un crujido seco.

Texto principal [I.1] Mei Qinxue (II)

Mu Yanxue pareció momentáneamente aturdida; la sorpresa que no pudo ocultar desapareció de sus cejas, y sus brillantes ojos se oscurecieron silenciosamente. Se inclinó para recoger la espada, entrecerrando repentinamente los ojos, y un aura escalofriante emanó de ella.

Me apuntó con su espada con perfecta precisión, con el rostro completamente pálido.

Una taza pasó volando y, al encontrarse con la hoja de la Espada de Nieve Carmesí, se partió en dos.

Lou Xiyue esquivó el golpe y me apartó para evitar el espadazo. Abrió y cerró su abanico, desenvainando con destreza la espada. «Maestro Mu, ¿ofendió mi amo a la Mansión Mu Xue en el pasado?»

Ella frunció el ceño y preguntó: "¿Tu amo?"

Lou Xiyue asintió y dijo: "Él es Xia Jingnan, el Rey de la Medicina del Valle".

Miré rápidamente a mi maestro; seguía de pie, tranquilo, frente a mí, con la manga manchada de té de la taza que había usado para proteger la espada. Al oír esto, me miró, sonrió levemente y sus ojos permanecieron inexpresivos.

Tosí solemnemente dos veces, continuando las palabras de Lou Xiyue: "Ejem, soy discípulo del médico Xia, y he venido a la Mansión Muxue con mi maestro. Xiyue es un discípulo de tercera generación de mi Valle del Rey de la Medicina. Me pregunto si habré ofendido involuntariamente al Señor de la Mansión Mu".

Tras terminar de hablar, aparté la mirada, sin atreverme a mirar a Lou Xiyue.

Mu Yanxue parecía incrédula y susurró bruscamente: "¿De verdad eres Lin Yi?"

Me quedé perplejo. "No conozco a la persona a la que se refiere el Maestro Mu."

Su mano, que sostenía la espada, parecía temblar ligeramente.

Mian Sha, visiblemente impaciente por la espera, no pudo contenerse y preguntó en voz alta: "Maestro Mu, ¿vamos a seguir adelante con este matrimonio?".

Algunas personas en la sala susurraban entre sí, otras observaban con calma y otras asentían con la mirada, tal como se reflejaba en el rostro.