Duft erhebt sich zum Tanz

Kapitel 101

Estaba a punto de hablar cuando oí a Zhuo Shang ordenar con firmeza: "¡No te muevas! ¡Este es Su Alteza el Joven Príncipe! ¡Protégelo!"

Los guardias estaban muy bien entrenados; en un abrir y cerrar de ojos, envainaron sus espadas y rápidamente abrieron paso para que Dafeng pudiera salir.

Originalmente quería decirle a Zhuoshang que los vientos fuertes normalmente no viajan por tierra, sino por aire, así que no había necesidad de tomarse tantas molestias.

Pero Dafeng no era una bestia tranquila. Estaba tan asustado por las relucientes espadas de los guardias que perdió el equilibrio y, evidentemente, no recordaba cómo volar. Solo aulló dos veces y avanzó paso a paso hacia la puerta, mirándome con lástima.

Zhuo Shang dijo: "Alteza, ¿adónde va el joven príncipe? Puedo enviar a alguien para que lo acompañe".

Cerré los ojos y dije con desesperación: "Probablemente... regresó a la naturaleza..."

Zhuo Shang me condujo al salón principal, cuyas paredes estaban cubiertas con paneles decorados con motivos de dragones.

Junto a la puerta se encontraba un biombo octogonal de seda, con sus cuatro esquinas talladas y bordadas con feroces tigres y bestias de buen augurio. Fuera del biombo había una mesa de caoba dorada, repleta de escrituras y objetos conmemorativos. En una esquina de la mesa, un par de candelabros antiguos de bronce, cada uno con dos velas doradas talladas. A la derecha, un incensario con forma de león agazapado, cuyo aroma aún perduraba.

Parecía haber alguien detrás de la pantalla, dejando ver un rincón de una túnica púrpura bordada con la magnífica y elaborada cola de un fénix de nueve alas.

Zhuo Shang respondió solemnemente: "Mi señor, Su Alteza ha sido traído aquí".

"Puede marcharse."

Un par de botas oscuras con un dibujo de un dragón emergiendo del mar aparecieron ante mis ojos. El emperador estaba de pie con las manos a la espalda, con el rostro frío y apuesto, y pude percibir vagamente cansancio entre sus cejas y sus ojos.

Me miró de arriba abajo, hizo una pausa por un momento y luego dijo pensativo: "Te pareces más a Lianji que ella misma".

Pregunté: "¿A quién se parece más?"

El emperador entrecerró los ojos, se acercó a la mesa y tomó un pergamino de la pared. "Se parece más a tu madre, Yue Ji."

Desenrolló el pergamino, revelando a una joven elegantemente vestida que llevaba una corona de seda amarilla, con un porte digno, que, al observarla más de cerca, guardaba cierto parecido conmigo.

Me detuve, reflexioné un momento y le dije al Emperador: "¿Así que usted es mi padre?".

Hizo una pausa en su pintura, se giró para mirarme y dijo: "No, Tsukihime es mi... hermana".

Creo que, ya sea tu padre biológico o tu tío materno, siempre que puedas establecer un vínculo familiar, todo irá bien.

Le dije: "Majestad, ¿podría hacerme el favor de decirme cómo curar el acónito?"

Observó la figura del cuadro con expresión serena. "No."

Le dije: "¿Podrías hacer esto por el bien de mi madre...?"

De repente, movió la manga y la vela dorada que había sobre la mesa cayó al suelo con un golpe seco. Dijo con frialdad: «Si quieres saber el antídoto para este veneno, debes concederme una petición».

Pregunté: "¿Cuáles son las condiciones?"

El Emperador dijo con serenidad: "Te otorgo el trono. Tras el sacrificio de primavera, se te concederán los ritos de princesa".

Salté de alegría, mordiéndome la lengua, y dije: «Su Majestad está bromeando. No tengo ningún talento para gobernar un país. No reconozco a un solo personaje en las Tierras del Este. Bueno, en realidad, tampoco reconozco a muchos personajes en las Llanuras Centrales».

El Emperador alzó los párpados y dijo con indiferencia: «Eres de sangre real y debes servir al pueblo de Xue. Originalmente creí que habías muerto envenenado en tu juventud, lo que te obligó a vagar por otro país durante muchos años. Que así sea. Si los dos países vuelven a entrar en guerra en el futuro, podrás poner el país bajo mi control».

Estuve a punto de llorar. «Su Majestad me halaga. Realmente carezco de talento literario y marcial, por no hablar de grandes ambiciones. Si hablamos de sangre real, mi hermana Qi Xiao —me refiero a la princesa Qi Xiao— es sin duda más capaz».

El Emperador se burló fríamente: "¿Ja, consorte Lian?". Entrecerró los ojos y dijo con voz grave: "La cura para el veneno de lobo solo la conoce el sucesor al trono. Deberías pensarlo bien. ¿Acaso ser la princesa de mi Gran Reino Xue te supone un perjuicio?".

Tras hablar, agitó la manga y ordenó: "Zhuo Shang, llévala abajo para que se cambie y se bañe".

Me ubicaron en el Pabellón Suyun, en el pasillo lateral. Fuera de la ventana, la nieve fina se mezclaba gradualmente con la lluvia primaveral y caía con un sonido de llovizna.

Miré a Zhuo Shang y le pregunté: "¿Acaso vuestro emperador y vuestra princesa no se llevan muy bien?".

Zhuo Shang respondió: "Alteza, el Señor me ha ordenado que le ayude a cambiarse y bañarse antes de que vayamos al salón principal a cenar con el Señor".

Le di un codazo. "¿Su señor padece alguna enfermedad crónica?"

Zhuo Shang se mostró algo sorprendido: "¿Cómo lo supo Su Alteza? Mi señor ha estado enfermo últimamente".

Asentí con la cabeza y dije: "Parece increíblemente arrogante, como si estuviera pasando por la menopausia".

Zhuo Shang dijo: "..."

Al llegar la hora de Xu (de 7 a 9 de la noche), bajo la atenta mirada de Zhuo Shang, me arreglé la ropa y caminé hacia el salón principal.

Al llegar a la puerta, dos filas de sirvientas esperaban fuera del salón.

Zhuo Shang se detuvo en seco y dijo en voz baja: "Su Alteza la Princesa ha regresado".

Dije: "¿Princesa Rei?"

Zhuo Shang asintió.

Lo pensé un momento y dije: "Entonces busquemos un lugar para escuchar a escondidas".

Zhuo Shang permaneció en silencio por un momento, y luego repitió: "Existe una diferencia de rango entre Su Alteza y yo, y me temo que no soy capaz de cumplir con este deber".

Lo consolé diciéndole: "No te pedí que escucharas a escondidas. Está lloviendo ahora mismo y quería que me sujetaras un paraguas".

Zhuo Shang permaneció en silencio.

En el tenue crepúsculo, las linternas del palacio parpadeaban.

Lianji lucía un vestido floral de color rosa púrpura, y su cabello negro azabache estaba recogido en un moño ladeado, adornado con una peonía de seda.

No llevaba velo, e incluso a la tenue luz de las velas, pude ver claramente que era Qi Xiao.

Lianji sostuvo entre sus dedos una copa de vino de plata tallada y sonrió al Emperador: "Lianji ha oído que Su Majestad ha encontrado a mi hermana y la ha traído de vuelta. ¡Felicidades!"