Duft erhebt sich zum Tanz

Kapitel 110

Ruoyun asintió como si comprendiera: "El nombre es verdaderamente poético".

Consecuencias (Segunda parte)

En el trigésimo sexto año de la era Chongyuan, en la capital, en el restaurante Yingbin.

Dos personas estaban sentadas a la mesa de invitados: una vestía una túnica de brocado azul lago, con un cinturón de ágata y jade alrededor de la cintura, adornado con borlas de seda de buen augurio, y sostenía un abanico de flores de durazno. Su elegante porte no podía ocultarse en sus cejas. No era otro que Lou Xiyue, el líder de la Secta Luo de Jade. La otra persona llevaba el cabello recogido con una corona de jade, y su túnica de brocado rojo ahumado estaba bordada con begonias en flor. Sus ojos alargados estaban fijos en la joven que cantaba en el escenario, y sonrió cálidamente.

Xu Zilan sacó una pulsera de jade de su escote y se la dio a la joven que cantaba en el escenario. Luego se dirigió a Lou Xiyue y le dijo con una sonrisa: «El encuentro de poesía es el mes que viene. El hermano Xiyue es un famoso poeta romántico en Yangzhou. ¿Por qué no vienes conmigo? Todas las jóvenes de las familias nobles de la capital estarán allí. El príncipe An y mi padre siempre se han llevado bien. La princesa An es muy inteligente y perspicaz».

Lou Xiyue agitó su abanico, sin confirmar ni desmentir: «He oído que un grupo de alborotadores del este se esconde en Yazhou, causando problemas por todas partes y enfureciendo al Emperador, quien ha enviado al General Lu a Yazhou para sofocar los disturbios. Parece que una guerra feroz entre los dos países es inevitable».

Xu Zilan asintió: "Por supuesto. Su Majestad lleva mucho tiempo queriendo apoderarse de las Tierras del Este, y este incidente actual no es más que una cortina de humo".

Xu Zilan continuó: «Las tierras de los bárbaros del este son tan remotas que incluso su emperatriz es mujer. No hay nada que temerles. Sería fácil incorporarlas a nuestro territorio. Hermano Xiyue, no hay de qué preocuparse».

Lou Xiyue estaba a punto de responder cuando un estruendo de cascos de caballo resonó frente al restaurante, sobresaltando a los comensales, quienes chasquearon la lengua sorprendidos.

Al inclinarme, vi a una chica vestida de negro desmontar, caminar hacia la mesa de Lou Xiyue y saludarlo con un saludo de puño ahuecado: "Séptimo Joven Maestro".

Lou Xiyue sonrió y dijo: "Ji Jiu, ¿qué te trae por aquí?"

Ji Jiu respondió: "El mes que viene habrá un evento muy especial en el Pabellón Qingshan. Mi maestro me pidió que te enviara un mensaje y le pidió al Séptimo Joven Maestro que asistiera".

"¿Qué buenas noticias?"

"El tercer día del mes que viene se celebrará la boda de Shen Yunshuang y Zhou Ziliang, el hijo mayor de la casa de cambio Zhou Tong."

Al oír esto, Xu Zilan dijo con pesar: "La hermana menor Yun Shuang se va a casar con otra persona. Es realmente el mayor pesar del mundo".

Lou Xiyue reflexionó un momento mientras se abanicaba, y luego le dijo a Ji Jiu: "Prepara un regalo generoso. Volveré contigo a Yangzhou más tarde".

Ji Jiu asintió y dijo: "Séptimo joven maestro, el maestro tiene algo más que decirle".

Lou Xiyue preguntó: "¿Qué dijiste?"

Ji Jiu permaneció en silencio durante un largo rato, luego pareció armarse de valor y dijo: «Esto es lo que dijo el Maestro: En los últimos años, ha concertado no menos de diez matrimonios para ti, pero tú, mocosa, los has arruinado todos; ahora que la señorita Jiu ya está casada, este asunto no puede demorarse más. El Maestro quiere que regreses a Yangzhou de inmediato. La familia Lou ha organizado un concurso de artes marciales para encontrar un esposo. Si no regresas pronto, tu padre morirá».

Lou Xiyue suspiró, frotándose la frente. "Ese viejo..."

Xu Zilan preguntó con curiosidad: "¿Un concurso de artes marciales para elegir marido? ¿Cómo funciona eso? ¿Acaso tu padre quiere decir que quien te venza será con quien te cases?"

