Duft erhebt sich zum Tanz

Kapitel 103

Se giró, con la mirada ligeramente arqueada, y se inclinó lentamente hacia ella. «Lo que tanto me ha costado conseguir, me lo entregarás en cuanto llegues. Qi Xiang, de verdad que tienes talento».

Reprimí mis emociones y espeté: «No soy rival para ti. En cuanto a intrigas y tácticas, soy muy inferior a Su Alteza. Considero a mi maestro mi persona más cercana. Si no hubieras conspirado para envenenarlo, jamás habría venido a la Tierra del Este. Dices que te gusta Lou Xiyue, pero a sus espaldas mataste a su tercer tío. ¿Qué valor tiene tu afecto?».

Lianji se burló: "No olvides que no fui yo quien mató en secreto a su tercer tío. Fuimos tú y yo quienes matamos a Lou Zhao juntos. Y ese veneno final lo preparaste tú, ¿no es así? La Puerta Yuluo está fuertemente custodiada; sin ti, ¿cómo pudo Lou Xiyue creerlo tan fácilmente?".

Me apoyé en la esquina de la mesa, sintiendo de repente un nudo en el estómago, como si una enorme roca me aplastara, dificultándome la respiración. Me obligué a decir: «Bien, Su Alteza, se ha tomado tantas molestias solo para hacerme sufrir. Haré lo que me diga. Le digo, Qi Xiao, que sea convertirme en princesa o quitarme la vida, curaré a mi maestro. En cuanto a crueldad, no puedo compararme con usted. No puedo quedarme de brazos cruzados viendo sufrir a mis seres queridos. Además, ya estoy envenenada y al borde de la muerte. Añada todas sus quejas a la mesa».

Lianji me miró con una ceja arqueada, hizo una pausa y luego dijo: "Je, no lo digas tan bonito. ¿No oíste lo que dijo el Emperador hace un momento? Quiere convertirte en Princesa, y todo el Gran Reino de Xue estará bajo su control. Me gustaría ver cómo seguirás tan cariñosa con Lou Xiyue después de convertirte en Princesa".

Se inclinó más cerca y susurró: «Lou Xiyue quería intercambiar el jade Xiezhi por el antídoto contra el acónito con el Emperador. Conoce tu pasado y se muestra muy reacio a que entres al palacio como princesa. Ha hecho todo lo posible por protegerte. Es verdaderamente muy cariñoso. Si supiera que prefieres ascender al trono y separarte de él para siempre con tal de encontrar el antídoto para Xia Jingnan, me pregunto qué pensaría».

Hice una pausa por un momento y luego pregunté: "¿Dónde está ahora?".

Lianji apartó su ropa y salió del palacio. "Si tú no lo sabes, ¿cómo voy a saberlo yo?"

Me dolían muchísimo las sienes. Di unos pasos agarrándome a la mesa y sentí un sabor metálico en la garganta. Luego se me nubló la vista y caí en un sueño profundo.

Creo que tuve un sueño.

Una densa niebla blanca envolvía el crepúsculo, y algunos melocotoneros florecían fuera de la ventana, con una rama que se extendía en diagonal, llena de colores primaverales.

Alguien me tocó la mejilla con el dorso de la mano y susurró: "¿Por qué hace tanto frío?".

Abrió los ojos y miró a su alrededor. En la tenue luz, pudo ver a un joven con una túnica azul y un rostro apuesto, que se parecía a Lou Xiyue.

Sostenía un cuenco de medicina en la mano y me la fue dando poco a poco, mientras un tenue aroma a orquídea y sándalo emanaba de sus mangas.

Entonces me atrajo hacia sus brazos y susurró: "¿Te sentirás mejor así?".

Al cabo de un rato, alguien abrió la puerta y entró. Pareció desconcertado por un momento y dijo: «Séptimo Joven Maestro, sacaste la Médula de los Cien Jades para salvar a la gente. Ahora que el Maestro ha perdido su tesoro, está furioso y la mansión es un caos. Deberías volver y echar un vistazo».

Lou Xiyue tosió dos veces, cubriéndose la boca.

Sentí como si algo me tocara suavemente la frente, y lo oí susurrarme al oído: "Volveré a verte más tarde".

Entonces, el sueño cambió, y detrás de las ramas de sauce que se mecían, Qi Xiao se agarró el estómago y rió. Las lágrimas brotaron de sus ojos mientras reía y me decía: "Hermana, voy a recuperar todo lo que me debes, uno por uno".

Cuando desperté, tenía la frente cubierta de sudor frío y la funda de la almohada empapada.

Me apoyé en el sofá, intentando comprender toda la historia, pero simplemente no lograba entenderla.

Solo hay una cosa que está absolutamente clara: estoy destinado a verme envuelto en esta intriga palaciega, sin poder escapar.

