Duft erhebt sich zum Tanz

Kapitel 35

Me quedé perplejo. "¿No dijiste que esto es una leyenda? Si es una leyenda, ¿no debería la protagonista femenina tener un nombre convencional? El nombre Xiaoqing siempre me recuerda a un demonio serpiente."

Me miró. "La leyenda es demasiado larga, no recuerdo su nombre. Llevaba un vestido azul en aquel entonces, así que la llamaban Xiao Qing."

Lou Xiyue recordaba nombres complicados como "Donghai Mozu", "Lingshui Lizu" y "Libei Jun", e incluso el color de la ropa de la protagonista, pero no podía recordar su nombre. Sentí una tristeza inexplicable por la heroína de la historia.

Lou Xiyue continuó: «Li Beijun se estaba recuperando y necesitaba mudar de piel, por lo que se le cayeron muchas escamas de dragón. Xiaoqing pensó que la pequeña serpiente iba a morir y sintió lástima por él, así que unió las escamas con hilo para hacer un abrigo de piel de serpiente, que luego le puso al cuerpo de Li Beijun». Hizo una pausa, como si estuviera absorto en sus pensamientos: «A Xiaoqing le gusta reírse mucho».

Le pregunté: "¿Y luego?"

Contempló el vasto Mar del Este que se extendía ante él. «Tras recuperarse de sus heridas, Li Beijun regresó al Reino Celestial. Solo estuvo ausente un día, pero en el mundo mortal ya habían transcurrido diez años. Li Beijun pensó que, dentro de diez años, Xiaoqing sería una mujer hermosa y se casaría con ella».

Dije: "La leyenda de que los humanos y los inmortales no pueden formar un vínculo es una tragedia".

Se dio la vuelta y me miró fijamente. "Parece que Xiaoqing ha abandonado el pueblo pesquero. Li Beijun no ha podido encontrarla."

Le dije: "¿De ninguna manera? ¿Es un dios? ¿No puede encontrar a alguien aunque quiera?"

Quien cuenta una historia primero debe conmoverse a sí mismo antes de poder conmover a los demás. Aunque la historia de Lou Xiyue era en gran parte ilógica, volcó en ella sus propias emociones, sumergiéndose por completo en el personaje. Vi una fugaz mirada de abatimiento en sus ojos, y una leve tristeza parecía asomar entre sus cejas. «Más tarde, descubrió que Xiaoqing siempre lo había visto solo como una pequeña serpiente, y que se había enamorado de otra persona».

Me quedé atónita. «Normalmente, en este punto, ¿no debería Li Beijun usar su poder inmortal para transformarse en un apuesto joven y conquistar el corazón de Xiaoqing? Después, como los humanos y los inmortales no pueden estar juntos, ambos sufren enormemente. Al final, o Li Beijun abandona su condición de inmortal para convertirse en mortal y quedarse con Xiaoqing, o Xiaoqing es iluminada por Guanyin y se convierte en una pareja divina con Li Beijun en el cielo, o el Pastor y la Tejedora son separados por el mar».

En resumen, "Tu leyenda carece de todos los elementos clásicos de una leyenda. Además, la afirmación de que Li Beijun es una deidad no tiene ningún sentido".

Lou Xiyue arqueó las cejas, me miró con una sonrisa, con una mirada amable, y dijo: "Me lo he inventado".

Le di una palmada en el hombro. «No es culpa tuya que esta historia carezca de originalidad; hay demasiadas historias parecidas sobre humanos y demonios, inmortales y fantasmas. Pero al contar una historia, necesitas una estructura, y la tuya es demasiado inconexa. Podrías cambiarla así: En un arrebato de ira, Li Beijun mató al amado de Xiaoqing, se transformó en esa persona y envejeció con ella. Para cuando Xiaoqing murió, los cielos solo habían estado sumidos en la confusión durante cinco o seis días. Li Beijun regresó al cielo para seguir siendo un dios supremo, pensando en Xiaoqing solo de vez en cuando. Eso es lo que se llama "mejor olvidarse el uno del otro en los ríos y lagos que aferrarse el uno al otro en la adversidad", un toque de melancolía».

Lou Xiyue soltó una risita y dijo algo críptico: "Li Beijun solo se fue por un día. No esperaba que Xiaoqing desapareciera en cuanto se diera la vuelta".

Las olas rompían contra la orilla, cubriendo las rocas una tras otra.

"Séptimo joven maestro, hoy hace mucho viento. Pregunté a los pescadores y me dijeron que no es recomendable salir al mar", dijo Ji Jiu, apareciendo de repente y con tono alegre.

Lou Xiyue se encogió de hombros. "El tiempo apremia. El tercer tío está esperando a que le den la medicina".

Miró a Ji Jiu y sonrió: "Como no estás acostumbrada a nadar, puedes quedarte aquí y esperarnos".

Ji Jiu frunció el ceño. "El mar es peligroso, joven amo, tenga cuidado."

Lou Xiyue me miró y sonrió con indiferencia: "Aunque muera, alguien me acompañará en mi viaje".