Ji Jiu dijo: "El maestro estableció un estándar: cualquiera que pueda vencer a Wang Xing se casará con un miembro de la familia como su nuera".

Xu Zilan preguntó: "¿Wang Xing? Nunca había oído hablar de él. ¿Quién es?"

Lou Xiyue apartó la mirada y dijo con ligereza: "Wang Xing es cocinero en la mansión..."

Después del mediodía de ese día, Lou Xiyue se despidió de Xu Zilan.

Xu Zilan obsequió una caja de cuentas de oro de primera calidad procedentes de las Regiones Occidentales y encargó a Lou Xiyue que se la entregara a Shen Yunshuang y a su esposa.

Antes de despedirse, les dijo: «La princesa An lleva mucho tiempo deseando conocerte. El 26 del mes que viene celebraremos un concurso de poesía y una reunión de amigos. Hermano Xiyue, no vuelvas a romper tu promesa».

Lou Xiyue agitó su abanico y rió: "Si tengo tiempo suficiente, volveré".

Tras hablar, levantó el dobladillo de su túnica, saltó sobre su caballo, juntó los puños y dijo: "Hermano Zilan, entonces nos volveremos a encontrar".

Los dos cabalgaron hacia el sur.

A mitad de la planta superior, Yue recibió un mensaje entregado por una paloma mensajera, con una expresión ligeramente serena.

Ji Jiu preguntó: "Séptimo joven maestro, ¿qué sucedió?"

Lou Xiyue suspiró suavemente y agitó la mano, diciendo: «Los espías de las Tierras del Este han perjudicado repetidamente a los practicantes de artes marciales. Esta vez, Su Majestad ha reunido un ejército para reprimirlos, pero en realidad, quiere eliminar esta espina clavada y conquistar las Tierras del Este. Las bandas de artes marciales desean aliarse con la corte y han enviado un mensaje a la Secta Luo de Jade para pedir su opinión».

"¿Qué opina el Séptimo Joven Maestro?"

Lou Xiyue guardó silencio por un momento y luego dijo: "Hablaremos de esto de nuevo cuando regresemos a Yangzhou".

Al acercarse a Yangzhou, los dos se detuvieron a descansar y tomar un té en una oficina de correos abandonada al borde de la carretera.

Un grupo de personas se reunió en la estación de correos, bebiendo, comiendo carne y comentando el ataque a las tierras del este.

Entre ellos se encontraba un apuesto joven vestido con túnicas azul oscuro, que parecía gozar de una excelente reputación. Cada vez que hablaba, todos los demás guardaban silencio y escuchaban atentamente.

Este hombre es Wen Shi, el jefe de la armería. Las armas, tanto físicas como secretas, que forja son muy apreciadas en el mundo de las artes marciales.

Wen Shi dijo solemnemente: "He descubierto un pasaje secreto a la capital de la Tierra del Este. Si podemos contar con la ayuda de ustedes, héroes, seguramente podremos atacar el corazón del enemigo y tomar la cabeza de esa emperatriz".

Los demás respondieron: "Mientras el jefe Wen lo diga, haremos todo lo posible por ayudar".

Lou Xiyue arqueó una ceja al oír esto, dejó su taza de té y se preparó para partir con Ji Jiu.

En ese instante, una ráfaga de viento sopló con fuerza, y varios dardos dorados salieron disparados de la manga de Wen Shi hacia Lou Xiyue a gran velocidad. En un abrir y cerrar de ojos, uno de los dardos dorados quedó clavado en el banco.

Hace un momento, Lou Xiyue estaba sentada en el banco.

Esquivó el ataque, alzó la mano y usó el hueso del abanico para bloquear todos los dardos dorados.

Wen Shi rió a carcajadas: "Maestro Lou, ha pasado mucho tiempo. ¿Cómo es que su Abanico de Flor de Durazno sigue funcionando tan bien?"

Lou Xiyue también juntó las manos y sonrió: "El arma del hermano Wen siempre ha sido inigualable, y nadie en el mundo de las artes marciales puede igualarla. Xiyue le agradece al hermano Wen por haberme obsequiado generosamente el abanico".

Wen Shi se acercó con una jarra de vino y dijo amablemente: «Estaba a punto de hablar con ustedes, héroes, sobre el asunto de las Tierras del Este. ¿Por qué no vienes conmigo, hermano Lou? He oído que te has aventurado solo varias veces al condado de Wenlai, en las Tierras del Este. Debes conocer el terreno de las Tierras del Este como la palma de tu mano».