Me levanté, tomé un sorbo de té y salí a buscar a Zhuo Shang para que fuera a buscar al Emperador.

De la noche a la mañana, el mundo se puso patas arriba. Si no llego al fondo de esto, moriré injustamente.

El emperador, sintiéndose indispuesto, se sentó en su escritorio, apoyando la frente con la mano, y frunció el ceño mientras examinaba las figuras de las pinturas en los pergaminos.

Preguntar abiertamente sobre este secreto real podría resultar un tanto difícil, así que, tras mucha reflexión, opté por un enfoque más sutil y emotivo: «Majestad, hoy hace buen tiempo. Es el comienzo de la primavera y todo está listo para ser reconstruido. Los pájaros regresan a sus nidos y todo crece. Las flores están en plena floración y abundan las esposas y concubinas».

El emperador hizo una pausa y luego me miró. "¿Por qué no me acompañas a dar un paseo por el jardín trasero?"

Dije: "Eso no es lo que quise decir".

Preguntó: "¿Qué quieres decir?"

Le dije: "Quiero preguntarle al Emperador sobre ese secreto real acerca de mis padres".

Se frotó las sienes, suspiró y se levantó para salir del pasillo.

Paseé con él por el jardín, donde los racimos de peonías estaban en plena floración.

Esta vieja historia de hace veinte años ha vuelto a salir a la luz.

En aquel entonces, Yue Ji era la princesa del Reino de Xue, de legítima sangre real. El día de su cumpleaños, los cinco planetas se alinearon, nubes púrpuras se elevaron y el sol y la luna brillaron con esplendor. El adivino profetizó que esta mujer sin duda sería capaz de cambiar el rumbo de los acontecimientos y llevar al Gran Reino de Xue a la cima del siglo.

Al repasar este sangriento período, probablemente solo podamos llegar a esta conclusión: ya fuera un sacerdote taoísta dibujando talismanes en un puesto o una adivina en la corte imperial, todas las adivinas eran poco fiables.

Desde muy joven, Yueji asumió la gran responsabilidad de gobernar el país. Más allá de su apariencia, no se diferenciaba de un emperador común. Estudió clásicos y estrategia desde niña, y cuando los dos países estaban en guerra, también dirigió al ejército en una expedición hacia el oeste.

Cuando Yueji tenía diecisiete años, conoció a Jin Lang en el campo de batalla. Los dos ejércitos estaban formados en Xishanbu, y el estandarte de Jin ondeaba al viento del norte.

En aquel entonces, Jin Lang aún no gozaba de una reputación tan resonante. Vestido con una túnica de batalla roja, cabalgaba sobre un corcel negro, desprendiendo un aura extraordinaria, con la mirada fija en la arena y las piedras que volaban por el vasto campo de batalla.

Cuando el comandante lo desafió, Yueji, a pesar de ser un artista marcial, no fue rival para Jinlang, que blandía una espada larga.

Su casco cayó al suelo, dejando al descubierto una cicatriz de cuchillo en su rostro blanco como la nieve, ahora oculta por la arena amarilla. La espada de Jin Lang, con su borla roja, se detuvo a la altura de su cuello. Él la envainó, entrecerrando los ojos, y dijo con indiferencia: "¿Acaso la Tierra del Este ha perdido a todos sus generales y ministros? ¿Enviar a una mujer al campo de batalla?".

En la batalla de Xishanbu, además del casco que Jin Lang se había quitado, también tenía una cicatriz en la cara.

Lo que siguió fue una guerra caótica que duró dos años.

Incapaz de resistir el ataque, Xue no tuvo más remedio que enviar a Yue Ji al reino de Li para concertar un matrimonio como gesto de buena voluntad.

La novia era el general Jin, que ya había logrado numerosas victorias militares.

El proceso de la alianza matrimonial estuvo plagado de giros inesperados.

El séquito de la princesa entró lentamente en el territorio del Reino de Li. Un joven con una túnica azul, montado en un caballo blanco, la esperaba al borde del camino.

Debido a que Yue Ji tenía una cicatriz en la mejilla, Xue Guo temía que el novio viera su aspecto y rompiera la boda, por lo que le ordenó que siempre llevara un velo y que no se lo quitara hasta la noche de bodas.

Levantó ligeramente la cortina del carruaje y echó un vistazo al joven amo que iba a caballo.

Tenía un rostro apuesto y modales refinados, y sonreía mientras hablaba con alguien cercano. La mayoría suponía que el renombrado Dios de la Guerra Jin Lang sería un hombre corpulento, pero resultó ser un erudito refinado y elegante. Una pizca de sorpresa surgió en el corazón de Yue Ji.

Por supuesto, su sorpresa se debía enteramente a un malentendido.