Me acerqué sigilosamente a Ji Jiu. "En realidad, yo tampoco soy muy bueno en el agua. Para minimizar el riesgo, te mostraré una foto de la Hierba de Piedra Sangrienta. Ve a buscarla tú mismo."

Lou Xiyue me miró, me agarró por el cuello y me condujo al bote. "Es aún mejor, ya que no sabes nadar bien".

Las notas del maestro indican: La hierba de piedra de sangre crece principalmente en las grietas de los arrecifes de coral. Recibe este nombre porque el coral es de color rojo sangre. Esta hierba es de naturaleza cálida, tiene estructuras similares a zarcillos y es de un rojo sangre oscuro.

Lou Xiyue y yo remábamos en nuestra barca. El viento arreció y las olas crecieron. Cuando llegamos a aguas poco profundas, el cielo ya empezaba a oscurecer. La barca era inestable, así que me agarré a la tabla y me senté en la popa, temblando de miedo.

Le dije sinceramente a Lou Xiyue: "Lou Xiyue, de verdad que no sé nadar. Si me dejas caer, seguro que moriré".

Al contemplar las olas que se agitaban cerca, cerré los ojos, reforcé mi determinación y dije: "Si no quieren que viva, me lanzaré al agua".

Lou Xiyue se rió. Abrí los ojos para mirarlo. Se quitó la túnica y me la arrojó. "Espérame en el barco. No dejes que las olas te arrastren."

Le dije: "¿Vas a saltar al mar tú solo?"

Dejó de sonreír, entrecerró los ojos y me dijo seriamente: "Espérame aquí, no tengas miedo".

Lo agarré rápidamente y le dije: "Soy tu amo, iré contigo".

Lou Xiyue se inclinó más, apoyó su frente contra la mía y bromeó: "¿Estás preocupada por mí?".

Me hice a un lado para dejar paso, "..."

Él se rió y dijo: "No bajes ahí y me causes problemas".

Apenas terminé de hablar cuando oí un chapoteo mientras Lou Xiyue saltaba al mar.

Una ola tras otra rompía contra la orilla, haciendo que la pequeña barca pareciera extremadamente frágil en el mar. Al mirar hacia afuera, el mar infinito se extendía sin fin, fundiéndose con el cielo oscuro, como si quisiera engullirlo todo.

La brisa marina aullaba, abriéndome heridas profundas en los oídos.

Lou Xiyue llevaba sumergida casi el tiempo que dura una varita de incienso, y aparte del oleaje agitado, no había ningún otro movimiento delante de ella.

Intenté gritar: "Lou Xiyue".

El sonido quedó ahogado por las olas; no se escuchó ni rastro de él.

Al caer la noche por completo, el mar, antes azul celeste, adquirió un color oscuro, como la tinta.

Remé en la barca, intentando lo mejor que pude girar entre las olas ondulantes.

La barca se sacudió violentamente. Antes de que pudiera siquiera incorporarme, una enorme ola me golpeó. Me desplomé hacia un lado y caí al mar. El agua entró a raudales por todas partes, y las olas que acababan de alcanzar varios metros de altura se rompieron con un estruendo. Sentí que se me oprimía el pecho, luchaba por respirar, con la boca y la nariz sumergidas en el agua, y el dolor de la asfixia me abrumó.

Tenía la mente completamente en blanco, mi lucidez se desvanecía y sentía como si mil libras me presionaran el pecho, haciendo que mi cuerpo se hundiera.

Sentía como si me forzaran a entrar agua de mar. Alguien me presionó la nuca, acercándome más. Un objeto suave y húmedo rozó mis labios y sentí su aliento. Me sentí un poco mejor, pero no lo suficiente. Sentía como si algo me bloqueara el pecho y los pulmones, haciendo que el dolor fuera insoportable. Luchaba en el agua, pataleando y agitando los brazos contra la corriente, intentando desesperadamente salir a la superficie.

Me rodeó la cintura con un brazo, atrayéndome con fuerza contra su pecho; con la otra mano, me agarró la muñeca y la rodeó con ella alrededor de su cuello. Su lengua se deslizó dentro, separando mis dientes, y su aliento se hizo mucho más intenso. Abrí la boca y succioné con fuerza, como si intentara atrapar un rayo de luz al amanecer.

Las manos que me sujetaban por la cintura me levantaron con fuerza.

Finalmente, al salir del agua, respiré hondo el aire fresco, jadeando y sintiéndome débil en todo el cuerpo. Tosí un par de veces para intentar expulsar el agua de mar que acababa de entrar en mis pulmones, y mi mente se despejó un poco.

Sentí que se me tensaba la cintura y apenas abrí los ojos para mirar a un lado. Entre la visión borrosa, pude distinguir vagamente a Lou Xiyue, con los ojos y las cejas cubiertos de agua, tirando de mí hacia el costado del bote.

Lou Xiyue se sentó en el bote, me rodeó con el brazo por detrás para que pudiera apoyarme en su pecho y me preguntó: "¿Cómo estás?".