Lou Xiyue dijo con pesar: "Tengo asuntos urgentes que atender hoy y me temo que no puedo discutir este tema en detalle con el hermano Wen. Cuando tenga tiempo libre, sin duda llevaré unas cuantas jarras de la mejor Intoxicación de los Siete Pasos para visitar la armería".

Wen Shi preguntó significativamente: "Hay rumores de que el hermano Lou tuvo una relación con la emperatriz de las Tierras del Este. Me pregunto si será cierto o no".

Lou Xiyue dijo con calma: "No hay que creer los rumores que circulan en el mundo de las artes marciales".

Wen Shi hizo una pausa por un momento y luego dijo: "Eso tiene sentido. El hermano Lou es un hombre talentoso de nuestro Gran Li, ¿cómo podría tener una aventura con esa emperatriz? En ese caso, ¿se unirá la Secta Jade Luo a nosotros en el mundo marcial para conquistar las Tierras del Este?"

Lou Xiyue reflexionó un momento, con una sonrisa asomando en sus labios, y golpeó el mango del abanico contra la palma de su mano. «Naturalmente, la Secta Luo de Jade no se quedará de brazos cruzados».

Wen Shi sirvió vino y bebió una copa con Lou Xiyue. Tras intercambiar unas cuantas palabras de cortesía, cada uno siguió su camino.

Al entrar en la residencia Lou, Lou Xiyue fue inmediatamente llevada al estudio por Lou Yufeng para discutir el asunto de un concurso de artes marciales para elegir marido.

Cuando Ji Jiu entró al patio, vio a un sirviente señalando hacia arriba y exclamando: "¡Un fénix! ¿No es eso un fénix?"

"A diferencia del fénix, ¿por qué el fénix es negro?"

"¡Pero ese pájaro es enorme! ¿Qué otra cosa podría ser sino un fénix?"

Ji Jiu miró en esa dirección y vio un gran pájaro negro posado en el alero cercano, extendiendo sus alas y elevándose hacia el cielo.

A juzgar por su apariencia, debe ser un águila.

Una carta yacía en un rincón del patio, amarillenta por el paso del tiempo, mimetizándose con las ramas secas y las hojas caídas, lo que dificultaba su observación.

Tenía escritas dos palabras: Cálculo.

Posdata (Parte 3)

A finales del otoño del trigésimo séptimo año de Chongyuan (1608).

La guerra entre los estados de Li y Xue fue feroz, y ambos ejércitos se mantuvieron en un punto muerto durante dos años.

La emperatriz de Xue era implacable; dirigía personalmente al ejército en la batalla y utilizaba hábilmente venenos para derrotar el miasma. Después, ganó batalla tras batalla. Da Li se encontraba en desventaja y su moral se desplomó.

En el trigésimo noveno año del reinado de Chongyuan, la emperatriz fue alcanzada por una flecha en la muralla de la ciudad del condado de Yanmen y falleció.

Se dice que antes de morir, le dijo a la dirección en la que fue disparada la flecha: "¿Por qué tú?".

Debido a que la emperatriz nunca se casó ni tuvo hijos, el Reino de Xue quedó sin gobernante y cayó en el caos. Posteriormente, fue conquistado por el Reino de Da Li, que unificó el país.

Extra (1)

En el vigésimo año del reinado del emperador Lian Tong, la emperatriz Xue dio a luz a una niña.

El día de su cumpleaños, aparecieron presagios favorables en el cielo, y un adivino predijo que se convertiría en una persona noble del Reino de Xue.

Como nació en luna llena, le pusieron el nombre de Princesa de la Luna.

Después de eso, la emperatriz Xue no tuvo más hijos, y el emperador nombró a Yue Ji princesa. Cuando cumplió veinte años, ascendió al trono.

A pesar de su menuda estatura, Yueji se negaba a ser criticada por los ministros, quienes afirmaban que era una mujer débil, incapaz incluso de matar una gallina. Por ello, desde muy joven, se vestía de hombre, practicaba artes marciales, debatía sobre filosofía y acompañaba al general en sus campañas.

Un día, mientras practicaba con una espada larga en el jardín trasero, dio un paso en el aire accidentalmente, y la espada salió volando de su mano y se clavó directamente hacia el oeste.